3、第三章（修）

至于花婆子口中的孙大官人便是孙家二房老爷长子，顶有名的浑人，去岁犯了事打死个人，苦主告去衙门，审案时衙门口围的水泄不通，末了找个家丁替了罪，那孙大官人只关了两天便叫放出来了，那家丁倒是牵连的没了性命。

这事儿闹得沸沸扬扬，街头巷尾连茶馆说书的都将这事儿编了书来讲，可外头风言风语碍不着孙家身价，这位孙大官人自那行事愈发猖狂的没边，本就是秦楼楚馆的常客，后面更是看上哪家姑娘便要强抢，连那已有夫家的妇人都要强占，家中姨娘妾室一双手都数不清，更遑论外头还包了甚些个粉头戏子。

徐氏是个一点就的炮仗性子，一听她说是这个孙家，登时脸便忍不住抽搐，一双拳更是捏的死紧。

花婆子见徐娘子脸眼可见的沉了下去，摆了摆手，“外头传言都是人家编排出来的瞎话，孙大官人再好不过的人，你家姐儿跟他只有享福的份儿。”

若不是当着面，这虔婆又有孙家保着，徐氏怕是要一口唾沫飞出去了，去年衙门审案她就在看热闹，这花婆子还敢这般闭眼胡沁。

“去岁闹出的那一桩事儿，跟咱们大官人可没甚干系，只是底下人借着官人名头生事罢了，你也晓得，底下人犯事，做主子的哪里还有功夫时刻盯着不是？”

花婆子办这种差事最有一套，恩威并施之下，哪个良家说不动。若是亲娘说不动便去找亲爹，亲爹说不动再威胁，要么答应，要么没命，棍棒底下总能逼人就范，若不想一大家子都折进去，便老老实实应了她。

花婆子话里带上几分威胁，“再说，那等人家极要里面，寻常孙大官人是再好不过的人，可真要得罪他，他也是有几分脾气在的。”

徐氏笑，“你老人家言重了，咱们小门小户的，与那孙家做亲实在不合适，还是那句话，三娘年纪小，我们舍不得，她大哥二哥都没娶亲，她怎好先聘出去，女儿家是娇客，我家也没到那等缺衣少食的田地，必定是要多留几年的，若到那时孙大官人再想提亲，再做商量也不迟。”

花婆子知道徐氏当家，从徐氏这儿劝不成，这事儿大抵好言相商是谈不拢了，原先的摆起好脸也懒得摆了，言语之中夹枪带棒，

“你家开了两间食店，在咱们平江府也算殷实人家，只是再有些家资又如何，有房在京做官的亲戚又如何？远及不上孙家门槛儿，孙大官人瞧上了你家姐儿是抬举，你当真不识抬举，吃亏的是你自个儿。”

“什么吃不吃亏的，您也说了，那等人家远不是我们这小门小户能攀附上的。”徐氏低头看账簿，再不抬头了，她心里也道不好，无论如何这梁子得结下了。

“既如此，你们便好自为之吧。”她早也打听过，这甄家惯是徐氏做主，既说不动徐氏，也不必多费口舌，更不必几次三番来低声下气来说和，叫甄家晓得其中利害，自然有她来求的时候，花婆子冷笑一声挥袖便要离开。

徐娘子心里发了愁，一回两回的，再来这花婆子就没这么好的姿态了，说不动自然要使些手段来。

晚上一家人坐在一起吃饭，谁也没心思动筷子。

自花婆子走后徐氏心里就一直不痛快，这会一家子在一起关了门说话她才开始骂，“黑了心的毒婆子，却原来说的是那个孙家，真真烂了肚肠的老货，怎不叫掉茅缸里头呛死，孙家那黑了心的臊王八，一身的臭官司也敢来说亲。”

甄阿婆才回来，还不晓得出了什么事，拉着大郎问，大郎顾及不上祖母，气的拍桌，

“后街上有家女儿生的标志，花婆子鼓吹孙家抢去做小，才进孙家没几日，大年下里的人就没了，草席子一卷不知扔到哪里，家里人去找，连尸首都没见着，去孙家要说法反倒被棍子打出来了，下回那花婆子再来便将她打出去。”

“这虔婆替孙家办事，下回再来怕就不好打发了，真要伤了她，恐怕立时便有由头要作出什么幺蛾子来。”徐氏摇头。

徐氏嗓门大，甄家阿婆从三言两语里头也拼出了大概，她惯爱凑热闹的，去年孙家官人犯事便还是她头一个知晓的，这下知道那孙家盯上了宝珠，气的呵哧呵哧直喘气。

宝珠怕甄阿婆气出个好歹，一边替她顺气儿一边宽慰。

这孙家确实不是好惹的，夜里一家人还在想法子。第二日麻烦就上门了，两个食店一个客人都没有，只一群混不吝的地痞从早上不吃不喝坐到下午，凡有要进店的都被恶声恶气拦下来，甄父无奈，却也不好轻举妄动。

到了半下午，两家食店只得说打烊了，好声好气将人送走，提早栓门落锁。连着几日都是如此，甄家一家人也实在头疼。

宝珠叫甄父跟一食店的账房二食店的伙计都说了，这几日先闭店，工钱暂且按半数计，什么时候开张回头再说。

门口贴了告示，这几日一桩生意都没做成，一连关了三日，连左右邻里都来问了，宝珠也嘱咐一家人对外别说太多，叫甄父出去只同人说是店里重新整修，没露别的话风。

只是长久下去不是办法，那花婆子没找过来，一食店的账房先生和二食店的伙计却先找来了，如今养家不易，二人想辞工另谋营生去。

甄士德也理解，叹口气说了两句挽留的话，只是二人去意已决，甄父只得给二人结清了月钱，客气将人送走了。

总关着门也不是法子，一食店开了一回，似乎有人盯着，一开门一群地痞便呼啦啦进来，将食店挤的满满当当，又对欲要进来的客人怒目。

索性还是关了门。

在这府城之内开店，总归有几门常走动的靠山，甄父备着厚礼找去，即便关系好些的，譬如董姑父的昔年同窗，也摇头不愿应，只暗里提醒他家得罪了孙家，更多的那些交情浅的人家，别说见人，连门都不愿开。

宝瑢知晓后气的咬牙，“年里收礼时个个笑眯了眼，拍着胸口说什么事儿只管去找，真有事儿也吓得跟孙子一样，有些人就账上还赊了许多银钱，横竖生意做不成了，往后也不必他们照应，明儿我便挨家讨去。”

姑苏鱼米之乡，本就是富庶之地，那些官爷常得底下人孝敬，个个肚里都是肥油。

阎王易躲，小鬼难缠，开门做生意的，同这样的人打交道更多些，凡手中捏些小权的，总要吃拿卡要一番，嘴上说的好听，这些个银钱不算甚，实则一毫一厘都想往口袋里塞。这些人来食店吃饭时常吃的满嘴淌油，到付钱的时候个个脚底更是抹了油，怕得罪人要账又不敢要的太凶，如今两家食店账面上还有七八十贯钱没收回来呢。

孙家这事儿就像被人勒着脖子吊在水上，割断了绳就要被淹死，不割断绳要被勒死。

全赖那花婆子，贼婆子引的孙家注意到了甄家，孙家又是惹不起的高门大户，若得罪了，一家子从上到下都没什么好下场，但叫宝珠进火坑，一大家子是宁死也不会答应。

“一家人便是在孙家门口整整齐齐吊死也不能应下这烂事。”徐氏最终拍了桌子发话。

宝珠始终皱着眉，也不知在想些什么。等几人说完了话，她方才开口，

“甚个死不死的，阿娘也不嫌晦气。那孙家逼人太甚，只是他们势大，咱们实在惹不起，既惹不起，只得唱一场大戏。”

……

一家人如何商量且不提，只说次日黄昏，花婆子敲响了后院的门进来了，后头跟着两个流里流气的地痞，不等甄家人让自顾坐到凳上。

徐氏慢悠悠从灶间出来，看是花婆子，笑了一声，叫阿忠去倒茶来。

花婆子笃定这甄家要服软。甄家日子过得不错，除了这两家食店，有一家铺面在收租子，城东还有间大宅，在姑苏城已算很不错的人家。

可那又如何？即便这般人家，到她跟前儿不还得做小伏低，想到这儿她心里也泛起一丝快意。

阿忠倒了茶来，她故作姿态并没有接，只看着徐氏问道，

“早先问了徐娘子，也不知这些天你们家想明白了没有，那孙家的的确确是个好人家，孙官人是可堪托付的郎君，配你家姐儿再合适不过的。”

徐氏听着心里直骂，她不喝茶更好，自家接过阿忠手里的茶抿了一口，还想配宝珠，那孙子腌臜的便是拉去配狗都嫌臭烘。

“三娘都尚未及笄，年纪实在小了些，不如劳您去说说，叫孙家等两年。”

徐氏几次三番说的都是这话，花婆子挂了脸，又冷笑一声，“这般年纪已不小了，孙家势大，倘或你家能对孙家说个不字，今儿我也不敢过来说这番话。”

十足一副小人做派，欺软怕硬的模样叫人倒胃。

甄父从门外进来，横竖铺子里关了门歇了生意，他同大郎一起将店里能用的菜譬如咸鱼腊肉一类都去讨回来了。

一进门见花婆子面上亦没什么好脸色。

“掌柜的回来了？可巧我正要给你家道喜呢！”

甄士德摇头，“远房表侄才来了信说家里叔爷病故发丧，却不知喜从何来，你还是回去吧，今日家中事多，恐招待不周——”

花婆子打断甄父的话，声音也大了几分，

“甄掌柜的，远的且不说，便说你家大郎到了娶妻的年纪，二郎也要下场考试，不为自个儿考虑，总要替家里两个小郎君想想，孙家能叫你家做人上人，也能叫你家翻不得身，那是何等人家，连你那在汴京做官的妹婿见了也得给人提鞋。”

花婆子信心满满，她再有经验不过了，食店生意做不下去，还有两个儿子要顾及，这甄家早晚低头。她朝立在一边的地痞使了个眼色，二人立即上前一步，人高马大站在甄士德跟前，若真是胆小些的人，只怕这会子已经软了膝盖，但甄父依旧一副凛然的模样。

一时气氛紧张，宝珠听了半晌，这才掀开门帘，从外头端了盏香茶进来。

宝珠口中亲热，将茶水递给花婆子，“我爹娘实在眼光短浅，这事儿婶子你怎的也没跟我说，孙家那般大户竟瞧上我了？”

未完待续