第10章 旧物惊梦

素心第一次走上庄严肃穆的朝堂，心里特别紧张，一颗心扑通扑通直跳。她不敢看任何人，只是拿着三个小铜人来回把玩，手心里都快渗出汗来了。

不一会儿，内侍就把她要的东西送来了。

素心迈步向前，轻轻抓住那只蚂蚁，小心翼翼地将细线绑在它腿上，然后分别往三人小铜人的嘴巴里滴进少许的糖水。

她这是要干什么？众人都觉得疑惑不解。

但紧接着，他们就看到了神奇的一幕。只见素心将蚂蚁放进第一个小铜人嘴巴里，不一会儿，蚂蚁居然拖着细线，从小铜人左边的耳朵里钻出来了！

众人暗暗稀奇，满脸不可置信。素心依旧神色平静，又将蚂蚁放进第二个小铜人的嘴巴里。这一次，蚂蚁从嘴巴进，从鼻孔出；

第三个小铜人，蚂蚁钻出来的地方，却是肚脐上面那个小孔！

三条细线，让在场文武大臣看得目瞪口呆，同时也哑口无言。

“怎么样？”素心那银铃般的声音响起，“我的答案对不对？”

子椒顿时呆住了。因为，这道题目他自己也不会解！

他自诩楚国才俊，精通中原礼乐，此刻在少女清浅的话语里，所有傲慢与挑衅都成了笑柄。

良久，子椒缓缓躬身，长揖及地，再无半分倨傲：“公主才学，远胜在下，在下输得心服口服！此前子椒狂妄，多有冒犯，在此向郑伯、向公主赔罪！”

说罢，他再次躬身行礼，态度诚恳，并叫随从取来楚邦的贺礼，献给郑伯兰。

满殿文武大臣轰然喝彩，郑伯兰也长舒一口气，面露喜色，向素心投去赞赏的目光。他吩咐厚赏公主，连少妃姚子也一同封赏。

郑国尽管战事不休，百姓生活困苦，但宫里不乏奇珍异宝。其中有一件青铜莲鹤方壶，是郑伯兰寿辰收到的贺礼，工艺精湛，世间罕见。郑伯兰心里高兴，把它赏赐给了少妃。

……

素心替忠良昭雪，又在朝堂上破解难题保住郑国颜面，心里可高兴了。有这等奇功，她免不了要到少妃那里炫耀一下。

她出门时凑巧遇到公子蛮，于是便结伴前去。

“母妃，我厉害吗？”素心扬着头问道。

少妃姚子望着她那张天真无邪的脸，笑了：“那是自然！我姚子生的，哪个是孬种？”

姚子总共就生了两个孩子，一个太子夷，一个灵儿。两个孩子都是她的骄傲。

姚子年轻时也是个大美人，独宠后宫好几年。宫里很多人都说，公主灵儿是遗传了她，才长得国色天香，倾国倾城。

姚子听到这些议论，心里特别高兴。

自从公主失而复得，她的脸上总是挂着喜色。但因为之前落下病根，身体还是很虚弱，容易累。跟素心说了一会话，就感觉胸口堵得慌。素心急忙叫她躺下休息，自己去客厅找公子蛮。

客厅里比原来多摆设了几件珍宝，那是郑伯兰新近赏赐的。姚子命人将它们擦拭得一尘不染，然后端端正正地摆好。整个客厅显得既干净，又雅致，别有情调。

素心一件件看过去，有的美不胜收，有的巧夺天工，有的古香古色，令她暗暗惊叹。

可是，当她的目光落在案桌中央那个青铜莲鹤方壶上面时，一下就定住了。她迅速跑过去，抓起方壶仔细查看。当看清楚方壶的模样，她整个人如遭雷击，僵在原地。

放下方壶的同时，两行热泪夺眶而出，顺着脸颊流下。

只因眼前这个方壶，其实是她姜家以前的藏品，是她从小看到大的旧物。

可是，如今它却沦为他国祝寿的贺礼，辗转落到她的眼前！

睹物思人，思的是惨死的爹娘，是覆灭的家园，是再也回不去的从前。

三年来压抑的悲痛、恐惧、思念，瞬间决堤。

“灵儿，你怎么啦？”耳畔，公子蛮关切地问。

素心下意识地捂住了脸。可是，泪水根本不受控制，从指缝间疯狂涌出。她不敢去看公子蛮，也不敢再逗留，转身仓惶逃离了客厅。

公子蛮心中一紧，也快步追了出去。

素心一直跑到后花园边，这才停住脚步。但是脸上那两行泪，却还是止不住哗哗地流。

“灵儿，你怎么啦！”那个熟悉的声音再次响起。

素心抬起泪眼，只见公子蛮已站在身后。

“灵儿，”公子蛮蹲下身，轻轻拍着她的背，柔声询问，“为何哭得如此伤心？可是那方壶有什么不妥？”

望着公子蛮温柔的眼眸，素心泪眼婆娑，再也撑不下去。

三年的谎言，三年的隐忍，三年的愧疚，在这一刻，彻底崩塌。

她抓住公子蛮的衣袖，哽咽着，将一切和盘托出：

她不是郑灵儿，她是陈国姜家的孤女素心。

她的父亲被奸臣诬陷，满门抄斩，她侥幸逃出来，流落郑国，只因一条项链而被错认，百般无奈才冒名顶替。

她字字泣血，将家破人亡的惨状，逃亡路上的艰辛，三年来的愧疚与挣扎，尽数说出。

公子蛮听得目瞪口呆，僵在原地，久久回不过神。

他疼了三年宠了三年的妹妹，竟然不是他的亲妹妹，而是陈国的罪臣之女，这是怎样的孽缘啊！

很久，很久，公子蛮才问道：

“那串赤珠链，为何会在你手上？”

“那是我七岁时，父亲从一个珠宝商人那里买来给我戴上的！”素心啜泣着说道。

公子蛮再次陷入了沉默。尽管他内心无比地震惊，无比地失落，却不得不静下心来，冷静地思考对策。

郑国朝堂，党派林立，势力错综复杂。他与太子夷走得近，本就身处漩涡之中。若是素心的身份暴露，毫无疑问会被政敌抓住把柄，大做文章。

轻则，他被冠上私藏逃犯的罪名而前途尽毁；重则，素心会被遣送回陈国，作为姜家漏网之鱼，斩首示众。

两人，都将万劫不复。

不仅如此，甚至连姚子的少妃之位、公子夷的太子之位，亦将不保。

良久，公子蛮才缓缓开口，声音低沉而郑重：“灵

儿，此事暂时不要声张，半句也不可对他人提起。”

这一声灵儿，在素心听来是如此亲切。显然，他依旧把她当作妹妹。

“不会有事的，”公子蛮继续说道，“我会护着你，只要有我在，没人能伤你分毫。”

素心感动得泪流满面。

“少妃那边也要瞒着。刚才你贸然跑出来，得想个理由搪塞过去。”

素心重重地点头。

……

当天晚上，公子蛮彻夜难眠。他想：既然素心不是灵儿，那他的灵儿妹妹又在哪里？

他有众多的兄弟姐妹，唯独与灵儿妹妹感情最好。他特别疼爱这个妹妹，对她百依百顺。

那一年的元宵节，因为父亲刚刚即位，普天同庆，因此特别热闹。灵儿嚷嚷着要看花灯，叫公子蛮带她出去。可是，出宫是一件大事儿，公子蛮也不敢作主，于是就去求母亲齐姜夫人，软磨硬泡，苦苦哀求，终于得到齐姜夫人同意。

他和灵儿欢天喜地出宫去了。他们身边带了很多婢女和侍卫，按理说万无一失，可谁会料到，他们竟在这时候遇上了地震。街上看花灯的人熙熙攘攘，一时间地动山摇，人群混乱，局面根本不受控制。灵儿就这样失散了。

这之后，他和公子夷带着人找了一个月，却毫无结果。

当他在雪地里看到素心手里那条赤珠链时，顿时惊喜万分。因为这条赤珠链，是他在灵儿寿辰时，亲手戴在妹妹脖子上的，绝不会有错。

可是，素心却告诉他，这条赤珠链，是她父亲从珠宝商手里买来的。

灵儿的赤珠链，怎么会到珠宝商手里了？这是不是意味着，她已经遭遇了不测？

不！不会！绝对不会！

可是，就算她还活着，身上没了珠链，那以后要怎么找她？人海茫茫，找到她的机会，只怕是微乎其微！

都怪素心，假冒公主，耽误了三年时间。不仅如此，素心已经占了公主的位置，以后要找灵儿，也没有名头找了。

可是，素心也是迫不得已啊！她一个无依无靠、被人追杀的孤女，在这乱世当中，还有别的活路吗？

思绪纷飞，辗转反侧，公子蛮一夜没睡。

……

其实，素心也跟他一样，一夜未眠。她一回到公主府，就趴在床上哭了，无声地啜泣。

一方面，她为父母和家人而哭。那个方壶，让她陷入了极大的悲痛；

一方面，她因为感动而哭。公子蛮白天说的那些话，是那么感人肺腑，又是那么温暖人心。

这个世上，除了父母，再没有人比得上蛮哥哥对她的好。不是亲哥哥，却胜过亲哥哥。这份恩情，她一辈子也忘不了。

可是，她一无所有，无以回报。

女人什么最宝贵？当然是身体。

如果真要报答蛮哥哥的恩情，唯一能做的，就是以身相许。

可她毕竟是个女孩子，这话要是蛮哥哥主动提出来，她断然不会拒绝，心甘情愿。但要她自己说出来，不仅羞于出口，甚至会感到羞耻。