第69章 求菩萨怜悯

忙忙碌碌很快就一天就过去了，天色渐渐暗了下来。

两位账房互相核对今天的账目，噼里啪啦的算盘声中，安比槐则在随机开袋抽查，也没有发现什么纰漏。

一个衙役上前询问

：“安老爷，隔壁县丢下的两袋子陈米，怎么办？”

安比槐想起从今天下午就在旁边巷子探头探脑的乞丐们，“留在那吧。”

衙役应声退下。

天彻底黑了。

账目核对无误，安比槐和两位账房以及今日在场的衙役们在账目最后一页签字画押。

留下今日值夜的衙役，众人撤出粮仓。

大门一关，那群乞丐蜂拥而上。

衙役们抱着刀站岗，当没看到，并没有制止。

第一个冲出来的是个瘦猴似的半大孩子，动作快得像阵风。他扑向最近那袋米，两手抓住袋角就想拖——可拖不动。袋子比他整个人还沉。

后面的人已经涌上来，不知谁推了一把，瘦猴摔出去，脸蹭在地上，立刻见了血。

“米！真是米！”

不知谁喊了一声，声音嘶哑。

人群疯了。

破碗、破帽、甚至脱下来的破衣裳，全成了容器。麻袋被无数双手撕扯，哗啦一声裂开一个大口子，陈米瀑布似的泻出来。

“我的！”

“滚开！”

“打死你——”

拳头砸在骨头上，发出闷响。有人被打翻在地，手里的破碗摔得粉碎，米粒混着瓷渣溅开。

看场面乱得不行了，值班的衙役们一把亮出了刀，“滚，要闹别处去闹。”

刀刃在灯笼下反着冷光。

争抢的人群瞬间僵住。

一个，两个，慢慢后退。怀里死死抱着抢来的米，眼睛还盯着地上散落的，脚下却往暗处挪。

不到十息，乞丐们就散尽了。只剩满地狼藉。

地上只剩下一小部分陈米散落，还有碎碗残渣。

衙役收刀入鞘，重新靠回门板，上方的灯笼晃呀晃，照的他们的脸上忽明忽暗的。

这时候，一个小乞丐探头探脑的出来，渴望着看着地上散落的陈米，试探着走近。见到衙役们没有亮刀，就大胆的凑得更近一些。

小乞丐趴在地上，开始捡米。

一粒，一粒，又一粒。

他的动作很慢，碰到沾了泥土的，会用手指轻轻搓一下，把土抹掉，再放进碗里。一粒粒捡啊捡啊。倒也真让他捡了一碗沾的泥土的陈

米。

临走的时候，小乞丐把碎碗渣滓往旁边扔了扔，碎布都捡了起来。

朝着粮仓大门，跪下来，磕了个头。

最后，抱着他那碗混着泥土的陈米，快步退回到阴影里。

晨光准时照进破庙里面，从顶部破烂的窟窿斜插进来。

光柱里浮着灰尘，缓缓地转。

小乞丐就跪在光柱边上，手里捧着个破瓦罐，罐底沉着薄薄一层米——昨夜捡来的，淘洗了三遍。

生火，用的也是捡来的碎柴。火苗舔着罐底，咕嘟声渐渐起来。

三个老乞丐围着火堆，眼睛盯着罐子，喉结上下滑动。但谁也没伸手。

米香飘出来时，角落草堆里传来细微的呻吟。

小乞丐立刻端起罐子，顾不得烫，用破碗舀了小半碗最稠的。粥稀得能照见人影，米粒数得清。

他爬到草堆边。

小妹躺在那儿，身上盖着几片破麻袋。脸烧得通红，嘴唇干裂，眼睛半睁着，瞳孔有些涣散。

“小妹，”小乞丐声音很轻，“有粥。”

他扶起小妹，把碗沿凑到她嘴边。小妹喉咙动了动，咽下一口，眉头立刻拧紧，像是吞咽都疼。

“慢点。”小乞丐手有点抖。

第二口，小妹咳了起来，粥从嘴角溢出来，混着血丝。

老乞丐里最年长的那个挪过来，枯瘦的手探了探小妹的额头，又缩回去，摇摇头。

“这是不成了。”声音沙哑得像破风箱。

小乞丐没说话。

忽然起身，把那半罐粥推到老乞丐面前。

“你们分。”

说完，他抓起地上那个捡米的破碗，转身冲出破庙。

寺庙在山腰，石阶很长。

小乞丐跑得急，好几次都磕倒在台阶上。

到山门时，僧人们刚做完早课，正扫洒。

只见他扑通跪在山门外，双手捧着破碗，碗里是最后一把米——昨夜淘洗的最干净的一把。

“师父，”他朝里喊，“求师父行行好！”

扫地的年轻僧人走过来，皱眉：“施主，寺院还未到施粥时辰。”

“我不是来讨粥的。”小乞丐把碗举高些，“我……我想给菩萨供米。”

僧人愣住了。

碗里的米，大概只有两把。还混着几粒没挑净的砂石。

“我妹妹要病死了。”小乞丐声音发颤，额头磕在石阶上，破碗举得高高的。“我没钱请大夫，也没

钱买香烛。只剩这把米，求菩萨怜悯，给我妹妹一条活路。”

僧人退后半步，双手合十：“阿弥陀佛。施主，非是贫僧不肯，只是……”

“净心，何事喧哗？”

一位年长的僧人从寺内走出。净心连忙转身，低声说明原委。

老僧人看向小乞丐，目光在那碗米上停了停。

“起来吧。”老僧人声音温和，“米，你拿回去。你妹妹的病，寺院有常备的草药，可赠你一些。再给你一些撤下来的供奉果子”

他示意净心去取。

小乞丐头低着不动，手仍举着碗，声音沉闷：“大师，草药我早就领了，没用的。请求大师行行好，让我给菩萨供奉一次，菩萨普度众生，也怜悯我一次吧！”

老僧人叹了口气，想把他扶起来。这时后面传来说话声音，只见本县县丞的夫人和家人从后面拾级而上。

“圆智师傅，这是怎么了？”萧姨娘一只手扶着林氏，微微欠身和老僧人见礼。

“唉，一个苦命人。”圆智双手合十，简要说明这个孩子的情况。

林氏心肠软，听完就十分心疼，于是拍了拍萧姨娘的手。萧姨娘会意，松开搀扶的手，从腰间解下一个靛蓝的钱袋子，探进两指，拈出几块碎银。

碎银落进碗里。

叮当三声响。

“我家夫人赏的，拿去吧，给你妹妹请个大夫瞧一瞧。”

小乞丐浑身一震，缓缓抬起头，目光先落在碗里的碎银。再抬眼，看向林氏。

林氏正寻声看着他，眼神像秋日里的潭水。谢谢夫人，

他放下碗，双手撑地，额头重重磕下去。

咚。咚。咚。

结实的三下。

“谢夫人救命之恩……谢夫人……”他声音嘶哑，眼泪在脏污的脸上冲出两道痕。“求夫人告知名号，小的一定日日在心里祈祷夫人顺心安康。”

林氏温声道：“去吧。大夫若问起银子来历，就说是县丞安老爷家给的。”

小乞丐随即明白——这是怕他一个乞丐拿着银子，反惹麻烦。

他重重点头，用破袖口胡乱抹了把脸，小心翼翼地将碗里的碎银拣出来，包进怀里最贴身的那层破布里。

米，他留在了碗里。

双手捧碗，他转向圆智：“师父，这米……还能供吗？”

圆智看着碗中的陈米，点头接过：“老衲替你去贡米，你快去找大夫吧。”

小乞丐又是一个叩首，转身朝山下狂奔。