第19章 明日御前验马，今晚它却站不起来

“押去侧营，单独看管。”

霍去病一声令下，羽林卫架起冯七，从马棚后门押了出去。

焚草的浅坑也得收拾。众人铲土填坑，赶在天亮前踩平。草灰埋在土下，鞋踩上去还能烘热脚底。

张汤赶到上林苑时，押送冯七的囚车还停在侧营外。

他没有先审冯七，领着属吏直奔马棚。

三张木盘摆在棚内，分别装着两包可疑粉末、黑鬃马吐出的草团，以及从马槽木缝中刮出的碎叶。旁边放着干苜蓿和青贮样品。每份证物下都压着木牌，取证时辰、地点、经手人写得清楚。

马医逐项讲明来源，又把几片草叶浸入清水，展开铺在白布上。

张汤拿起木夹，拨开草团里的深色碎叶。

乌头叶边尚有韧性，断口还在渗汁。干苜蓿入库前晒透了，拿手一捻便碎。青贮经过窖藏，叶面留着酸气，颜色也对不上。

“苜蓿晒干入库，这些乌头刚采下没多久。”

张汤放下木夹，又查过马槽里刮出的草屑。

“物证足够。毒草由人投入马槽，与苜蓿、青贮无关。廷尉府暂不封毁试验田。”

赵农官吐出憋了半天的气，肩膀也垮了下来。

他正要开口，张汤已经转向众人。

“冯七只负责动手。旧木符从何处得来，蒙面人是谁，都得往下查。”

他点了杜成和几名守卫。

“明日，参与投料、转移军马、保管证物的人全部到场，分开陈述。谁也不许提前对口供。”

宋微明开口：“张大人怀疑我们串供？”

“本官只信能互相印证的证词。”

张汤在杜成和赵农官面前停下。

“谁敢在廷尉府撒谎，本官有的是办法，帮他把漏掉的事记起来。”

杜成肩背绷紧，朝马槽边挪了半步。

宋微明拱手。

“也请张大人守好冯七。此人若死在廷尉府，旧木符的来处便断了。”

张汤回过身。

“你在教本官办案？”

“在下提醒一句。冯七昨夜咬过毒丸。”

“活人进了廷尉府，不会无故变成尸首。”

张汤抬手，命属吏检查冯七身上的绳索，又撬开他的嘴，查过牙缝和舌下。

车轮碾过营道，停在马棚外。

一名宫使领着六名卫士下车，跨进棚中。

“陛下口谕。”

众人跪了一地。

“明日辰时，陛下亲临上林苑，查验新草料与军马试验。”

宋微明伸手接旨，手停在半空。

“明日？”

宫使低头回话。

“天幕所言已经传遍郡县。朝中在问，军中也在问。陛下不愿再等，明日亲自验马。”

口谕传完，宫使领人回宫复命。

宋微明仍跪在原处，面前立着四块记录木牌。

一个月的试验才做了十二日。

黑鬃马刚从乌头毒下救回来，新料组只剩一匹马能参加查验。十二日的数据，明日便要摆到刘彻面前。

说好的一个月，还剩十八日。皇帝已经来收结果了。

宋微明站起身，叫住赵农官。

“把这十二日的测量文书全部整理出来。投料量、剩料、腹围、训练后的恢复时长，按日期排好。”

赵农官点头：“昨夜缺的记录，要不要补上？”

“不补。”

宋微明按住他手里的木板。

“原先写了什么便交什么。缺了就空着。谁敢改一个字，明日自己向陛下解释。”

赵农官抱紧木板。

“明日用哪两匹马？”

“新料组的栗色马，对照组的青灰马。”

赵农官转身要走，宋微明又叫住他。

“今晚停训，饮水和投料照旧。两匹马交给同一批人照料，料从同一处取，水从同一口井打。每个环节都要有人核验，明日回话才不会乱。”

“下官这就去办。”

赵农官抱着木板跑出马棚。

苑中众人各领差事。日头落到墙后，竹简才整理完一半。

宋微明走到草席旁。

黑鬃马已经醒了，马头能够抬起，前腿还压在腹下。

马医和杜成分立两侧，托住马身，准备扶它起来。前腿刚摆正，马腹又压回草席。

“残毒伤了脏腑。”

马医摸过它的腹部，又检查舌头。

“命保住了。腿脚和耐力能恢复多少，眼下没法定。”

黑鬃马喉间滚出粗响，腹部绷紧，四条腿蹬了几下，把草席推起一道褶。

杜成赶紧跪下，按住马头。

宋微明也跪到草席边，查过木桶里的剩水，又拨开旁边的排泄物。

“炭灰水先停。再灌下去，毒还没排净，马胃先伤了。”

她指向旁边的软料。

“温水少量喂。软料先送一口，咽下去再添。吃了多少，吐了多少，几时排泄，全写在木牌上。”

马医应下，朝棚门偏了偏头。

“宋大人，明日陛下验马，要不要把它移去后棚？”

“不移。”

“陛下进门便能见到。”

“见到便见到。”

宋微明铺平黑鬃马身下的草席。

“马中毒是事实，冯七落网也是事实。今日藏起来，明日让张大人查出，咱们还得多领一条遮掩事故的罪。”

她又指向封存的木盘。

“病马、毒草、物证，一件都不能少。”

甲叶撞上棚门。

霍去病走了进来，身后跟着两名亲卫。

“投毒经过由我向陛下说明。军印是我盖的，羽林卫也是我调的。”

宋微明站起身。

“试验由我负责。”

“你的责任是证明草料有没有用。”

“病马也在试

验里。”

霍去病走到她面前，扣住她的胳膊，将人从草席边提起来。

“你从昨日守到现在，饭没吃，觉也没睡。明日在陛下面前倒下，谁替你回话？”

“赵农官能讲测量，马医能讲救治，杜成能讲投料。”

“那你去睡。”

“我还要检查跑道。”

宋微明抽回胳膊，才走两步，右腿便撑不住了。膝弯一折，肩膀撞上木栏，挂在栏杆上的水瓢掉进泥里。

霍去病没再跟她争。

他托住她的胳膊，另一只手拦住她的腰，把人带到马棚外的草垛旁。

“坐下。”

“我没空。”

霍去病将她按到草垛上，解下披风盖住她的肩膀。

“睡半个时辰。”

“跑道还没有查。”

“你敢起来，我就让人拿绳绑你。”

宋微明裹紧披风，靠上草垛。

皮革味、干草味和烟灰味混在一起。她熬了一昼夜，眼皮已经抬不起来，嘴上还不肯服软。

“你把军印按在公文上，明日还要替我向陛下回话。”

她仰起头。

“霍校尉这么爱替我担责，干脆来农业局算了。”

“农业局是什么？”

“管种地的地方。”

“不去。”

“那你为何不揭发我？”

霍去病站在草垛前，没有回答。

油灯映着他的肩甲，腰间红缨让夜风吹得来回摆动。

宋微明又开口：“那夜在营帐里，你只要喊一声，我早被押进廷尉府了。”

“军马出事，你也能说责任在我。为何还要盖自己的军印？”

霍去病低头理了理刀鞘上的系带，过了一阵才回她。

“你先把答应陛下的马养好。”

他拉起披风一角，盖住她滑开的肩膀。

“等你哪天不再日日念叨掉脑袋，我再答你。”

棚内传出一声马嘶。

宋微明掀开披风就要起身。

霍去病抬手按住她的肩。

“坐着。”

两人转向马棚。

黑鬃马用前腿撑住草席，马颈扬起。杜成和马医扶住两侧，托着马腹往上抬。

后腿连蹬几下，草席从蹄下滑开。黑鬃马晃了两回，腹部终于离开地面。

杜成咧开嘴。

“站住了！”

马医仍托着马腹。

“先别让它走。能站是好事，腿上还使不上力。”

宋微明抓着披风起身，刚走到棚门，营道前方亮起一排火把。

车驾驶入苑门，羽林卫分列两侧。马蹄、车轮和甲衣碰撞声挤满营道。

宋微明停下脚。

宫使传的是明日辰时。

刘彻怎么今晚就来了？

前方骑手勒住战马，高声传报。

“陛下驾到！”