第42章 守门人

苏夜澜看着这行字。

“他知道母树醒了。”

“而且他知道母树在你手上。”

商鹤吟把笔记本翻到新一页，开始写分析条目。

陆枭从防火门那边走过来。

他刚换完岗，肩上搭着湿毛巾。毛巾被走廊里的冷风吹硬了半截。

他看了一眼屏幕上的字。

“这不是贾善芳的人。”

“你怎么知道。”

“贾善芳的人不会说请。”

商鹤吟在笔记本上划了一道线。

“回复吗。”

苏夜澜的手指悬在面板上。

加密频道的回复窗口已经自动弹出来了，光标在空白输入框里一闪一闪。

这台终端的主人等了不知多久，每隔三小时发三个字，发了四条。

回车。信号发出。

面板上显示发送成功。加密协议握手完成。对方在线。

回信在三小时后准时到达，分秒不差。

面板弹窗。屏幕上跳出一行字。

我是九号入口的守门人。冯远志在塌方前背出矿坑的人。我替他守了二十年。

苏夜澜盯着这行字。她把背包里那件工作服拿出来，翻到领口内侧。冯远志的名签还在。

她又把背包侧袋里那份病历纸抽出来。

聂清的字迹：冯远志在冻土层被找到时背上还背着一个人。

商鹤吟把病历纸和屏幕上的回信并排放在桌上。

“系统记录他死了。”

苏夜澜的手指重新落在面板上。她打字。

【聂清已经不在了。母树在我这里。你是谁。】

回信这次很快，没有等三小时。对方在线上等着。

【我是冯远志背出来的那个。姓赵。】

【矿坑塌方的时候老冯把我从掌子面拖出来，等我醒了他已经不动了。】

【系统回收了他的尸体，没有回收我。】

【系统以为我早就冻死了。我的档案在低区崩塌时被抹掉了。】

【你在哪里？】

【九号入口外面的矿道。以前和聂姨老冯一起挖的那条。】

苏夜澜关掉面板。她把背包带子勒紧，保温箱抱在怀里。

“去矿坑。”

商鹤吟合上笔记本。

陆枭已经把剁肉刀从防火门框上拿下来了。

三人推开防火门。走廊里灯管闪了一下，电梯门滑开。

沈叙词正好从里面走出来，怀里抱着新的档案

袋。

她从口袋里摸出那把黄铜钥匙，放在苏夜澜手里。

“矿坑最深处有一扇门。这把钥匙能开。”

矿坑入口的冰洞和上次来时不一样了。

洞口周围的雪地上多了一排脚印。

苏夜澜蹲下来量步幅，比她的脚大两号，比陆枭的脚小一号。

这个人在这附近待了很久。

冰镐凿出的通道还在，上次挖矿时留下的绳索还冻在冰柱上。

绳子表面结了一层薄霜，没人动过。他不是从这条路进去的。

商鹤吟把便携式温度计掏出来。

零下四十七度，比上次来的时候又降了。

她在屏幕边缘画了一条温度曲线。

矿坑深处有热源。

微弱，稳定，每隔几秒跳动一次。

“他住在这里。”她把温度计转向苏夜澜。

热源的频率和加密信号的发送间隔完全吻和。

零点零七秒一次，和每隔三小时发一次的节奏是同一个生物钟。

苏夜澜沿着矿道往下走。

陆枭跟在后面。冰壁上嵌着的晶矿碎片还在发蓝光。

矿液在冰层里缓缓流动，把整个矿道映得发蓝发白。

走到上次挖矿的那个岔路口时，她停下来。

左边是她们上次开采的主矿脉，矿壁上还留着切割器和冰镐的痕迹，碎矿石清理得很干净。

右边是一条极窄的岔道。她上次没有注意到它。

岔道入口被一块塌方的冰层半掩着，只露出肩膀宽的一道缝。

冰层断面边缘有凿痕，规律整齐，和聂清留在矿坑外面那把冰镐上的凿痕是同一种手法。

苏夜澜侧身挤进去。

岔道不长，尽头是一间被冰层包裹的小石室。

石室不大，放了一张铁架床、一张木桌、一把椅子。

桌上搁着一台老式终端机，灰白色外壳，屏幕右下角烧着一块永久性暗斑，和在最低气温功能房里见过的那台一模一样。

终端旁边摞着几只空的晶矿粉罐子，罐身标签全是聂清的手写体。

桌下堆着几件破旧的矿上工作服，领口内侧缝着的名签已经看不清字。

铁架床上坐着一个人。

头发全白了，裹着一件矿上工作服，后背印着系统标识，领口内侧缝着的名签只剩下半个字。

脚边放着一把生锈的镐头，镐柄磨得锃亮。

那双眼睛的颜色偏浅，是长时间缺乏自然光照的人特有的那种灰白调子。

他抬头看着苏夜澜抱着的保温箱，然后又看向她。

“母树在你手上。”

苏夜澜把保温箱放在桌上。

“你是老赵。”

他点头。把镐头从脚边挪开，腾出位置。

“系统不知道我还活着。”他说。

“低区崩塌的时候大量档案被覆盖，我的档案大概混进了错误数据堆里。系统以为回收了。”

他指了指桌上那台终端机。

“这东西是聂清留给我的。她最后一次下矿的时候带进来。说加密频道只能从矿坑内部接入，系统追不到这里。我每隔三小时发一次信号。谁接了，谁就是下一个进这条矿道的人。”

苏夜澜从背包里拿出那件冯远志的工作服。

领口内侧的名签缝线已经松了。她把工作服放在桌上。

老赵看了一眼。

“他走的时候穿着新换的工作服。这件旧的放在柜子里。聂清把它和那些档案锁在一起。她说万一将来有人来了，看见这件衣服，就知道老冯没有白死。”

他把衣服拿起来。

袖口磨薄了，左肩缝补过，右膝上洗不掉的暗蓝色矿渍还在。

“聂清最后那次下来，把这件衣服交给我。说她的时间快到了。清理程序已经开始启动，她要上去把能封的都封掉。她把钥匙和矿粉罐分成两份。一份给沈叙词保管。一份给我。”

他从枕头底下摸出那把黄铜钥匙，和苏夜澜手里那支一模一样。

“二十年前她说，如果有一天有人带着母树走到这里，你就是下一任。”

苏夜澜把沈叙词给的钥匙也拿出来。

两把钥匙并排搁在桌上，匙柄都磨得锃亮。

“聂清最后去了哪里。”

老赵把钥匙推回来。

“她去关九号入口，用她自己的权限。系统给出了条件，封存九号入口需要一个人在上面按住那个闭锁按钮不松手。一旦松开，清理程序就把九号入口的数据彻底格式化。她按了。”

苏夜澜听沈叙词说过聂清的死因。

在那间挂满永冻深林全息影像的房间里，安静地，一个人。

“清理程序还在。”商鹤吟把便携式温度计转向老赵。

“低区已经崩塌了。高区是下一个。”

“我知道。”

老赵站起来，他把镐头从床脚拿起来，镐柄在地上顿了一下。

“你们想去九号入口吗？”

苏夜澜将黄铜钥匙收回口袋。

老赵往矿道深处走去。