第84章 国难

两道身影如同离弦的箭一般在官道上疾驰着, 忽地，喻勉勒紧缰绳，他抬手示意裴既明停下, 接着眼神锐利地扫向四周, “有动静。”他沉声道。

裴既明戒备起来，他自然也听到了由远及近的马蹄声, “人不少。”他搭话道：“这马蹄声听起来训练有素, 应是军中之人。”

喻勉神色莫测地目视前方，他身下的马打了个响鼻, 似乎对喻勉猛然停下有些不满, 喻勉安抚性地拍了拍马颈，马儿安静下来。

不多时, 成群结队的黑色身影呈点状出现，随着疾驰的身影越来越近, 喻勉看清了来人，他紧皱的眉头稍微舒展开来, 接着对裴既明道：“是自己人。”

喻勉驱马与前方的暗卫汇合。

“见过主子。”一众暗卫正要下马行礼，却被喻勉制止了，喻勉道：“事态紧急，一切从简，行礼便不必了, 如今上京是什么情况？”

凌隆叹气道：“不瞒主子，上京如今跟井底困兽没什么两样。”

喻勉微怔，他觉得不可思议，“纵使北岳十三部得到了边境城防图, 可我大周戍边将士并非摆设，他们缘何有这个能耐？”

“主子, 直逼上京的不是北岳蛮族，而是东夷人。”

喻勉眸色微凝：“东夷人。”

“正是，他们不知从何处得来的火/炮，那火/炮威力巨大，所过之处，遍布疮痍。”凌隆低声道：“我们为穿过他们防线，折了不少人。”

裴既明看向喻勉：“大人，事情愈发严重了。”

“东夷人一向胆小怕事，先帝在时，他们最是谨小慎微，呵，果真是墙倒众人推啊，如今看来，东夷怕是已经和北岳十三部联合到了一起，妄想分了大周这杯羹。”喻勉神色嘲讽地说，末了，他似是自言自语道：“战况紧急，朝廷之中，唯有梁方可以应付。”

梁方将军是当今圣上的亲舅舅，他曾是剿除王氏逆贼的功臣之一。梁家世代书香，虽为外戚，却并不干政，这在先帝看来虽是忠心，但却为新帝埋下了祸根，新帝母族根基不稳，以至于新帝在朝堂上难以招架住王太后的明枪暗箭——这都是前话。

梁方投笔从戎后立下赫赫战功，是继崇彧侯府之后，大周首屈一指的战将。

凌隆目光悲戚道：“主子，梁方将军…已被王氏毒害了，当今太后悲痛欲绝，以至于卧床不起，太医说，恐熬不过这个夏天。”

哈！

喻勉不自觉地冷笑出声，他出神地盯着地面，想王氏一介女流之辈，竟能害得两代忠臣惨死，喻勉真恨不得将她抽筋拔骨。

“陛下要如何处置王氏？”喻勉冷声问。

凌隆如实道：“剥夺其太皇太后的身份，幽禁宫中。”

“幽禁？王氏如此残害忠良，死不足惜，也亏得陛下还留有孝心。”喻勉讽刺道：“简直是优柔寡断。”

说完，喻勉策马动身朝前方驰去。

其余人紧跟上去，裴既明问：“大人，我们回上京？”

“得先阻止东夷人攻破问月关。”喻勉语气沉缓，尾音流露出一丝强压下去的焦灼，他道：“不然大周就真的完了。”

除喻勉之外，各州郡的勤王军队也在赶往上京的途中，不过他们赶来的速度有些微妙——皆有拖延之嫌。

乾德帝撑起了一个时代，他活着的时候，各方势力不敢轻举妄动，但在他驾崩之后，一些被压抑到近乎消失的妄念便如同死灰复燃，“王侯将相，宁有种乎”也成了这些妄念的托词。

乾德帝的光芒曾笼罩在大周的每一寸土地之上，这对大周来说无疑是种庇佑，但却衬得如今的延光帝有些许黯淡，以至于显得延光帝的行事作风并不很让人心悦诚服。

比起勤王护驾，地方势力显然更注重保存自身实力，毕竟，谁能知道日后会发生什么？

说不准又是一个乱世的开启。

距离上京最近的雍州刺史吴懿打得无疑就是这种算盘。

吴懿今年四十有二，他曾是梁家军之一，后被梁方举荐提拔，升任为一州刺史，多年来尽忠职守，任劳任怨地守卫着京畿。

此时此刻，吴懿盘腿坐在榻上嗑瓜子，他房门紧闭，门外传来人的叫骂声：“吴永康！上京如今危如累卵，你却在此按兵不动，你是何居心啊你！”

吴懿无动于衷地磕着瓜子。

门外小厮苦口婆心地劝道：“卢大人，我家大人真的身体抱恙。”

“一派胡言！我听到他在嗑瓜子了！”破锣嗓子仍在叫嚷。

听到这里，吴懿默默放下了瓜子。

“吴懿！吴永康！！”声音逐渐演变为声嘶力竭，继而是一声长长的叹息：“上京等不得，百姓等不得啊…”

吴懿绷紧的嘴角有丝松动，他粗粝的手指越攥越紧，仿佛在忍受着什么煎熬一般。

“吴老弟，为兄给你跪下了…”卢一清顾不得虚弱的身体，他一撩衣摆，蹒跚着跪落在地。

与此同时，紧闭的房门被人轰然推开，赶在卢一清彻底跪下之前，吴懿牢牢搀扶住卢一清摇摇欲坠的身体，叹息：“卢兄，你这又是何苦。”

两天一夜的等候，老人的身体早已疲惫不堪，雍州城外山河动荡，卢一清沧桑的双眼里满是担忧与乞求。

作为雍州太守，卢一清与掌管雍州兵权的刺史吴懿本是互相制衡的关系，不过“制衡”用在他们身上不甚妥当，比起其他州郡太守和刺史争的死去活来的关系，二人称得上是君子之交。

这也是卢一清发现吴懿按兵不动后选择前来劝诫，而非直接上书朝廷的原因。

“卢兄…”吴懿嘴唇翕动，似乎有千言万语堵在喉间，却是什么也说不出来。

正在这时，门外士兵匆匆进门，前来通报：“启禀大人，太尉大人来访。”

吴懿和卢一清皆是一怔，吴懿皱眉道：“太尉？自三年前余老太尉过身，这职位一直形同虚置…哪里来的太尉？”

士兵一脸为难，看起来也说不明白。

“自然是圣上亲封。”

淬着冷意的声音冷不丁地响起，门口传来一阵压迫感，身为习武之人的吴懿下意识戒备起来。

四面八方忽地落下多道黑影，不过瞬息间，院子里的士兵皆被暗卫制服，吴懿大惊，他挡在卢一清身前，冷声问：“来者何人？”

喻勉不紧不慢地走进门，他目光散漫地看向吴懿，口气却多了几分不容置疑：“外敌当前，玩忽职守，吴懿，你可知罪？”

吴懿眯了眯眼睛，他看着喻勉越走越近，缓缓道：“大理寺卿，喻勉。”

喻勉抬起拿着密诏的右手，印有传国玉玺的诏书自上而下地展开，“本官奉先帝之命，领太尉之职，掌天下兵权，吴大人，把雍州的兵符交出来吧。”他举止间自带着一股不容拒绝的强硬。

看到密诏的瞬间，吴懿脑海里立刻浮现出乾德帝那挺拔威严的身影，几乎是下意识的，吴懿立刻跪拜在地，“……”他瞳孔微缩，一时失言，随他一同跪下的还有卢一清。

喻勉踱步上前，“不肯？”他望着吴懿的头顶，眸光微闪，听不出情绪地说：“本官一路前来，听到不少闲言碎语，莫非吴大人真如传言那般，拥兵自重…”

“都是莫须有的事，还望太尉明鉴！”卢一清适时开口，语气里满是焦急。

吴懿满脸倔强，咬着腮帮子不发一语。

喻勉这时候才注意到吴懿身后的瘦弱老人，他眼神微动，脚步迅速往前，俯身搀扶起卢一清，“卢大人不必多礼。”

卢一清曾在翰林院任职，他教授过喻勉，左明非和白鸣岐，喻勉少时会望着他儒雅端正的身影无聊发呆，也会因为跑神被卢夫子罚抄书文——这些都是很久远的事了。

喻勉垂眸打量着这个饱经风霜的老人，卢一清艰难道：“喻大人，吴大人并非是拥兵自重…”

“除非陛下将王氏就地正法！否则…恕吴某难以从命！”吴懿铿锵有力地说。

王氏？吴懿同王氏有过节？喻勉不明所以地皱眉，卢一清叹气道：“吴大人曾是梁方将军的门生。”

梁方被王氏所害，如今王氏虽被囚禁，但却还活着，这叫生人如何能咽下这口气。

卢一清见喻勉神色不定，转而去劝解吴懿：“永康，所谓百善孝为先，王氏作为陛下的祖母，陛下也是有难言之隐的啊。”

吴懿红着眼睛道：“可将军也是陛下的亲舅舅，陛下却为了虚名让将军白白惨死…”

“够了。”喻勉不耐烦地打断他们，他目光犀利地盯着吴懿：“这兵符你是交，还是不交？”

吴懿愤恨起身，却被不知何时闪到他身后的凌隆和凌乔用兵器压制住了肩膀，与此同时，喻勉抬手示意，其他人纷纷散至院子各处搜寻兵符。

“喻勉，你放肆！这兵符是先帝亲手交到我手里的，我是先帝亲封的雍州刺史，你敢…”吴懿挣扎着大喊。

“放肆的是你！”喻勉居高临下地望着吴懿，“本官于存亡之际临危受命，而你，外敌当前，拥兵自重，置上京安危于不顾，实在是居心叵测，即便本官现在将你就地正法也不为过。”

吴懿顿时哑口无言。

听到“就地正法”四个字，卢一清忙道：“喻大人，请三思。”

喻勉顾不得理会他们，裴既明拿着找到的一半兵符递给喻勉，喻勉接过兵符，细细打量过后才放进袖袋中，他看向卢一清，道：“卢大人，还要劳烦你写一封调兵文书。”

统管地方军队的虽是一州刺史，但调兵需要当地太守的官印。

卢一清从前襟里掏出一封文书，双手递给喻勉，郑重道：“下官早就备好了，还望太尉大人力挽狂澜，救我大周于水火之中。”

喻勉看了眼卢一清，接着双手接过文书，“谨遵夫子教诲。”他缓声道。

听到这久违的称呼，卢一清的双手有些颤抖，他担忧地看向颓废的吴懿，喻勉看出了卢一清的心思，他淡淡道：“吴懿玩忽职守，暂时关押至此，等候发落。”

卢一清松了口气。

“喻勉！”吴懿猝不及防地嘶吼出声：“难道你忘了惨死的崇彧侯和白家世子？他们的死与那个毒妇分不开关系！”

喻勉转身的动作微顿，卢一清一个劲儿地给吴懿使眼色示意他别说了，吴懿却是不听，他惨淡地笑了声：“无辜者惨死，作恶者却逍遥法外，只因为她是皇亲国戚…凭什么！皇亲国戚便能高高在上吗！那冤死的人呢？我不是不懂大局为重…”

吴懿已经泣不成声，他无力地坐在地上，双手痛苦地抱住脑袋：“为官者…总是要大局为重…我并非不懂，可以大局为重的人太多了，以至于让人觉得死去的人的牺牲是应该的，可是凭什么？这样的大周…这样的大周…当真还能千秋万世吗…哈哈哈哈哈哈…哈哈哈哈哈哈哈…”

隐约的雷声若有若无地响起，这雷声越来越近，倏地，闷响声炸裂在耳畔，豆大的雨滴噼里啪啦地砸了下来，眨眼功夫，电闪雷鸣，瓢泼大雨，还有绝望凄惨的哭声交织在了一起。

正当众人以为喻勉会说些什么时，喻勉却径直走入雨中，在他身后，暗卫们井然有序地跟上，卢一清望着那群坚毅沉稳的身影，眼眶不由得一热。

虽不能千秋万代，但也会奋力一搏。

喻勉接手过雍州的兵权后，便即刻调兵去支援上京，与此同时，徐州的援兵也至雍州城外——这是洛白溪派来的人。

两州军队援助，上京总不算是孤立无援，东夷的军队被牵制住，可危机并没有解除，喻勉虽截断了东夷军队的粮草补给，但上京还在东夷军队的包围之中，在雍州城外，东夷援军带着重型火/器正在赶来，场面形成了上京禁军，东夷敌军，两州援军，和东夷援军的层状布局。

如今大周北有蛮敌强攻，东有夷人长驱直入，南部越族又蠢蠢欲动，可谓是腹背受敌，多余的援军调遣不来，东夷人的境况也好不到哪里去，他们粮草和火/药几乎已经耗尽，战况到了僵局。

营帐内，喻勉眉头紧锁地看着沙盘，他心忖着上京的禁军能撑到几时，这时候，营帐被人从外面掀开，裴既明踏步而来，口中道：“有消息…”

喻勉抬眸，直接问：“可是琅琊来的？”

裴既明顿了下，他惯常面无表情的脸上有些无奈，接着道：“不是。”

喻勉兴致索然地垂眸，“何事？”

“凌隆他们出去打探消息时，救了一个人。”裴既明如实道。

喻勉看向裴既明，挑眉询问。

裴既明看向帐外，确保环境安全后，他俯身在喻勉耳边说了个人的名字，“是九殿下。”

喻勉眸光微动，“九殿下？你确定？”

“嗯，凌隆发现他时，他正在被一些江湖势力追杀，狼狈得很。”裴既明回答。

喻勉沉吟：“吩咐下去，莫要声张。”

裴既明应了声，他盯着喻勉起身的背影，眼神好似深不见底的深渊，突然问：“大人打算…如何安置九殿下？”

喻勉似是不经意地问：“你觉得呢？”

“如今其他军队不来支援，少不得有大人名不正言不顺的名头。”裴既明的声音有些旷远，他继续道：“而九殿下也是皇族。”

喻勉侧眸望着他，笑意不达眼底：“你在暗示我…挟天子以令诸侯？”