第二章 恶疾

一切故事的起因，便是小蒲的恶疾。

老妇人取过滚沸了的药罐，倒入一个干净的小碗中，疲惫道，“老婆子我姓岳，排行第七，年轻时别人叫我七娘，如今老了，小郎君可叫我七婆。那小蒲是老婆子唯一的孙女，她爹娘早在她三岁时就死了……她是个可怜的孩子。”顿了顿，老人又道，“小蒲很听话乖巧，她从来不会缠着我要她的爹娘，也不会责怪我穷没有让她能吃好穿好，反而时常来安慰我，说‘阿婆不要想爹爹了，小蒲会代替爹爹照顾你。’我们这青水镇的人也都喜欢她，因为她，还时常送些果点粮食来接济我们……”说到这里，七婆看了陆离一眼，见陆离正安静地看着自己，突然意识了什么，连忙打住，“这位小郎君真是对不住啊，老婆子一说起从前的事情就打不住啦，让你笑话了……后来呀，小蒲就病了，她是一天一天病起来的……初时，她只是精神不好，不爱笑了，也不爱说话了，后来慢慢地她就不能起床了，连说话都费力了。我便到处给她找大夫，青水镇的大夫治不好，我便去其他镇子里找，大家也寻思着救治小蒲的办法，可是不管花了多少钱，还是吃了多少药方偏方，她总不见好。最后我想啊，或许真是上天喜欢小蒲机灵，硬要收了她去做童子吧，便也就绝望了……可是后来有一天，我半夜去给小蒲盖被子，才发现，小蒲的病不是上天安排的，而是让那个妖孽给害的！”

“妖孽？”陆离听闻皱起了眉头。

——那天夜里，害怕小蒲踢被子的七婆摸黑来到小蒲的寝屋前，才到门口，她便心生怪异：从那虚掩的门中，竟透出点点光来。

她明明为小蒲吹灭了烛火，哪来的光？难道是小蒲自己半夜点上的？

这样想着，七婆弯下腰来，朝那缝隙中看去，一看之下，险些吓得晕倒过去！

——屋内哪里有什么烛光，分明是阴惨惨的绿光！

本是沉睡的小蒲竟一脸苍白地靠在榻上，眉眼带着笑意，满是欢欣的样子。而在她榻前，有一个不知是什么的矮小东西，举着一盏灯，扭动着畸形的四肢，上蹿下跳地舞动着。

那灯似乎是谁家丢弃的，又脏又旧，连遮光的琉璃罩子都破了一个大口子——里头的光，竟不似寻常烛火那般橙黄温暖，而是散发着幽幽绿色……其中看不到灯芯，更是看不到灯油！

而那东西全身漆黑，连毛皮都没有，那怪异的影子投射在墙壁上，一切都是无声的，唯独传来小蒲几声虚弱的笑声……

谁人在夜半见了这个情景能不毛骨悚然？！

七婆一个哆嗦，拉了门就冲进去，“你这怪物，敢迷惑我家小蒲，看我不打死你！”老妇人拿起墙角的扫帚，想也不想地就朝那怪物打去。

那怪物被突然闯进来的七婆给吓了一跳，它似乎不是很灵活，见七婆靠近，只堪堪将那盏破灯收入怀中，尔后一背身，七婆的扫帚便狠狠地敲在了他瘦弱的脊背上！

“阿婆！阿婆你住手！别打它，我求你别打它！”小蒲立马高声叫喊起来，她四肢无力，奋力在榻上几个起身后，一个重心不稳，从榻上狠狠摔了下来！那个单薄的小身板卷着被子，在地上一个翻滚，竟是再也不能动弹了……然而即便如此，小蒲还是对着那怪物竭力喊出声来，“快逃！”

七婆见孙女如此惨状，也顾不得那怪物了，丢了扫帚，抱起小蒲来，又是担心、又是愤怒道，“你这是在干什么？！莫不是被那妖怪蒙了心！竟替它说起话来！”

“阿婆，映之哥哥不是坏人，阿婆不要伤害他！他是小蒲的朋友，不是坏人！”

“它根本就不是人！”七婆气急败坏道。

言语间，那小怪物已经抱着灯三步两步地爬上了窗台，佝身站在窗台上，末了它还回过头来，不舍地望了小蒲一眼。

“滚！”七婆又是一吼。

小怪物又是被吓了一跳，纵身跳下了窗台，顺着那株海棠树，慢慢爬了下去。

充满了整个房间的幽绿灯火忽然消失，黑暗重新笼罩了这间寝屋。

寂静中传来了小蒲时隐时现的啜泣声。

七婆紧紧抱着羸弱的孙女，周身颤抖，此刻才感觉后怕连连。

这一切，就发生在冬末春来的时节。

“后来我才知道，那小怪物已经来了有一段时间了。每天夜里，它便提着它那妖物来迷惑小蒲，小蒲年岁尚小，不知被它使了什么妖法，一个劲儿地为它求情着。呵，她说那怪物是人，会说话，还有名字……小郎君，你说，小蒲不是被妖孽寐住了还会是什么？”此刻七婆已经倒好了药汤，她招呼陆离，“小郎君，我们上楼去看看小蒲吧。”言罢也不等陆离答应，兀自上了台阶，一边走，一边又回忆道，“小蒲的病一天比一天重了，不能动，不能睁开眼睛……纵然她病得快要死了，那妖孽依旧会在深夜而来，点着灯，将小蒲的精气一点、一点地吸食干净。”

七婆唯恐小蒲真会死去，在一天夜里，将她移去了别处，自己则孤身待在那空荡荡的寝屋里。

午夜时分，那怪物准时地来了，它顺着那株茂盛的海棠树缓慢地爬上来，犹如树蜥，尔后它举着那盏叫人胆寒的绿灯，轻轻敲击了窗户。

“笃笃笃。”

声音小，却无比清晰。

而身处黑暗中的七婆，则偷偷摸过身旁磨得锋利的柴刀。

听到此刻，陆离道，“老夫人，恕在下插嘴，精怪是因由某种机缘而成的，或是经历了漫长的时间，或是得缘于某些精元，再或许，是自身顿悟成来……总而言之，精怪成形不易，因此，当某些世人要伤害它时，它或许会不顾一切地保护自己。老夫人身边没有术士，这样做着实是危险了些。”

七婆笑了笑，“这青水镇群山包围，要找降妖伏魔的术士谈何容易？小蒲若死了，老婆子也是生无可恋，同那妖怪同归于尽也是好的。这倒是叫小郎君担心了，其实那夜，那妖孽并没有伤着我。”

因为七婆发出了声音，窗子那头的妖怪瞬时知道了里头是谁，猛然间开始奋力撕扯着脆弱的窗户，平日看它行动迟缓，不料如今一旦发起狠来也是厉害，不消片刻，那窗子就被扯得粉碎。它一手提着灯笼，一瘸一拐地翻进来，却没有料到，早在一旁等候的七婆，高高举起了柴刀……

白生生的月光从破窗外照进来，延伸下一道扭曲的痕迹。

只听扑哧一声，猩红的血溅在了那片光影上。

柴刀砍下去时偏了几分，只砍中了它的手臂，饶是如此，那小怪物还是发出了嘶哑难听的惨叫，捂着手臂，一头栽倒在地上。

借着光线，七婆终是看清了这怪物的模样——世间上任何一个词都不能形容它的丑陋：它周身焦黑褶皱，没有皮毛，没有筋肉，唯有道道纵横的伤疤，仿若被火燎一般，坑坑洼洼。而它的四肢更是扭曲成一个奇怪的形状，仿佛所有的骨节都错了位，它行动迟缓，想是这骨头的缘故。

它有一个小小的、几乎要萎缩成一团的脑袋，没有耳朵，没有鼻子，没有嘴唇，就连眼睛也少了一只。在它受伤时，它曾愤怒地抬起头来，恶狠狠地看向她，它的嘴巴只是一个空洞漆黑的豁口，没有牙齿，也没有舌头，于是它就含糊地咕哝着、念叨着什么。

身为世人的七婆，自然不知道它在说些什么。

而正待她想要再砍下一刀了结它的性命时，她发现，这小怪物看自己的眼神突然变了一变。

它的独眼是浅棕色的，好像流沙，瞳仁极大，甚至可以清晰地映出七婆的身影来——那或许是它身上唯一好看的地方了。方才它是用仇恨的眼神看着七婆的，而现在它好像突然领悟到了什么一般，那颗晶亮的眸子中陡然盛满了哀伤与不解。

那几乎是一种类似于人的感情。

虽说为了保护自己孙女，七婆在此刻痛下杀手，但她毕竟是个内心善良的老人，见到这番情景，高举的柴刀终究是没有砍下去。

借着这个机会，那怪物用嘴叼着那盏大破灯，带着满身的鲜血，艰难地从地上爬起来，又一瘸一拐地爬上窗台，仓皇逃去。

说到这里，七婆又回身看一眼陆离，道，“小郎君方才所说的事情，并没有发生，那妖孽逃走后，便就再也没有回来……而小蒲的病，却也没有好起来的样子。”

万般无奈之下，她突然想起一个古老的巫术来——

传说，用春雨浸湿过的笔、夏阳酷晒后的墨、秋风吹拂过的纸以及冬雪覆盖过的砚，用这笔墨纸砚书写心中的郁结，然后焚于火中，便可消解这个苦难。

若不是走投无路，她无论如何也不会去试验这么一个虚无缥缈的法子，哪知当她将纸张投入火中时，那纸竟没有被烧毁，直至火盆中的火燃烧殆尽，纸张依旧。老人见事态诡异，壮着胆子将纸拿出来，见到纸张下方竟赫然出现了几个陌生的字：已见字，陆离致上！

七婆念想着定是妖魔作祟，愤怒地将这张纸扯碎，扔得远远的！

令她没想到的是，那个叫陆离的神秘人，竟真的在第二天出现在自己家门口。

这样述说着缘由，七婆已经领着陆离走上了楼。

二楼甚是宽敞，七婆推开一扇糊着绿纱纸的木滑门，只见里头陈设干净简单，一柜，一桌，一榻便已。

那榻上躺着一个小小的身影，裹着薄毯，似乎在沉睡，脆弱得宛如一团蚕茧。

“小蒲，来，喝药啦。”七婆柔声道，然而床榻那里迟迟没有发出回应来。

七婆好像习惯了似的，脸带苦涩地端起那盛药的黑瓷小碗，朝着里头轻轻吹着气，尔后一只手轻轻搂起沉睡中的孩子来，一边喂着汤药，一边叨念着，“乖孩子，喝了药病就好啦……病好了你就能到外头玩了，你不是一直想去捡海棠花吗？待你好了，就可以出去捡了……”

言语间，老人的眼角已经带了泪光。

人的感情是那样丰富，脆弱的世人经受不了的事情很多，生老病死，求不得，放不下……其中随便一件事情都能击垮这种弱小的生灵。

陆离蹲在榻边，他仔细地观察着小蒲，这孩子脸色呈现出一种不自然的青白，她瘦得吓人，紫色的血脉在她的皮下清晰可见，她闭着眼睛，紧抿着嘴唇，几乎马上就会枯萎衰亡了。而陆离看见，她胸口处那团象征着生命的白色火焰更加小了下去，已是星火般摇摇欲坠。

陆离伸出手来，摸向小蒲的额头——他的袖子比普通衣裳的要长上许多，平素垂下手时，整个手臂乃至手掌都是不见的，如今抬起手来，那长袖自然滑落，七婆看见，他修长干净的手腕上，竟套着许多银制圆环，不是镯子，只因镯子的款式不会做得这样细小精巧，那圆环上密密麻麻地雕刻着不知是什么族群的文字，蝌蚪一般，每个圆环上各不相同。仅他一只手上的银环，粗略一看，竟有**个之多！

陆离似乎很忌讳他人看见这些圆环，将手稍稍触碰了小蒲的额头后，便飞快收了回来，照旧用长袖遮盖好。

“小郎君，她怎样了？能救吗？”七婆焦急地问。

陆离微微一笑，“不是难事……”但蓦然，他又皱起眉来，“只是，这药草着实难采了些……”

七婆心里一急，道，“需要什么药草，老婆子倾家荡产都买来！”

陆离摇头，“这味药草，世人是采摘不来的……只有精怪和孩子的眼睛才能看到它。”