第3章 千里逃亡

半年后，郑国都城的街头上，踉踉跄跄地走来一个女孩。她穿着破旧的衣衫，赤着双脚，脸色发紫，嘴唇干裂。她每向前走一步，都像是在耗尽生命的最后一点力气。

她的双手冻得红肿，几乎失去知觉，却紧紧攥着一条赤珠链。它通体赤红，珠身刻着精美的流云纹路，一看就知道价值不菲。

这条赤珠链是母亲的遗物，半年来她一直贴身佩戴，从未离身。不管有多艰难，她都舍不得变卖。

可是，如今她饥寒交迫，就快死了。她必须拿它换些铜币，哪怕是换一个面包也好。

不远处的街上就有一家包子铺，包子的香味随风飘散，吸引她踉踉跄跄地走过去。可是，连日的逃亡和长期的饥饿，早已掏空了她的身体，她的脚步越来越沉重，眼前越来越模糊。

走出几步后，她再也支撑不住，一头栽倒在雪地里，失去了意识。

而那条赤珠链，也随即从她手心里掉了出来，落在洁白的雪地上，格外显眼。

“公子，快看！珠链！”

在她意识清醒的最后一刻，她听到了这个声音。

……

她就是素心。跟表哥分别后，她不知道要去哪里，只知道要赶紧逃命，逃得越远越好。

她一路向西，途经一农户家，看见屋外晾着女孩子的粗布衣裳，灵机一动，就用身上的锦衣换了过来。

她知道有人在追杀，于是不敢走官道，只挑小路走。饿了，就啃路边的野果野菜；渴了，就喝山沟里的凉水；冷了，就蜷缩在破庙之中取暖。

有次她行至半途，恰逢暴雨，便跟着一群流民躲进山间破庙避雨。不料一队官兵随后也进来了，目光扫过众人，最终落在素心身上。素心害怕极了，急忙往旁边一位大娘靠过去。

“她是我女儿，我家就在附近，雨停了就回去！”

幸亏大娘掩护，她这才躲过一劫。

但在慌乱中，表哥送她的玉佩却掉落在地。当她弯腰捡起时，这才发现，周围十几双眼睛正死死盯着这块玉佩。那眼神，就像饥饿的狼见着了一只肥羊。

突然间，十几个人一齐向她扑过来，眨眼间玉佩已不知去向。

外面依旧是狂风暴雨，雷声滚滚。这十几个人冲进雨幕，只一会儿功夫，便不见了踪影。破庙里，只剩下她和大娘。

“丫头，你太大意了，财不外露呀！”

素心的眼泪，就像外面的雨水，扑簌簌直往下掉。从小到大，她生活在父母亲的庇护里，哪知人间疾苦？哪懂人心险恶？

临别时，大娘送给她一个馒头，她用它撑过了三天。

一路上，她颠沛流离，风餐露宿，终于来到陈国的边境。越过边境就是郑国，可边境上有个关卡，盘查极严，每一个行人、每一辆马车，都要仔细核对身份，稍有可疑，立即扣押。

素心既无文牒，也无亲人，只要上前去，便是自投罗网。她躲在一棵大树后，望着边关的落日，第一次生出绝望，泪水无声滑落。

“小姑娘，你想过关卡去？”

素心听见有人问话，猛地回头，看见一个中年男子正向她走来。她本能地想逃跑，但男子亲切地把她叫住了。

“贾人弦高，若是姑娘信得过，就随我们的商队一同过去。”

素心往官道看去，果见他的车队正停在路上，顿时欣喜万分。

弦高于是找来一件粗布青衣让素心换上，将头发盘成寻常村姑的发髻，梳洗干净后，对她说道：

“若有人问话，你就说，你是我的远房侄女，名阿心，随商队去郑国帮忙打理杂务，记住了吗？”

“是！”素心连连点头。

边关关卡前，官兵逐一盘查，目光锐利如刀。轮到素心时，素心攥紧手心，低头按照弦高教好的话一一应答，声音微颤却不乱。官兵见她神情自然、衣着朴素，不似通缉要犯，于是挥手放行。

踏出关卡那一刻，素心双腿一软，几乎跌倒。她心情太激动了，她终于逃离了陈国，摆脱了追杀！

车队又往前走了一段路，在一个三岔路口缓缓停下。弦高跳下马车，递给素心一些干粮和水，说道：

“姑娘，来到郑国，便是新生了。你打算到哪里去？”

素心未及回答，眼泪却先掉下来，她根本无家可归。

“你往那边走，便是郑国的都城新郑。好好活着，时机成熟了再回陈国！”

回陈国？素心心里一惊，疑惑地看着弦高，心想，难道他已知晓自己的身份？

但不容她多想，弦高往她手里塞了一些铜币，就告辞了。

望着马车远去的方向，素心跪了下来，重重叩首，泪水决堤，心里说不出的感激。

直到马车完全淡出视野，素心才缓缓起身，向新郑的方向走去。但就在这时，可怕的一幕又发生了。不知道从哪里冒出来五六个难民，一拥而上，将她手里的铜币尽数抢光。

素心呆呆地愣在原地。这种场景，她已经经历过一回了，并不奇怪。战乱四起，民不聊生，人人为了生存而挣扎，哪怕是已经塞进嘴里的食物，都有可能被人扒出来。

……

素心昏倒在雪地里，清醒过来时，已是三日之后。睁开眼，入目是雕梁画栋，华堂锦室，身边锦被软榻，熏香袅袅，与之前的饥寒交迫，宛若两个世界。

“公主醒了！”一个婢女惊喜地叫道。

另一个同样穿着青绿色宫装的婢女扭头看了一眼，顿时满脸喜色，向外飞奔出去，想必是报信去了。

公主？素心不禁愕然。

“我这是在哪？”她虚弱地问。

“公主，这里是郑国的伯宫呀！您流落民间七年，终于回来了！”

素心再次惊呆，急忙追问怎么回事。婢女告诉她，七年前，公子蛮带着年幼的妹妹灵儿出宫赏灯，恰逢地震，地动山摇。尽管随从众多，但人群混乱，灵儿就此失散，杳无音讯。灵儿身上佩戴着一条流云赤珠链，成了唯一的信物。

七年来，公子蛮从未放弃寻找，却一直没有结果。

那天，他带着随从巡猎，正巧从素心身边经过，发现了那条珠链。赤红的珠子，在雪地里格外耀眼。

他一眼就认出了这串珠链，因为，这是当年他亲手为妹妹戴上的生辰礼，在这世上，它独一无二。

他将素心从雪地里抱起来，见她浑身冰冷，气息微弱，顿时心急如焚，将她紧紧搂在怀里，马不停蹄地赶回宫里……

听完，素心才明白，她被公子蛮错认了。

她该怎么办？将错就错吗？不！她不是灵儿，可不能冒认！