正文 举步维艰

赵过明惊道:“李大哥 你这是骗李成栋移师啊。”

李凌寒道:“过明，你先别这么大惊小怪，让他们到徐州之后，假以时日，众军的怨气也就消了，北伐之意便回消减一些。”

赵过明道:“倘若邢夫人再度上书，如何是好？”李凌寒叹道:“过明，实不相瞒，我听说北方的人已经秣兵历马了，恐怕过不了多久就要南下，到时候让高杰旧部去抵挡，保住江北最好。况且，如果实言相告，李成栋李本深拒不南下，你回去又如何交差呢？于公于私，这样最好。”

赵过明道:“也只好如此，前日与丐帮群雄擒获了几个满清鞑子的奸细，说是什么孔王爷的人，来联络陈洪范传播谣言，想必不久就要大兴刀兵了。如今当务之急是速回扬州，报知督师知道，不然圣上岂不受奸党蒙蔽？”

李凌寒点点头道:“你说的是正理，不过我就不能跟从你一同去扬州了，等见到了督师也不要说我与你一同行事。”

赵过明疑道:“李大哥与我一同去面见督师为国效力岂不妙哉吗？”李凌寒笑道:“那个福王是个什么东西，何德何能也配当皇上？弘光是你的朝廷可不是我的朝廷，昏君奸臣早晚被灭，我鲁王乃是真命天子。如今天下武林中人下半年要在湖广长沙召开救国大盟，天下的高手都要前往，我要闭关半年，去一显身手也好收服群雄。”说罢，李凌寒打马向前走，不再回头，远远的叫道:“有机会半年后再会吧。”

赵过明暗道:“李大哥真乃奇人也。”也只顾攒步前行，不消数日便到了扬州。

待入府见了史可法，赵过明拱手道:“督师。”史可法扶起赵过明，眼见史可法头上一半已是白了，皱纹也多了不少，显然是操劳成此，赵过明将前事一一复述给史可法听，独省去了李凌寒之事。史可法越听眉头便越紧皱，到最后才稍稍舒展一些，道:“此番多多劳累你了，能让二李回徐州，倒是不幸中的大幸了。我万万没想到陈洪范竟然已投了鞑子，我今日便上奏万岁一定要严办此贼。”随即又写了回信，认高杰之子高元爵为义子，昭告三军。

赵过明暗想:“万岁如此昏庸，上奏也能当事？”史可法安排赵过明先去歇息，自去书写奏表。

赵过明已不知多少天没有安稳的睡过一觉了，此时回屋赶忙休息了半天，待再起身时，赵过明饮了口茶，感到腹中饥饿，又忽然想起:“罢了，也不知义弟如何了。”

于是赶忙起身去找史可法探听义弟下落，还在门口，便遇到了何墨，何墨低声道:“督师又在安排江北防务了，有事先跟我说罢。”

二人到了一处亭子，何墨道:“今日战报频传，难民不断南涌，刘泽清刘良佐又不听督师将令，如今督师能调动的兵力不过数千，如何能济事呢？”

赵过明叹道:“各镇拥兵自重，又各自不和，国事难为。只是不知我那义弟去九江有无消息？”何墨摇摇头道:“堂飞我也十分关心，只是竟杳无音信，我听说那左良玉对马士英十分不满，只怕要同室操戈，举兵造反了。”

赵过明惊道:“如此我那堂飞义弟岂不危矣？”

何墨安慰道:“堂飞武功不弱，机灵善变，纵有危难也能逢凶化吉。”

二人饮了有两个时辰的酒，赵过明仍是闷闷不乐，径自便又回屋了，借酒劲猛地想起:“啊，此番去睢州，看到了恶贼李成栋也不知芸儿姑娘如何了。睢州这么乱，死了这么多人，芸儿姑娘一个人怎么能.....。”赵过明嘴里嘟囔着不知不觉却睡着了。

待转日清晨，赵过明起来梳洗完毕，练过早功，有两个卫兵通知赵过明说督师要议事，赵过明不敢怠慢，立刻去往正堂。

史可法见赵过明何墨刘肇基等俱到，望着满桌的奏本军报，叹气道:“我大明派数位总督剿了十余年，交手数百次，打了上千仗，都未能剿灭闯贼，可仅仅数月清兵已屡败闯贼，李自成逃往湖广，前日闯贼的平南伯刘忠又降清，鞑子兵已至归德，再往南就到徐州了。”赵过明道:“督师，徐州尚有十万大军，足可抵挡清兵。”

史可法点点头道:“过明的差办的好，有此劲旅可抵挡一时，可我更忧心的是湖广左良玉。”赵过明猛的惊起:义弟尚在左良玉军旅之中，不知如何了。

史可法接着道:“左良玉麾下数十万大军，近期已断了与朝廷的联系，而且劫掠百姓，筹集军饷粮草，我恐的是外患未平，内忧又起啊。此事我也给朝廷上了不少疏本，只是竟无回音。”

赵过明心中惦念秦堂飞安危，请命道:“督师，末将愿去九江，为督师效劳。”史可法笑道:“过明，你刚刚才从睢州回来，太辛苦啦。”赵过明道:“此事乃是国家大事，我义弟秦堂飞又在九江不知下落，于情于理我都应该去，请督师成全。”

何墨拱手道:“过明一片赤诚，督师便让他走一遭吧，料也无妨。”史可法点点头，让童子研墨，写了一封信交予赵过明道:“务必小心，那左良玉与东林人联系密切，乃是怨恨马士英才忿忿不平，你若见到左良玉务必让他以大局为重，不要以私愤乱国家大局。”

赵过明也未想前方危急，接过书信辞别史可法便走。何墨暗叹:“到底是兄弟情深，我便没有如此的弟兄了。”

赵过明回房收拾行囊，赶白天便要出发渡江，还未出门何墨拦住道:“过明，你来。”赵过明不知何墨何意，只见何墨突然出手一掌直劈赵过明面门，赵过明闪身避过，还未来得及说话，何墨又一掌袭来，赵过明出掌相对，只感觉何墨的内力如长江流水滔滔不绝，如黄河决堤汹涌澎湃，自己哪里抵挡的住，此时何墨却突然收掌道:“嗯，好小子，虽然内力尚浅，可却醇实，显是扎实。”