初次见面

沈清辞想到父亲明天就离京，心里也不舒服，便乖乖地去安排了晚宴。

晚宴摆在花厅。

王老爷子坐了上首，沈鹤庭坐在他左边，侯夫人坐在右边，沈清辞挨着外祖父坐下，苏若怡坐在侯夫人另一侧。

桌上摆了满满一桌子菜，粉蒸肉、清蒸鲈鱼、糖醋排骨、八宝鸭子……都是沈鹤庭爱吃的。

沈鹤庭先给王老爷子斟了杯酒，客气地说了些有劳岳父操持的话。

王老爷子端起酒杯一饮而尽，难得给了女婿一个好脸色。

沈清辞给母亲夹菜，侯夫人笑着接了，又给沈清辞夹了块她爱吃的糖醋排骨，给苏若怡夹了块粉蒸肉。

苏若怡乖巧的说“谢谢舅母”，脸上的笑容温婉乖巧。

众人都不想沈鹤庭在出征前担心，便都捡些轻松的话说。

王老爷子讲了个江南商号的趣事，侯夫人和沈清辞都笑着逗趣。

沈鹤庭听着妻子女儿的笑声，看着满桌子的热菜，心里那块压了许久的大石头似乎轻了几分。

这顿团圆饭吃得很是和乐。

饭后沈清辞和苏若怡一起从花厅出来，沿着回廊往后院走。

丫鬟们远远跟在后面。

苏若怡忽然笑着开口：“妹妹，我听闻了一件事，不知道该不该跟妹妹讲。”

“那就别讲吧，”沈清辞脚步不停，语气轻快地笑出了声，“我可不想让姐姐为难。”

苏若怡噎了一下。

她本想吊沈清辞的胃口，等着沈清辞追问，她再半推半就地把话抖出来。

然后沈清辞最好是能大闹一场，让她舅舅看看，这个侯府的嫡长女，是多少娇纵无理，不让人省心。

可沈清辞根本不好奇她想说什么。

苏若怡心里暗恨沈清辞不按套路来。

咬了咬下唇，快步跟了上去，索性直接说了出来：“我听说太子府今天去了个女人，住进了正院。太子府还请了京城最有名的成衣铺子过去，订了一大批最时兴的衣衫首饰，也不知道是不是给这个女人的。”

苏若怡是什么人她太清楚了，这个女人说的每一个字，都可能是精心布置的陷阱。

她若是信了她的话，那就是着了她的道。

“姐姐这消息挺灵通呀，人在府里坐，却能知外面的事，这是哪里学来的本事？”沈清辞转过头来，朝苏若怡弯起眼睛笑了一下，“对太

子府的事倒是比对自己亲事还上心。不过，姐姐放心，等我见了太子，一定替姐姐仔细地问问。”

说完她加快脚步，提着裙摆迈进了锦绣阁的院门。

碧桃跟在她身后，反手把院门一关，插销落下的声音在夜里显得格外的清脆。

苏若怡被关在了门外，脸上的笑意终于挂不住了。

她真想上前将门踹开，把沈清辞摁在地上踹她几脚。

可她只敢无能地狠狠跺几下脚，转身回了自己院子。

次日一早，天还没亮透，侯府门口便已经点起了灯笼。

沈鹤庭的亲兵队已在巷口列队等候。

沈清辞和苏若怡一左一右扶着侯夫人，送到府门口。

侯夫人低声嘱咐了几句注意身子、按时吃饭之类的话，语气平静，眼眶却微微泛红。

沈鹤庭握着她的手拍了拍，喉结动了动，只说了一句“等我回来”。

他转过身来看着沈清辞，犹豫了一下，伸手摸了摸她的头，“照顾好你母亲”。

沈清辞怔了怔，红着眼眶点头，“父亲也要保重身体。”

她从碧桃手里接过一个包袱递给他，“这是外祖父从江南带来的金疮药和一些常用药材。”

沈鹤庭接过包袱，又看向苏若怡。

苏若怡朝他福了一礼，眼眶红红的，却没说什么。

沈鹤庭抬手也摸了摸她的头发。

然后翻身上马，一甩马鞭，带着亲兵队消失在巷子尽头的晨雾里。

众人目送她的背影越来越远。

晨风从巷口灌进来，吹的灯笼打着转的摇晃。

沈清辞伸手替母亲拢了拢披风，柔声道：“咱们回去吧。”

沈清辞见母亲心情低落，便在正院陪了母亲两天。

等她母亲心情好了，开始跟赵嬷嬷商量着要给未出世的孩子绣什么花样的肚兜了，沈清辞才放下心来。

她去东院陪王老爷子下棋。

王老爷子一边落子一边念叨，说顾一桓那小子命好，遇上了太子这么个舍得下本钱的主，又说蓟州金矿的进度比他预想的还快，王丙已经带着第二批工匠进山了。

沈清辞听着外祖父絮叨，偶尔应两句，然后话题一转，道：“提前存粮草的事情，要不要跟太子提一下？”

王老爷子想了想，道：“你就说是我说的，今年年头不好，恐有灾荒，其他的事情就不要

跟他提了，有了这话做铺垫，将来咱们拿出来大笔的粮食，也不至于引起他的怀疑。”

沈清辞点头应“好”。

王老爷子一边落子一边又道：“那苏若怡，你准备怎么办？”

“再等等。”沈清辞道：“我让人在暗处盯着她呢，等人证物证都全了，再处理她，父亲也保不了她。”

一提到这个女婿，王老爷子就心里发堵。

女儿当初若是看上个身份地位比自己低的，自己训他不跟训儿子似的。

何若来像现在这样，说句重话，都得在心里思量一下。

思及此，王老爷子就不由地看向了对面的外孙女。

这个外孙女找的可比这个女婿地位更高。

“辞儿，你觉得太子怎么样？”

沈清辞拿着棋子的手指一顿，抬头不解地看向外祖父。

“你找个门第低的，将来娘家也好为你出头，可你找了太子，这将来可就全都得靠你自己了。”王老爷子不无感慨地说道。

沈清辞知道老爷子这是想到了自己的父亲。

“太子人很好，而且您外孙女厉害着呢，用不着家里出头，自己就能对付得了。”沈清辞轻笑，故作神秘地低声道：“而且，外孙女有了太子这个靠山，外祖父也可好好的在我父亲面前摆摆岳丈大人的谱。”

王老爷子大笑出声，“言之有理。”

祖孙二人说笑一番后，王老爷子才想起来，道：“对了，我这有两朵天山雪莲，有温暖肾脏、驱散风湿、疏通经络的功效，你给太子府送过去，看太子能不能用得上。”

沈清辞点头答应了。

下午她换了件藕荷色褙子，让周铁柱备车，径直去了东宫。

管事太监将她引到书房，说太子殿下正在后院，请姑娘稍候片刻。

沈清辞在书房里坐下，丫鬟给她上了盏茶便退了出去。

等了不到一盏茶的功夫，外面忽然传来一阵细碎的脚步声。

书房的门被轻轻推开，一个年轻女人端着托盘走进来。

她穿了件淡青色的素面褙子，发间只簪了一支银簪。

托盘上放着一盏新沏的茶和一小碟山楂糕。

沈清辞的目光落在她脸上，心里咯噔了一下。

那是一张极漂亮的脸，不施脂粉，眉目间却有一种让人移不开眼睛的韵致。

这就是苏若怡说的那个女人？