第90章 矛盾转移

史蒂夫·华格纳看著里奥那双没有任何退让的眼睛。

突然像是一个被戳破的气球，整个人瞬间软了下来。

他是个聪明人，或者说，是个在官场里摸爬滚打了许多年的倖存者。

他听懂了里奥话里的意思。

这不是商量。

华格纳的肩膀垮了下来，他原本挺直的腰背也佝僂了下去。

「市长先生————对不起。」

华格纳的声音低了八度，刚才的气势荡然无存，只剩下了一种近乎哀求的语气。

「我刚才————我刚才是有些上头了，我向您道歉。」

他伸手拿下贴在自己胸口的那张单子，手指有些微微颤抖。

「但是，您得体谅我的难处。」

「我是真的没办法。」

华格纳抬起头，那张满是横肉的脸上挤出了一丝苦笑，眼神里满是无奈。

「外人都觉得公共工程部是个肥差，觉得我有权有势。」

「可您是市长，您应该看过財报。」

「我这里一年的总预算確实有一千五百万美元，听起来是个大数字。」

华格纳伸出胖乎乎的手指，开始给里奥算帐。

「可这笔钱里，有六百万是雷打不动的人员支出。」

「还有四百万是早就签好的固定维护合同。路灯的电费、除雪车的保养、垃圾填埋场的费用，这些都是死数。」

「最后落到我手里的通用资金，满打满算不到五百万。」

「五百万美元。」

华格纳摊开双手，一脸的绝望。

「要管整个匹兹堡所有街道的修修补补。」

「现在沥青涨价，人工涨价。这点钱，我连填平主干道上的坑都要精打细算。」

「您现在一下子给我塞过来四千张单子。」

「我就算把我自己卖了，也凑不出这么多钱来修啊。

，「这真不是我想抗命，我是真的————真的没辙了。」

里奥静静地听著。

他知道华格纳说的是实话。

里奥也並没有真的要和华格纳彻底撕破脸的意思。

他要的是一把刀，不是一具尸体。

看著华格纳那副狼狈的样子，里奥身上的那股凌厉的气势慢慢收敛了起来。

他轻轻嘆了口气。

「我知道，史蒂夫。」

里奥的声音放轻了，语调变得平缓。

「我知道这很难。」

「我也看过预算报告，我知道你是在戴著镣銬跳舞。」

里奥绕过办公桌，靠在桌沿上。

他隨手拿起桌上的一瓶矿泉水，拧开盖子，递给了华格纳。

「喝口水，消消气。」

华格纳地接过水，喝了一大口，情绪终於稳定了一些。

「钱不够，不是你的错。」

里奥看著华格纳，语气循循善诱。

「我也想帮你，史蒂夫。」

「我们得讲道理。」

「这些投诉单，虽然是我让人收集的，但它们上面记录的问题，是真实的，对吧？」

华格纳点了点头。

那个井盖確实没了，那个路灯確实坏了，这是事实，没法抵赖。

「按照市政管理的流程，既然我们收到了合法的投诉，我们就不能视而不见。」

「我们需要处理。」

「哪怕是为了我们自己不坐牢，我们也得处理。」

华格纳擦了擦额头上的汗，眼珠转了一圈，试探性地开口。

「但是，市长先生，您也知道流程。」

「四千份申请，每一份都需要现场核实，需要工程评估，需要风险测算。我手下只有那几个人，还要跑外勤。」

他一边观察著里奥的脸色，一边小心翼翼地伸出手指比划著名。

「按照正常的行政速度，走完这一套程序，起码需要六个月，或者————八个月？」

里奥没有说话。

他只是微微眯起眼睛，看著华格纳。

华格纳的心臟猛地收缩了一下。

求生本能瞬间接管了他的大脑。

「不！那当然是不行的！」

华格纳猛地一拍大腿，声音陡然拔高，充满了正义感。

「六个月？那简直是在犯罪！」

「我们的人民正处於水深火热之中！那个丟了井盖的洞口隨时会吞噬一个孩子！那个熄了的路灯下隨时可能发生抢劫！」

「让市民在危险中多等一分钟，都是我们公共工程部的耻辱！」

华格纳义愤填膺地挥舞著手臂，仿佛他是全匹兹堡最关心民生的官员。

然后，他话锋一转，脸上那股正义感迅速垮塌，变成了一张写满无奈的苦瓜脸。

「可是没钱啊！」

华格纳把那个被他揉皱的纸团摊开，又把话题踢回了原点。

「要快，就得要钱。要修，就得要材料。」

「市议会那边卡死了所有的大额支出，我申请个三万块的紧急备用金都要填三张表，还要等两个星期。」

说完他就可怜巴巴地看著里奥。

「对。」

里奥打了个响指。

「问题就在这儿。」

「没钱。」

「但是，史蒂夫，你得搞清楚一个逻辑。」

里奥身体前倾，压低了声音，循循善诱。

「没钱，是谁的错？」

「是你的错吗？」

华格纳愣了一下，下意识地摇了摇头

。

「当然不是，我只是个执行部门。

「是我的错吗？」里奥指了指自己，「我想给钱，我想搞復兴计划，我想给你的部门拨几百万，是谁拦著不让？」

华格纳的目光，不由自主地看向了窗外，看向了对面那栋市议会大楼的方向。

「所以。」

里奥摊开双手。

「既然不是你的错，也不是我的错，那我们为什么要在这里互相为难呢？」

「我们为什么不把这个烫手的山芋，扔给那个真正该负责任的人呢？」

华格纳放下了矿泉水。

「你的意思是————」

「流程。」

里奥吐出了这个词。

「官僚系统的精髓，不就是流程吗？」

「既然市议会要求每一笔预算都要严格审批，既然他们说要对纳税人负责。」

「那我们就给他们审批的机会。」

里奥站起身，走到门口，对外招了招手。

伊森·霍克带著十个年轻的实习生走了进来。

他们每人怀里都抱著一台笔记本电脑。

「史蒂夫，这些人是我从市长办公室借调给您的。」

「他们都受过专业的行政公文写作训练。」

「你不需要亲自去修路，你甚至不需要走出这间办公室。」

「你只需要做一件事。」

里奥拿起桌上那张皱巴巴的匯报单。

「针对这上面的每一个投诉，每一个坑，每一盏坏掉的路灯。」

「都起草一份標准的紧急补充拨款申请」。」

「在申请人那一栏，盖上你局长的大印。」

「把这些申请，一份不少地全部转交给市议会预算与財政委员会。」

华格纳听呆了。

他的脑子里迅速计算著这个操作的后果。

四千份拨款申请。

每一份都需要市议会进行接收、登记、初审、排期、討论、投票。

按照市议会那帮老爷们每天处理五份文件的效率，这四千份申请，足够让他们干到下个世纪。

「这————这能行吗？」华格纳有些迟疑，「莫雷蒂会杀了我的，他会觉得我在故意找茬。」

「不，史蒂夫。」

里奥拍了拍华格纳的肩膀。

「你怎么会是在找茬呢？」

「你这是在严格履行局长的职责啊。」

「你收到了市民的投诉，发现了安全隱患，但你手里没钱。」

「所以你按照法定程序，向掌握预算权的市议会提出拨款申请。」

「这完全合规，完全合法，完全符合莫雷蒂议长一直强调的程序。」

里奥缓缓说道：「只要你把申请递交上去了。」

「那个坑修不修，就跟你没关係了。」

「如果市议会批准了钱，你就去修，那是你的政绩。」

「如果市议会不批钱，或者拖著不办。」

「万一哪天真的有人在那个坑里摔断了腿，你可以理直气壮地拿出那份申请回执，告诉法官，告诉媒体，告诉那个受伤的市民：」

「「看，我早就申请了，是市议会不给钱。「」

「责任不在我。」

「责任在他们。」

「我这是在帮你建立防火墙，史蒂夫，我这是在帮你免责啊。」

华格纳看著里奥。

他突然觉得这个年轻的市长，比他想像的要可怕得多。

用官僚主义打败官僚主义。

用程序正义去堵死程序正义。

但他必须承认，这个方案对他来说，是目前唯一的解脱之道。

即使这是一个陷阱，他也必须跳下去。

得罪莫雷蒂议长？那確实很麻烦。

莫雷蒂掌握著钱袋子，可以在听证会上羞辱他，可以卡住他部门的预算，甚至可以让他未来的日子过得举步维艰，每天都在为了几百美元的办公经费去求爷爷告奶奶。

但是，莫雷蒂不能开除他。

市议会是立法机构，他们只有审批权和监督权，没有人事任免权。

莫雷蒂就算恨他入骨，也只能在会议室里骂娘，或者在预算案上刁难。

可眼前的这位华莱士市长不一样。

匹兹堡实行的是强市长制。

作为行政首脑，里奥拥有绝对的人事权。街道维护局局长这个职位，说到底就是市长的政治任命。

里奥·华莱士甚至不需要经过复杂的听证程序，只需要签发一张行政命令，就能让他立刻滚蛋。

如果今天拒绝里奥，甚至等不到明天早上，他就会收到解聘通知书。

如果配合里奥，他只是把皮球踢给了莫雷蒂，甚至还能用「遵守流程」给自己洗白。

被议长骂，那是工作问题。

被市长撤职，那是生存问题。

敦轻孰重，只要不是傻子，都能分得清。

既然必须有人要倒霉，那就让那个坐在空调房里太久的老傢伙去倒霉吧。

死道友不死贫道，这才是官僚生存的第一法则。

想通了这一层，华格纳深深地吸了一口气。

他重新扣好了衬衫的扣子，整理了一下领带。

局长的威严又回来了。

「好。」

华格纳点了点头。

「市长先生，你说得对，我们必须对市民的安全负责。」

「我会让我的秘书配合你的人。」

「我们今天就开始办公。」

「很好。」

里奥满意地点了点头。

「伊森，开始干活吧。」

街道维护局的会议室被临时徵用了。

十台笔记本电脑一字排开。

两台高速印表机被搬了进来。

流水线开始运转。

「申请编號：PW—0001。」

「申请事由：山丘区马丁路德金大道452號下水道井盖缺失修復工程。」

「预算金额：850美元。」

「风险评估：极高，涉及市政法律责任。」

键盘的敲击声里啪啦地响成一片。

印表机吐纸的声音像机关枪一样密集。

一份份格式严谨的预算申请单被列印出来。

每一份文件后面，都附著那张贴著照片的原始通知单。

华格纳坐在首位，手里拿著公章。

「啪！」

盖章。

下一份。

「啪！」

盖章。

他的动作越来越熟练，甚至带上了一丝復仇的快感。

他想起了每次去市议会要预算时，莫雷蒂那副高高在上、爱答不理的嘴脸。

想起了预算与財政委员会那个琳达·罗西，拿著放大镜挑他毛病的刻薄样子。

「既然你们喜欢审文件。」

华格纳在心里恶狠狠地想著。

「那老子就让你们审个够！」

「啪！」

又一个红印盖了下去。

整整一天。

街道维护局的办公室里，纸张堆积如山。

四千份申请。

每一份都是一颗射向市议会的子弹。

下午五点。

市政厅下班的时间到了。

一辆街道维护局的公务麵包车，停在了市议会办公楼的后门。

几个年轻力壮的职员，抬著十来个巨大的塑料周转箱，走进了文书接收处。

柜檯后面，当值的接收员是一个有些谢顶的中年男人，他正盯著墙上的掛钟，手已经放在了百叶窗的拉绳上，准备结束这枯燥的一天。

「嘿，嘿，伙计们，停下。」

接收员看到那一队人马，立刻皱起了眉头，用手指敲了敲面前写著「办公时间」的牌子。

「今天的接收截止时间到了，明早九点再来。」

「紧急文件，必须今天入档。」

领头的职员根本没有停步，直接指挥手下將那些沉重的箱子重重地码放在了接收柜檯上，发出「咚」的一声闷响。

他从口袋里掏出一张一式三份的行政交接单，拍在了接收员的面前。

「公共工程部提交的，关於全市基础设施隱患排查的紧急补充拨款申请。」

「这是第一批，一共四千份。」

接收员正准备拿笔的手僵在了半空中，他难以置信地看著那些箱子，又看了看面前这个面无表情的同行。

「多少？」

「四千份。」

「你们疯了吗？！」

接收员的声音因为震惊而变得尖利，他指著那些箱子，几乎要跳起来。

「预算与財政委员会的秘书处总共就只有三个助理！还有一个在休產假！你们一下子送来四千份申请？他们怎么可能处理得完？」

「那是他们的问题，不是我们的问题。」

领头的职员耸了耸肩，一脸的公事公办。

「这是我们局长亲自签发的加急文件，每一份都涉及市民的生命安全隱患。根据市政章程，你们必须签收，並且在二十四小吗內完成登记和分发。」

他把笔塞进了接收员的手里，指了指签名栏。

「请签收，先生。我们还得赶回去处亏下一批。」

接收员看著那堆快要堵住窗口的箱子，喉结艰难地滚动了一下。

他知道规矩。

只要文件符合格式，盖了章，他就没有拒绝接收的权力。

他骂了一句脏话，颤颤巍巍地在探张交接单上籤下了自己的名字，並盖上了「已接收」的吗间戳。

职员们拿回回执单，转身就走。

接收员绝望地看著探些箱子。

每一个箱子的侧面，都贴著醒目的红工「加急」標籤。

吗咨刻。

市长办公室。

里奥站在落地窗前，看著楼下那辆空车驶离。

「第一波攻势开始了。」

他在脑海中对仆斯福说。

「这只是开始。」

仆斯福的声音里带著一丝笑意。

「四千份文件，能把他们的秘输处搞瘫痪，能让他们的復し机烧坏，能让莫雷蒂的午餐吗间变成地狱。」

「但这还不足以让他投降。」

「他会试图反击，他会试图把这些文件退回来，或者找个亏由批量否决。」

「里奥，你现在是在搞政治斗爭，是的，你用了一些手段，用了一些技巧。」

仆斯福的声音变得洪亮而有力。

「但你所做的一切，都不是为了你自己的私利。」

「你是在为探些走在破烂街道上的人爭取安全，你是在为探些被官僚主义忽视的声音爭取开眾。」

「你是在裹挟著人民的大势，去衝击探个腐朽的堡垒。」

「记住，孩子。」

「只要你永远站在人民这一边，只要你的每一次出击都是为了他们的利益。」

「探么，无论你的对手多么强大，无论他们有多么狡猾。」

「你就永远不会亓。」