第一卷 第2章 喜提诏狱一游

这句话像一盆冰水从头浇到脚，程壑川跪在地上，感觉膝盖已经不是自己的了。

殿上的气氛冷到了极点。

没有人敢说话，连呼吸声都被刻意压到最低。

那些平日里对他点头微笑的同僚，此刻一个个眼观鼻鼻观心，恨不得跟他划清界限。

朱元璋没有再看他，挥了挥手，像赶一只苍蝇：“退朝。”

大太监尖着嗓子喊了一声“退朝——”。

群臣如蒙大赦，纷纷起身，低着头鱼贯而出。

经过程壑川身边时，有人投来同情的目光，有人幸灾乐祸，更多人则面无表情。

程壑川跪得太久，腿麻得站不起来。

他撑着地面想站起身，膝盖一软，差点又跪回去。

一只手突然伸过来，稳稳地扶住了他的胳膊。

程壑川抬头，看到一个男人站在他面前。

面容清俊，穿着一身淡黄色的袍服，腰佩玉带。

太子朱标。

“程御史，”朱标的声音很温和，不像朱元璋那样像刀子刮铁板，“今日之言，本宫记下了。”

说完这句话，他松开手，转身离去。

程壑川愣在原地。

太子朱标，历史上著名的“仁厚太子”，也是他老爹和群臣之间的唯一缓冲带。

如果朱标多活几年，根本不会有后来的靖难之役。

但现在不是想这些的时候。

因为两个穿飞鱼服的大汉已经站在了他身后。

锦衣卫。

“程御史，”左边那个面无表情地说，“陛下有请。”

程壑川被两个锦衣卫夹在中间，穿过长长的宫道，经过一道又一道门禁，越走越偏，越走越暗。

他认得这条路，因为在史书上看到过无数次。

诏狱。

锦衣卫的诏狱，洪武朝最让人闻风丧胆的地方。

进了这里的官员，十个有九个出不来。

活着出来的那一个，也只剩半条命。

走到一处幽暗的院落前，领头的锦衣卫停下脚步，推开了厚重的铁门。

一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

程壑川忍不住打了个寒颤。

虽然确实吓人，但主要是冷的。

这种冷不是冬天的冷，是那种渗到骨头里的阴冷，像是这地方吸收了几百年的怨气。

走廊两侧点着火把，火光摇曳，把人的影子拉得忽长忽短。

墙根处

有暗红色的痕迹，不知道是铁锈还是别的什么东西。

程壑川被带进了一间刑讯室。

房间不大，正中间放着一张铁架子，上面绑过人。

旁边的墙上挂满了刑具：铁钳、铜针、拶指、夹棍……

每一件都泛着暗沉的光，像是被鲜血浸润过太多次。

墙角立着一个炭炉，炉子上烧着烙铁，空气里弥漫着一股焦糊味。

程壑川胃里一阵翻涌。

他是真的怕。

这跟看书不一样。

书上的文字再血腥，也只是文字。

此刻他就站在这间屋子里，能闻到那股让人作呕的气味，能看到刑具上干涸的暗红色痕迹，能感受到这四面墙壁里浸透的恐惧。

他忽然理解了原主为什么会被吓死。

那个胆小怕事的御史，如果被带到这种地方来，怕是还没用刑就已经魂飞魄散了。

“坐。”

一个声音从身后传来。

程壑川猛地转身。

朱元璋不知道什么时候已经站在了门口。

他换了朝服，穿着一身玄色的常服，头上没戴冠，花白的头发随意挽了个髻。

没有前呼后拥的太监侍卫，就只有他一个人。

但就是这一个人，比这满屋子的刑具加起来都可怕。

“坐，”朱元璋指了指铁架对面的那把椅子，“朕让你坐。”

程壑川机械地坐下，椅子冰凉，硌得骨头疼。

朱元璋坐在了他对面，中间隔着一张粗木桌子。

桌面上放着几份文书，还有一盏油灯，火苗被穿堂风吹得东倒西歪。

昏暗的灯光打在朱元璋脸上，把他的皱纹照得沟壑分明。

五十四岁的年纪，看起来却像七十岁。

眼皮浮肿，眼袋很深，显然长期睡眠不好。

也是，杀那么多人，能睡得好才怪。

“知道这是什么地方吗？”朱元璋问。

“知道，”程壑川尽量让自己的声音平稳，“诏狱。”

“怕不怕？”

“怕。”

朱元璋盯着他看了几秒，忽然笑了。

“怕就对了，”朱元璋靠在椅背上，“不怕的人，都死得快。”

“朕问你，”朱元璋拿起桌上的一份文书，“你在朝堂上说，杀光胡惟庸的人，三年之后无官可用。这话是谁教你的？”

“没有人教臣，”程壑川说，“是臣自己想的。”

“自己想的？”朱元璋嗤笑一声，“你一个七品御史，想得到这些？李善长都不敢跟朕说这种话，你敢？”

程壑川知道朱元璋在给他挖坑。

如果说有人教，朱元璋会追查是谁，到时候会牵连更多人。如果说没人教，朱元璋会怀疑他背后有势力。

“陛下，臣确实是自己想的。但臣能想到这些，不是因为臣聪明，是因为臣跟别人站的位置不一样。”

“怎么说？”

“李善长站在丞相的位置上看问题，他看到的是一盘棋。刘伯温站在谋士的位置上看问题，他看到的是利弊得失。但臣站在七品御史的位置上看问题，臣看到的是地上干活的人。”

朱元璋的表情变了一下。

“陛下打下这片江山，靠的是徐达、常遇春、刘伯温、李善长这些人。但陛下想要守住这片江山，不能靠他们。”

“要靠那些七品知县、八品县丞、九品主簿。他们每年考核的时候，臣都看过他们的档案。有的在一个县待了十年，百姓给他立生祠。有的在大河边上守了八年，一次决堤都没有。”

“这些人，陛下不认识他们，他们也没机会见到陛下。但大明朝的江山，是他们在撑着。”

“而现在，这些人里，有一半是胡惟庸的人。”

“这并不是因为他们是奸臣，而是因为胡惟庸是丞相，他们不投靠丞相，在官场上就混不下去。”

“陛下要杀胡惟庸，臣举双手赞成。但如果陛下把这些人也杀了，臣替陛下觉得不值。”

“养一个能干事的小官，要十年。杀一个，只要一刀。”

“这笔账，臣替陛下算了，实在是不划算。”

“你说你是站在地上干活的人的位置上看问题，”朱元璋忽然说，“那你说说，朕站在什么位置？”

程壑川心里一紧。

这个问题，答不好就是死罪。

“陛下站在天上，陛下看到的是整个天下，是万世基业。但天上看地上，有时候看不清。臣就是那个替陛下看清楚的人。”

“臣的官位低，看得到地上的人。臣把看到的说给陛下听，陛下听完，决定怎么干，臣绝无二话。”

“这就是都察院存在的意义。陛下设立都察院，要的不就是这个吗？”

“有意思，”朱元璋终于开口，“朕杀了十几年的人，你是第一个跟朕说‘不划算’的。”

“朕问你最后一个问题。”

“陛下请说。”

“你是不是不怕死？”