第48章 完美账本的破绽

第二天一早，神童司小院里飘着煎蛋的香气。

糯糯坐在小凳子上，晃着小短腿，看哥哥在灶台前忙碌。

曹冲穿着苏婉给的小围裙，袖子挽到手肘，正认真翻着锅里的蛋。

“哥哥，”糯糯吸了吸小鼻子，“蛋蛋要糊了。”

“不会。”曹冲动作麻利地把蛋铲到盘子里，金黄金黄的，边缘微焦，刚刚好。

他又煎了几片火腿，夹在馒头里，和煎蛋一起端到桌上。

“哥哥好厉害！”糯糯拍手。

“尝尝。”曹冲把盘子推到她面前，自己也坐下咬了一口馒头。

他眼下有淡淡的青黑，显然又熬夜了。

“哥哥没睡觉。”糯糯小声说。

“睡了会儿。”曹冲笑着摸摸她的头，“哥哥不困。”

“骗人。”糯糯瘪嘴，“哥哥的眼睛，像熊猫。”

曹冲被逗笑了：“那哥哥今晚早点睡。”

正说着，门外传来马车声。

很重的声音，不止一辆。

甘罗从屋里走出来，神色凝重：“来了。”

“什么来了？”孔融揉着眼睛从厢房出来。

“陈尚书的‘账本’。”甘罗看向门口。

门开了，进来的是陈尚书的管家，姓周。

周管家五十来岁，面白无须，笑得一团和气。

“曹公子，甘公子，我家大人说，神童司要查商税，特命小的送来京城十二家大商铺近十年的账册，供各位查阅。”

他身后，六个家丁抬着三个大木箱，吃力地放下。

箱子打开，里面是堆得整整齐齐的账册，每一本都厚得像砖头。

“这些都是……”孔融倒吸一口凉气。

“京城最大的布庄、粮铺、银楼、酒楼、茶庄、药铺……”周管家如数家珍，“每家十年账册，总共……一百二十本。”

“一百二十本？”诸葛恪瞪眼，“这要看到什么时候？”

“陈大人说，既是查税，就要查个清清楚楚，明明白白。”周管家笑容不变，“这些账册，请神童司细细核对。三个月试行期，应该……够用吧？”

这是赤裸裸的刁难。

三个月，核对一百二十本十年账册，平均一天要核对一本多。

而且这些账册涉及各行各业，算法不同，规矩不同，稍有不慎就会出错。

出了错，就是“神童司能力不足，改革不可行”的把柄。

曹冲走到箱子前，随手拿起一本账册，翻开。

字迹工整，条目清晰，收支平衡，毫无破绽。

又拿起一本，同样如此。

每一本，都“完美”得无可挑剔。

“陈大人有心了。”曹冲合上账册，“请转告陈大人，这些账册，神童

司会仔细核对。”

“那是自然。”周管家躬身，“那小的就先告退了。”

人走了，留下一屋子账册。

“这是要累死我们啊！”诸葛恪哀嚎。

“累不死。”甘罗冷静地开始翻账册，“但能拖死。三个月，我们光核对账册就来不及，哪有时间推行改革？”

“那怎么办？”孔融愁眉苦脸。

“不核对。”曹冲说。

“不核对？”

“对。”曹冲放下账册，“这些账册，每一本都太完美了。十年的账，滴水不漏，笔迹一致，连墨迹浓淡都差不多——可能吗？”

司马光拿起一本，仔细看了看：“墨迹确实有问题。十年的账，用的墨应该不同批次，色泽会有细微差别。但这些账本的墨，几乎一样。”

“所以是假的？”诸葛恪问。

“不一定是假账，”甘罗分析，“但很可能不是原始账，是后来重新抄录的。而且抄录时，修改了某些数据。”

“那真账在哪儿？”孔融问。

“在陈尚书手里，或者……已经毁了。”曹冲走到地图前，“但假的真不了。只要我们能证明这些账册是后来抄录修改的，就能证明他们在做假账。”

“怎么证明？”

“看纸张。”司马光忽然说。

他拿起两本不同年份的账册，对着光仔细看。

“纸张的纹路、厚薄、透光度……虽然很像，但细微处有差别。这本‘三年前’的账册，用的是去年才有的新纸。”

“有证据了！”诸葛恪跳起来。

“不够。”甘罗摇头，“他们可以说是不小心用错了纸，或者库存的旧纸。要一击致命，需要更硬的证据。”

众人都沉默了。

糯糯一直安静地坐在小椅子上，这时忽然开口：

“哥哥，账本会‘说话’吗？”

“嗯？”曹冲看向她。

“妈妈说，东西用久了，会有‘记忆’。”糯糯歪着头，“账本用了十年，会不会记得……谁摸过它呀？”

这话天真，但曹冲眼睛一亮。

“糯糯说得对！账册用久了，会有使用痕迹——经常翻的页会旧，不常翻的页会新。如果真是用了十年的账，翻看频率应该有规律！”

他立刻开始检查账册。

半个时辰后，曹冲得出了结论。

“这些账册，”他指着摊开的一堆账本，“使用痕迹是均匀的。每一页的磨损程度都差不多，像是被人从头到尾快速翻过很多遍，而不是正常使用十年的样子。”

“正常使用该是什么样？”诸葛恪问。

“看这里。”曹冲拿起一本真账册——是之前粮仓案的旧账，“这是真的用了三年的账。看，开头几页磨损最重，因为经常要查年初的收支

。中间月份磨损较轻，年末又重些，因为要结算。”

他拿起陈尚书送来的账册：“但这些，每一页都一样。而且——”

他凑近闻了闻。

“有股淡淡的霉味，但不重。像是故意用湿气熏过，做出旧的感觉，但时间不长。”

“所以是假账无疑了。”甘罗总结。

“可我们怎么证明？”孔融问，“总不能说‘账本闻起来不够旧’吧？”

“不用证明。”曹冲笑了，“我们只需要……让他们自己承认。”

“怎么让？”

“开个会。”曹冲看向门外，“请这十二家商铺的掌柜，明天来神童司，当面核对账目。”

“他们会来？”

“陈尚书会让他们来的。”曹冲眼神深邃，“他正等着看我们出丑呢。”

果然，消息传出去，陈尚书立刻“热情”地表示，十二位掌柜明天一定准时到。

他还“贴心”地派了周管家来问，需不需要准备算盘、笔墨、茶点。

“不用。”曹冲微笑，“我们自有准备。”

夜里，曹冲又在灯下忙到很晚。

糯糯抱着小枕头，坐在他身边陪他。

“哥哥，你在写什么呀？”

“在算一道题。”曹冲头也不抬，手下算盘珠子噼啪响。

“什么题？”

“一道……能让坏人自己跳出来的题。”曹冲说着，在纸上写下一个复杂的算式。

糯糯看不懂，但她觉得哥哥认真的样子，真好看。

“哥哥，”她小声说，“那个三皇子伯伯，今天在街上看见糯糯了。”

曹冲手一顿：“他说什么了？”

“没说。”糯糯摇头，“就是看了糯糯好久，然后笑了。笑得……怪怪的。”

她摸了摸手心的黑莲印记。

印记这两天很安静，几乎感觉不到存在。

但被三皇子看的时候，它轻轻跳了一下。

“系统说，”糯糯声音更小了，“那个坏坏的花花，好像……有点怕糯糯了。”

“怕？”

“嗯，像老鼠怕猫猫。”糯糯试图形容，“糯糯涂药药的时候，它就会缩起来。”

曹冲心里一动。

难道糯糯的净化能力，能克制魔魂印记？

那三皇子接近糯糯，是不是想试探这个？

正想着，窗外忽然传来极轻的“咔哒”声。

像是有人踩断了枯枝。

曹冲立刻吹灭油灯，把糯糯护在身后。

月光下，窗纸上映出一个模糊的人影。

那人影在窗外站了一会儿，似乎在倾听。

然后，轻轻敲了敲窗。

三下，两轻一重。

是个暗号。