第8章 新的生活

她把弟妹带到镇口的大青石牌坊下头，把买的东西放在地上，让周小禾守着。

“你们两个在这儿等我，哪儿也别去。饿了把窝头吃了，水壶里有水。”

“姐你去哪？”周小苗问。

“再转转。”

她沿着镇上的主街来回走了一圈，把每条巷子里卖什么记在心里。

粮铺三家，布庄两家，杂货铺四家，药铺一家。

酒楼一家，叫醉仙楼，门面最大，二楼窗户开着，里头传出杯盘碰撞的声音。

小饭馆三家，包子铺两家，烧饼摊四处。

菜市在镇西头，已经过了早市，摊子不多。

一个老汉在卖萝卜，一个妇人守着半筐没卖完的豆角，还有一个猎户在卖野兔，已经剥了皮，挂在架子上。

周晚穗在那只兔子跟前站住。

“多少？”

猎户看她，一个瘦瘦的年轻姑娘，不像买得起的样子：“二十五文一只，早上刚打的。”

“二十三文。”

猎户犹豫了一下：“成，给钱。”

她付了钱，拎着兔子和一应家什回到牌坊底下，周小苗已经趴在包裹上快睡着了。

周小禾端端正正坐在旁边，看见姐姐回来，肩膀才松下来。

“姐，你买兔子了！”

“嗯。回家给你俩炖兔肉。”

周小苗一下醒了，盯着那只剥皮兔子，眼睛亮晶晶的。

三人往回走。

来的时候走了一个时辰，回去的时候东西多了，铁锅、铺盖、米袋子，加上一只兔子，沉是真沉。

但周晚穗一个人扛了大半，两只手占满了，还让周小禾拎了盐罐子，周小苗抱着那块碎布头。

周小苗走在姐姐后面，看着姐姐背上那个鼓鼓囊囊的大包裹，突然说了一句：“姐，你力气真大。”

周晚穗没回头，声音稳稳的。

“力气大才能让你们吃饱饭。”

周小苗想了想，用力点头。

回到村里的时候，天色还亮。

路过村口大柳树，树下坐着几个老人，看见周晚穗扛着大包小包回来，都往她这边看。

有个老汉开了口：“周家大丫头，你家的事我们都听说了。分就分了，好好过日子。”

周晚穗朝那边点了下头，脚步没停。

到家之后，她把东西一样样放好。

新锅用肥肉开了锅，架在修好的灶台上。

米倒进米缸，小半缸，看着终于不像空的。

铺盖抖开铺在床上，薄是薄了点，睡在粗棉布上总比睡稻草强。

周小苗在床上打了个滚，

把脸埋在铺盖上，喊了声真软。

周晚穗去后院，把那只兔子剁成块。

肥的熬油，瘦的炖汤。

铁锅第一次用，烧热了先擦一遍猪油，再倒水下兔肉。

水开之后撇掉浮沫，放了姜片和盐。

兔肉在锅里咕嘟咕嘟炖着，肉香从灶间飘出去，飘满了整个院子。

周小苗蹲在灶台旁边，托着腮帮子，吸着香气，口水都快流出来了。

周小禾去屋后头搬了几块石头，在院子里搭了个简易的晾衣架。

他把姐弟三人路上穿的旧衣裳搭上去，扯了扯衣角，晾好。

天色暗下来。

三个人围坐在新修好的灶台前，一人端一个豁口碗，碗里是热腾腾的兔肉汤，汤面上浮着一层浅浅的油花。

周晚穗把杂面窝头掰开泡在汤里，分给弟妹一人一半。

周小苗呼噜呼噜喝了一口汤，烫得吐舌头，又舍不得停。

周小禾低头喝汤，过了一会儿，突然说了一句：“姐，往后咱们每天都能吃上肉吗？”

周晚穗看了他一眼。

七岁的娃娃，面黄肌瘦，眼窝还带着一圈青。

爹娘走了之后，他瘦了整整一圈，不像个七岁的孩子，倒像一把小骨头撑着衣裳。

“能。天天吃肉，吃到你腻为止。”

周小禾抿着嘴笑了，低头继续喝汤。

喝完汤，周晚穗把碗筷收拾了。

弟妹睡在木板床上，盖着新铺盖，挤在一起暖烘烘的。

周小苗翻了个身，说了句梦话，含含糊糊听不清。

周晚穗坐在床沿上，等两个人都睡熟了，才起身走到院子里。

院里没点灯，月亮半弯挂在天上，亮得能照见地面。

她站在院墙边，听着远处几声虫叫，还有隔壁王婶家关门的动静。

白天在镇上冒出来的那个念头又浮上来了。

松花蛋。

她在末世的时候跟一个会做松花蛋的老头学过。

老头在基地里靠这一手腌蛋的手艺养活了一家五口，她帮过他搬东西，他把配方当谢礼给了她。

配方里要用到石灰，茶叶，盐，草木灰，都是这个时代有的东西。

鸡蛋鸭蛋也好买，镇上那个摆在街角的妇人，鸡蛋卖得不算贵。

成本不高，利润不低。关键是这年头没人会做松花蛋。独门买卖，还没竞争。

她现在手头不到一两银子，买完日用品所剩无几。

要置办石灰、茶叶还有一批蛋，得先把钱攒够。

攒钱的法子，她白天在镇上也想好了。

山里。

桃源村后面的大青山，野物多。野兔、山鸡、狍子，运气好能碰上鹿。

她有力气，有在末世练出来的打猎经验，抓兔子跟玩似的。

打来的野味拿到镇上去卖，一天跑一趟，攒个十几天，本钱就出来了。

十天。

她给自己定了时间。

兔肉汤的香味还没散完，院子里安安静静的。

周晚穗把院门检查了一遍，门闩稳稳当当卡着，外头推不动。

她回屋，在弟妹旁边的空位上躺下。

床板硬，铺盖薄，但两个小家伙身上热乎乎的，暖意隔着铺盖传过来。

周晚穗闭上眼睛。

十天之后，她要把第一批松花蛋腌上。

一个月之后，她要让鼎丰村的货摆上青阳镇的铺子。

一年之后，她要让周家这三个字的招牌，挂在这三间破屋的门上。

先定个小目标。

第二天天没亮，周晚穗就醒了。

窗外还灰蒙蒙的，鸡都没叫。

她侧头看了一眼，周小苗把被子蹬到了地上，一条腿搭在周小禾肚子上，睡得四仰八叉。

周小禾被压着也不醒，眉头皱着。

周晚穗把周小苗的腿挪开，被子捡起来给两人盖好。

两个小家伙翻了个身，继续睡。

她轻手轻脚下床，穿上草鞋，走到灶房。

昨天炖兔肉的锅还放在灶台上，锅底凝了一层白花花的荤油。

她把锅端下来，从米缸里抓了两把糙米，洗了洗，加水煮上。

灶膛里塞一把干草，火折子一吹，火苗够上锅底。

等粥熟的工夫，她去院子里打水洗脸。

井是爹在世时打的，不深，绳子放下去不到两丈就听见水响。

她拎上来的水桶满到边沿，水面晃都没晃一下。

洗了脸，她把剩下的水倒进院角的水缸里。

水缸总算不是空的了。

粥煮好，她盛了三碗放在灶台上晾着。

自己呼噜呼噜喝了一碗，又从昨天买的窝头里拿了两个揣在怀里，留了两个给弟妹。

她找出爹留下的柴刀和麻绳。

柴刀有两把，一把刃口豁了，一把生了锈。

她挑了生锈那把，在井沿上磨了磨，磨到能反光。

麻绳四五丈长，手指粗，结实。

她又找了两个麻袋，折好塞在腰带里。

收拾妥当，她在灶房地上用柴炭写了几个字：

粥在灶上，窝头在碗柜，中午前回来。

写好之后，她把柴刀别在腰间，轻轻带上门，出了院子。