第一百零四章 婚前筹备·兄弟反目

陆忱州被曲长缨从审判司接回，已是第七日傍晚，这比曲长缨原定的计划耽搁了许久。

夕阳西下，残阳如血，将两个人的影子拉得长长的，投在青石板上，交叠在一起。

“忱州，你已经知道了……是吧？”在审判司门前，曲长缨的声音带着一丝小心翼翼的试探，像是在怕惊动什么。

“嗯。”陆忱州道。只有一个字。轻得像一声叹息。

“我知道，我这样做，有些激进，我也没有提前与你商议……但这是没有办法的办法……”

“我明白。殿下……”他顿了顿。喉结滚动了一下，像是在咽什么咽不下去的东西。

“您不让我做‘祭品’，可是……您却献祭了自己的婚姻。”他轻笑。

“我是心甘情愿的。”曲长缨看着他，拔高了音量。

陆忱州嘴唇翕动了几下，刚想说什么，而这时，审判司的王延玉走了过来。

——而当曲长缨与王延安简单交谈后，她方才明白这位老臣的良苦用心。

“公主殿下，”王延玉恭敬行礼。他表情很淡，却神色恳切：

“殿下，陆大人如今身处风口浪尖，若老臣仅草草调查便轻易放人，日后难免再生事端，流言蜚语必将屡禁不止。故而，老臣索性对陆大人进行了一番彻查，如今已以审判司名义发出明文公告，详述调查经过，昭告朝野——陆大人清白无瑕，经得起任何推敲。此举，也算是为二位即将到来的新婚，预先扫清些障碍。”

曲长缨闻言，心中触动，深深一福：“大人深谋远虑，用心良苦，长缨在此谢过。”

王延玉连忙避礼，谦逊道：“殿下言重了，此乃老臣分内之事。更何况，陆大人自身行得正、坐得端，经得起查、无惧于查，老臣方能理直气壮地发出这道公文。”

他顿了顿，目光温和地看向一两人，笑意盈盈，拱手郑重道：

“前尘已澈，来日可期。老臣在此，预祝殿下与陆大人……琴瑟和鸣，白首同心！”

曲长缨和陆忱州再次道谢。

只是，听着那陌生的祝词——“白首同心”时，曲长缨微笑同时，陆忱州只觉得茫然——好像被祝福的人并不是自己一般，他到现在，都无法接受，也无法适应。

*

时间又过了几日。

这几日，据说赵权方曾联络过后党中另有权势的兵部侍郎，二人曾有过僭越之举，趁着这次曲长缨的“荒唐”之举，曾秘密劝谏曲长霜废了曲长缨的监国之位。

据说听闻此事后，曲长霜顿了顿，他眼睫低垂并没说话。过了好一会儿——久到赵劝方两人以为是不是新帝没听到，曲长霜才极轻、极淡的从鼻腔发出一声冷哼。

“皇姐一旦被夺权，平渊、陈运展、乔木良那些人，朝中至少会有三分之一跟着走——这些活儿，谁来干？你全包了？”

“要不，朕的这个皇位，交给你？”

他的声音冷得像淬了冰，目光如刀，剜在两人那堆满“忠心”的脸上！

那两人听罢，立刻跪地，大喊不敢！

曲长霜没看两人，他握着朱笔的手猛地收紧，“啪”的一声，笔杆竟被他生生掰断，墨汁溅了一桌！

“再者，无论朕和皇姐有多少争吵，那始终是我们姐弟之间的事！轮得到你来置喙！？”

“给朕——滚下去！！”

话音落罢，赵权方是彻底搞不懂新帝的想法了，他后背沁出一层冷汗，却再不敢多说一个字，只能和那个兵部侍郎用最快的速度退下。

……

——当这一消息传到暖香阁时，曲长缨正坐在窗前，手中握着那枚歪斜针脚的香囊。

她的眼睫微微颤了一下，眼底闪过一丝极淡的、几

不可察的光，随即恢复如常。

“他这是没有办法了。因为他知道我的脾气——即使真的夺了监国之位，我也不在乎。”

她顿了顿，嘴角缓缓勾起一抹弧度。

“在我心底，其实……我还真向往无权无势的生活呢。和他争吵，我也累了。我反而愿意和忱州去民间，做一对平常夫妻。”

她说这句话时，语气虽淡，却很是郑重，这也让刚好走到门口的陆忱州脚步猛地一顿，钉在了原地。

她……竟然真的愿意为了自己放弃一切……么？

只是……

他闭上眼，攥紧了手掌。

*

再随后的几日，礼部已经开始着手准备大婚的用品了。

暖香阁也变了模样——廊下的灯笼换成了大红色的，上面描着金线的“囍”字，在风中轻轻晃动，映得青石板上一片暖融融的红。

陆忱州的物品已被挪至了主室，殿外侍卫也明显增多，果盘、布帘，各种装饰都沾染了红色的氛围。此外，他的象征着驸马身份的婚服也放在了床边。

而他，仍走不出这片困茫。

这天，他最终支撑不住。他主动向曲长缨告了假，出宫一天。

*

春初，正午时分。

风息山的后山头万籁俱寂，唯有穿过光秃枝桠的风声，带着些许未散的寒意。

一座新坟孤零零地立在向阳的坡上，青石墓碑上简单刻着“陆氏襄儿之墓”几个字，墓前，摆放着几样简单的、略显凋零的祭品——一包用油纸仔细包好的蜜饯，一柄小小的木梳，还有一束已然干枯、却依旧能看出原本淡紫色的野花。

坟头的泥土尚新，与周围覆着枯黄残雪的地面，形成鲜明对比。四周的树木还未抽芽，只有几丛耐寒的杂草，在坟边石缝中顽强地探出些许绿意。

陆忱州到此处之时，他几乎不敢靠近。

他远远望着那座孤零零的新坟，站在远处，几乎再也无法向前半步。

他的手指在袖中死死攥紧，骨节泛出青白，仿佛要将所有的力气，都耗在这无言的僵持里。

“殿下，陆大人……看似好像快撑不住了。我们要跟上去吗……”

雪莲以及众多侍卫，陪着曲长缨，乘坐一顶小轿，远远的跟在了陆忱州身后。

曲长缨本是想跟着他一起来祭拜襄儿的。但是一想到，害死襄儿的人，是自己的亲弟弟……她便退缩了。

她如今……根本没有脸面见襄儿。她只能痛苦的摇摇头，沙哑道：“不了。让……忱州和妹妹……单独呆一会吧……”

随后，曲长缨便在轿子内等陆忱州。

但是她等了陆忱州很久、很久，陆忱州都没有回来。

“他去了……多少时间了？”

雪莲道。“有一个时辰了。”

曲长缨掀开轿帘，望着远处，而就在她害怕陆忱州想不开，她准备叫卫明轩跟她一起去看看时——

忽然，陆忱州的身影从远处走来。

曲长缨望着他越来越清晰的面容，她的心，猛地一揪！

只因这次回来，曲长缨发觉陆忱州好像连前两日勉强提起来的精神——都消失了……

他整个人的疲惫几乎化作了实质，他的肩背微微佝偻，仿佛有什么无形的重物死死压在上面，连呼吸都带着压抑的滞涩。

“他……一定是……发生了什么事……”

曲长缨心下不安。

后来，雪莲想办法叫来了阿滂。

而在阿滂艰涩的复述中，她才得知了原委。原来陆忱州在祭拜妹妹时，遇到了姜平。

“姜大人好像辞官后，就一直守在了襄儿姑娘的墓碑旁。姜大人他……”

阿滂的声音带着不忍，却不得不继续说下去：“他似乎对陆大人……有很多的误解。他说了很多……很多难听的话。”

曲长缨闭上了眼。“他……都说了什么？”

阿滂叹了口气。顿了好一会儿，才哑声道：“他指责陆大人……带来的祭品和花儿……不配放在襄儿姑娘坟前，因为那祭品……沾染了……沾染了……”

“沾染了什么？”曲长缨的声音异常平静。

阿滂觑着她的脸色，声音更低：“沾染了……‘曲家的气息’。”

他顿了顿，继续道：“然后……姜大人便将陆大人带来的花儿……全扔了。还……推了陆大人一把。大人伤未好，在地上缓了许久才起身。”

“还有呢？”曲长缨追问，眼圈已然泛红。

“他还说……他看错了陆大人，说陆大人护不住妹妹，如今更无心报仇、让她枉死……当下更是为了苟活，竟……竟要娶仇人的姐姐，得以保全自己的性命。”

“他讽刺大人这驸马当得……可真是‘心安理得’、‘问心无愧’……”

说到此处，阿滂语气激动起来。

“殿下，我当时实在气不过！我当即想上前与他理论！但却被陆大人……厉声喝止了。”

“最后……”

阿滂深深吸了口气，仿佛这句话是这场决裂的最终的扎心的审判。

“姜大人道，他说‘与其如今兄弟反目’……他宁愿陆大人……死在……死在……那日的洪牙山’。”

话音落下，室内……一片死寂。

曲长缨闭上眼，几乎能感受到那话语化作的冰锥，是如何一根根钉进陆忱州早已千疮百孔的心。

“宁愿他死在……那日的洪牙山……”

最好的兄弟，说出这般诛心之言……难怪他归来时，眼中尽是破碎的血色与万念俱灰的死寂。

她深深吸了一口气，再睁开眼时，目光已落在窗外宫门上刺目的大红喜字上，脸上没有任何表情。

“雪莲，”她开口，声音平稳得听不出情绪，“明日，陪我再去一趟襄儿的墓前。”

“殿下？”雪莲讶异，“您之前不是……”

“这次……不一样。”

曲长缨打断她，声音很轻，却带着不容置疑的决断，“我要去把那些被扔掉的花，重新放到襄儿墓前。”

她的唇角泛起一丝极淡的、苦涩到近乎温柔的弧度：“襄儿不会怪她哥哥的。她一定……会想要哥哥送的花的。我不能让他的心意，就这么白白散在冷风里。”

她的目光仿佛穿透了重重宫墙，落在远方那座孤寂的坟茔上，声音轻得像是对那无法出席的妹妹低语：

“我不求襄儿祝福这场婚事。我会在她墓前忏悔，亲口告诉她——我会替她，照顾好她最爱的哥哥。用我全部的生命，去爱他、护他，弥补他失去的一切。”

“我只求……”

她的声音终于有了一丝几不可察的颤抖，却依然坚定地落下：

“襄儿能在另一个世界，得到真正的安宁。”

“而至于……半个月后的婚礼……”

她缓缓抬起头，望向寝殿深处那件早已备好、华美夺目却也同样沉重的凤冠霞帔，眼中最后一丝脆弱被某种决绝的柔光取代。

“无论它始于多么无奈的算计，既然走到了这一步……”

她嘴角弯起一个沉重的弧度，“我便要让它，成为他余生的护城河，而非另一道枷锁。我会护着他，让他慢慢的……走出这片泥沼……我也会向襄儿赔罪，我会向襄儿发誓——”

她微微停顿，字句清晰，如磬音落定。

“我定会……至死不渝的爱她的哥哥。护他，直到永远。”