潍水畔村，盐渔初触

踏上青州地界的那一刻，沈砚清晰地感觉到空气里的气息都变了。少了冀州地界那股挥之不去的血腥味与硝烟气，多了几分海风带来的咸湿，就连风刮过肌肤的触感，都带着一丝温润的凉意。

漳水东岸的码头同样不算太平，却比西岸少了几分官军的蛮横。码头上散落着不少流民，大多是和他们一样从冀州逃来的，个个背着破旧的行囊，眼神里带着对未知的惶恐，也藏着一丝对生计的希冀。几艘渔船停靠在岸边，船老大们扯着嗓子喊着，招揽着想去沿海村落的流民，只是开价不低，让不少流民望而却步。

赵老丈扶着沈砚的胳膊，站在码头边缓了缓神，抬头看向四周，脸上露出些许熟悉的神色：“过了这码头，往东北走个二三十里，就是潍水畔的李家村了。那村子靠着潍水，又离海边不远，村里大多是靠捕鱼制盐为生的百姓，老朽十几年前去过一次，还算熟悉。我们去那里落脚吧，一来能避避风头，二来也能早点开始学捕鱼制盐的手艺。”

沈砚点了点头，目光扫过码头上来回走动的人群，确认没有官军刻意盘查，也没有盗匪模样的人游荡，才沉声道：“好，就去李家村。只是路途不近，你身子骨吃得消吗？”

“不妨事。”赵老丈摆了摆手，弯腰捡起地上的布囊，又拄稳了拐杖，“走慢点便是，总比在码头耗着强。这码头鱼龙混杂，夜长梦多。”

两人没有搭乘渔船，一是舍不得那船费，二是沈砚的伤口还没好，不宜再受颠簸。他们沿着码头外的土路，朝着东北方向缓步走去，脚下的土路被来往的人踩得坚实，两旁偶尔能看到几畦菜地，地里种着些青菜，虽长得不算茁壮，却也透着几分生机，比冀州的荒芜景象好了太多。

一路上，遇到的百姓大多行色匆匆，却也少了几分冀州百姓的麻木。偶尔有路过的农户，看到他们这副流民模样，虽会投来好奇的目光，却也不会刻意驱赶，甚至有个大娘看赵老丈年纪大了，递过来两个刚蒸好的窝头，让两人心中多了一丝暖意。

“青州的百姓，性子倒是平和些。”赵老丈啃着窝头，含糊地说道，“一来是这里离中原主战场远，兵祸少些；二来是靠海吃海，百姓手里多少有口饭吃，不至于被逼到绝路。只是士族豪强把持着盐渔的门路，寻常百姓想要过得好，也难。”

沈砚默默啃着窝头，目光却在沿途的地形上流连。他发现这一路的地势缓缓向海边倾斜，潍水的支流纵横交错，形成了不少水网，若是利用得当，不管是捕鱼还是运盐，都是天然的便利。而这些便利，如今都被士族豪强攥在手里，普通百姓只能捡些残羹冷炙。

他心中暗暗记下这些地形特征，在脑海中勾勒着未来的轮廓。想要在青州立足，必先打破士族对盐渔的垄断，而打破垄断的前提，是先摸清这里的规矩与门路。

走走停停，约莫用了三个时辰，夕阳西斜时，两人终于看到了李家村的影子。

村子坐落在潍水西岸，村口立着几棵粗壮的老槐树，树枝向四周伸展，如同撑开的巨伞。村子外围围着一圈低矮的土坯墙，不算高大，却也能起到些许防护作用。村口的土路上，几个光着膀子的汉子扛着渔网，说说笑笑地往村里走，身上还沾着未干的海水，空气中的咸湿气息，也愈发浓郁。

看到沈砚与赵老丈走来，村口的汉子们停下了脚步，脸上露出警惕的神色，其中一个皮肤黝黑、身材壮硕的汉子上前一步，抱了抱拳，声音洪亮：“二位是从哪里来的？看着面生得很。”

这汉子约莫四十岁上下，手上布满了厚茧，指节粗大，一看就是常年靠力气吃饭的人，眼神里带着淳朴，也藏着几分对陌生人的防备。

赵老丈连忙上前，同样抱了抱拳，脸上堆着温和的笑意：“这位老哥，我们是从冀州逃来的流民，老朽姓赵，这小兄弟姓沈。听闻李家村靠海靠水，百姓淳朴，想来村里借个落脚的地方，我们都会些力气活，也会捕鱼制盐的手艺，绝不会白吃白住，只求能混口饭吃。”

汉子上下打量着两人，目光在沈砚胸口的包扎布上顿了顿，又看了看赵老丈佝偻的身子，沉默了片刻，才道：“这年头，流民也不容易。只是村里的规矩，外来人要见里正，里正点头了，才能留下来。我带你们去见里正吧。”

说完，他便转身领着两人往村里走，边走边道：“我叫李大海，是村里的

渔民。我们李家村不大，也就百十来户人家，大多是姓李的本家，靠着潍水捕鱼，去海边晒盐过活。只是最近海边的盐场被城里的张家把持了，我们只能偷偷摸摸去远海捕鱼，日子也不好过。”

沈砚跟在一旁，默默听着，手指轻轻敲击着膝盖，将“张家”这个名字记在了心里。看来青州的士族豪强，果然无处不在，这李家村看似偏僻，也难逃被把持的命运。

村子里的房屋大多是土坯墙搭配茅草顶，还有几户家境稍好的，用了青砖砌墙，屋顶盖着瓦片。街道不算宽，却打扫得干干净净，两旁的墙角种着些不知名的小花，偶尔能看到几个孩童在巷子里追逐打闹，传来清脆的笑声，透着几分安稳的烟火气。

李大海领着两人走到村子中央的一处院落前，这院落的院墙是用青石砌成的，院门是木质的，虽不算奢华，却比村里其他房屋气派了不少。他抬手敲了敲门，高声道：“里正，我是大海，带了两个冀州来的流民，想找您讨个落脚的地方。”

院门很快被打开，一个六十多岁的老者走了出来，老者身着一身青色的布衣，头发花白，梳理得整整齐齐，脸上带着几分儒雅，眼神温和却透着威严，想来就是李家村的里正李老头。

“里正。”李大海拱了拱手，侧身让开位置，将沈砚与赵老丈让到身前。

李老头的目光落在沈砚与赵老丈身上，缓缓开口，声音沉稳：“二位从冀州来？为何要来我们李家村？”

赵老丈再次将来意说了一遍，又着重强调了两人会捕鱼制盐的手艺，绝不会给村里添麻烦。

李老头沉默了片刻，目光看向沈砚，沉声道：“小伙子，你身上的伤，是怎么来的？”

沈砚早有准备，淡淡道：“在冀州山林里，被野兽抓伤的。”

李老头盯着他的眼睛看了许久，似乎想从他眼中看出些什么，最终却只是点了点头，道：“这年头，能从冀州逃出来，也算不易。我们李家村虽不富裕，却也容得下两个踏实肯干的人。村西头有一间废弃的茅屋，原本是村里的孤寡老人住的，老人走了，屋子就空着了，你们若是不嫌弃，就去那里住吧。只是丑话说在前头，村里的规矩，外来人要守村里的规矩，不能偷鸡摸狗，不能惹是生非，靠自己的手艺吃饭，村里不会亏待你们。”

“多谢里正！多谢里正！”赵老丈连连拱手道谢，脸上露出激动的神色。

沈砚也对着李老头微微颔首，道了声谢，眼神里带着一丝真诚。在这乱世，能有一个容身之所，已是万幸。

李大海领着两人去了村西头的茅屋，茅屋果然废弃了有些时日，屋顶破了个小洞，墙壁上也裂了几道缝隙，院里长满了杂草，看起来颇为破败。但好在屋子的主体还在，收拾一番，倒也能住人。

“两位先收拾着，我回去拿些干草和木板，帮你们补补屋顶。”李大海放下渔网，转身就要走，又回头道，“晚上来我家吃饭吧，嫂子做了鱼粥，也算给二位接风。”

说完，便大步流星地走了。

赵老丈看着李大海的背影，感慨道：“还是乡里乡亲的淳朴啊，在冀州，想找个这样的地方，难如登天。”

沈砚没有说话，只是放下手中的东西，开始清理院里的杂草。他的动作不算快，胸口的伤口牵扯着，让他不敢太过用力，却做得一丝不苟。赵老丈也连忙上前帮忙，两人一个拔草，一个捡石子，夕阳的余晖洒在他们身上，拉出两道长长的身影，在这陌生的村子里，勾勒出一丝安稳的模样。

没过多久，李大海就扛着干草和木板来了，还带来了一把斧头和几根绳子。他手脚麻利，爬上屋顶，开始修补破洞，沈砚则在下面递木板和干草，赵老丈则在院里收拾出一块空地，准备生火做饭。

几人忙活到天黑，终于将茅屋的屋顶补好，院里的杂草也清理干净了。李大海擦了擦额头的汗水，笑着道：“这样一来，刮风下雨也不怕了。走，去我家吃饭吧。”

沈砚与赵老丈也不推辞，跟着李大海去了他家。李大海的家就在村东头，靠着潍水，院子里停着一艘小渔船，屋里收拾得干干净净，虽然简陋，却透着温馨。

李大海的妻子是个朴实的妇人，见他们来了，连忙端上热腾腾的鱼粥，还有一盘煎鱼，一碟咸菜。鱼粥熬得浓稠，里面放了些粗粮，煎鱼外焦里嫩，散发着诱人

的香气，让奔波了一天的两人腹中饥肠辘辘。

“快吃吧，都是自家种的，自家捕的，不值钱。”李大海的妻子笑着说道，又给两人添了满满的两碗粥。

几人围坐在桌前，边吃边聊。李大海告诉他们，李家村的百姓世代以捕鱼制盐为生，只是近些年，青州的大族张家看中了海边的盐场，派人把持了盐场，不许普通百姓随意制盐，想要制盐，必须向张家交重税，不少百姓因此断了生计，只能靠捕鱼勉强糊口。

“那张家，是青州的大族？”沈砚放下碗筷，缓缓问道。

“可不是嘛。”李大海喝了一口粥，愤愤道，“张家是青州四大士族之一，在北海郡势力极大，家里有人在郡里做官，还有私兵，平日里欺压百姓，无恶不作。我们这些小老百姓，只能忍气吞声。”

赵老丈叹了口气：“哪里的士族，都是一个样子。冀州的袁家，青州的张家，都是踩着百姓的骨头过日子。”

沈砚默默听着，心中对青州的局势又多了几分了解。四大士族，北海郡，私兵，这些词汇在他脑海中交织，形成了一张复杂的网。而他，如今只是这张网下，最不起眼的一只蝼蚁。

吃过饭，两人谢过李大海夫妇，回到了村西头的茅屋。李大海夫妇给他们送来了被褥和一些粗粮，还有一盏油灯，让茅屋中多了几分暖意。

沈砚点燃油灯，昏黄的灯光照亮了小小的茅屋。他靠在墙壁上，抬手按了按胸口的伤口，经过一天的休息，伤口的疼痛减轻了不少，血势也稳定了。

赵老丈坐在一旁，整理着带来的布囊，从里面拿出一个小小的布包，打开来，里面是一些制盐用的工具，有小铲子，有筛子，还有一个小小的陶罐。

“这些都是老朽祖上传下来的制盐工具，虽不大，却实用。”赵老丈拿起铲子，轻轻摩挲着，“明日一早，老朽带你去潍水入海口的滩涂地，那里的泥沙含盐量高，是制盐的好地方。只是如今被张家把持着，我们只能去偏僻些的滩涂，偷偷摸摸地制盐，若是被张家的人发现，怕是会有麻烦。”

沈砚点了点头，目光落在那些制盐工具上，眼中闪过一丝精光。他知道，这是他在青州立足的第一步，也是最重要的一步。捕鱼制盐，看似是普通的生计，却是他积累资本，结交人脉，最终打破士族垄断的基础。

“明日我跟你去。”沈砚沉声道，“伤口不妨事，能撑得住。只是我们初来乍到，凡事小心为上，先摸清滩涂的情况，再动手制盐，不要急于求成。”

“老朽明白。”赵老丈点了点头，将工具收好，“老朽活了大半辈子，这点分寸还是有的。我们先小批量制盐，够自己吃，再偷偷换些粮食，等熟悉了情况，再慢慢扩大。”

油灯的火苗轻轻跳动，映着两人的脸庞，茅屋中安静下来，只有窗外传来潍水潺潺的流水声，还有远处几声犬吠。

沈砚靠在墙壁上，闭上眼睛，脑海中开始梳理着来到青州后的一切。李家村的淳朴百姓，把持盐场的张家，青州的四大士族，还有那在漳水渡口偶遇的林家小姐。

一切都充满了未知，却也充满了希望。

在冀州，他只是挣扎在生死边缘的黄巾小兵，而在青州，他有了容身之所，有了安身立命的手艺，还有了一步步向上爬的机会。

他知道，未来的路依旧艰难，张家的压迫，士族的排挤，还有乱世的兵祸，都可能随时降临。但他不再是孤身一人，身边有赵老丈的帮助，村里有李大海这样的淳朴百姓，他有信心，在这片土地上，闯出一片属于自己的天地。

“早点休息吧，明日还要早起。”赵老丈的声音打断了沈砚的思绪。

沈砚睁开眼，点了点头，吹灭了油灯。

茅屋陷入黑暗，只有月光透过窗棂的缝隙洒进来，落在地上，形成斑驳的光影。

潍水的流水声，在夜色中格外清晰，像是在诉说着一个新的开始。

沈砚躺在干草铺成的床上，感受着身体的疲惫，也感受着心中那份愈发坚定的信念。

青州，潍水畔，李家村。

他的立足之路，从此刻，正式开启。

而他不知道的是，一场围绕着盐渔的纷争，已然在李家村的周围，悄然酝酿。张家的爪牙，早已盯上了这片偏僻的滩涂，一场危机，正在慢慢逼近。