第八十章 一盒禽兽

李肃带着一肚子茶水和点心回到住的客栈，和裴洵，戴恒讨论了一个下午。

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贾公子素嗜美玉，尤喜和田之籽料、蓝田之山纹、岫岩之翠脉，常言“宝剑配英雄，良玉养贵气”。

洛阳观玉之地，非太原街南段玉川坊莫属。此坊原是唐朝旧制，专营金玉珠翠，因地近金吾署与昭德里，周遭多为富户门第，又靠近东市南侧，不时有来自西域的胡商贩运奇石宝矿。坊中最大玉肆名曰“瑞生斋”，创于贞元年间，由一位来唐多年的龟兹商人所建，掌柜乃其孙博罗提，专精辨玉，世代为官府监玉所倚重。

今日贾公子便乘步舆，披蜀锦袍，带着四五十仆从，午后晌时踱进“瑞生斋”。他不喜旁人引荐，惯自取自评，用指腹细抚玉面，用耳贴听玉声，再以灯下观其内光。最钟情的，是须得冰裂纹细、润泽中带微青，才肯轻点头。

据说上月他便在瑞生斋三进内堂，一口气收了两件西域胡商新进的宝物，一件是旧天竺来贡、带莲纹的玉骨念珠，一件则是传自高昌的“眠狮伏兽”白玉摆件，双目隐现金线，一出铺便引得洛阳坊间争相传谈。

瑞生斋大堂之中，玉架列陈，香炉轻燃沉水香，烟雾缭绕，光线柔和如水。贾公子正负手踱于玉案之间，面容俊秀，眼神却冷厉，神情中自有一股久经挑选的骄矜。他指着一只羊脂白玉貔貅摇头道：“这等细裂，不值五十两。”

掌柜博罗提正陪着笑回话，忽听门口传来几声脚步，一个身形中等的男子疾步而入，身穿旧布袍，手中提着一个包裹，进门便不看四周，径直走向柜台。

“你们老板哪位？”他抬眼扫视众人，语气直率，“我要找博罗提，出重货。”

博罗提微一挑眉，朝前走出两步，笑道：“在下便是。不知这位带来的，是何重宝？”

那男子看了他一眼，不再多言，将包裹放在柜台之上，侧身而立，有意背对着堂中贾公子等人。他小心解开绳结，摊开包裹，一层油纸缓缓揭开，露出一物。

贾公子本不以为意，正欲转身，忽然从对方肩侧斜缝中，隐约瞥见那玉器一角，洁白如雪，却带一缕青意，玉质温润，玉光如波，竟是极难得的青白通灵之环。他目光顿时被钉住，步伐也悄然缓住。

博罗提一见那玉环，脸色顿变，暗暗倒吸一口气。

他伸手将玉环轻轻捧起，细看良久，终于说道：“在下愿出五百两银，立刻收下。”

那男子冷笑一声：“掌柜这话说得轻巧，这等玉环，我已请过内坊的相玉司，他们说‘此物或可进宫’。你开五百两，未免太压我价了罢？”

博罗提收敛笑容，道：“此物虽好，市面难寻，可如今兵火未平，市道低靡，若非我这斋中自有老主，谁敢贸然出价？五百两已是实情。”

男子皱眉，声音渐冷：“看样子，贵斋也只是虚有其名。”说罢便一把包好玉环，抱起包裹，拂袖便走。

博罗提刚欲再劝，却见男子已头也不回出了堂门。

贾公子自始至终未出声，只在男子推门离开之际，侧目望向自己随侍左右的家丁，低声吩咐：“去，别叫人察觉，给我盯着他，看他进哪门、住哪坊，莫叫跟丢。”

那家丁领命而退，悄然尾随而去。

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符公子是当朝元老符令之的独子。符家世代为官，祖上出自京兆名门，符令之更是唐梁两朝皆入中枢，声望赫赫。然这独子符庆，却生得全无父志，自幼娇惯，懒散肥胖，好食声色，喜看百戏、杂

耍、歌舞、幻技，乃东都坊间贵族子弟中的“肥贵”之一。

今日午后，符府中十余名仆从一番折腾，才将这尊活菩萨从卧榻中抬起，梳发、换袍、上香囊、熏绢巾，又由两名家丁轮流背着出了门。缘由无他，仁寿坊旧教坊遗址今日有场奇技，名曰“抛绳入云”，是近年洛阳城里难得一见的大阵仗。

“说是从天竺传来、世代相承、真有仙人能上天。”符庆坐在软榻轿中，肥手拨着象牙扇，喘气间眼神闪光，“快点，快点，迟了误了场次。”

仁寿坊东南角早围满看客，一座高台临时搭建，台下却已被席位围满，前排早有王侯公子之辈落座，香囊、帷帽、纸扇交织成一片锦色人群。

暮鼓未响，场上鼓乐乍停。一个赤足的壮汉缓步登台，头缠素布，身穿褐衣，只背一卷绳索。他不言不语，向四面一揖，随即将手中绳索抖开，高高举起。

下一瞬，他蓦地将绳子抛向空中。

众人正疑他发疯，谁知那绳竟似活物，凌空直起，往上一节接一节，越升越高，至丈余之上，竟似插入云层，不见尽头，垂尾仍在他手中！

全场寂然，落针可闻。

壮汉盘膝坐地片刻，起身收束衣袖，攀着那根垂天之绳，一步步向上而行。只见他如登平地，身形不摇不晃，数息之间已升至高空。

人群仰首，目光如注。约至三丈高处，风起云动，轻雾自远天卷来，将绳与人缓缓吞没。他的身影渐隐，至终完全没入云端，只余那绳子高高悬空，仿佛插在天界与人间之间一根通天的界索。

半柱香后，绳子忽然一震，竟自行从空中垂落，打着旋落地，末端空空，无人。

台下爆起惊呼，称赞连连。符公子也是两眼放光，猛拍大腿叫道：“此人！此技！非人也！我非请至府中不可！”

旁边座位的戴恒嘴角微不可察的上翘了一下。

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这日黄昏，洛阳南市余热尚未散尽，坊巷间已开始飘出炊烟。梁公子着一袭锦绣花氅，头戴九梁华巾，腰悬犀鞘短剑，带着数名家仆，从金谷坊中缓步而出，正欲往仁寿坊听一场夜里的评鼓清音，途中却忽听街旁人声一动，喧哗微起。

梁公子转头望去，只见长街一端缓缓走来一骑人马。

那马通体皎洁，毛色如雪，却并非死白，而是带着柔润暖光，鬃毛丰盛如缎，四蹄如削玉，阳光斜洒之下，竟仿佛覆着一层浅金光辉，步履之间尘土不扬，身姿矫健挺拔，恍如仙驹。

马上之人身披深青旅衣，腰束简革，戴一顶斗笠，神色安然沉静，与那通身宝光的马匹竟无一分违和。

梁公子骤然驻足，盯着那匹白马看了几眼，心头猛然一动，转头对仆从道：“快，快些去唤住那人！”他一边说，一边快步趋前，语带兴奋地笑道：“我早就寻思着买匹好马要与康公子那匹红鬃汗血比一比高低，他那马虽名声在外，却蹄重背阔、不够灵动。这般身骨筋肉、毛色光华……若是此马，便是匹配周穆王八骏也不为过！”

那骑士正欲出坊，忽听身后呼喊：“这位壮士且慢——”

几名仆从拦马在前，梁公子快步上前，抱拳含笑：“在下梁裕，乃本地高门，见壮士座下神驹，实觉非凡，敢问此马可有名讳？可愿割爱一谈？”

李肃勒缰止步，缓缓翻身下马，一身旧衣没有半点贵气。

马儿轻轻打了个响鼻，鬃毛披散如练，阳光下几缕微金流动。李肃看向梁公子，淡淡说道：

“此马名曰焰雪金骥

。”

梁公子听得一愣，嘴角抽了抽：“这、这马名也太……威猛了些罢？”

李肃继续说道：“此马乃我家主人亲自取名，据说它父为西域雪域骠，母是罕见火血马，自小养于家中，此马奔行时前蹄不着地，疾似破风雷，蹄声有如虎啸，曾一夜连奔五百里，次日仍未吐沫发软。”牛皮也是能吹。

梁公子倒吸一口凉气，连连看了两眼那匹神骥。小白偏头望着他，竟真像带着一丝不屑。

李肃拍拍马颈，又缓缓道：“这马，是我家主人座下第一良驹。如今主人在汴州为官，不日将迁来洛阳，我奉命先来安置下处。今日不过在坊内遛马舒骨，未曾想惊动贵人，若有叨扰，望恕。”

梁公子听得这番话，面上笑意渐敛，不敢造次，暗道此人虽穿得寒素，却不卑不亢，说话间句句分寸得宜，马又真是非凡之物，看来背后之“主人”必是来头不小，不可妄动心思。

他拱手笑道：“原来如此，是我孟浪了。此马果然世间罕有，不知可否引荐你家主人与我？我家世代为洛阳高门，或者可以与你家主人商谈一下买马事宜。”

李肃淡淡一笑，微一拱手：“我主名讳，待他亲至，自会闻得，这月十五，或可有暇，不如到时我来府上请公子前来一叙。告辞。”

说罢翻身上马，焰雪金骥一声低嘶，如虎跃鹿奔般掠过街巷，只留街边人啧啧称奇，尘土微扬。

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曹家在洛阳素有“行商巨室”之誉，乃三代贾贩之家。其祖起自潼关盐道，至父曹拓时已扩展为通西北、下江南、走西域的大宗买卖，不问细货，专做粮绢、皮货、铜铁、山材、马牛之类的重货生意。曹拓本人性格强悍，善驭商帮，常年不在洛阳，或在河西敦煌与回鹘商议驼队分利，或至江南从吴越军中换得新茶绸缎，再北运转卖中原军府。久而久之，名下商号十三，声势之盛，甚至压过不少王侯勋贵。

曹拓膝下仅一子，名曰曹必合。此人年甫弱冠，却已有一副富贵人家的公子气，最喜声色犬马、美食珍馐。虽不理买卖，但在坊间颇有名头，路人称之“洛阳食王”，凡市中新肴、坊间奇馔，若能得曹公子一赞，登时生意倍增。

这日正午，曹必合正于自家宅院后堂，食案上摆着凤眼蜜饯与蜜汁莲蓬，嘴里正嚼着南方送来的冰糖橘皮，忽有家仆快步入内，附耳道：“公子，外头来了一位使者，自称是汴州‘李公子’家中人，送来一盒点心，说是先行拜帖，李公子人还未到，但愿与曹家相识一场。”

曹必合微眯起眼，懒懒道：“汴州来的？是哪家李公子？”

仆人摇头：“未留名帖，只说‘李公子’不日将迁至洛阳，此盒点心为先行心意。”

说着便呈上一方精致长盒，外层为白松皮雕饰，盖面描金云鹤，开盒时，一股清香竟夹着熟糯乳香扑鼻而来。

盒中共六点，皆为禽兽造型，有白鹤、锦鸡、狸猫、玉兔、翠鸳、金燕，各呈飞跃嬉戏之姿，色彩逼真，造型细巧，几疑以玉琢成。曹必合一见便食欲大动，取“锦鸡”一块入口，口感软糯弹牙，香甜不腻，里头竟藏一层细碎橘皮与莲子泥相间，味道交错精妙，齿颊生香。

他眼睛一亮，连连点头：“好点心，好点心！这等手艺，竟不在一苇堂之下！”说罢又尝“白鹤”，中藏松仁蜜蓉，香脆之间带一缕花香，余韵绵长。

他拍案叫道：“这位李公子好个心思，点心先行，你去告诉下人，此人下次再来，无论何时，本公子都要亲自出门迎接，不得慢待！”