第176章 这就是神迹！这就是答案！‘曙光伯爵’必将来自更高维度的世界

穿过一座石砌拱门。

抵达帝国官方地图上标注的「东境边界」。

这里实际上早已无人驻守，只剩下半塌的哨塔。

但越过拱门不到一里，景象陡然不同。

泥土路变成了由碎石夯实，宽度可容四辆马车并行的硬质路面。

路旁挖有整齐的排水沟，沟边竖着一根木制里程标，上面用黑白漆清晰地写着「距东境检查站5公里」。

东境检查站是一栋新建的木石结构房屋，屋顶飘扬着两面旗帜：

一是代表帝国皇室的旗帜，上面有独属於长公主伊莎贝拉的标志，第二面则是希望城的旗帜。

从这两面旗帜就不难看出，此地由公主殿下和希望城共同管理。

检查流程快得出奇。

「通行凭证。」

窗口後的办事员是个年轻女子，棕色短发，戴着眼镜。

哈罗斯递上帝国通关文牒和商队清单。

女子扫了一眼，摇头：「帝国文牒仅作身份参考。需要东境颁发的临时通行卡，或者入境申请回执。」

雷蒙心中一惊，正要示意手下准备伪造的证件，女子却接着说：「第一次来？去旁边东境临时管理议会——入境登记处」办理临时卡。」

「带身份证明和目的地说明，办理时间约半个烛烬时。」

他们照做了。

登记处里，三名办事员同时工作，问话记录、核对身份并制作卡片。

那是一种硬纸卡，印有姓名、编号、有效期和简单防伪纹路，盖着东境临时管理议会的钢印。

全程没有索贿，没有刁难，只有清晰的标准和高效的执行。

「临时卡有效期三十天，若如长期定居，三十天内需在目的地的户籍管理处更换正式居住证。」办事员递过卡片。

「请保管好，东境内所有住宿、交易、就业都需要查验此卡。遗失需立即报备。」

「下一个。」

车队驶过栏杆。

雷蒙回头看了一眼检查站，秩序井然，队伍移动迅速，没有任何的争吵和滞留。

他在本子上写：【边境管控，高效简洁。已建立独立的身份识别体系。军容整肃，装备特异。】

继续向东，经过一片开阔谷地。

这里的地貌还残留着战争的伤疤：焦黑的树桩、填平後又重新长草的战壕、

几处被摧毁的村庄废墟。

但重建的痕迹更醒目。

废墟已被清理，石材木料分类堆放。

一些穿着工装的人群在周围忙碌指挥，测量。

更引人注目的是工地旁的大片营地。

整齐的帐篷行列，中间是公共食堂、水站、甚至有个简易的运动场。

营地里的人肤色各异：有人类，也有大量兽人，主要是牛头人和地精，甚至能看到几个摆弄各种零件的矮人。

他们身上没有重重的枷锁，都穿着统一的灰色劳动服，戴着编号臂章。

俘虏们以小队形式劳动，搬运建材、搅拌灰浆、铺设路面。

每个小队配有一名人类监工，但监工手中拿的是记事板，不是鞭子。

雷蒙看到，中午休息时，俘虏们排队领取食物，然後聚在一起休息，有些甚至在阳光下打盹。

「这是改造营。」

旁边一个同行的商人低声说：「听说干得好能减刑，刑满後可以选择留下做工，或者拿路费回家。」

「嘿，你瞧那几个兽人，干得比人类还卖力。」

「为什麽？」哈罗斯问。

「有积分啊。」

「劳动换积分，积分换更好的食物和衣物，甚至兑换学习机会。」

「听说表现突出的，还能参加技术培训，以後当技工，工资更高。」商人啧啧称奇：「这可比关着白吃饭强多了。」

雷蒙仔细观察，俘虏们的神情没有麻木或愤怒，只是一种认命的平静，甚至有些人的眼神里，有了些许光亮。

秩序，在这里以另一种形式存在：

靠的不是恐惧，是靠一套清晰明了的规则。

他在本子上记录：

【俘虏反抗情绪低，主动做工的积极性高，管理方式简单直接，跟帝国以往处置俘虏情形完全不同。】

傍晚，他们抵达了第一个全新建立起来的的小镇——「新林镇」。

镇子不大，但规划整齐：十字形主街，两侧是统一的二层木石商铺，招牌整洁。

街道乾净，没有污水横流，每隔一段就有带盖的垃圾箱。

市集还没散，人声鼎沸。

交易方式五花八门：有用新币的，有用帝国旧币的，更多的是以物易物。

一袋面粉换几只陶碗，一捆柴火换几尺布。

每个摊位上都挂着小木牌，标明「接受新币」，「接受工业券」或「可议价」等。

墙上贴满了各种告示，浆糊还没干透：「镇公所招文书两名，要求识字五百以上，会基础算术。月薪15新币，包食宿。」

「第二纺织厂招学徒工，男女不限，年龄16—30。免费培训，学徒期每日管两餐，月补贴3新币。」

「夜校开课：基础读写、算术、机械常识。免费，每晚戌时，镇公所东侧学校。」

「最新《东境暂行管理条例》摘要：1.禁止私人械斗，纠纷请至治安所。2.

所有交易须公平议价，严禁强买强卖。3.适龄儿童须登记入学————」

人们谈论着这些话题，相互打着招呼。

「嗨，琼斯先生，你的儿子去考军校了没？」

「去了，第一轮体能过了，下周考文化。唉，那小子就吃亏在识字少。」

「赶紧送去夜校啊！免费的呢！」

「公主殿下上次巡视是啥时候来着？」

「上个月。听说下个月希望城的曙光伯爵」可能来参观新厂，就是那个能自己转的织机厂。」

语气里没有对统治者的畏惧，只有一种混合着尊敬和期待的生机勃勃。

他们口中的公主和那位神秘的曙光伯爵，不是高高在上的贵族老爷，只是带领大家过好日子的领头人。

雷蒙在一家小酒馆坐下，听旁边几个老人闲聊。

「这路修得好啊，我年轻时走这趟，得陷三次泥坑。」

「税也明白。镇上贴了告示，今年种地按亩产十分之一，用粮食或新币交都行，没有杂捐。」

「就是规矩多了点。乱扔垃圾要罚，打架斗殴关三天。不过也好，清净。」

一种忙碌充实，规则明晰的氛围，笼罩着这个小镇。

这里的人或许还不富裕，但眼中没有帝都贫民区那种绝望的呆滞，也没有边境难民那种仓皇的焦虑。

他们知道自己要做什麽，知道规则是什麽，相信努力会有回报。

雷蒙写下了最重的一笔：【新秩序已经在东境构建。清晰公平的秩序重新回归。公主殿下与曙光伯爵」的合作看上去很是和谐，并深得民心。】

经过接连的长途跋涉，雷蒙一行终於抵达了之前发生战斗的东境主战场。

一个全新的城市在此处拔地而起。

建筑风格很是特殊，既有帝国的传统建筑审美，又有兽人的粗犷，以及希望城的规整。

整个城市没有城墙，仅在几处重要道路上设立了检查站。

远处，几座高耸的烟囱冒着白烟，更远的地方，隐约可见棱角分明的厂房轮廓。

空气中传来若有若无的轰鸣声，那是机械运转的节奏。

车队在最後一道检查站被拦下。

这里的士兵装备更加精良，肩上扛着的不再是长矛刀剑，而是一种造型奇特的金属管状武器。

还有人背着更大的筒状物，雷蒙认不出这是什麽武器。

一名军官亲自过来，看了他们的临时通行卡和商队文件，又打量了雷蒙几眼。

「哈罗斯商团？」军官翻着册子：「登记过，目的地是东境第一药品交易市场。但你们来得不巧，城主大人即将出发，公主殿下正在送行，核心区暂时封闭。

「出发？」哈罗斯恰到好处地露出惊讶：「去哪儿？」

这名革新军军官没有回答，只是指了指西南方向：「去那边观礼区吧，允许平民观看送行仪式。记住，保持秩序，不得喧譁，不得越过警戒线。」

雷蒙心中一动。出发？在这个时间点？

观礼区设在一处缓坡上，已经聚集了近万人。

平民、商人、士兵家属，都安静地望着坡下那片巨大空地。

空地被划分为两个阵营。

东侧，是整装待发的军队，有几万人，排列成一个个方阵。

士兵们穿着深灰色野战制服，外面套着模块化的战术背心，头戴覆盖式头盔，背着行军包，步枪上肩。

在阳光下肃立如林，那是希望城的「革新军」。

雷蒙注意到他们的装备细节：

每个人腰间除了弹药包，还有水壶、急救包、甚至多功能小工具。军官佩剑，但胸前挂着疑似望远镜的物件。

在队伍的最後面，则是排列整齐，涂装着希望城徽记，如同钢铁巨兽般的奇怪车辆。

没有马匹牵引，有着钢铁外壳和履带，前端伸着长长的金属管。

雷蒙听说过，那是希望城的装甲运兵车」。

西侧，是晨曦帝国的军队。

人数相当，但阵列明显松散些。

不过，他们的精神面貌已与雷蒙记忆中的帝国军截然不同。

制服整洁，挺胸擡头，眼神里有了光彩，公主的旗帜在他们阵前飘扬。

两军之间，留出一片空地。

空地後方，是绵延无际的营地，那是俘虏改造营和建设工地的混合体，帐篷和简易工棚延伸至地平线，无数人影在其中劳作。

空地中央，只有两个人。

公主伊莎贝拉，穿着银白色轻甲，外罩皇室披风，金发在风中微扬。

她对面站着一位黑发青年，身材修长，穿着样式简洁的深蓝色军便服。

那就是顾明。

雷蒙眯起眼睛仔细打量，他曾经在帝都的皇宫中见到过顾明。

那时的顾明站在明处，他在暗处。

而现在，顾明依旧在明处，他还在暗处。

虽然距离太远，听不清对话，但一想到顾明掌握的，各种匪夷所思的手段。

雷蒙也不敢施展魔法，去偷听两人的谈话。

不过从伊莎贝拉公主和顾明的表情，动作来看，两人之间的氛围相当平和。

没有君臣间的卑微，是一种相互尊重的默契。

顾明说话时，公主认真倾听，公主叮嘱时，顾明颔首应诺。

最後，公主从腰间解下一柄短剑，双手递过。

顾明接过，抚过剑鞘，然後郑重地系在自己腰间。

两人互相拥抱告别。

告别过後，顾明转身，面对革新军方阵，擡起右手。

空中忽然起了风，不是自然风，而是从空地中央某一点开始，气流开始旋转汇聚。

观礼区的人群骚动起来，低声议论。

雷蒙感到皮肤微微发麻，那是空气中能量富集的徵兆。

他见过大魔法师施法，但从未感受过如此庞大！如此有序的能量波动！

没有狂暴的魔法乱流，只有被精密引导迸发的力量。

顾明的手向前平推。

空地中央，空气像水波一样荡漾扭曲。

一个光点出现，急速扩大，拉伸成竖直的光缝，继而展开成一个巨大的传送门！

这座门的边框，由无数翠绿的古老藤蔓交织缠绕而成，无数银色奥术符文与各色元素光带嵌入其中。

死寂！

观礼区上千人，无人出声，生怕惊扰到这仿佛是通往天国的神圣之门。

所有人都张大了嘴，眼睛死死盯着那扇门。

孩子们忘了哭闹，几个老人颤抖着跪下，在胸前画着祈祷的手势。

传送门出现的一瞬间，雷蒙就清晰的感受到了传送门上活跃的奥术魔法能量。

他连忙压制住自己体内被隐隐牵动的能量，防范别人看出自己的异常。

也不知道是不是他的错觉，雷蒙总感觉顾明向自己身处的位置看了一眼。

难道自己是暴露了吗？

雷蒙手中的记录本「啪」地掉在地上。

他弯腰去捡，手指却在颤抖，捡了三次才抓住。

指尖冰凉，脊背却渗出一层冷汗。

他把脑袋缩在宽大的兜帽中，直到看到顾明收回了目光，开始命令士兵进入传送门内。

他这才松了一口气。

悄然在心中记录着眼前第一次观看到的震撼一幕！

【这不是魔法，至少不是我所知的任何魔法。传说中的空间魔法只能短暂传送几人，且极不稳定。

而这扇门如此巨大，如此稳定，连接着两个遥远的、真实不虚的世界。

这不是凡人能够触及的领域，这是————神迹！

平民为何不顾一切向东迁徙，商人为何狂热於新币和工业券，「传火者」那样的组织为何能高效运转，公主为何能与这位曙光伯爵」平等对话。

曙光伯爵」顾明，必将是来自於更高维度的世界，那是一个完全不同於现在的世界。

这就是答案！】

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