第29章 镜底密室藏诡谋

后院比前头简陋得多，堆着柴火和杂物，墙角晾了几件洗得发白的里衣，灶房在院子东南角，门敞着，灶台上正冒着热气。

她没有进灶房，而是沿着侧廊绕到了前楼后面的楼梯口。

楼梯口有一道布帘，帘后的墙面上挂着一面铜镜，镜旁的墙上钉着一排木钩，挂了几件五颜六色的绸缎外裳和披帛。

她看了一眼那排衣裳，伸手摸了摸最外面那件桃红色披帛的袖口，指尖触到一片微微发硬的区域，像是被什么东西浸过又干了之后留下的硬壳。

她将那片区域凑到鼻尖闻了闻，有一股极淡的酸涩气味，像是什么植物汁液干涸后的残余。

她放下披帛正要转身，楼梯上传来脚步声。

一个穿粉紫衫子的年轻女子从楼上下来，手里捏着一方手帕正往眼角按着，面色蜡黄，眼底通红，像是刚哭过又匆匆抹了脸。

她看见上官堂站在楼梯口愣了一下，上下打量了一番：“你是新来的大夫？我没见过你。”

“路过歇脚的。”上官堂朝她微微欠了欠身，“姐姐脸色不好，像是哭过的样子，是遇着什么伤心事了么？”

那女子咬了一下嘴唇，左右看了看四下无人，压低了声音道：“昨儿夜里楼里出了事，一个姐妹的客人好好的睡到半夜忽然浑身起疮，今早抬出去的时候那脸都烂了半张，看着吓死人。妈妈把消息压住了不准往外传，我这心里头怕得慌，一宿没合眼……”

“起疮？什么样的疮？”

“恶疮，像是被人泼了什么东西似的，一块一块的，红紫红紫的，边缘翘起来像——像一张人脸。我不敢多看，只瞟了一眼就被妈妈撵出去了。”女子说完又拿手帕按了按眼角，转身快步回了楼上。

上官堂站在楼梯口将那方桃红色披帛又看了一遍。

袖口发硬的区域与那个客人“起疮”的位置如果对应得上，说明毒是通过衣物接触传播的。

有人将那件披帛浸了毒液之后晾干，披帛挂在楼梯口的木钩上，路过的人蹭到袖口就会沾毒。

她将披帛取下来叠好收进药箱夹层里，然后上了二楼。

二楼的廊道比楼下的窄一些，两侧是房门，门上都贴着红纸写的房号。

廊道尽头的房门敞着，一个穿靛蓝长衫的伙计正在里面收拾被褥，被褥面上斑斑点点的全是黄褐色的溃烂渗液留下的污渍。

上官堂走到门口没有进去，只站在门槛外面问道：“昨晚上这间房里住的是哪位客人？”

伙计回头看了她一眼，满脸晦气地摆了摆手：“别提了，抬走了！今早天没亮就被抬走了，身上那块烂的，啧啧，也不知道染了什么脏病。妈妈让把被褥全烧了。”

“那位客人长什么样？多大年纪？”

“四十来岁吧，瘦高个，穿得挺阔的，像是做买卖的。昨晚来了之后要了壶酒一个人喝了半夜，我们还在嘀咕这人怎么大晚上一个人跑来找姑娘喝闷酒，结果没喝到天亮就出事了。”

上官堂点了点头，道了谢退回楼梯口。

她将那件披帛重新从药箱夹层中取出来，用银针剥了一小片发硬的区域放到随身的白瓷碟中，又滴了两滴清水浸了片刻。

碟中的水渐渐变成了极淡的粉红色，带着一股酸涩的植物气味。

她对照《千金方》中描述的毒草性状，这种浸出液的色泽和气味与人面疮的毒源对得上。

那件披帛是有人故意挂在那里的，浸过毒液之后晾干，

路过的无论是谁只要皮肤碰触到浸毒区域就会染上人面疮毒。

而昨晚那位客人到丽春院来是为了见一个人，结果人没见到，自己搭了一条命进去。

上官堂将那件披帛重新收好，转身下楼的时候迎面撞上了一个人。

那人身量极高，肩宽背厚，穿一件月白色的圆领袍，五官端正带着一点微胖的圆润，看起来像个和气生财的绸缎商人。

他正要上楼，与上官堂在楼梯拐角处错身而过的时候，他的右手从袖中伸出来扶了一下楼梯扶手，手指在扶手上按了一瞬便收了回去。

上官堂在他伸手的那一瞬间看清了他的手。

他右手的拇指和食指指腹上有几处颜色偏深的斑块，像是旧疤，细看之下边缘微微翘起呈不规则的弧线。

人面疮的愈合疤痕。

他曾经被这种毒疮感染过，治好了，但皮肤上留下了永久性的印记。

她没有停步，继续下楼走出了丽春院。

阳光照在脸上的时候她深深吐出一口气来。

那件披帛挂在楼梯口的木钩上，进出丽春院的人只要走那个楼梯就会经过它。

昨晚那位客人从外面进来上楼时蹭到了披帛，毒素沾染了皮肤，几小时后毒性发作，全身溃烂。

而那个月白袍的商人上楼时也经过了同一个位置，但他没有中毒——因为他体内已经有过一次人面疮的抗体了。

他曾经被人面疮毒感染过并且活了下来。

他在那个楼梯口进出过不止一次，他知道那件披帛不能碰。

她回到济生堂将白瓷碟中的浸出液样本封存好，将披帛叠平压进药箱夹层中，然后坐在前堂把昨夜的线索从头到尾理了一遍。

丽春院有人在一件挂在公共通道的披帛上下毒，目标可能是任何一个经过的人。

昨晚那位客人中毒身亡，但他原本要去见的人没有出现。

那个月白袍的商人有抗体却仍然正常进出，说明他对这栋楼内部的危险了如指掌。

那件披帛被挂在那里不是一天两天了，它是长期布置的一道暗桩，每一个经过楼梯口的人都有可能成为随机受害者。

但昨晚那位客人的死亡不像随机——他独自一人去丽春院喝闷酒，等一个人等到半夜，那个人始终没有出现。

而他等的那个人也许知道他身上沾了毒，所以没有露面。

上官堂将白芷叫过来问了一句：“东市南巷那家胡姬酒肆关了之后，巷子里那个方向的客人有没有变少？”

白芷想了想：“好像没觉得少啊。昨天我还听隔壁老张头说南巷那边的几家茶楼和铺子反而更热闹了，说是胡姬酒肆那一片的空铺子最近有人盘下来了要改做别的营生。”

上官堂点了点头，让白芷去煮一壶姜茶。

她靠在柜台后面慢慢喝完了那碗姜茶，心里像有一根线缓缓抽紧了。

胡姬酒肆关了，阿春走了，但东市南巷那条线没有断。

酒肆地下的回音长廊通着裴府东苑，而丽春院那件浸毒的披帛就挂在楼梯口通往二楼的必经之处——这两处都是裴府外围布置的暗桩。

她将瓷碗放下起身进了后院卧房，将那枚铜钥匙和工事图重新翻出来对照了一遍。

工事图上洛阳城南的地下通道系统有一条分支延伸向丽春院正下方约莫两丈的深度，分支的末端被标注了一个问号，没有写明用途。

她从桌上拿起笔在那个问号旁边

加了一行小字：“裴府暗桩·丽春院·人面疮毒线。”然后合上工事图躺回床上，闭上眼睛把白天看见的那个月白袍商人右手上的疤痕轮廓在心里重新描了一遍。

那人的身形和步态她都记住了，下次遇见一定能认出来。

第二天上官堂再去丽春院的时候换了一身行头。

她穿了一件藕色短袄配深褐长裙，头发盘了个妇人的圆髻，髻上插一根素银簪，腰间的药箱换成了更小的藤编药篮。

这副模样走在东市的街上，任谁看了都以为是个给大户人家女眷看诊的走方女医。

丽春院白天的门面比昨天看上去冷清一些，门口的两个龟奴缩在门廊底下磕瓜子，见了她走近其中一个抬头吆喝了一声：“大夫又来了？我们这儿今儿没人生病。”

“昨儿那位姐姐托我带的药。”上官堂从药篮里取出一只小纸包晃了晃，“她让我今早送过来。”

龟奴对视了一眼，大约是记不起昨天有谁托过大夫送药，但见上官堂神色坦然、手中医篮也确实是正经行当，便没有拦她。

她径直从侧门进了后院，穿过灶房旁边那条过道到了楼梯口。

楼梯口那面铜镜还在，墙上的木钩也在，但昨天挂在那里的桃红色披帛已经不见了，取而代之的是一件靛蓝色的半臂，搭在钩子上，像是被人随手挂在那里晾着的。

她没有立刻碰那件半臂，先站定了观察了一下周围的环境。

楼梯口往左通向大堂，往右通向灶房方向，正前方的墙壁上那面铜镜约莫两尺见方，镜面光洁，被擦得很亮。

她伸手摸了摸铜镜的边缘，镜框的背面有一层极薄的灰，像是很久没有被人动过了。

但镜子正面却干干净净——有人定期擦拭镜面，却没有擦镜框背面。

这不合常理，通常擦镜子的人顺手就会把框沿一块擦了。

除非擦镜子的目的不是保持铜镜的洁净，而是让镜面保持反光。

她站在铜镜前看了看镜中的自己。

镜面平整，映出的影像清晰，但她注意到镜面的右下角有一块区域的映像略有些扭曲，像是铜镜的背面在那一小块区域被什么东西顶住了一样。

她伸手探到铜镜背面摸了一圈，在右下角的位置摸到一处微微凸起的铜钉帽，钉帽边缘光滑，像是经常被人旋动。

她试着顺时针转动了一下那颗铜钉，镜面内传来一声极轻的机簧响，随即那件靛蓝色半臂后面的墙壁无声地向内凹陷了三寸，露出一道窄窄的缝隙。

缝隙后面是一间暗室，约莫三尺见方，只容一个人站进去，墙壁上挂了几件不同颜色和款式的衣裳，从粗布短褐到绸缎锦袍都有，旁边的挂钩上还挂着几副假发胡须和几顶不同形状的帽子。

翻板换妆。

有人在铜镜背后设了一间暗室，经过楼梯口的人如果被镜子吸引目光弯腰整理仪容，顺手转动那颗铜钉就可以开启暗室的入口，暗室里备好了全套改换行头所需的东西。

而那件挂在木钩上的靛蓝色半臂是触发机关的道具——把它取下来，墙壁复位；挂回去，暗室弹开。

这个机关设计得极其隐蔽，如果不是她昨天注意到披帛换成了不同颜色的衣物，再结合铜镜背面的灰痕异常，根本不会发现墙壁后面另有天地。

她没有进暗室，只是将靛蓝色半臂重新挂回原位，墙壁无声地合拢了。

她将铜钉复位，退到楼梯口外，站在廊道里仔细看了看墙根的地面。