第119章乔迁新居起微澜

花开两朵，各表一枝。且说兰心得了玄清漪的吩咐，带着碧荷、青黛二人，会同早已得了消息在外等候的玄府外院管事李管事，一行四人乘着一辆不起眼的青布马车，出了听潮阁，直奔西城桂花巷而去。

李管事是个五十来岁的精干老者，面容和善，眼神却透着精明，一身藏青色绸衫，收拾得干净利落。他是玄家在临州城内诸多产业的老人，对房产、店铺等事务门清，更难得的是懂得看人脸色，办事妥帖。他早得了玄大小姐的严令，此事须办得又快又漂亮，更要让碧荷、青黛二位姑娘“感念恩德”。

马车内，兰心与李管事言语不多，但寥寥数语，已将玄清漪的要求传达清楚。碧荷与青黛则又是激动又是忐忑，紧紧握着手，指尖都微微发白。她们出身微寒，何曾想过有朝一日能在城里拥有自己的房产铺面？更不用说还是玄家大小姐的心腹亲自陪同办理。这一切，都像做梦一样。

桂花巷地处西城，虽非顶级富庶之地，但环境清幽，巷道整洁，多是一些殷实人家或中低品级官吏的居所，治安良好，生活便利。李管事显然早有准备，直接领着她们来到巷子中段一处院落前。院子坐北朝南，青砖黛瓦，朱漆大门，门前有两级石阶，两侧各有一尊小巧的石鼓。门楣上悬着一块空匾，显然是前任主人搬走后留下的。

“两位姑娘请看，”李管事上前推开虚掩的大门，引众人入内，“这处院子，原是城中‘百草堂’周掌柜的宅子，前些时日周掌柜举家迁往江南，托老朽代售。院子是两进，前院有正厅、东西厢房，后院是主屋、东西耳房，还有个小花园，水井、厨房、柴房一应俱全。家具都是现成的，周掌柜走得急，好些上好的花梨木、酸枝木家具都没带，稍作清理便可使用。最难得的是左右邻居都是本分人家，东邻是衙门里的刘书吏，西邻是开绸缎庄的赵掌柜，都是好相与的。”

众人步入院中，但见庭院方正，青石铺地，虽不算大，但拾掇得干干净净。前院正厅三间，轩敞明亮，东西厢房各两间，用作客房或下人房均可。穿过垂花门，进入后院，正面是五间宽敞的主屋，两侧各有两间耳房，一个小巧玲珑的花园里种着些寻常花草，还有一架葡萄藤，显得生机勃勃。正如李管事所言，屋内桌椅床柜、箱笼屏风一应俱全，虽非全新，但皆是半新以上，用料扎实，擦拭干净后定然焕然一新。

碧荷与青黛看得眼花缭乱，呼吸都急促起来。对她们来说，这简直是神仙住的地方！比她们之前住的漏雨透风的破棚屋，强了何止百倍！两人眼中都噙满了激动的泪水。

“这里……这里真的以后就归我们了吗？”碧荷颤抖着声音，几乎不敢置信。

“自然，地契房契一过，便是姑娘们的产业。”李管事笑眯眯地点头，又从袖中取出两张纸，“老朽已着人问过，隔壁巷口瑞福街上，恰好有两间相邻的铺面要转手，原是一家南北货栈，因东家要回原籍，故而急售。铺面大小适中，位置也不错。两间铺子连同这院子，对方开价一千二百两银子。老朽已还价至一千一百两，若两位姑娘觉得合适，今日便可交割。”

一千一百两！碧荷和青黛倒吸一口凉气，这对她们而言简直是天文数字。但她们也知道，在临州城这等地方，这样的院子加上两间铺面，这个价钱已是非常公道，甚至可说是占了便宜，定是李管事用了玄家的面子。

“一切但凭李管事做主。”兰心代两女答道，她清楚玄清漪的意思，钱财不是问题，要紧的是把事情办好，

让两女感恩。

“好，那老朽这便去办理过户手续，最多一个时辰便可办妥。”李管事办事雷厉风行，当即拿着相关文书和银票（玄清漪已暗中备好）去了。

等待期间，兰心又带着碧荷、青黛细细看了院子各处，指点哪里可做父母居所，哪里可安置弟妹，铺面将来如何布置经营等等。两女听得心潮澎湃，对未来充满了无限憧憬。

不过一个多时辰，李管事便拿着新鲜出炉、墨迹未干的地契、房契回来了，上面赫然写着碧荷、青黛二人的名字！捧着那轻飘飘却又重如千斤的纸张，两女再次热泪盈眶，对着兰心和李管事就要下跪磕头。

“使不得，使不得！”兰心连忙扶住，“这都是小姐和公子的恩典，我们只是跑腿办事。两位姑娘要谢，便谢小姐和公子吧。”

碧荷、青黛连连点头，心中对玄清漪和龙昊的感激，已到了无以复加的地步。

事情办妥，兰心对两女道：“两位姑娘，院子已备好，小姐也吩咐拨了两个嬷嬷、四个小厮暂时在此伺候。你们这便各自回家，将家人接来便是。被褥铺盖、米面粮油、锅碗瓢盆一应日常用度，稍后便会有人送来，无需担忧。”

碧荷、青黛千恩万谢。兰心与李管事自回听潮阁复命。碧荷与青黛则怀着激动无比的心情，各自匆匆往自己家中赶去。

先说碧荷。她家在城西码头附近的棚户区，低矮潮湿的窝棚密密麻麻，空气中弥漫着鱼腥与污水混合的臭味。她父亲前几日扭伤了腰，正躺在用破木板和草席搭成的“床”上呻吟，母亲在一旁默默垂泪，十二岁的弟弟瘦骨嶙峋，正蹲在门口捡拾别人扔掉的烂菜叶。

“爹！娘！阿弟！”碧荷冲进棚屋，声音带着哭腔，却又满是喜悦。

“荷儿？你怎么回来了？”碧荷娘惊喜地起身，看到女儿穿着明显是上好料子的新衣裙，气色红润，与离家时判若两人，又是高兴又是疑惑。碧荷爹也挣扎着要坐起来。

“爹，您别动！”碧荷连忙上前扶住父亲，深吸一口气，强压激动，尽量清晰地说：“爹，娘，阿弟，我们搬家！公子……公子和清漪小姐恩典，给我们家在桂花巷买了一处大院子！以后我们不用住这儿了！”

“什么？”碧荷爹娘和弟弟都惊呆了，以为自己在做梦。直到碧荷拿出那张崭新的地契，指着上面的名字和地址，又详细说了今日之事，三人才相信这天上真的掉了馅饼，而且正好砸在他们家头上。

狂喜过后，便是手忙脚乱地收拾。可这破家有什么可收拾的？除了几件打满补丁的破衣烂衫，几个豁了口的粗陶碗，半袋发霉的杂粮，几乎一无所有。碧荷爹看着角落里那几件用了十几年、修补过无数次的破烂家具，还想拆了带走，被碧荷流着泪拦住：“爹，别要了！新院子里什么都有，都是好家具！我们把这些破烂带过去，没得让人笑话，也糟践了公子的心意！”

碧荷娘也抹着眼泪劝：“他爹，荷儿说得对！咱们人过去就行了！以后……以后好好过日子，报答公子和小姐的大恩大德！”

最终，一家四口只收拾了几个小包袱，装了几件贴身衣物和那半袋舍不得扔的粮食，在左邻右舍或羡慕或嫉妒的复杂目光中，互相搀扶着，离开了这住了十几年、承载了无数苦难的棚户区。

青黛家的情况大同小异。城南贫民窟，母亲久病，两个妹妹面黄肌瘦。当青黛带着同样的好消息和地契回来时，母女四人抱头痛哭。她们的家当更是少得可怜，

几乎没有什么像样的东西。青黛同样劝住了母亲想带走那几个破凳烂筐的念头，只收拾了几件旧衣和母亲常吃的药，便锁了那扇几乎不挡风的破木门，在邻居们惊愕的目光中，搀扶着母亲，牵着妹妹，一步三回头地离开了这片泥泞。

两家人几乎同时抵达桂花巷的新院子。当看到那气派的门楼、整洁的庭院、宽敞明亮的屋子，以及早已候在门口、恭敬称呼“老爷、太太、小姐、少爷”的嬷嬷和小厮时，碧荷和青黛的父母都恍如梦中，拘谨得手脚都不知道该往哪里放，尤其是看到屋内那些“奢华”的家具，更是连坐都不敢坐。

碧荷和青黛强忍着心酸，一边安抚家人，一边指挥着跟来的下人帮忙安顿。玄清漪安排得很周到，两进院子，刚好前院东西厢房可以分别安置碧荷和青黛两家人，后院主屋则空着，算是留给碧荷、青黛“回家”时住。两家人同住一个屋檐下，彼此熟识，又能互相照应，正是再好不过。

待大致安顿下来，日已偏西。玄家派来的人送来了崭新的被褥、成袋的米面、新鲜的蔬菜肉蛋，甚至还有几套半新的、浆洗干净的衣衫，说是给老爷太太少爷小姐们暂时换洗。厨房里，新来的嬷嬷已经开始生火做饭，饭菜的香气飘满院落。

坐在宽敞明亮的堂屋里，捧着热乎乎的茶水，看着身上干净暖和的衣服，再想想中午还在为下一顿发愁，晚上却已住进了做梦都不敢想的大院子，碧荷和青黛的父母都如在云端，拉着女儿的手，反复念叨着公子和小姐的恩情，说着说着又忍不住落泪。

激动与感激稍稍平复后，现实的考量与人性中那点微妙的、得陇望蜀的心思便开始悄然滋生。碧荷的娘趁着女儿单独在厢房收拾的间隙，拉着碧荷，欲言又止。

“娘，怎么了？还有哪里不满意吗？”碧荷奇怪地问。

“满意！怎么能不满意！这是神仙般的日子了！”碧荷娘连忙摆手，脸上堆着讨好的笑，压低声音道，“荷儿啊，娘是想着……你看，公子和小姐对咱们家，那是天大的恩情。你如今出息了，跟了贵人……你舅舅家，还有你姨妈家，日子也苦得很呐。你大舅家的表姐，跟你年纪差不多，人也能干；你姨妈家的小表妹，模样也周正……你看，能不能……在公子或者小姐面前，也提一提？不求像咱们家这样，能有个安稳的差事，赏口饭吃，那也是好的啊……”

青黛那边，也遇到了类似的情形。她母亲拉着她的手，抹着眼泪：“黛儿，娘知道你如今是贵人了……娘这身子不争气，以后怕是还要拖累你。你大姨家的二丫，人老实，手脚也勤快；你叔伯家的三妮，也到了年纪……要是也能得你几分照拂，谋个出路，娘就是死了，也闭眼了……”

碧荷和青黛听着母亲（或自己母亲）的恳求，脸上的笑容渐渐淡了。心中的喜悦被一层突如其来的沉重取代。她们才刚刚摆脱泥沼，脚跟还未站稳，家人的温饱才见着落，亲戚们的期盼便已如影随形地压了过来。她们何尝不想帮？那都是血脉相连的亲人，以往也没少接济她们家。可是……她们自己的一切，都是公子和小姐赏赐的，她们不过是依附于人的奴婢，有何资格、有何脸面再去为亲戚求恩典？

“娘，这事……以后再说吧。公子和小姐的恩情，咱们还没报答万一呢。”碧荷勉强挤出一丝笑容，心中却是一片茫然。

“娘，您别想那么多，先把身子养好。表哥表妹的事……我记着了，有机会……再说吧。”青黛也只能如此安慰母亲，心中却沉甸甸的。