第四十一章 尘埃落定

不论真相如何，事已至此，已成定局。

元宵节前日，瑜安把齐昭叫到了书房。

“收拾好了吗？”

齐昭点头：“都收拾妥当了。”

瑜安从案上拿起一封黄绫封面的文书，扔给她。

齐昭接过，展开来看。

这是一道圣谕。

大意是：仵作齐昭，屡破奇案，于朝廷有功，特授巡查校尉之职，从八品，仍隶刑部。可随瑜安公主沿途代天巡狩，遇疑难案件，有权调阅卷宗，勘验尸身、协查办案。地方官府应予以配合，不得推诿。

“巡查校尉？”齐昭抬起头，有些意外。

“本公主替你讨来的。”瑜安嘴角微弯，“军队已经先行了，父皇让我陪他过完元宵再走，还让我这一路无需赶脚程，替他考察沿途民生，我就顺便为你求了这个名头。”

“而且把你的职务留在刑部，万一日后你想回京城了，也能有个去处。”

“公主费心了。”齐昭珍重行礼。

她知道这事并没有瑜安嘴上说得如此轻巧，一个八品的芝麻小官，本不值得圣上亲自下旨。

瑜安摆摆手：“本公主也没费什么心，不过是把你的那些功劳摆到父皇面前。”

“公主打算什么时候启程？”

“正月十六。”

齐昭点点头，没有再问。

——

元宵节那日，公主府张灯结彩，阿蛮带着几个丫鬟在院子里扎了一个大大的兔子灯，说是给公主讨个吉利。

从宫里回来的瑜安站在廊下看了一会儿，嗤笑一声：“本公主又不是小孩，讨什么吉利。”

阿蛮不理她，自顾自把兔子灯挂在院子正当中，三人坐在廊下，看月亮从云层后面慢慢钻出来，又圆又亮，把整个院子照得如同白昼。

“阿昭，”阿蛮忽然开口道，“你知道肃州是什么样子吗？”

齐昭摇头。

阿蛮来了精神，掰着指头给她数：“肃州的天比京城蓝，云比京城白，风比京城大，沙子比京城多。”

“春天刮风的时候，漫天都是黄沙，张嘴就是一嘴土。”

“肃州的羊肉好吃，不膻，烤得滋滋冒油，

撒上一把孜然，能香得你翻个跟头。”

齐昭被她的话逗得一笑。

“肃州的人也好，爽快，不绕弯子，高兴就笑，不高兴就骂，不像京城这些人，心里想的和嘴上说的永远不是一回事。”

她越说越兴奋，瑜安在旁边听着，也不打断，偶尔笑一下。

——

正月十六，天还没亮，齐昭就醒了。

她躺在床上，听着窗外隐约的鞭炮声，起身简单梳洗，换了一身利落的骑装。

院子里已经忙开了，丫鬟们把箱笼往马车上搬，阿蛮站在台阶上指挥，嗓门大得像是在练兵。

瑜安站在廊下，一身劲装，外罩一件玄色大氅，手里握着马鞭，英姿勃发，仿佛又回到了她们俩初见的时候。

“都收拾好了？”她问。

阿蛮跑过来，满脸兴奋：“公主，都妥了！”

瑜安点点头，大步往外走。

齐昭跟上去，走到门口时，她忽然停下脚步。

“公主，”她说，“民女想先去一个地方。”

瑜安回头看她，没有问是哪里，只是点了点头：“去吧，我们在城外官道等你，别太久。”

齐昭行了一礼，往城外而去。

——

齐老鬼的坟在城外三里地的山坡上，背靠青山，面朝义庄。

当初齐昭选这个地方，是因为齐老鬼生前说过，如果他死了，不想被埋得太远，想时时看着他待了一辈子的义庄心里才踏实。

她花了三两银子请人立了一块碑，碑上刻着「义庄仵作齐公之墓」，没有生卒年月，没有立碑人姓名。

她不知道自己该以什么身份刻上去，徒弟、挚友抑或是养女，好像都对，又好像都不够。

坟前的雪已经化了，露出干枯的草根和黄土。

齐昭蹲下身，从怀里掏出一壶酒，慢慢倒在坟前。

这是齐老鬼生前最爱喝的浊酒，便宜，烈，喝一口能从喉咙烧到胃里。

“师傅，”她开口，声音很轻，“我要走了。”

“去西北，很远的地方，你也没去过吧。”

“你说让我继续走下去，我会的。”

风从山坳里吹

过来，带着初春的寒意，吹得她衣角猎猎作响。

齐昭站起身，最后看了那墓碑一眼，然后大步往山下走去，没有回头。

——

从山上下来，齐昭抄近路穿过一片荒坡，往官道方向赶。

这片坡地是城外的乱葬岗，埋的都是些无主孤魂，无名死尸，也是齐老鬼当初捡到她的地方。

齐昭走过这里时，脚步不自觉地慢了下来。

几棵歪脖子树光秃秃地立着，枝丫突兀歪斜伸向天空。

她正要加快脚步，余光忽然瞥见路边的沟渠里，有一团黑乎乎的东西。

齐昭停下脚步，走过去。

是一个人。

一个中年妇人，蜷缩在沟渠里，她半边身子埋在雪水里，脸色惨白，嘴唇发紫。

齐昭蹲下身，探了探她的鼻息，呼吸微弱得几乎察觉不到。

她连忙把妇人从沟渠里拖出来，靠在路边的树干上。

妇人浑身冰凉，额头却滚烫，是冻伤加高烧，已经烧得神志不清了。

“大娘？大娘？”齐昭拍了拍她的脸，没有反应。

她从怀里摸出水囊，凑到妇人嘴边，慢慢喂了几口。

水顺着嘴角留下来，妇人的喉咙动了几下，终于咽下去了几口，烧得干裂的嘴唇有了一丝血色。

然后，她的眼皮动了动，慢慢睁开了。

那双眼睛浑浊涣散，聚焦了好一会儿，才落在齐昭脸上。

然后，那双眼睛猛地瞪大了。

“小……小姐？”

齐昭的心跳猛地漏了一拍。

“你说什么？”她俯下身，“你叫我什么？”

妇人盯着她的脸，浑浊的眼里忽然涌出泪来。

她伸出手，颤抖着，想去碰齐昭的脸。

“小姐……真的是你……小姐……”

她的声音越来越弱，气若游丝，但那双眼睛却死死盯着齐昭。

齐昭的心跳如擂鼓，她抓住妇人的手：“你认识我？我是谁？我到底是谁？”

妇人的嘴唇翕动着，声音越来越低，低到齐昭不得不把耳朵凑到她的嘴边。

“兰州卫……去兰州……卫……”