第83章 “断刃”行动，大获成功！

“撤！”秦牧毫不恋战，带着队员们迅速从西侧小门退出，按照预定路线，向接应点疾驰。

在他们身后，乌木罕的王庭因为首领被杀，彻底陷入了混乱。

消息如同瘟疫般蔓延，前线正在苦苦支撑的狄戎军队得知大王已死，军心瞬间崩溃，开始出现大规模的溃逃！

李崇信抓住战机，挥军猛攻，狄戎联军兵败如山倒！

“断刃”行动，大获成功！

当秦牧带着乌木罕的首级和八十名（此战又伤亡数人）疲惫不堪却眼神灼亮的“獠牙”队员，与接应的部队汇合，安全返回定北城时，整个城池彻底沸腾了！

消息如同长了翅膀，迅速传遍北境，传向京城！

乌木罕死了！被大乾扬威将军秦牧，于万军之中突入王帐，亲手斩首！

这是一场足以载入史册的奇功！一场彻底扭转北境局势的决定性胜利！

李崇信亲自出城十里相迎，他看着风尘仆仆、血染征衣的秦牧。

以及他手中那个象征着狄戎王权的首级，这位身经百战的镇北将军，眼眶也不禁湿润了。

他重重拍着秦牧的肩膀，声音哽咽：“牧之！好样的！你是北境的英雄！是大乾的功臣！”

苏烈更是激动得说不出话来，只是红着眼圈，用力抱着秦牧，一切尽在不言中。

接下来的事情，顺理成章。

乌木罕的死，如同抽掉了狄戎的主心骨。

其内部本就存在的矛盾彻底爆发。

几个有实力的部落首领为了争夺汗位大打出手，陷入了残酷的内战。

哈鲁在秦牧默许和李崇信的支持下，趁机吞并了“灰鬃”部落。

占据了灰狼谷区域，并向大乾表示了臣服，成为了北境新的屏障之一。

他或许会成为新的威胁，但在可预见的未来，他需要时间消化内部，更需要仰仗大乾的鼻息。

靖北军乘胜追击，清扫残敌，将狄戎的势力范围向北压缩了数百里，收复了大量失地，北境迎来了数十年未有的和平与安宁。

朝廷的封赏也很快下达，这一次，再无任何杂音。

秦牧阵斩乌木罕，奇功盖世，擢升为云麾将军（正三品武散官），实授北庭都护府副都护。

赐爵县侯，食邑千户，赏赐无数。

李崇信统筹有功，加太子太保，镇北将军衔依旧，权势更重。

苏烈、章山、铁柱、胡莽等一干将领也各有封赏。

“獠牙”营全体将士，皆得重赏，牺牲者抚恤加倍。

至于冯保，在如此煊赫的战功面前，他之前所有的诋毁和掣肘都成了笑话，甚至引起了皇帝的不满。

不久后，一纸调令将其召回京城，明升暗降，彻底离开了北境这块他未能掌控的是非之地。

王朗也识趣地收敛了许多，至少在秦牧和李崇信的势力范围内，再也掀不起风浪。

定北城头，秦牧和苏烈并肩而立。

城外，是正在重建家园、恢复生机的百姓；

远处，是郁郁葱葱、不再有烽烟的山川。

“结束了。”苏烈长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。

秦牧望着北方，目光悠远：“暂时的结束了。

草原上的狼永远不会绝迹，只要有机会，他们还会再来。

北境的安宁，需要刀剑，也需要更多的智慧和治理。”

他不再是那个只懂得冲锋陷阵的兵王，也不再是那个仅凭急智应对危机的年轻人。

战争的洗礼，政治的磨砺，让他真正成长为一名能够独当一面、目光深远的将领。

他看向身边忠诚的苏烈，看向城外那些因为他而得以安居的百姓，看向更远处那片广袤的土地，心中充满了前所未有的平静与责任。

黑山村的痴儿，定北城的防御使，阵斩乌木罕的云麾将军，北庭副都护……这一路走来，血迹斑斑，却也步步生辉。

他知道，他的路还很长。北境都护府的担子很重，内部的倾轧也不会完全消失，未来的挑战依旧无数。

但他无所畏惧。

因为他叫秦牧，他

的身后，是万千黎民，他的手中，是历经血火淬炼的“獠牙”，他的心中，是来自另一个时代的灵魂与不屈的意志。

定北城的烽火暂时熄灭了，但属于秦牧的时代，或许，才刚刚开始。

北境的战事暂告一段落，狄戎内乱，数年内难以形成有效的威胁。

李崇信坐镇北庭都护府，总揽全局。

大力推行屯田养兵、修缮烽燧、安抚归附部落等一系列巩固边防的策略。

秦牧作为副都护，虽然地位尊崇，但具体军务有苏烈等将领分担，行政事务也有文官处理，他反而难得地清闲了下来。

这一日，他处理完公务，站在都护府高大的辕门前，望着南方连绵的群山，心中忽然涌起一股难以言喻的悸动。

定北城已然安定，但在他心底深处，还有一个更小、更质朴的地方，始终牵动着他的心神——黑山村。

那里有他这副身躯的父亲秦有田，姐姐秦瑶，有在他最“痴傻”时给予一碗饭食的乡亲，也有他穿越后第一次展露锋芒、手刃仇敌的记忆。

更重要的是，那里是他在这个陌生世界最初的根。

“是该回去看看了。”秦牧低声自语。

他向李崇信告了假。

李崇信听闻他要回黑山村省亲，十分支持。

不仅准了长假，还特意拨了一队五十人的亲卫随行护卫，又准备了若干布匹、盐铁、粮食作为赏赐乡里的礼物。

如今的秦牧身份不同往日，阵斩乌木罕的威名传遍大乾，必要的排场和护卫，既是为了安全，也是一种身份的象征。

秦牧没有拒绝李崇信的好意，但他特意吩咐，仪仗尽量从简，他不希望吓到那些淳朴的乡亲。

数日后，一支不算庞大却精气神十足的队伍，离开了定北城，向南而行。

秦牧没有乘坐马车，而是选择骑马。

他换下了一身耀眼的明光铠，只着一袭靛蓝色的锦袍，外罩一件玄色斗篷，腰悬皇帝亲赐的玉具剑，看上去更像一个英武的贵族公子，而非战场上杀伐决断的将军。