第23章 地煞祖炁

“师兄——”

周彦回过头。

晨光正从窗棂间漏进来，薄薄的铺在那齐雪依的肩头。

她今日穿了一件鹅黄色的衫子，腰间束着一条银丝绦，发髻上斜插着一支白玉簪，衬得那张小脸愈发白皙，倒像是哪家的大小姐。

可眉眼间还带着几分未醒的惺忪，垂着眼，手指绞着衣角，浑身上下透着一股酸酸涩涩的酒气，分明还没有从昨夜的醉意中醒来。

周彦闻着那熟悉的酒气，不由得想起昨日在醉仙楼喝酒时的光景——那时她一脚踏在凳上，拎着酒壶往嘴里灌，喝的是那用碧灵米酿的“碧灵酒”，入口软绵，酸酸涩涩，回味却带着一丝若有若无的甜，三盘观的弟子们都爱这酒，说是像极了少年时求道的滋味。

她一口气灌了五壶，面不改色，倒把同桌的几位师兄喝得趴在了桌上。

这还不算，她趁那几位师兄不省人事，竟将人家腰间的储物袋解了下来，把值钱的丹药、符箓、碎灵一一搜刮干净，又将那空袋系回原处。

那几位师兄醒来，尚在迷糊之中，要取丹药醒酒时，解开袋口往里一探，才发现里面空空如也。

几人面面相觑，心里都有了数——除了那位小师妹，谁敢这么胡来？

周彦回过神来，正要说什么。

齐雪依却抢先开了口，声音软软的：“师兄，我已经为你安排了刑狱司的执事之职，不必再在玄木师叔手下做事了。到时候，你也可以像那李正源、张元启一样威风。”

李正源、张元启都是三盘观的内门弟子，如今一个门下产业灵符轩，一个门下产业百草轩，两家正为了寒雾涧的霜灵草在盘市北首斗得不可开交。

周彦道：“不必了。你还是快回去吧。”

齐雪依急了，道：“师兄！”

这一声刚提起来，眼眶便红了，声音又低了下去，软软的，道：“我以后不会再喝酒了……那几位师兄的东西，我赔给他们就是了。你不要这样对我好不好。”

周彦道：“不是喝酒的事。”

齐雪依还要再说什么：“师——”

周彦一甩袖袍，一股柔和的法力涌出，托着齐雪依往门外送去。

她踉跄了几步，刚站稳，大门已在她身后缓缓合拢，发出沉闷的一声响。

周彦掐动法诀，阵纹在门扉上层层亮起，将内外隔绝。

齐雪依在外头拍了几下门，喊了几声，声音渐渐小了，终至于无。

周彦在门前站了片刻，直到外头再无声响，才转身往屋内走去。

脑海中，那阴鸷的声音响了起来，道：“不继续利用她了？没有她，你可没有这么行事方便。”

周彦脚步不停，道：“不了。太过深入，惹来她父亲，总归会坏了前辈的大事。”

那声音冷哼一声，道：“事情办得怎么样了？”

周彦走进内室，双手掐诀，指尖光华流泻，没入脚下的青砖。

阵纹层层亮起，那青砖渐渐变得透明，如一块沉入水底的琉璃，映出大地深处的景象——浓郁的黑气在地脉中涌动，如墨入水，一寸一寸的蚕食着深处的灵光。

在那黑气的中央，一节莹白如玉的指骨静静悬浮，时隐时现，像一只半睁的眼，悬在黑暗深处，漠然地注视着上方。

脑海中的声音忽然变得急促起来，道：“终于……终于……”

周彦沉默了片刻，道：“取走了那东西，这些浊气溢出来，会怎么样？”

那声音冷冷道：“会怎么样？连那道祖都要受累。道祖当年用禾填饱了肚子……”

……

道祖坐在禾旁边，肚子里填满了米，手上那道划破的口子还在疼。

他看着禾沉甸甸的穗子，风吹过来，禾沙沙的响。

忽然想到一件事。

禾活过来了。

可万一禾再枯呢？

而他的汗水也没有让禾再生呢？

他不能永远指望禾。

道祖抬起头，问灵光：“禾吸了我的汗和血，就能活过来。我能不能也像禾一样，把自己的汗和血浸进自己身子里，力气耗尽了，自己再长回来？”

灵光停在他面前，一闪一闪，道：“人不是禾。禾的根在土里，你的根在哪里？”

道祖道：“我的根也在土里。”

他把脚踩进土里，站了很久，什么也没长出来。

他又道：“我的根在我自己里面。”

他把汗抹在手臂上，揉进皮肤里。

汗干了，皮肤还是皮肤，力气没有回来。

他把手指上那道口子凑到嘴边，舔了舔自己的血。

咸的。

咽下去，一点用也没有。

灵光道：“泼出去的水，收不回来。”

道祖垂下头。

汗试过了，血试过了，都收不回来。

他抬起头，又道：“那我不收自己的汗和血。世上除了禾，还有没有别的东西能填洞？”

灵光闪了闪，没有说话。

道祖便去找。

他先走到上回刨水的土坑边。

坑还在，坑底已经干了。

他又往下刨了几把，刨到湿土，等了一会儿，坑底慢慢渗出一小汪水。

他趴下去喝了一口。

凉的，滑进肚子里，什么用都没有。

他又走到一片洼地，土的颜色比别处深。

他蹲下来用手刨，水慢慢渗出来，比土坑里的浑一些，喝起来有一股土腥味。

咽下去，肚子里沉了一下，洞还是洞。

他找了一处又一处。

有的水清，有的水浑，有的水凉，有的水涩。

他一样一样的喝，喝完就坐在原地等。

水从喉咙下去的时候凉的凉、涩的涩，到了肚子里都什么都没有。

他站起来，继续走。

他刨了一个又一个坑。

十个，二十个。

土坑从洼地排到干河床。

有些坑他已认不出了——是不是来过这里？是不是刨过这个坑？

他不记得了。

他只是刨，喝，走。

有一天，他坐在一个刚刨的坑边，坑底渗出一小汪水。

他喝完了，坐在那里等。

洞没有填上。

他忽然觉得心里有什么东西不一样了。

以前他等的时候，心里总有一个小小的声音，说下一个坑也许就有。

可这一次，那个声音没有了。

他坐在那里，很久没有站起来。

这时候，他听见一个声音。

这个声音是从他自己体内响起的，沉沉的，像土从坑沿往下掉。

“别找了。”

道祖没有动。

那声音道：“你找了多久了？十个坑，二十个坑。有一个坑填过你的洞吗？你流的汗够浇一片禾田了。土吃了你的汗，还了你什么？还了你一个洞。”

道祖不说话。

那声音道：“回去吧，趁你还认得回去的路。禾还在，穗子还沉。回去扯一粒米，把洞填上，躺下。能活一天是一天。等禾枯了，你也老了，死就死了。死有什么不好？死不用刨坑，不用走路，不用趴下去喝那些没有用的水。”

道祖道：“你是谁？”

“我是你刨第一个坑的时候就跟在你脚边的东西。你刨第十个坑的时候，我在你旁边坐下了。你刨第二十个坑的时候，我钻到你里面去了。”

“你叫什么？”

“我叫惧。”

道祖沉默了。

惧道：“你怕。你刨第一个坑的时候是找，刨第十个坑的时候是急，刨第二十个坑的时候是赌。现在呢？你自己都不信了。可你还在刨。你不是在刨水，你是怕停下来。停下来，也许就死了。你不敢停。不敢停就是怕。”

道祖把头埋下去，埋在手掌里。

手掌上全是土，混着旧血，贴在脸上竟是凉的。

过了很久，他抬起头，道：“我是怕。”

惧的声音柔和了，道：“那就回去吧。”

道祖站起来。

他往回去的方向走了一步。

又走了一步。

第三步，他停住了。

他想起上回禾枯的时候。

那时他趴在禾跟前，不知道该怎么办。后来灵光来了，告诉他水在哪里。

于是他刨了土，流了汗，淌了血，最终让禾复苏，填补了空洞。

他转过身，背对着回去的方向。

惧道：“你干什么？”

道祖道：“我是怕。可我不回去。”

他又往前走。

每一步脚都是轻的，可他走着走着，觉得轻也不怕了。

轻就轻。

轻也能走。

惧还在。

他每走一步，惧就说一句。

“没有用的。”

“你走了这么远，找到了吗？”

“下一个坑也是空的。下一个。再下一个。”

道祖听见了。

字字都听见了。

可他没有停。

惧说一句，他走一步。

再说一句，再走一步。

有一天，道祖走到一片没去过的地方。

那里什么也不长，土是硬的，踩上去脚疼。

天快黑的时候，他看见地上有一个坑。

不是他挖的，是地自己裂开的。

坑底什么

也没有，只有一层发黑的土，干得裂了口子。

他正要离去，忽然看见坑底的干土上，有一小片东西。

黑沉沉的，埋在土面，在暮色中泛一层幽幽的光。

他滑下坑底，以指沾了一点，放入口中。

那是一种他从未尝过的味道。

不是水的凉，不是米的甜。

是从舌尖一路烧到舌根，像有什么东西在嘴里裂开了。

然后焦味涌上来，涩味涌上来，比汗更咸，比血更涩。

那味不在嘴里停留，它往下走，走过喉咙，走过胸口。

胸口猛然缩紧，像被人狠狠攥了一把。

接着喉咙烧起来，口中干涩如塞了满嘴灰烬。

道祖伏在地上干呕，什么也吐不出。

只能蜷在坑底，浑身发颤，汗自额上涌出，淌入土中。

这时，一道微光落在坑沿。灵光来了，它悬在道祖面前，明明灭灭。

灵光道：“这是苦。”

道祖艰难道：“怎么让苦走。”

灵光道：“米是禾给的，苦是你自己咽的。禾会枯，苦不会。”

道祖只好蜷在那里，等着苦自己走。

可苦不走。

它不像水那样滑进肚子就没了，不像米那样化开就成了力气。

它停在深处，不动，不化，不走。

不知过了多久，喉间的灼烧渐渐退了。苦还在，可他不那么难受了。

不是苦变淡了，是他习惯了。

习惯之苦，苦便不在是苦，

他撑着地爬起来，低头看那片黑沉沉的东西。

肚子里那个洞还在，可他忽然不怕了。

耳边什么也没有了。

惧跟了他一路，跟到这片他没来过的地方，跟到那个地自己裂开的坑边上，却没跟下去。

……

那声音道：“哪怕道祖当年碰到的，也不过是地底深处渗出来的一缕地煞祖炁，都痛不欲生，险些折在那里。你眼下这些，不过是寻常的地煞浊气，和那祖炁差了十万八千里。可那些散修也不是道祖，这点浊气溢出来，够他们受的了。何况这些浊气还沾染了那东西的气息……”

周彦盯着阵中翻涌的黑气，道：“一个半月后，那三盘观会怎么处理？”

那声音冷笑一声，道：“放心？你替我办好了事，我自会保你性命。你这庐舍还有些用处，我不会让你轻易死了的。”

周彦垂下眼睑，道：“多谢前辈。”

……

却说方誓醒来，先去画完了四张御寒符，这才搁下笔，走到院中。

日头已正中，冬日的阳光薄薄的，懒洋洋的摊在院墙上，连枯藤的影子都拖得有气无力。

方誓深吸一口气，冷冽的空气灌入肺腑，将那画符积攒的浊气涤荡干净。

他在院中央站定，双手一抬，便走起了那请灵七步。

一样的七步，却早已不是从前的模样。

净、定、震、引、踏、诵、纳，七步之间，环环相扣，如水之就下，如云之出岫，浑然天成。

灵气随着仪式的推进，从丹田起，经会阴，沿督脉上行，过命门、夹脊、玉枕，至百会，再沿任脉下行，经印堂、膻中，复归丹田。

那股灵气里混着的浊气随着灵气在经络中行走，每走一处，便与经络壁轻轻相撞，如无数细小的石子滚过河床，磕磕绊绊，却又恰到好处的碾过那些淤堵之处。

画符积攒的疲惫，便在这磕绊中一点一点的松动，被碾碎，被磨散，变成酸，变成胀，又变成温热，最后化在那灵气的流动里，再也寻不着了。

从前入门时，那点解乏之功不过是泡个温水脚，聊胜于无。

如今入了熟练，揉按之力强了数倍。

方誓细细感受了一番，眼底浮起一丝欣喜。

这一天做够请灵七步，竟恢复了至少两成的经络疲惫。

他暗忖道：按从前的进度，从炼气二层到炼气三层，满打满算要两年半光景。如今有了这恢复经络的手段，两年便能功成。若再算上那三百二十七粒碎灵的积蓄，又能往后缩去半年，只需一年半的光景。

这还不算灵符轩和百草轩还在竞价。今日七粒收，明日说不定涨到八粒。

趁着这阵东风多画几张，多卖些碎灵，修炼的时间便能再往前推。

一年半再往前推，那便是一年零四个月。

一年零四个月再往前推，那便是……

方誓越想越远，嘴角已不知不觉翘了起来。

他将那些念头按下，迈着步子往北首去了。

他要卖符，他还要趁着价钱好，多攒一粒是一粒。

刚走到北首街口，身后忽然传来一声熟悉的冷喝：“给我站住！”