第89章 九连环解

正月初九，东宫的炭火烧得比昨日更旺。

祖昭一早入殿时，司马衍已经端坐在书案前，手里捧着那匹小木马，对着窗外的日光看。听见脚步声，他把小木马往袖子里一塞，正襟危坐，脸上却红了一小块。

“臣参见陛下。”祖昭行礼。

“起来。”司马衍道，声音板板的，装得很像那么回事。

老翰林还没来。祖昭在侧席坐下，取出随身带的竹简，是韩潜让他背的《孙子》残篇。司马衍凑过来看，指着上面的字一个一个认。

“军……争……篇。”他念得慢，但都认对了。

祖昭有些惊讶：“陛下认得这些字？”

司马衍点头，有些得意：“朕让老翰林教过。他说朕若想读兵书，得先认字。”

祖昭看着他，心里有些暖。

“陛下想读兵书？”

司马衍想了想，老实道：“朕想听懂你和庾翼他们说话。你们一说到打仗，用的词朕都听不明白。”

他顿了顿，看着祖昭。

“朕是皇帝，不能什么都不懂。”

祖昭沉默片刻，轻声道：“陛下慢慢学，臣慢慢教。”

司马衍点点头，又凑过去看那竹简。看了几行，他忽然指着“掠”字问：“这个字朕没见过。”

祖昭道：“掠，抄掠、劫掠。打仗时，敌我双方都会掠对方的粮草辎重。”

司马衍若有所思。

“那咱们北伐军，也掠么？”

祖昭摇头：“北伐军从不掠百姓。只掠胡人的粮道。”

司马衍点点头，没有再问。

老翰林进来时，两人已经坐得端端正正。老翰林看了一眼司马衍，又看了一眼祖昭，捋须笑了笑，什么都没说。

上午讲的是《礼记·曲礼》。老翰林念一句，讲一句，司马衍听得很认真，偶尔提问。祖昭在一旁听着，时不时帮司马衍把不懂的词记下来，待课后解释。

午膳时，司马衍吃得比昨日还多些。内侍们在一旁看着，脸上都带了笑。

“阿昭。”司马衍放下筷子，忽然道。

祖昭看了看四周，内侍们离得远，他便轻声道：“阿衍，何事？”

司马衍从袖子里摸出那个九连环，摆在桌上。

“这个，朕解了一夜，没解开。”

祖昭看了看那九连环，是自己刻的那个，木棍光滑，圆片串得整整齐齐。他拿起来，手指翻动，片刻工夫，九个小圆片依次落下，堆在桌上。

司马衍眼睛都看直了。

“这么快？”

祖昭点头：“臣小时候解了半个月才解开。后来解熟了，就不觉得难了。”

他把圆片重新串回去，递给司马衍。

“陛下慢慢解，解不开的地方，臣教陛下。”

司马衍接过，攥在手里，又看了看桌上那堆圆片。

“

阿昭，你小时候，也玩这个？”

祖昭点头。

“在哪儿玩？”

“南撤路上。”祖昭道，“那时臣四岁，跟着师父和叔父从雍丘往南撤。路上没有玩的，师父就用木头削了这个给臣解闷。”

司马衍听着，没有说话。

过了片刻，他轻声道：“朕小时候，父皇也给朕削过东西。”

祖昭看着他。

“削的是什么？”

司马衍想了想：“一只小鸟。父皇说，是他小时候，先帝削给他的。”

他低下头，看着手里的九连环。

“那只小鸟，朕收在盒子里。父皇走的那几天，朕天天拿出来看。”

祖昭没有接话。

殿中静了片刻。

司马衍抬起头，脸上又有了笑。

“阿昭，你教朕解这个。”

祖昭点头。

午后，两人坐在窗边，对着那个九连环。

司马衍手指小，捏着圆片有些吃力，但他很认真，一遍一遍试。祖昭在旁边看着，时不时指点一下。

“这个环要从下面穿过去。”

“这样？”

“不对，要反过来。”

司马衍试了七八遍，终于把第一个环取了下来。他捧着那个小圆片，笑得眼睛都弯了。

“朕取下来了！”

祖昭也笑了。

“陛下再试试第二个。”

司马衍点点头，又埋头去解。

日头渐渐西斜，殿内的光影一寸寸移动。司马衍解下了三个环，第四个怎么都取不下来。他有些急，额头出了细汗。

祖昭道：“陛下歇歇，明日再解。”

司马衍摇摇头，不肯放下。

“朕要解完。”

他又试了十几遍，手指都红了。第四个环还是卡在那里，纹丝不动。

司马衍抬起头，看着祖昭，眼眶有些红。

“阿昭，朕是不是太笨了？”

祖昭摇头。

“臣当年解这个，半个月才解开。陛下才解了一天，已经解下三个，比臣强多了。”

司马衍看着他，不太信。

“真的？”

祖昭点头。

司马衍低下头，又看了看那个九连环，终于放下。

“那朕明日再解。”

他揉了揉手指，忽然想起什么，抬头道：“阿昭，你昨日说，那个小鹿是给谁的？”

祖昭一怔。

昨日他给司马衍看布包时，里面有三样东西。司马衍只拿走了小马和九连环，那只小鹿还在祖昭怀里。

“那个……”祖昭犹豫了一下，还是老实道，“是给王司徒孙女的。”

司马衍眨了眨眼。

“王恬的妹妹？”

“是。”

司马衍想了想

，忽然笑了。

“那朕让她进宫来玩，你当面给她。”

祖昭愣了愣。

“陛下……”

“朕还没见过她。”司马衍道，“王恬说她长得像小鹿，是不是真的？”

祖昭想起王嫱那双圆溜溜的眼睛，轻声道：“是有些像。”

司马衍拍手道：“那正好。你送她小鹿，朕看看像不像。”

祖昭不知该说什么，只能点头。

傍晚时分，内侍来报，太后宣陛下用膳。司马衍起身，把那九连环小心收好，又看了祖昭一眼。

“阿昭，明日早点来。”

祖昭起身行礼：“臣遵旨。”

司马衍走了几步，忽然回头。

“阿昭。”

“臣在。”

“那个小鹿，你刻了多久？”

祖昭想了想：“刻坏了好几个，这一个刻了三天。”

司马衍点点头，没有再问，转身跟着内侍走了。

祖昭站在原地，看着那小小的身影消失在宫道尽头。

他摸了摸怀里那只小鹿，想起王嫱那双圆溜溜的眼睛。

三天刻成的。

希望她会喜欢。

出宫时，天已擦黑。神虎门外，王恬又在等。

“阿昭。”他迎上来，“祖父让你明日过府一趟。”

祖昭点头，又想起什么，道：“陛下说，想让你妹妹进宫玩。”

王恬愣了愣：“陛下？”

祖昭把那话转述了一遍。王恬听完，沉默片刻，忽然笑了。

“阿昭，你知不知道，你如今在陛下心里，比我们这些世家子弟都重。”

祖昭摇头：“臣只是尽本分。”

王恬看着他，目光里有些复杂的东西。

“阿昭，你九岁，我十二岁。可有时候，我觉得你比我大。”

他顿了顿。

“不是年纪，是心事。”

祖昭没有接话。

两人并肩走在御街上，暮色渐沉，两旁屋檐的轮廓融进青灰色的天穹。

走到岔路口时，王恬忽然道：“阿昭，你那只小鹿，刻得如何？”

祖昭从怀里掏出来给他看。

王恬接过，对着暮色看了片刻，忽然笑了。

“圆滚滚的，倒是像她。”

他把小鹿还给祖昭。

“我替她先谢过。”

祖昭收好小鹿，轻声道：“但愿她喜欢。”

王恬点点头，转身往乌衣巷走去。

祖昭站在原地，看着他的背影消失在巷口。

暮色四合，街边的灯笼次第亮起。他摸了摸怀里那只小鹿，又摸了摸司马衍送的玉坠。

两样东西，贴着心口，温温热热的。

他转身，往住处走去。

夜风渐凉，可那温度还在。