天玑城

莫擎队长依照原初黛的意思，将羽翎护卫队拆分两批，大部分由时狐裳霓带走，只留一两人继续随行南下。留下的名额不多，莫擎本想自己占一个，可奈何原初黛亲自点名要了副队长，他也只能领队返程。送走了时狐裳霓，原初黛回头才发现自己身边只有一个平时不如何起眼的小侍卫，“蛮副队呢？”

小侍卫战战兢兢回话，“回郡主，小的不知。”

“你叫什么名字，我怎么好像对你没什么印象。”

“小的名唤谢闻知，是新进羽翎卫的新人，由于职级最低，一直值的夜岗，郡主对小的没有印象，也，也是自然。”

原初黛笑了笑，“谢闻知，真是个好名字，一听就知你家中必不乏书香。既出自文章之家，那就该有些脱俗的风骨，见我不必谨小畏缩，回话也无需紧张害怕。这一路走来，你也大抵知道我的行事作风，只要不犯事，我一向平易宽容。”

谢闻知忙点头，“小的谨记。”

——

回屋后，原初黛又差人在楚宅内外周围寻了一圈，还是没有找到蛮奴的踪迹，楚明桐唤来下人一一问询，才知蛮奴自与时狐裳霓对谈之后，就出了楚宅，一路往东去了。原初黛耐着性子等了两日，两日又两日，直到楚明桐都能脱了拐杖正常自行行走了，蛮奴也没有回来。

楚明桐猜测，他多半是因为身份暴露，不敢再回来了，原初黛只笑笑，也不置可否，只让谢闻知通知士为玉收拾行装，即日启程，出发天玑城。

南江郡距离天玑城路途并不遥远，加上此行人数骤减，只有原初黛，士为玉，楚明桐和谢闻知四人，因此行进的速度亦快了不少。几人午后出发，夜里就到了天玑城外，只因深夜城门紧闭，原初黛决定在城外宿一宿，翌日清晨再入城。

第二日，当第一缕晨曦之光射入天玑城内之时，正城门大开，鼓乐渐起，铿锵的兵甲之音也随之肃然传来，随后，四列甲胄齐整的卫兵举着金铜钺鱼贯而出，卫兵们分作双列，一左一右整列于城门正道两侧。随后，两面伞旗从城门处冒头，渐渐拉出一支密密麻麻的队伍。

见状，谢闻知急刹住马儿，侧身护在马车右侧前方，“郡主，好像是天玑城城主出城迎你来了。”

原初黛惊讶抬眸，上前推开车门一角，望了望远处那浩大的声势，又看向身边的楚明桐和士为玉，“你们透露的行踪？”

士为玉和楚明桐同时摇头，只不过，楚明桐立马反应过来，忙低头道，“南江郡一直有楚萧的耳目，郡主在我家逗留了多日，天玑城多半也得到了消息。”

原初黛歪头笑了笑，目光落在了士为玉的脸上，“来得正好，我正愁不知该如何以最快的速度，让满城人都坚信我风流不专的人设，阿玉，看你的演技了。”

士为玉配合点头，立即推开门闪身坐到了驾车的位置上。

马车缓慢行进，最终稳稳停在了数百臣工的面前。士城主一身隆重朝服迎风站在最前头，饱满风霜的脸上堆满了逢迎讨好的笑，只是这笑容，在看到自己的儿子居然坐在马车外驾车之时，变得颇为难看。他紧抿着唇，锐利的目光紧紧钉在士为玉身上，但好在常年身居高位，他很快压制住自己的情绪，上前拜礼，“臣下天玑城城主士天明，恭迎天雪女君，风吟郡主大驾。”

马车里静谧了一会，冷不丁传出来一声男子的低沉喘息，惊得满场臣工群体色变。原本肃静的臣僚队伍，也渐渐开始沸腾起来。就在这时，车门慢慢推开，原初黛的身影出现在众人面前。她的身边，还紧紧依偎着一张人们觉得半熟悉半陌生的脸。

人群里有眼尖记性好的已然惊呼出声，“那不是曾经风靡全城的少年都司楚明桐嘛！”

此言一出，在场诸人更是忍不住窃窃私语起来。天雪女君亲临，是为赐婚恩典宣旨而来，可眼前这景象，因腿伤远退南江郡的楚明桐与女君在车内亲近，而城主长子——女君的准正婿士为玉却在外驾马……这，未免太过惊世骇俗了。

士天明的脸色难看到了极点，而他那双汇聚了阴沉风暴的鹰目从始至终都如一把凌迟的利刃，刀刀逼临在士为玉的脖颈间，他强撑起一副笑脸，上前再拜，“女君大驾莅临，臣下未曾遣派使者远迎，是臣下的罪过，还望女君恕罪。女君长途颠簸，必定心神俱劳，不知小儿为玉可有跪榻伺疾，将女君服侍妥帖？”

原初黛笑着拍了拍楚明桐的手，随即微微探身，看了一眼车旁的士为玉，“阿玉贤良淑德，知书达理，又善解人意，颇有容人之量，本君甚喜，士城主可真是为本君培养了一个好婿子啊。看在阿玉的面子上，一切从简就好，士城主不必过于自艾。”

士天明勉强笑了笑，恨其不争地又瞪了士为玉一眼，“能得女君青眼，是玉儿的福气，也是我士家的荣光。城中已为女君备下安歇之所，还请女君移驾天乙宫暂歇，晚些时候，臣下会在城主府设宴，为您接风洗尘，届时，我会让玉儿盛装，亲来迎君入府享宴。”

原初黛点头表示知道了，便退回了马车。百官见状，立即自觉退散两边，让出一条康庄大道来，谢闻知打马向前，一人一马犹如战胜凯旋的无敌将军，前无可挡，很是威风。谢闻知之后，马车无人驾驶，却很有灵性地一步一摇，不紧不慢地跟随其后。

官员们见状，纷纷感慨，不愧是世家人的马，竟无需人来驾策驱驰就可以自如行走。

世家女君入城的消息很快传遍整个天玑城，许许多多的百姓涌到官道两旁围观，原本宽敞的道路立即变得狭窄起来。没有奢华的装饰，没有华贵的服饰，最普通的一人一马一车行走在道路上，吸引了无数探究好奇的目光，至于马车后跟随护卫的冗长队伍，却是无人去看。即便那队伍里全是百姓们平日里根本见不到的高官大人物。

士天明在城外上了另一驾马车，带着士为玉先行回了城主府。一路上，马车里都十分安静，甚至安静得有几分可怕。直到回了府，士天明带着他回到了书房，四下里再无外人，士天明才抄起一旁的椅子朝他砸了过去，“你个废物！我还以为你有什么能耐，竟撞上大运得了天雪氏的中意，原来你靠的就是从你母亲那里学来的下流手段！”

士为玉腰腹吃痛，却没有躲开，他如一棵劲松耸立在原地，一动不动，缓了口气，才轻声开口，“我比母亲可厉害多了，毕竟，母亲再忍气吞声，雅量容人，也还是被父亲无情抛弃，被逼出让了大夫人之位。”

士天明脸色一沉，“你这竖子居然敢顶撞我了？谁给你的胆子？你不要以为自己攀上了世家，就可以越到我头上去！你要永远记得，要不是我，你连出生的机会都不会有，更别提今日降临的破天富贵！”

士为玉面无表情地回望着他，“若我没有记错，父亲一开始以为天雪女君废物如柴，不久于世，才会选我入京参选秀男的，不是么。”

“你这是什么意思！你在记恨我？呵呵，夫人说得果然不错，你这孽障，为了区区小事，竟然将为父的养育之恩都抛在脑后，只记得那些陈芝麻烂谷子的破事！”士天明气急败坏，全屋子转圈，似乎在寻找更趁手的武器。

就在这时，门吱呀一声开了，一道婉转的声音从后传来，像是一条阴毒的毒蛇攀上他的脊背，“吖，这是玉儿回来了！天明你也真是的，玉儿车马劳顿归家，肯定累极了，你有再多的话，也该等玉儿休息好再说，怎么刚回来就拉着玉儿说个不停？”说着，她还亲近地上前摸了摸士

为玉的背。

士为玉应激般地往旁边躲了一步，这突兀的动作落在士天明眼里，又是另一层的挑衅意味，他气得上前猛地踹了士为玉一脚，怒斥道，“忘恩负义，全无人子之道！早知道你如今如此不受教，我就该在你刚出生的时候就掐死你！”

士为玉又挨了一脚，膝盖疼得发麻，可这些疼痛，远远比不上这些年他心里的痛和恨，“大夫人来了，想必父亲也没什么话要与我说了，儿子告退。”

士天明看着他目中无人地退走，又气又急，差点就要踹不上来气儿，好在大夫人楚梦依及时给他递上一杯茶水，安抚着他消气，“他还只是个孩子，你与他置什么气呢？没白的气坏了自己。”

士天明拍了拍她的手，无奈叹气，“什么孩子，都这么大的人了还是什么孩子？原本收到京中的消息，我还以为以往是我看走了眼，他还是有出息的，可不曾想，这赐婚神旨都还没宣，他就已经失了女君的欢心……唉，这等逆子，真是生来克我的！”

“城门外的事情，我也听说了，”楚梦依笑了笑，扶着他在一旁坐下，继续道，“要我说句公道话，这事儿你还真冤了玉儿了。玉儿什么性情，难道你我不知？他自幼性子孤僻，不喜与人交际，自小到大，莫说有亲缘的亲旧故人，就是府上长伴多年的侍子，哪有一个半个说他半句好的？就这样的性子，你也不想一想，那尊贵的女君凭什么瞧得上？”

“你是说……女君是故意选的他？”

“从我打探的消息来看，这位女君可不是位专情的主儿。听说她极好男色，不辨出身，只要看中了，连最下等的奴仆也是不放过的。我娘家那位远亲，本来射彩招亲招的是与之同行的时狐世子呢！可就被她瞧上，硬生生给抢到了手。这不，把人家世子气得就地割袍，原路返回圣京去了。由此可见，这位女君滥情好欲，酷爱拈花惹草，又惯会见异思迁，喜新厌旧，绝不可能只有正婿一个男人。”

士天明点了点头，“是了，听闻世家规矩严明，不似我们民间可以同娶多人，世家子明面上只能娶一个记入族册，若是她想婚后依旧享尽齐人之福，那么只能选一个既听话又势弱的正婿。看来，玉儿就是她最好的人选了。”

“所以啊，你也别怪玉儿无能，让你失尽颜面了，那等贵人，岂是他能左右的？”楚梦依绕到他的身后，帮他捏着肩，继续道，“不过，虽是如此，玉儿好歹占了一个正婿的名分，以后我们天玑城士家，可就是天雪世家正当的姻亲了啊！你以前不是眼热了扶翼郡虞家许久么？那虞家仗着是世家姻亲，跟您争了多少回风头了？您摆寿宴，他就办花会，您出政令招贤，他就大张旗鼓招募门客，这些年，咱可受了他虞家不少气呢！”

“对对对！”说到这个，士天明激动起来，“这下老子也成了世家姻亲，背靠世家大树，我看他以后还敢不敢跟我硬气！”

“想明白了？那您以后可得换种法子对玉儿了，您老是横眉竖眼的，让玉儿以为您不爱他，厌弃他，若有一天他真的冷了心寒了意，这父子情分可就难以挽回了。”

“是是是，夫人说得是啊！”士天明激动得握住了她的手，又道，“那是不是得把玉儿她们娘俩的院子修一修了？”

楚梦依微微一怔，舒尔一笑，“还修什么，她们原先住的那院子偏僻得很，冬寒夏热的，鱼姐姐又常年生着病，不如让她们迁去南木园，如此，玉儿也住得舒心些。”

“好，就按你说的办，你可真是我的贤内助啊！”

天乙宫中，原初黛等人刚刚安顿好，外头就有下人来报，说是都司楚家派人来请楚明桐回宅。原初黛让她自己决定去不去，楚明桐考虑再三，还是决定回去一趟，毕竟，打仗之前，知彼知己也是很重要的。

原初黛闭着眼躺在摇椅上摇着，“他这时候来请，无非是想打探你如今在我这里的地位。你高兴就敷衍两句，不高兴大可不必理会，如今你的靠山是我，切莫让自己受了委屈。”

“明桐知道。”

“还有，注意着时间，记得回来陪我赴宴。”

楚明桐应下，便退了出去。

楚明桐刚走，原初黛就突然察觉到一股强大的冷意在往天乙宫的方向急速靠近，她猛然睁开双目，运起灵力护体。原地戒备起来，她却又感知到那冷意似乎停滞不前了。就在她疑惑不已之时，谢闻知披着一层冰霜哆哆嗦嗦地敲门进来。

他手里捧着个冰盒，嘴唇泛紫，“郡主，蛮副队他，他回来了。这，这是蛮副队要属下交给您的。”

“你这是怎么了？怎么冻成这样？”原初黛皱了皱鼻子，总感觉有股冷气从四面八方涌来，直往自己骨头里钻，害得她在这八月酷暑时节还忍不住骤起一身鸡皮疙瘩。

“蛮副队不知怎的了，满身都是冰晶，他所到之处，气温骤降，空中到处飘着细碎冰雨，现，现在，估计半个天玑城都回冬了……”谢闻知一面说，一面打着喷嚏。

原初黛见状，赶紧掀起床上的薄被给他披上，从他手里接过了那冰盒，“你快去通知大家，赶紧寻些冬衣裹上，莫要冻坏了。”叮嘱完谢闻知，她打开冰盒瞧了一眼，里面躺着一枚雪花状的暖色黄玉，黄玉厚寸许，周身晶橘剔透，唯有内里雪花脉络呈蓝焰状，不住地舞动着。

她心下惊骇，这是什么怪东西——玉中蓝焰居然还是活着的？？

她惊疑之下，复又合上冰盒，准备去找停滞在外不肯靠近的蛮奴问个清楚，可她刚出房门，就感觉到那股冰寒之气正极速退走。幸好原初黛早有预料，她立即闪身追上，终于在出城之前将人拦在了一处僻巷里。

饶是已有心理准备，在看到蛮奴的模样时，原初黛还是惊了一惊，“你，你做什么了？怎么变成这副模样？”

蛮奴浑身覆满厚厚的冰晶，活生生就是一个冰人，他默了默，看向了她手里抓着的冰盒，道，“这冰海火种封存于雪莲火玉中，是为避毒至宝，你将它佩戴于颈，世间一切毒物都会在近你三尺之内失效。”

“冰海火种？雪莲火玉？？”原初黛皱起了眉头，“你不见这些时日，就是去找这些只在书中存在的虚如缥缈之物了？”

蛮奴道，“不是虚如飘渺，它们都真实存在。火玉如今就在你手里，足以证明书中所言不假。”

原初黛扶额苦笑，晃了晃手里的破盒子，“就为了这个东西，你把自己搞成这样？”

蛮奴垂眸呢喃道，“只是不可避免地沾染了些极地海域的万年冰种晶而已，我本就是冰系修士，回头炼个两日，这冰晶就被炼化了。”

他说得轻描淡写，但原初黛大抵猜得到取火玉的艰辛，只不过险些被下一次毒而已，他就不顾自身安危去取冰海火种，寻这雪莲火玉，他，果真是裳霓说得那般，对她有了男女的心思吧。良久，她叹了口气，朝他走了过去，岂知她近一步，他就退一步……

“郡主莫要靠近属下，属下周身冰晶不是寻常冷物，一个不慎，是会灼伤经脉的。”

原初黛强硬逼近，“你也知道会灼伤经脉？若让这冰晶再在你体表留两日，你的修为之途只怕就到此为止了。”她一面运起功护体，一面拉着他飞往城外，“再者，这冰晶连你我这样的修士都险些遭不住，若再不炼化，满城的百姓也要被你害死。”

——

入夜，酉时末。天玑城内灯火通明，街道上行人匆匆忙忙，似乎都在往返于几个固定的方向

。而这时，天乙宫外，城主府的府仆着色一致，如两排青松屹立在宫府门口处，时不时得，焦急地朝里头瞧去。他们不知道的是，里面的人跟他们一样着急。

士为玉换了一身锦绣华服，通身装扮比之他往日的服饰都更精致几分，衬得人也贵气不少，可他此时却愁眉不展，与楚明桐对坐房中，唉声叹气。“郡主到底去哪了？怎么还不回来？原定申时的宴，现已过去两个时辰，城主府催问的已来了三波，再这样等下去，再过不久，只怕士天明就要亲自来请了。”

楚明桐扶着额，“我怎么会知道。你回了城主府，我也回了楚宅一趟，回来就不见郡主人了。”

士为玉突然想到白日里那一阵突如其来的冰雨，“郡主不会出什么意外吧？”

“闭上你的乌鸦嘴，郡主修为高深，怎么会有事。”楚明桐急得站了起来，“我们这样等下去也不是办法，要不你在这里守着，我也出去找找。”

士为玉赶紧拦住她，“小谢不是已经出去找了么，你再出去，若被人瞧见，不知道又要传出什么谣言去。”

楚明桐无奈，愁得只能在屋里来回踱步。时间一点一点过去，两个人你看看我，我看看你，相顾无言，焦灼的气氛却越发浓郁。就这样，又过去了小半个时辰。城主府的总管事领着府医上了门，“城主听说郡主还在歇着，本不该频频遣人叨扰。只是今日气象有异，城中忽降极冰之雨，许多百姓都防范不及发了热，城主担心郡主连日奔波，恐是睡得过沉了，或亦有染疾之忧。是特意派小人携府医上门来瞧瞧。”

士为玉横在门前，冷声开口，“郡主乃世家之后，修行之士，怎会因小小一场冰雨染疾？何况你这府医，从来瞧得都是普通人的脉，修士的灵脉，他瞧得明白么？”

总管事不卑不亢回道，“玉男郎此话差矣，修行之人亦是凡躯，是凡躯就免不了生病，城主也是为贵人身体着想，若贵人有恙，我等万死难辞啊。”

楚明桐上前怒道，“小小管事，你借了天的胆，敢诅咒郡主！”

总管事细长的眼睛往里打量了一眼，皮笑肉不笑地开口，“二位与小人在此争执许久，也不见惊扰郡主，恐怕郡主是真的受了寒意侵染，还是赶紧让府医进去看一看吧。”

“郡主一向觉沉，而且最讨厌睡中被旁人唤醒，你若是不怕死，只管自己进去试一试。”士为玉道。

总管事给旁边的府医使了个眼色，一面让她进去，一面道，“下人心忧贵人之躯，即便僭越亦是为全忠义之志，就是落得身死，也必留清名于世。”

楚明桐见状，立即出手拦住府医，“你们放肆！”

“楚家男郎如此胡搅蛮缠，莫不是郡主根本不在天乙宫？你负责陪侍郡主，居然把郡主给陪侍丢了？！”总管事故作大骇状，惊呼道，“楚明桐！你如此失职，恐怕……”

“传，郡主令！”一道厉喝，打断了总管事的话。只是这声音，传自宫外。在场几人齐齐往外望去，一时间面面相觑。

几人赶到门口，只来得及瞧见谢闻知呼啸而去的背影。谢闻知一手勒紧缰绳，一手举令，高声传扬道，“今日突现异象，冰雨侵袭，八月复冬，气温骤降，城中百姓伤寒无数，城外庄户损耗亦多，风吟郡主不忍万民受苦，亲赴各处灾地救助田民，然灾势严重，劳碌一心助益有限，特传令天玑城主府，速速调度城中医者救民，调派都司亲军襄助救灾！”

谢闻知从入城起，就一路奔驰一路高呼，直至抵达城主府大门，才翻身下马，凭着郡主令牌直入府中，继续宣读郡主政令。

而这时，楚明桐抱起胸冷眼看向那盛气凌人的总管事，“管事还不赶紧回去么，城主接到政令，只怕要忙起来了，您这位大总管不在身边怎么行呢？”

总管事被她一通阴阳，气得只能甩甩袖子，带着府医和众人离去。

——

忙碌了一夜，众人翌日清晨才回到天乙宫。虽然蛮奴的回归令几人都有些困惑，但原初黛选择信他，其它人也没有置喙的权利。简单用过早膳后，几人便关上房门，互通着各自的消息。

“该说不说，这场冰雨虽然恶劣，但好在歪打正着，还给我们带来了意外之喜。昨日士城主奉令，派楚萧亲自领兵出城救助灾情，我特地留意了，除了守城的禁卫司，剩下的巡访司，主城司，特训司都出动了，大概共有六千之数。其中特训司和主城司各有两千，其司佐令都是楚家二房嫡系，巡访司一千二，司佐令是个生面孔，其身份派系还在调查中，至于禁卫司，禁卫司司佐令徐道远是我的旧识，与我还算有些交情，可以争取，只是他手下，仅有大约八百人。”

楚明桐细细说完，看向原初黛，又看了一眼她身侧站着的蛮奴，试探着说出了自己的疑问，“郡主，恕我直言，凭您的地位，和身边这两位护卫的修为，若想从楚萧手上夺取兵权，直接潜入楚宅将之暗杀，这都司之位不就手到擒来了？”

原初黛笑了笑，“照你这么说，我想让阿玉当上城主，直接潜进城主府把刀架上士天明的脖子，逼他传位就好了。”

士为玉闻言也笑了起来，看向楚明桐，“你这法子倒是直接，不费事。”

“如果你们都拥有绝对的力量，那么我不反对这擒贼斩首之策。只是，你们自问，若凭空上位，可能压制得住下面的异心部下，堵得住外面的悠悠之口？”原初黛用茶水在桌面上圈出两大势力圈层，“上位不难，难得是，如何以最小的代价和精力守住这位子。就拿阿玉来说，你虽是长子，可母家无人，城中百数臣僚，几无一人会无条件追随你，若强行上位，你压不住臣僚，也敌不过城军在手的楚家，只会成为傀儡之主。而楚家的军权亦如是，明桐想要拿回这军权，不是只要楚萧身死就可以，你需要真真实实地打一仗，让所有人都看到你打败楚萧，这军权，才算真真正正地回到了你手里。”

“再者，这是属于你们的复仇之战，我怎么好喧宾夺主呢？”

士为玉点头赞同，“郡主所言极是。只是，昨夜接风宴未成，士天明被您晾了许久，郡主又广发政令，抢占了民心，想来此刻他心里对您，只怕是怨憎多过于敬畏了。”

“无妨，只要他有求于我，再深的怨憎他也会自己消化掉的。对了，你母亲如何了，可还撑得住么？”

“劳郡主挂心，我娘她只是沉疴缠身，以致精神萎靡，救治之事，倒不急于一时。反倒是楚梦依，我好像有新的发现。昨日离府之前，我路过宴会厅，正遇上下人们布置宴席。我听见她们在说，楚梦依的席位上，不能摆酒，几样掺酒的菜也全部要换下，尤其是一道香翅蟹粉。”

原初黛猛地抬头，“你是说，她有孕了？”

“多半是了。”

她垂眉思索片刻，突然高兴起来，“怀孕了，岂不更好。我就是要让士天明觉得，只要他自己还有命在，孩子还会有千千万万个，如此，他才会舍亲儿救自己啊。”

一旁的谢闻知听了半天，到这会更是云里雾里了，“郡主究竟想做什么，怎么一会要让他来求您，一会又要他舍子救己？士城主遇上什么麻烦了么？”

原初黛轻笑，起身拍了拍谢闻知的肩，“无需着急，你很快就知道他遇上什么麻烦了。阿蛮，今夜城主府会重办接风宴，在我们赴宴之时，你去悄悄把阿玉的母亲接出来，寻个安全的地方安顿，办完后，再秘密去一趟扶翼郡……”

——