4 第 4 章

“安哥儿最近很不对劲，又是查庚帖，又是问生辰，没事还总盯着大爷看。”趁着平安在院子里荡秋千的空挡，曹妈妈神秘兮兮地向林月白汇报：“这几天底下人都在传，少爷疑心自己不是亲生的。”

林月白一口茶水险些喷了出来。

平安的长相几乎就是陈琰亲自生的，是不是亲生的自己心里没点数吗？

“随他折腾去吧，过几天就忘了。”林月白对儿子的要求一向不高，夜里别哭就行。

“就怕传出去，让外人看笑话。”曹妈妈道。

林月白不禁哂笑：“陈家还怕别人笑话啊？”

两年前北陈家二房长子陈平业娶亲，新婚三日新娘被杀，南陈家唯二的秀才陈敬时替死者打官司被褫夺身份，一怒之下闹分家离开了陈家巷，陈平业却只被判了徒刑两年，想来都快刑满出狱了，如今两家人洗衣裳连共用一条河水都嫌晦气。

早被人笑够了。

“话可不是这样说的，笑话整个陈家跟笑话您一个能一样吗？”曹妈妈一针见血。

林月白听来，似乎也有些道理：“叫他进来，我叮嘱他几句吧。”

曹妈妈往门外看看，天井里只有个秋千空荡荡的支呀晃动，她问院子里的丫鬟陌露：“安哥儿呢？”

“去了前院书房。”陌露道。

“准是又看他爹去了。”曹妈妈分析道。

林月白搁下茶盏：“捉回来捉回来。”

不消片刻功夫，就听见平安奶声奶气的嗓音在院中响起：“阿嬷你干嘛，我有正事要办呐。”

“大奶奶找哥儿也是正事。”曹妈妈哄道。

林月白家里是世袭的正四品指挥佥事，名副其实的将门之女，自小读过书也习过武，长了一张温柔婉约“欺骗人”的脸，实则性情爽朗，脾气也不是很好，不过自从生下平安以后，她就立志要做一个慈母了。

“陈平安。”慈母掐腰。

身为一个短手短脚的人类幼崽，他可以熟练掌握娘亲对他采用不同称呼时背后的情绪。

平安——情绪稳定；

儿啊——觉得他很可爱，想跟他贴贴；

陈平安——离挨揍不远了……

平安一脸讨好地笑：“娘，这样叫显得有点生分。”

林月白简直拿他没辙，叫他到跟前来，从枕箱里翻出一沓文书。

“这是爹娘成亲的庚帖、聘书、礼书和迎书，这是你的户籍，你是爹娘三媒六聘婚后所生的长子，你爹没有另娶你娘也不是二嫁，所以你只能是爹娘亲生的儿子。”

她说话做事向来直接。

平安黑亮的眼睛眨呀眨，伸出小手摸摸娘亲的额头：“娘，哪里不舒服吗？”

林月白啼笑皆非，握住他温热的小手：“娘没有不舒服，倒是爹爹后日参加科试，你要乖乖的，别总去书房扰他读书。”

曹妈妈也附和道：“是啊安哥儿，科试，很重要的。”

“啥叫科试？”平安好奇地问。

“科试么，科试就是……”曹妈妈也说不上来。

林月白揽过儿子耐心解释：“生员想要考举人，必须参加乡试，但在乡试之前，省

里的学政会巡回各府预先举行科试，成绩优异者方能取得乡试资格，明白吗？”

“哦。”平安恍然大悟，原来科举这么麻烦，乡试之前还有一场资格考试。

“不参加科试就不能考举人，也不能考进士。”平安掰着手指头总结道。

“是。”林月白道。

平安道：“娘，我都听懂了，我去隔壁园子里玩，不打扰爹爹读书。”

“去吧。”林月白命丫鬟九环跟着他。

平安一蹦一跳的跑开了。

林月白直起腰，看着儿子活蹦乱跳的背影，长舒一口气：“长大了，比小时候懂事不少！”

那段天天夜哭，抱着在屋檐下院子里来回走的日子，终于熬过去了。

曹妈妈闻言赧然道：“也是我们底下人蠢笨，让大奶奶受累。”

“倒也不必这么说。”林月白半开玩笑道：“孩子不熨帖，跑了谁也跑不了做当娘的。”

她十八岁为人母，承受了十月怀胎的辛苦，却从来没人跟她说过，养大一个孩子，远比生下他辛苦百倍。

看着活泼可爱的小平安一天比一天乖巧懂事，林月白终于露出了欣慰的笑……

谁知这个笑容维持了不到半天。

……

一大清早，平安还在熟睡，长长的睫毛垂在眼睑，憨态可掬，人畜无害。

院子里乱糟糟的，有人说话，有人跑动，大概丢了什么很要命的东西，惊飞了枝头的麻雀，惊醒了荷花缸里的金鱼。阿吉从屋外跑进屋里，一个滑铲来到平安床边，发出急促的哈气声。

家里出大事了！

平安先睁开一只眼睛，然后是另一只，随后两只一起闭好。

不知道不知道，他什么都不知道！

……

林月白站在天井里，晨起还未梳妆，头发用一根发簪随意盘在脑后，姣好的面容写满了焦急。

“什么叫不见了？！”

“本是放在考篮里的，阿祥一早起来准备装车，点数一遍考具，笔墨纸砚还有一些吃食都在，唯独大爷的考牌不见了。”

丫鬟陌露的声音急的变了调，大爷科举可是顶天的大事，前院已经掘地三尺，考牌就像长出翅膀飞了似的。

没有考牌，就无法证明生员的身份，就好比后世高考前十分钟弄丢了准考证，只能眼睁睁的放弃这场考试。

家里算是翻了天。

平安窃喜又心虚，喜的是自己好计得逞，乡试三年一比，老爹错过这次科试，失去乡试的资格，就意味着要再等三年，三年以后的事谁又说得准，说不得从此失意蹉跎一蹶不振，继承万贯家业，做一个痛苦的有钱人呢？

心虚的是自己做了这么个“弥天大案”，万一被发现，下场一定会很惨。

于是他小半天都是狗狗祟祟的，假装自己没有被生出来过，大人们心思各异，情绪都不太好，也没人多关注他。

赵氏得知消息，气的将小两口叫到跟前儿数落，平安悄没声儿的缩在一旁的官帽椅上，啃一颗硕大的苹果。

苹果快赶上他脑袋大了，完美挡住他的视线，给他一种大隐于市的安全感。

赵氏

气急之下，将几案拍的咚咚响：“考牌都能丢，你们怎么没把孩子弄丢？”

平安抬头：不是，啊？

陈老爷见儿子儿媳沉默不语，忙站出来和稀泥：“这事儿确实有些蹊跷，又不曾带出门，放在这家里怎么就丢了……”

赵氏这头急的像热锅上的蚂蚁，见陈琰沉默不语，浑然一副处变不惊的模样，气得她数落道：“活像个敲不响的木鱼，该把你放在大佛殿里才是。”

陈老爷没忍住，一脸认真地问：“敲不响还放在佛殿里作甚？”

赵氏气的抄起一个苹果朝他砸去，于是陈老爷坐在平安身边，一起啃苹果。

赵氏转向一众下人：“还不快去找。”

下人们领命退下，翻遍了整个宅院。

两天之后，考牌被人从灶房的柴垛子里扒出来，要不是下人年轻眼神好，早被付之一炬了，而做这件事的人目的十分明显——想阻止陈琰参加科举。

“莫非是北陈家的人干的？”赵氏揣测道。

陈老爷闻言抄着手道：“不至于吧，一笔写不出两个陈字。”

赵氏也不理他，命老管家陈寿赶紧去查。

灶房里每天进进出出那么多人，谁去过大爷的书房，同时又去了灶房，一个个盘问下来，很快就锁定了嫌疑人。

书房里打杂的小厮阿祥，从十二岁就往返于书房灶房只之间，七年如一日，伺候陈琰的饮食起居，很没有必要做这样的事，那就只有……

……

“阿嚏！”正蹲在院子里拼拼图的平安揉揉鼻子：“阿吉，有人骂我。”

阿吉迎风也打了个喷嚏。

自从偷走老爹的考牌，家里就没消停过，祖母发了一通又一通的脾气，和娘亲一起将家里所有的契籍汇票等重要文书都翻出来，重新整理存放，连账目都重新盘过，仿佛拉响了一级警报。

平安这两天也过得忐忑不安，生怕东窗事发，他也是头一次知道，原来当熊孩子要承受如此巨大的心理压力。

……

听了陈寿的回报，赵氏疑惑大于生气：“安哥儿？他为什么这么做？”

陈寿颔首表示不知。

“阿琰小时候还把房契藏在狗窝里呢。”陈老爷道：“小孩子捣蛋哪有为什么。”

赵氏心道有理，反问道：“这可如何是好？”

陈老爷无比激动，成亲二十余载，这还是妻子第一次请他出主意。

“小孩儿都怕爹，你先瞒着阿琰，跟儿媳通通气，儿媳脾气好，让她跟孩子好好说，下不为例就是了。”陈老爷提议道。

赵氏也很欣慰，夫妻二十几年，这还是头一回听丈夫说了句有用的话。

于是她从善如流，叫来林月白，委婉地道出实情，又劝道：“才四岁大的孩子，大字不识几个，哪里知道考牌是什么要紧东西，多半就是贪玩调皮，你同他好好说，啊，别让阿琰知道，耽误了读书。”

林月白心里先是一沉，平安认识几个字，她还不知道吗？她闲来无事都会教他读书，这孩子识字很快，记性又好，只是还不会写罢了。

他是四岁，又不是一两岁，怎会无缘无故藏起他爹的考牌？