第一章 古稀千客拜，幺女三宝来。

临安镇。

井宅。

井宅并不算太大，却挤满了人。

因为今天是十里八乡百年来第一个活到八十岁的人的寿宴。

人称井老太君。

世道艰难，普通人基本上只能活到三四十岁。

井老太君能活到八十，意味着她受上天庇佑，躲过了战乱、瘟疫、饥荒等天灾人祸。

她是真正意义上的“人瑞”，是祥瑞。

临安镇出了祥瑞，不仅吸引了当地的人前来磕头祝贺，还吸引了不少外地的人也来了。

人们送上贺礼。

磕一磕井老太君身上那股的“天年之气”，沾沾福气，蹭蹭寿数。

司仪高喊：

“恭祝老太君八十杖朝之庆，福如东海，寿比南山！”

狭窄的井宅中，包括围墙外，满满当当三条巷子都挤满了人，齐刷刷跪拜叩首。

高坐之上，是一名矮小瘦干、背微驼的老妪。

脸上皱纹像刀刻的，深深凹陷。

眼球浑浊，眼珠边缘泛出一圈灰蓝色浅淡的光。

手指关节粗大，变形，骨节凸出来，像老树根上长出的疙瘩。

穿着枯叶褐的粗葛上衣，深灰褐的褶裥裙，外面套一件洗得发白的靛蓝坎肩。

稀疏的白发用一根刻着“井”字的木簪别住。

“井”是老太太本家的姓，是她唯一保留的属于自己的东西。

井老太的牙齿几乎掉光了，本想说话请大家起来，可精气神不足，还是让司仪代劳。

实则这种事，也不需要她亲自开口。

大家只是来拜拜祥瑞，她说话与否并不重要。

人群来来去去，足足五日，才总算消停。

全府上下忙得鸡飞狗跳，清理堆成山的贺礼。

老太君太老了，身体颤颤巍巍，帮不上什么忙，就在旁边看着。

“老祖宗，没看到我们正忙着呢吗？快别挡道了，回屋去吧。”

张玉珍正忙得晕头转向，瞥见碍手碍脚的老太太，立即不客气地驱赶。

井老太日日在屋里呆着，早已经憋闷不堪。

听闻此话，犹豫了一下，杵着一根木棍向门口而去。

在门口的破烂矮木凳坐下，眯着眼睛晒太阳。

“请问是井老太君吗？”

耳边传来询问声，井老太伸手擦了擦眼角被刺眼阳光晒出来的泪花。

“是……是我。”

小厮其实早早就见过井老太君，此时也只是为了跟老太君搭话才先行询问的。

他把手里的东西递给老太君。

“这是您七女儿托人送来的包裹，让我亲自交到您手上。”

包裹不太大，由一块深棕色的麻布包裹着。

井老太一生收过七个养女，其中老七是最小的。

但过去这么多年，老七也五十多岁了。

是所有女儿中最长命的。

老七聪颖，嫁人之后带领夫家富贵发达了，日子向来还不错。

也常常捎信回来，还有不少银子。

后来熬成家里的老祖宗，生活更好了。

像眼前这样差劲的布料，老七可是很多年没用过了。

井老太活了八十年，已经是个老妖怪了。

心硬如铁，可如今得到女儿的消息，还是激起了不少涟漪。

心中担忧女儿家里是不是落寞了，日子会不会不好过。

井老太珍重地接过包裹，很轻便，连她这样半截入土的人拿着都不费什么力气。

太阳实在晃眼睛，井老太起身，拎着包裹挪回了房间。

张玉珍见了，嗤笑一声。

“不知道又是从哪里捡来的破烂，老爷，你这个曾祖母一直都这样吗？爱捡垃圾，扔都扔不完。”

老爷井明远是井老太的曾孙，听到这种话，嗫嚅了一下没说话。

井老太珍爱的抚摸老七送来的包裹，打开后，是三样东西。

一封信，一个洁白如玉的小巧玉瓶，一本裹起来的蓝皮书。

井老太虽然出身农村，为人却很聪明，知道读书是极好的事。

时局动乱的年代带着收养的女儿们来到临安镇后，特意在书塾旁边卖小吃，听孩子们之乎者也。

有几年生意不错，赚了些钱，便送了幺妹去书塾学习。

学完就回来给家里的几个姐姐还有母亲教学。

于是一家子难得的都会识字。

井言眯着眼睛，一字一句开始读信。

“娘亲，多年不见，不知是否安好，路途遥远，恕女儿不能亲自前来祝寿。”

“瓶中宝物是女儿无意中获得，可延年益寿。”

“《纳元诀》是一本神仙功法，练成后可飞天遁地无所不能，女儿福薄无缘，母亲或可一试。”

“以上两件宝物不是凡俗所有

，切勿示人。”

树皮一般苍老扭曲的手抚摸着信纸，睹物思人，心中温暖。

解开蓝皮书摊开，《纳元诀》三个字映入眼帘。

翻开第一页正文全是黑色，旁边用朱笔批注。

密密麻麻的，几乎每个句子都有相应的注释。

看着那娟秀标准的文字，是老七的字迹。

想起当年跟女儿们一起学习认字的场景，鼻尖开始发酸，思念如潮水。

废了半天劲，从床下拖出一个大箱子。

说是大箱子，其实只有两尺不到的宽度。

木块腐朽了，薄薄的一层凹陷下去，感觉稍用力就能捏碎似的。

边边角角都被磨损，到处都是老鼠咬出来的洞。

打开箱子，里面放满了各种小孩的玩具、乳牙、红色的小肚兜……

这些东西有女儿们的、孙儿们的、曾孙们的。

当家的主母张玉珍不让她接触玄孙，于是她没有存下玄孙的东西。

倒出玉瓶中的东西，是一粒通体圆润莹白的丹药。

丸身饱满无瑕、细腻温润，触手微凉。

柔光内敛，散发浅浅清润药香。

只是闻了一下，井老太就觉得心神舒展，精神头好了些。

真是好东西。

但是这么好的东西，自己一把老骨头，吃了浪费。

还是留给家里的顶梁柱，可以庇护全家平安。

井老太折腾半天终于把箱子挪回原位，那本蓝皮书则放在枕头旁边。

玉瓶揣在怀里，摸去厨房找了些剩菜剩饭吃，等着天色彻底暗下来，才去找井明远。

屋里的蜡烛光微弱闪烁，张玉珍正在缝制衣裳。

“我说，八十岁的寿宴也办完了，咱把礼也收了，是不是该把那个老不死的弄死了？”

井明远拿着一本书在看。

他是有功名在身的，在镇里当个九品主簿，是个有头有脸的小人物。

“急什么，现在就动手，生怕人家不知道你利用完老太太就卸磨杀驴？”

“那怎么办？难不成再让她活十年？天天伺候她拉屎拉尿，我可忍不了第二个十年了。”

“脏活累活都是丫鬟干的，你委屈个什么劲，这不快到冬天了吗，天寒地冻的，冻死个老人也不稀奇。”

“原来老爷打的是这个主意，也好，到时候不给她衣服棉被，自然就冷死了，还能再收一波礼金。”