第五章 孙大个有个妹妹

连着练了五天。

沈牧的经脉从手掌一路通到了肩膀。丹田里那团火越转越溜，气在体内走的时候不那么疼了。像是一条小路被人踩多了，走起来顺畅。

古尘说这叫气路初成。

你的气路打通了手到肩这一段。接下来是肩到胸，胸到丹田。等丹田到掌心也通了，整个逆序循环就成了。

那得多久？

快的话十天。慢的话半个月。你经脉细，但韧，撑开以后回弹快。比我想的顺利。

你之前估的多久？

三个月。

沈牧没吭声。三个月和十天，差了太多。他不确定古尘是低估了他，还是这功法本身有什么蹊跷。

但他没问。问了古尘也未必说实话。

这五天矿上的日子照旧。四号坑道，三十筐，凿到亥时收工。

唯一不同的是，沈牧开始有意识地收着点劲。

第一天凿了七筐一个时辰，太扎眼了。第二天他开始控制速度，一镐头下去使三分力，剩下七分攥在手里。假装费劲，假装喘气，假装擦汗。

陆小满没再追问。

倒是孙大个。

那天收工往回走，孙大个凑过来，跟沈牧并排走。他比沈牧高两个头，走路的时候低头看沈牧，嘴巴张了张，又闭上。

走了半天才憋出来一句。

你以前干什么的？

凿石头。

我知道你凿石头。之前呢？

之前也凿石头。

孙大个哦了一声。

沈牧看了他一眼。孙大个的脸被矿灯照得一半亮一半暗，表情木木的，跟平时一样。

你问这干啥？

没干啥。就是觉得你力气变大了。

干吃干睡，力气就大。

孙大个又哦了一声，不说话了。

走了几步又憋出来一句。

我有个妹妹。

沈牧扭头看他。

孙大个没看他，低着头走路。

叫孙小禾。比我小八岁。我出来干活那年她九岁。现在十七了。

沈牧没吭声。

我答应过她，等我攒够钱就回去接她。

攒够了吗？

孙大个摇头。

落星宗的工钱一年二两。扣掉口粮和铺位费，剩不下一两。她小时候被卖到镇上给人当丫鬟，去年那户人家搬走了，不知道她被转到哪去了。

沈牧还是没吭声。

这种事在矿上太多了。家里人养不起，卖闺女。卖了就再也见不着。孙大个不算笨，但脑子确实慢。在矿上干苦力，一辈子也攒不够赎人的钱。

我跟你说这个干啥。孙大个摇摇头，不说了。

两人沉默地走了一段。

到苦役棚门口的时候，孙大个突然站住了。

你练过。

沈牧看他。

不是猜的。孙大个说，是看出来的。你走路脚底板不吃劲了，以前你走路脚底板吃劲，累了一天脚疼。现在不吃劲了。练过的人走路不吃劲。

沈牧盯着他看了几息。

你练过？

孙大个摇头。

我爹练过。他以前是散修。开灵没开成，废了。后来沦为苦役。死在矿里。

沈牧愣了一下。

你爹也是苦役？

嗯。

所以他教你看这些？

不是教的。孙大个说，是我自己看出来的。小时候看他走路，脚底板不吃劲。后来我也进矿了，脚底板也吃劲了。但你最近不吃劲了。

沈牧没说话。

我不会跟别人说。孙大个说，我就是想知道。知道就行了。

他说完转身进棚子了。

沈牧站在棚子门口愣了一会儿。

这个孙大个。看着木讷，心里门清。

晚上。

子时练功。

这次冲肩到胸那段经脉。疼。比之前疼。可能是因为到了胸腔附近，经脉更细，更脆。气冲过去的时候，沈牧感觉胸口像被人攥了一把。

忍着。古尘说，胸腔的经脉连着肺腑。气冲过去的时候会挤压肺。憋着气。

沈牧憋着气。额头上青筋暴起来。

通了。

胸口的经脉通了。气从肩膀流到胸口，再从胸口往下走了一小段。差一点就到丹田了。

明天再通最后

一段。古尘说，到时候逆序循环就成了。

沈牧嗯了一声。

他躺下来，看着棚顶。棚顶是烂木头搭的，上头有蜘蛛网，黑乎乎的。

古尘。

嗯？

这矿底下有灵气吗？

有。幽矿本身就在灵脉上。矿石是灵脉的产物。越往下灵气越浓。

那为什么苦役在底下干活，灵气浓的地方不应该对身体好吗？

古尘沉默了。

好问题。

好问题？

灵气浓的地方对修士好。古尘说，但对凡人不好。凡人经脉闭塞，灵气进不了经脉，就会淤积在肉身里。淤积多了，肉身会出问题。

什么问题？

短命。矿上的人平均活不过四十。

沈牧没吭声。他爹死的时候三十二。

但这不是最要紧的。古尘说。

那什么是最要紧的？

这矿底下有东西。

什么东西？

古尘又沉默了。

我说不准。他说，我被封在石头里，感知有限。但这几天你在我附近练功，我的感知被逆序循环激活了一点。我能感觉到这矿底下有东西。很大的东西。

什么东西？

不知道。但我能感觉到它在呼吸。

沈牧的汗毛竖起来了。

呼吸？

嗯。很慢。每隔一段时间才一次。像一个在沉睡的东西在喘气。

什么东西能喘一口气隔那么久？

古尘没回答。

过了很久才说了一句。

这矿底下埋的东西，比我想象的复杂。

沈牧盯着棚顶。

蜘蛛网上挂了只死虫子，干巴巴的，风一吹晃了两下。

他闭上眼。

掌心的纹路又亮了。暗红色的，从手腕爬到小臂了。快到肩膀了。再过几天，整个手臂都是。

他翻了个身，面冲墙。

墙上有道裂缝。裂缝里渗出水，湿漉漉的。

水从裂缝里慢慢往下淌。一滴。两滴。三滴。

沈牧盯着那水看了很久。

然后睡着了。