第118章 前往华盛顿

匹兹堡市政厅一號会议室，空气中的味道令人室息。

长桌旁围坐著七八个穿著昂贵西装的人。

他们是凯伦·米勒从华盛顿和费城紧急调来的顶级行政法律师。

这些人的时薪高达八百美元，此刻却像菜市场的小贩一样爭吵不休。

「不对！这行不通！」

一个戴著金丝眼镜的律师把手中的法典重重摔在桌上。

「根据《宾州综合法典》第74编，虽然地方政府有权制定区域物流规划，但必须符合州级宏观调控的指导原则。那个全州协同性评估是拥有上位法依据的，我们没办法从程序上驳回。」

「那就引用《城市自治宪章》！」

另一个满头白髮的律师反驳道。

「匹兹堡是一级自治市，我们在土地利用和经济发展上拥有独立的管辖权。我们可以主张州交通部的干预侵犯了市政自治权，向联邦法院申请禁令！」

「申请禁令？」

金丝眼镜冷笑了一声。

「你知道联邦法院的排期要多久吗？就算我们申请了紧急听证，对方只需要提出管辖权异议，就能把案子拖进漫长的司法互踢皮球环节。等到法官敲锤子，早就来不及了！」

长桌旁的黑板上，密密麻麻地写满了几十条法律条款、判例编號和各种箭头。

这就是他们花了一整天时间研究出来的成果。

一堆互相矛盾的法条，一堆死胡同。

约翰·墨菲坐在角落里，手里紧紧攥著电话。

他正在对著电话那头咆哮。

「哈利，看在上帝的份上，你就不能帮我哪怕一次吗？我只需要宾夕法尼亚州社区与经济发展部那边的一个听证会排期！————什么？正在走流程？去他妈的流程！」

墨菲猛地掛断了电话，把手机扔在桌上。

他抬起头，看著里奥，眼神里满是绝望。

「没用。」

墨菲摇了摇头。

「哈里斯堡的那帮官僚像是商量好了一样，所有人都在跟我推諉。门罗把路堵死了，他在州政府经营了许多年，那是他的地盘。」

伊森·霍克站在窗边，看著窗外阴沉的天空，手里无意识地撕扯著一个纸杯。

里奥坐在主位上。

他看著黑板上那些复杂的法律术语，看著爭吵的律师，看著绝望的盟友。

他感到一阵强烈的眩晕。

十二天。

倒计时还剩下十二天。

每一秒钟的流逝，都在把他推向城市破產和身败名裂的深渊。

「总统先生。」

里奥在脑海中呼唤。

「有方案了吗？我们到底该引用哪一条法案反击？是用自治宪章，还是用联邦反垄断法？」

「帮帮我，我们要被这些法律条文勒死了。

7

脑海深处，传来了罗斯福的一声冷笑。

「没有方案。」

「里奥，把你的头抬起来。」

「你忘了吗？领袖是要看森林的，而你的团队正在数树叶。」

里奥愣了一下。

「看看你眼前这些人。」

罗斯福继续说道。

「他们是律师，是技术官僚。他们的工作就是钻进纸堆里，去寻找那些微不足道的逻辑缝隙。」

「但你不是。」

「你是市长，你是政治家。」

「你以为这是一场法律考试吗？你以为只要你答对了题目，只要你找到了那条完美的法规，老师就会给你满分吗？」

罗斯福的声音充满了嘲讽。

「在这个游戏里，没有老师，只有裁判。」

「而现在的裁判，是阿斯顿·门罗。」

「就算你拥有全美最好的律师团队，就算你真的在纸堆里找到了那条可以反驳全州协同性的完美条款，那又如何？」

「门罗可以立刻找出另一条法规来堵你的嘴。」

「他可以要求补充材料，可以要求专家论证，可以把听证会延期三个月，六个月。」

「他掌握著行政程序的主动权。」

「你有时间跟他们玩这种文字游戏吗？你的十二天倒计时还剩几天？」

「不要在被告席上寻找正义，里奥。」

「因为法庭是別人开的。」

里奥感到一阵寒意穿透了身体。

他看著那些还在爭论第几修正案的律师，突然觉得他们的声音变得无比遥远。

他们在试图用一张纸去挡住一头大象。

「那我该怎么办？」里奥在心里问道，「如果法律走不通，如果哈里斯堡的路断了，我还能去哪？」

「跳出去。」

罗斯福给出了答案。

「去华盛顿。」

里奥更加困惑了。

「华盛顿？桑德斯已经帮了我们最大的忙了，他搞定了资金端。但他搞不定哈里斯堡的行政审批，那是州权。您自己也说过，他在州里没有根基。」

「如果连桑德斯都搞不定，我去有什么用？」

「门罗是宾夕法尼亚的地头蛇，他在党內的根基比桑德斯深得多。」

「不，你错了。」

罗斯福的声音变得深沉。

「桑德斯搞不定，是因为在这个局里，他只代表进步派。」

「他在党內有敌人，他在哈里斯堡说话，门罗可以不听，甚至可以故意对著干。」

「但是，你別忘了你自己的身份。」

罗斯福在里奥的脑海中展开了一张巨大的地图。

那是一张美国的政治版图。

红色的州，蓝色的州，以及那些摇摆不定的紫色州。

「你不仅仅是进步派的一员，你还是匹兹堡的市长。」

「看看日历，里奥。」

「现在是什么时候？」

「中期选举的前夕。」

「两年后是什么时候？」

「总统大选。」

「宾夕法尼亚州拥有19张选举人票，它是决定谁能入主白宫的最关键的摇摆州之一。」

「没有宾夕法尼亚，民主党就很难守住白宫；失去了宾夕法尼亚，共和党就看到了翻盘的希望。」

「而匹兹堡，是决定宾夕法尼亚归属的关键砝码。」

「你手里握著的，不仅仅是一座城市的行政权。」

「你手里握著几十万张摇摆不定的蓝领选票。」

「对於华盛顿那些真正支配美国的人来说，无论是白宫的主人，还是民主党全国委员会的操盘手，你只有两种属性。」

「要么，你是他们的资產。」

「要么，你是他们的威胁。」

「无论是哪一种，只要你出现在华盛顿，只要你把这种属性摆在桌面上。」

「他们就必须给你好脸色。」

「你不需要去求他们，你需要去展示你的破坏力。」

「你现在的价值，在於你隨时可以搞乱宾夕法尼亚。

里奥的呼吸变得急促起来。

他听懂了。

这不是法律问题，这是地缘政治问题。

这也是最高级別的政治讹诈。

如果匹兹堡因为州政府的阻挠而破產，如果里奥·华莱士倒下了，那么愤怒的匹兹堡选民会把帐算在谁头上？

这会让民主党在宾夕法尼亚的支持率崩盘。

这是华盛顿的大佬们绝对无法承受的代价。

里奥猛地站了起来。

椅子在地板上摩擦，发出刺耳的声响。

会议室里的爭吵声戛然而止。

所有人都看向里奥，看著这位年轻的市长。

他的脸色依然苍白，但眼神中那种迷茫和焦虑已经消失了，取而代之的是一种令人胆寒的决绝。

「够了。」

里奥的声音虽然不大，但足以让会议室里嘈杂的爭吵声瞬间消失。

所有人都看向他，等待著这位年轻市长的最终裁决。

里奥走向黑板，手指在那些密密麻麻的法条上重重地点了点。

「继续找。」

里奥对那些一脸错愕的律师说道。

「你们继续在这堆纸里找，不要停。哪怕是找到一个標点符號的错误，也要把它写进申诉书里。」

「我要你们摆出一副死磕到底的架势，要让哈里斯堡觉得我们把所有的希望都押在了法律程序上。」

那个金丝眼镜律师鬆了一口气，推了推眼镜：「市长先生，这是明智的，虽然胜算不大，但至少能拖延————

「不，你没听懂我的意思。」

里奥打断了他。

「这只是掩护。」

「法律救不了匹兹堡，我也没指望靠你们打贏这场官司。」

「你们的任务是製造噪音，是吸引火力。」

说完，里奥不再理会那些面面相覷的律师。

里奥看向墨菲。

「约翰，帮我收拾东西。」

墨菲一脸茫然：「去哪儿？回办公室？」

「不。」

里奥摇了摇头。

「去机场。」

「我要去华盛顿。」

「华盛顿？」墨菲更糊涂了，「去找桑德斯？我跟你说过，他在这种州级行政事务上插不上手————

「不找桑德斯。」

里奥的目光穿过窗户，看向东方的天空。

「我们要去找更大的人。」

「我们要去找那些真正能决定这场游戏规则的人。」

「我们要去找民主党全国委员会的主席。」

「我们要去找白宫的幕僚长。」

会议室里一片死寂。

所有人都觉得里奥疯了。

一个刚上任的市长，因为一个基建项目被州政府卡住了，就想直接越级去找白宫？

这简直是天方夜谭。

「里奥，这不可能。」伊森忍不住开口，「他们不会见你的，你的级別不够，这不符合规矩。」

「规矩？」

里奥冷笑了一声。

「伊森，你还是没看清局势。」

「如果匹兹堡破產了，如果我们在中期选举前夕搞出一场巨大的財政灾难。」

「谁最害怕？」

「是我吗？是墨菲吗？」

「不。」

「最害怕的，是那些坐在华盛顿，指望著宾夕法尼亚的选票来保住他们权力的那帮人。」

里奥走到伊森面前，整理了一下这位幕僚长的领带。

「记住一句话，伊森。」

「如果你欠银行一百美元，那是你的问题。」

「如果你欠银行一亿美元，那就是银行的问题。」

「现在，匹兹堡就是那个欠了一亿美元的客户。」

「我们手里握著的，不仅仅是债务，还有能够炸毁他们整个选举版图的炸药包。」

「只要我出现在华盛顿，只要我站在他们面前。」

「他们就必须见我。」

「因为我是这枚炸弹的引信。」

里奥转身，拿起掛在衣架上的大衣，披在身上。

「订票。」

里奥下达了命令。

「最快的一趟航班。」

前往匹兹堡国际机场的376號州际公路上，大雨倾盆。

雨刮器在挡风玻璃上疯狂摆动，发出单调而急促的摩擦声，却依然难以刮净那层仿佛无穷无尽的水幕。

车窗外，这座钢铁城市的轮廓在雨雾中扭曲、模糊，像是一幅还没干透就被雨水淋花的油画。

车厢內的空气沉闷得令人窒息。

伊森·霍克开著车，双手紧紧抓著方向盘，眼睛死死盯著前方模糊的路面，不敢有丝毫分神。

坐在后座的里奥·华莱士，手里握著手机。

屏幕的冷光打在他的脸上，墙上的倒计时还在他的脑海里跳动。

还有十二天。

如果十二天內那五亿美元的债券无法获批发售，那么一切就都完了。

里奥深吸一口气，按下了一串熟悉的號码。

电话响了三声。

「里奥。」

丹尼尔·桑德斯的声音传了出来。

听筒里的背景音很嘈杂，似乎是在某个听证会的休息间隙。

老参议员的声音听起来很疲惫，带著一丝掩饰不住的焦躁。

「我知道情况很糟，门罗那个混蛋在玩火。」桑德斯没等里奥开口，就抢先说道，「我现在正在帮你和交通部的人沟通，我和部长的幕僚长通过电话了，但你要知道，他们总是拿州权当挡箭牌。」

「联邦机构不想直接干预宾州的行政复议，这涉及到管辖权的敏感问题，我需要通过一点时间来施压。」

「参议员。」里奥打断了他。

桑德斯停顿了一下：「怎么了？」

「我没有时间了。」

里奥看著窗外飞速后退的雨幕。

「我不能坐在这里等了，我要去华盛顿。」

电话那头陷入了短暂的停滯。

那种停滯只持续了两秒钟，但空气中的压力陡然升高。

「你来干什么？」

桑德斯的语气瞬间变了。

之前的疲惫和

安抚消失无踪，言语中满是警惕和质问。

「里奥·华莱士，你这么急著过来，是打算向谁下跪？」

里奥皱了皱眉：「我不是去下跪，我是去解决问题。」

「解决问题？在华盛顿，解决问题只有两种方式。一种是靠权力，一种是靠交易。」桑德斯的声音拔高了几度，「你手里没有权力，那你准备拿什么去交易？」

「是不是那帮K街的掮客联繫你了？」

「还是那些把持著財政部后门的华尔街银行家给了你暗示？」桑德斯继续逼问，「他们是不是告诉你，只要你签几个不平等的条款，只要你把匹兹堡的水务系统或者停车系统卖给他们，他们就能帮你搞定哈里斯堡的麻烦？」

「里奥，你还要我说多少遍？那是鱷鱼池！华盛顿是个巨大的鱷鱼池！」

「你是我们好不容易树立起来的进步派標杆。你在匹兹堡做的一切，证明了我们的路线是可行的。」

「你是希望，是未来。」

「如果你为了那十二天的死线，去和华盛顿的建制派达成某种骯脏的交易，你会毁了你自己！」

「更重要的是，你会毁了我们的运动！」

桑德斯的话语像连珠炮一样轰炸过来。

「我们在全国的信誉建立在反腐败、反金权」

的基础上，如果你这个样板间的市长，为了生存而向资本低头，共和党会怎么说？」

「为了救一个城市而牺牲整个信仰，值得吗？」

里奥拿著电话，久久没有说话。

车厢里只剩下雨点砸在车顶的噼啪声。

他被骂得有些沉默。

桑德斯的话站在道德的制高点上，无懈可击。

对於一个理想主义者来说，信仰確实高於一切。

「別被他的怒气嚇到了，里奥。」

罗斯福的声音適时地在里奥的脑海中响起。

「桑德斯参议员是个好人，也是个坚定的斗士。但在这件事上，他依然在从他自己的利益出发。」

「你的纯洁，是他的政治资產。」

罗斯福剖析著这背后的逻辑。

「对於桑德斯来说，匹兹堡只是他全国棋盘上的一颗棋子。如果这颗棋子因为敌人的卑鄙手段而牺牲了，那是一个悲壮的故事。他可以利用这个悲剧去动员选民，去攻击体制的不公。」

「那是光荣的失败。」

「但如果你为了活下去，去和建制派勾兑，去和说客交易，那就证明了他的革命路线在现实中走不通。那就证明了不依靠金钱和权术，根本无法治理城市。」

「那是耻辱的胜利。」

「他寧愿匹兹堡破產，因为那是门罗和沃伦的错；他也不愿看到你变节，因为那是进步派的失败。」

「他想让你当伊菲革涅亚，里奥。」

「阿伽门农为了让他的舰队能够起航，为了那个所谓的大局，亲手把自己的女儿送上了祭坛。」

「祭品永远是纯洁的，因为祭品不会说话，也不会反抗。」

「桑德斯希望你死得漂亮，死得悲壮，这样他就可以站在你的尸体上，发表一篇感人至深的悼词，用来攻击那些贪婪的共和党人。」

里奥的眼神变得清明。

「但我不想当祭品。」

他理解桑德斯的立场，但他不能接受这个结局。

他不是为了当祭品才坐上这个位置的。

他身后有三十万匹兹堡市民，有等著发工资的工人，有等著修房子的老人。

他们的生存，比桑德斯的信仰更重要。

里奥深吸一口气，对著话筒，声音平静得没有一丝波澜。

「参议员，我理解您的担忧。」

「但我必须去。」

「如果我连我的城市都救不了，如果我让我的市民在寒风中破產，我就没资格谈论什么信仰，也没资格当这个进步派的標杆。」

「我不能眼睁睁看著匹兹堡因为我的纯洁而死去。」

「我必须去。」

电话那头陷入了死一般的沉寂。

桑德斯没有说话。

他听出了里奥语气中的决绝。

那种决绝，让他想起了几十年前的自己，那个在佛蒙特州的冰天雪地里，为了给穷人爭取补贴而四处奔走的年轻市长。

那时候的他，也曾面临过同样的抉择。

他知道，他阻止不了这个年轻人。

就像当年没有人能阻止他一样。

「唉————」

一声长长的嘆息，从听筒里传了出来。

那嘆息里包含了失望、无奈，也有一丝妥协。

「我知道我无法阻止你。」桑德斯的声音低了下来，「你现在已经在去机场的路上了吧？」

「好吧，如果你非要来，那就来吧。」

「但我有言在先一」」

桑德斯的语气重新变得严厉。

「我不会带你去参加那些私下的筹款晚宴，我也不会把你引荐给任何K街的说客。如果你想走那条路，你自己去，別把我的名字掛在嘴边。」

「我明白。」里奥回答。

「我会给你列一张名单。」桑德斯说道，「稍后我会让马库斯发到你的加密邮箱里。」

「那上面是几个联邦行政部门的二把手，也就是副部长级別的人物。比如交通部的副部长，能源部的助理部长。」

「他们是技术官僚，也是还没被华盛顿的沼泽完全吞噬的人。他们当中有些人曾经是我的政策顾问，有些人对我们的理念抱有同情。」

「你去见他们。」

「去跟他们谈你的就业，谈你的工业安全，谈你的绿色基建。用正道去说服他们，用政策去打动他们。」

「看看能不能从联邦层面，找到某种行政豁免的条款，或者某种可以绕过州政府的直接拨款渠道。」

「这是我能给你的最后帮助。」

里奥握紧了手机：「谢谢您，参议员。」

「別急著谢我。」

桑德斯打断了他。

「记住，里奥，这是最后一条红线。」

「你可以去尝试，去游说，去寻找出路。」

「但是，如果你在那份出卖城市未来的合同上签了字，如果你接受了某些大財团提供的秘密过桥资金，如果你变成了他们中的一员————」

桑德斯的声音变得冰冷刺骨。

「別指望我会帮你去辩护。」

「那一刻，我们將不再是盟友。」

「我会亲自发表演讲，谴责你的背叛，我会號召所有的进步派选民拋弃你。」

「好自为之。」

「嘟」