第一章 宋芜：选秀？谁？我？

大燕朝，景元二年春。

户部侍郎宋府正院。

一年轻女子在田妈妈的带领下，低眉顺眼进了正堂。

田妈妈老脸拉得长，不时扭头催促，“麻烦四小姐快些，夫人还等着呢。”

身后的女子穿着一身半旧的月白细布襦裙，料子洗得发浅，怕是比正院的奴仆还不如，衬得本就纤瘦的身子更显单薄，肩颈细得仿佛一折就断。

可抬眼时，那双杏眼却亮得惊人，眼尾微微上挑，配上琼鼻樱唇，是难掩的清丽。

宋芜闻声抬了抬眸，旋即立刻低下头，听见这不躬敬的语气她也不怒，早就习以为常。

她加快了步伐，“是，不敢让母亲久等。”

到了正堂，其馀下人都被打发了出去，只有三人。

宋家主母徐氏，田妈妈，以及被叫来的宋芜。

“给夫人请安。”

没有外人时，徐氏一向不喜听她照规矩唤一声母亲。

上首坐着的徐氏，慈眉善目，保养得宜的脸上看不出多少岁月痕迹，一身石青色暗花缎子端庄持重，鬓边插着一对价值不菲的翡翠珠钗。

闻言轻轻掀起眼皮扫了堂下行礼的女子一眼。

十六岁，年岁正好，这张脸和她生母卢姨娘一样，勾人的狐媚子。

徐氏没喊起，任由宋芜跪着。

把玩着腕上的玉镯，道，“一个月后便是选秀的日子，照理来说，你也在列。”

一石激起千层浪，宋芜惊惶抬眸。

选秀，哪怕她已经被软禁在府中近四年之久，她也从府中人口中得知，今年四月，是当今陛下选秀的日子。

可为什么会有她？

当今陛下乃是先帝七子，曾被先帝怒斥喜怒无常，暴虐弑杀，登基一年多也没听说过宫中有什么喜讯，不近女色的传闻甚嚣尘上。

宋芜慌乱无措。

选秀这样的事怎么会和她牵扯到一起？

而且，她名义上的长姐，可是早早嫁入齐王府为侧妃，如今是宫中谨妃娘娘啊！

这…这简直……

她俏脸上的惊惧被徐氏尽收眼中，轻篾一笑。

果然胆小如鼠，成不了大器。

这样的人用着最是安心。

缓缓从椅子上起身，亲自上前，托着宋芜的骼膊将人扶起。

脸上硬挤出一丝勉强可以称得上慈爱的笑容。

假死了。

宋芜内心怯怯地想。

“宋……芜儿啊。”徐氏连名带姓叫惯了，一时难改，紧急换了称呼，拍着她的手问，“你二姐姐未出阁时待你如何？”

宋家哥儿和姐儿一起序齿，所以长女被称作二小姐，前头还有徐氏亲生的长子。

可惜，卢姨娘怀宋芜时，无数大夫医女有经验的嬷嬷都断言是位公子，把接连得了两女的宋家老爷宋之敬哄得牙不见眼的。

谁知十月期盼，生下来是个姑娘，还是被一位云游道人断言不详的姑娘。

宋芜自此被送往湘阳老家，十二岁才回府，她回府后没几日就是宋二小姐宋媱出嫁的日子。

说姐妹间有什么温情，那都是骗人的。

但给过宋芜好脸色是真的。

宋芜低垂着眼不敢抬头，声音细若蚊蝇，“二姐姐待我…是极好的。”

憋了许久终于憋出徐氏想要的话，她顿时笑开了，“嗳，这就对了。”

她拉着宋芜坐在一旁的椅子上，宋芜只敢沾了个椅子边儿，只觉得屁股底下都烫人，一点都不如她自己屋子里瘸腿的凳子坐着安稳。

徐氏叹了口气，“娘娘温柔娴静，是最好不过的性子，可……如今在宫中举步维艰，遇上了难处……”

情到深处，眼角还流了几滴泪珠，宋芜悄悄抬眼瞥见，心想，为亲生女儿哭的，这应当是真心实意的。

徐氏紧紧抓着宋芜的手，“芜儿，你们同为血脉相连的姐妹，定要入宫帮衬你姐姐才好啊！”

尖锐的指甲抓得宋芜手背发疼，她也不敢吭声，更不敢推开。

她浅薄地想，大概是二姐姐久未遇喜，宫中其他妃子更得圣心，即将又有年轻貌美的秀女入宫，这才急了吧。

可……宋芜想到手段狠辣的帝王，勾心斗角的妃子，又一想自己除了一副皮囊什么都没有，不禁苦笑，能有什么好下场呢。

但，她没有选择，她知道。

果然，徐氏见她低着头久未出声，脸上的笑渐渐落下来，微眯起眼，“芜儿不愿？”

“我……”

不等她说完，徐氏便冷笑着打断，“你今年也十六了吧。”

宋芜睫羽轻颤，“是。”

她及笄一年，府中上下所有人都好象忘了她这个人，没有任何人提起过她的婚事。

再过两年，怕是真要熬成老姑娘了。

宋芜不怕年纪，却怕不知什么时候徐氏就将她随手指了人。

她的命，从来不在她自己手里握着。

徐氏象是和身旁田妈妈话家常一般，“昨个儿老爷还跟我提起过呢，说他身边近身伺候的小厮有个年纪大了没娶妻的弟弟，说要让我给留心找个好人家姑娘呢。”

宋芜脸色瞬间煞白，徐氏和田妈妈仿佛看不见，还一唱一和地说着。

“您说的是刘家那个小儿子吧，家底殷实，就是奴婢记得，刘家小儿子脾气有些急躁，上个媳妇儿就是一身伤跑回娘家的。”田妈妈适时补上一句。

宋芜吓得浑身都在抖，不待徐氏开口，她’扑通’一声跪在地上，“女儿愿意入宫！”

这怕是她这一辈子说话声音最大最急的一次了。

她不敢慢了一丝一毫。

她知道自己在宋家是个什么样的地位。

人人可欺，不如奴婢。

她的亲生父亲更是看她一眼都嫌晦气。

外人知不知道有她这个四小姐还两说呢，徐氏出身成义伯府，就算将她指给一个残暴小厮，又能如何？

宋之敬不会怪徐氏的。

宋芜苦中作乐地想，帝王九五至尊，身份贵重，应当…应当不会动手打妃子吧？

大不了…大不了她换个地方过宋家这种日子，也好过嫁给那样又老手又黑的男人做填房。

生怕徐氏听不清楚，宋芜又大着胆子哭着重复了一遍。

“夫人，我愿意为二姐姐分忧。”

徐氏听见后，理了理衣襟，居高临下睨她一眼，眼中划过一丝不屑。

早这样多好，省的她浪费口舌。

“既然你自告奋勇，那本夫人便应了，接下来的日子，本夫人会请人教导你规矩，有一条你要记住。”

徐氏呷了口茶，眼神凌厉地刮过宋芜那张脸，“别以为入了宫就是主子了，你生母身份低微，你又是被道长亲批的不祥之人，更是低贱，要事事以谨妃娘娘为尊，若有幸为娘娘诞下一儿半女，也是你毕生的福气。”

“可听明白了？”

宋芜麻木地听完，俯身，叩首，“是。”