第一章 鬼奴拖棺

    金乌西坠——

莽莽群山，楫世浪行走在茂密的树林中，四周死寂无声，让他绷紧了神经。

楫，划船的桨;世浪，尘世之浪，合起来寓意拨弄尘世之浪，这是他的爷爷为他取得名字。他的爷爷，非是他的亲爷爷，但却是他世上唯一最亲的人。

爷爷是一位老书生，据他说，在十多年前，他远行路过一处荒野时碰到一支已被怪物袭杀多时的商队，在一位已倒在血泊中的妇人怀里，发现了仍在襁褓中的楫世浪。那时他担心怪物会去而复返，于是抱着楫世浪急匆匆离开了，后来他托人帮忙欲根据蛛丝马迹替楫世浪寻到族人，无奈这事犹如大海捞针，多天没有任何进展后，他只好作罢。又想及自己年过半百，尚无后代，便把婴儿抱回家乡抚养成人，这才有今天的楫世浪。

楫世浪与爷爷相依为命，爷孙情深。现下爷爷已近晚年，体弱力衰，最近又不幸感染怪疾，一病不起，村里的老巫医师告知他，唯有深入村子背后的群莽山，寻回一种名唤黄昏草的药物，附以其他药材，方有机会治愈爷爷的怪病。

这群莽山，村子世代扎根在它的边缘，虽然一直没有发生过厉鬼怪物出山伤人的事件，但村人进山却一去不回。久而久之，群莽山就成了村民的禁地，畏而远之。

由于群莽山是村民的禁地，这里常年人迹罕至，故没有行走的道路。没有道路也就没有方向，为免迷失方向，楫世浪必须边前进边在树上刻写标记，但这样一来前进速度就非常缓慢了。老巫医师说过，越是深入群莽山，找到黄昏草的机会越大。

寻找多时，眼下黄昏时段已过大半，楫世浪仍没发现黄昏草的身影，心中难免着急。

黄昏草之所以名唤黄昏草，是因为它在黄昏时段会散发莹莹辉光，在野草丛中特别显眼。但过了黄昏时段后，它便归于平常，很难被发现了。

也不知是运气好还是其他原因，楫世浪一路都没遇上危险，仿佛群莽山再也寻常不过了。但他心里很清楚，村民一去不回的传闻非是空穴来风，都是实实在在发生过的事情，所以他一点也不敢马虎大意，时刻警惕着。

突然，前方一点光芒射入眼中，楫世浪心中一动，脚步加快向前。

前方，一株三寸小草静静挺立地上，在即将沉入大地的霞光照耀下，散发迷人莹光。

“叶如垂柳，莹光如雾，就是它了！”楫世浪心中大喜。依据老巫医师所说的特性，他确定眼前的就是苦苦找寻的黄昏草了。

别小看这么一株三寸小草，它可是根深蒂固的，须根直入地下六七尺，坚韧难断。

楫世浪是有备而来的，自然知道黄昏草是不能靠蛮力取得的，他拔出腰间的小锯刀，在黄昏草的根部处来回锯切。花费一会功夫，他轻松取得了整株黄昏草。

黄昏草离土后容易枯萎，一旦枯萎，药力便损失大半。为免这一事情发生，只见楫世浪取下背上的一根手臂长的竹筒，这竹筒是老巫医师替他准备的，里面注有冰凉的清水，可大大延缓黄昏草的枯萎速度。

小心翼翼把黄昏草放入竹筒里，重新背上，利索地系好绳索，楫世浪转身就往回走。

虽然他一路没遇上其他危险，但是群莽山的凶险性一直流传于村民口中，此地潜伏的危机甚多，旧留绝非良策。

但就在他没走几步时，左后方传来嗦嗦异响，楫世浪心头一颤，脚步不由放缓。但他并没有好奇转向去查看，而是轻脚继续往来时的路走。

自幼艰苦独立，他的心智远比同龄人成熟稳重，他十分明白，好奇的前提也是要有分寸的，此时此地，若去查看，遇上危险的几率十分高！况且此行他之目的已达到，没必要去冒险，离开才是明智之举。

楫世浪的抉择没错，但有时候不是你主动避让了，麻烦就不会找上你。

楫世浪轻手轻脚走了不到三步，遽然，一股冷入心间的寒意袭来，他当场打了一个冷颤。

“这是怎么回事！？”

楫世浪心中惊疑的同时，赫见周围的树木花草竟以肉眼可见的速度凝结了一层冰霜，刹那间，寒气逼人，周围仿佛进入了隆冬季节！

左后方，“嗦嗦”的异响越来越清晰，未知的危险正在缓缓逼近。楫世浪认真辨听一下，似是物重物在地上拖行的声音！

寒气越发强盛，短短一会，楫世浪的衣衫竟凝结了一层冰霜，手脚更是冰冻僵硬，举步艰难。即使平时他的心态如何稳重，此时手脚不听使唤，也难免慌乱了。

群莽山，群莽山，入山一去不回的凶险！此刻正在应验！

随着“劈里啪啦！”的响声纷起，冰冻树木被折断摧毁，未知的危险事物来到了身后！

楫世浪扭动冻僵的身躯，艰难回头一看——

那是一幕怎不叫人心惊肉跳的画面！

三丈开外，赫见两道魁梧的摄魂身影徐徐前进，两条寒冰铁链跨肩缠绕在他们上身，寒冰铁链的另一端系着一口八尺冰棺！无匹寒气自这一诡异的组合身上散发而出，冰冻四周事物。随着他们的前进，一切阻挡在前的阻碍都崩碎化为冰粉，沿途所至，留下一道深深的冰痕！

眼前这幅骇人景象，必是传说中的——鬼奴拖棺！

鬼奴拖棺，传言乃是极凶之象，棺中沉眠着穷凶极恶的鬼怪，生人一旦遇上必死无疑。

楫世浪誓想不到，进入群莽山后一路无险，此刻一遇险便遇到了十死无生的险关！

两道魁梧的身影拖着冰棺缓缓逼近后，冰冻的寒气与无形的压力险些让楫世浪昏倒过去，但在同时，他终于彻底看清楚他们的模样。

原来，他们只是人模却非人样！

二位皆拥有令人望而生畏的寒冰皮肤，一位头上长着弯弯的犄角，铜铃大眼，朝天鼻孔上挂着一拳头大的鼻环，活生生的就像一个牛头，但是他缺没了半边面孔。另一位亦是，宽高的额骨与长长的面孔就像一个马头，但胸口却开了一个贯穿前后的大窟窿。二位拖着冰棺步履蹒跚，仿若行走世间的凶神又像黯然逃亡的残兵败卒。

“牛头马面！？”目睹二位真容后，楫世浪心中掀起惊涛骇浪。他曾听爷爷说过，牛头马面是传说中的地狱双将，拥有通天彻地的神能，任何凶神恶煞遇上他们也要退避三舍。但这传说仅曾在古老久远的年代中流传，在当代也就偶有博学人士谈论，而寻常人中几乎没有。因此，当代鲜有人知晓牛头马面的传说。幸好楫世浪的爷爷是位博学的老书生，他才知道这则传说。

“在传说中，牛头马面是鬼怪的克星，是人类的福星，他们不至于会害我命吧？”冻僵在原地的楫世浪心中默默祈祷着。

牛头马面双眼迷离，没有焦点，仿佛没有了魂魄，拖着巨大的冰棺，如同机械般做着跨步的重复动作。当他们终于来到楫世浪跟前时，即使他的身体冻僵了，但此刻心跳速度却从没有过的快！

那令人冷入心间的寒冰皮肤，剩余半边脑袋、失去心脏犹能行走，近在咫尺的视觉冲击，无法言明的诡异感！

“咚咚！”楫世浪感觉心脏都要跳出来了。然而，牛头马面没有任何停顿，对他视若无睹，默默拖着冰棺擦肩而过！

目睹此景，楫世浪那颗狂跳不止的心脏终于有所平缓。他暗暗舒了一口气，此刻被无视也是一种幸福。

牛头马面擦肩而过后，被拖着的冰棺也来到了他跟前。楫世浪发现冰棺外表光滑，无任何装饰花纹，白色的冰霜寒气以它为中心一圈一圈向外扩散，无疑冰棺就是寒气的源头。但是，此刻近在咫尺，他却没有感觉更进一步的冰冻，反而给人一种安心的感觉！这怪异的感觉，让楫世浪不得不怀疑自己是否产生了幻觉。

摇摇头，再回神，冰棺已经随牛头马面缓缓离去，那种让人怀疑的安心感觉也随之而去。楫世浪长长松了一口气，总算有惊无险脱离了险境。

最终，牛头马面与冰棺消失在视线里。与此同时，楫世浪惊见周围的冰霜竟在快速融化，短短一会，冰霜化作一滩积水，树木恢复原貌，没有任何被冻坏的迹象！

转眼之间，周围已恢复常景，若非地上尚有那些未渗入泥土的积水，在宣示刚才发生的一切皆是真实，楫世浪还以为是幻觉呢。

“实在让人诧异！”这种超乎常理的事情，让他不能不衷心惊叹！

“嗯，现在得赶紧回村子。”甫历古老传说中的鬼奴拖棺，换作常人必惊魂未定，惶惶不知所措。但楫世浪却能短时间平静下来，恢复思考。

现下冰霜融化，他也就恢复了行动，当务之急是赶快返回村庄，把黄昏草送回救治病危的爷爷。

身随心动，楫世浪立马往原路回走。岂料下一刻，变数再生！

“嗷——”

忽然，一声似兽非兽，似人非人的吼叫响彻林间！

这是不详的吼叫，让楫世浪浑身不安！潜意识告诉他，这是真正的危机！二话不说，他拔腿快跑！

然而，一声刚落，一声又起！

“嗷——”显然，未知的怪物不止一位！

一时间，惊魂吼叫此起彼落，未知的怪物似乎盯上楫世浪了，向着他这方向快速逼近！

楫世浪心知危险，欲快速离开，奈何此时万不可慌不择路，不然极可能迷失在群莽山中，陷入死局。所以他只能边寻看标记边奔跑，速度自然快不起来了。

又一会后，楫世浪耳中开始闻得身后方草木被推到的唰唰声，且渐渐清晰！

急促的脚步声，如同军伍奔走，数目绝不下双十。不一会，倏见一道道黑影冲破草木障碍，出现在楫世浪身后五丈之外。奔跑中，楫世浪回头匆匆一瞥。

那是——人？

一瞥之下，楫世浪心中惊疑不定。再定睛一看，他们双足立地，身穿麻衣，与人无误！他悬起的一颗心终于放下了。

不对！须臾之间，楫世浪又立马否定了自己想法，因为他想到了一个可怕的事实！他们是——

失踪了的村民！

(本章完)

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