第一章 突变

    六月天，骄阳似火，炙烤着这片苍茫的大地。

陡峻的岩石耸立着，仿佛在无声地叙述着什么，又仿佛在期待着什么，沉思着什么。

抬眼望去，山腰盘旋的那曲折险峻的实木栈道，如缕缕飘带缠绕在绿水青山之中，成为一道独特的亮丽风景；驻足观望，幽深的峡谷之中，升腾着神鬼莫测的氤氲山气，如一副神奇的轻纱帷幔，精致而婉约地绘成了一副山水画卷；这粗旷的山峦，敦厚的栈道，组成了别样的情趣，万般的风情，不知是人在景中走，还是景随人流动。

宽阔的官道上响起了一阵马蹄声，仔细听来，还夹杂着车轮碾压路面发出的沉重的“格拉”声。远远望去，满天升起的尘雾中一队车队缓缓而来。

马车徐徐驶过，声音寂寥而单调，拉车的马只有两匹，形体俊美而健壮，迈着优雅的小方步，稳稳地拉着马车行驶在这荒无人烟的大山里。马蹄“NN”敲击着地面，溅起阵阵沙雾。

一行人中为首的是一位骑着枣红色骏马的中年人，面色黝黑，满脸虬髯，一身劲装打扮，背着一把九环刀，腰间挂着一块坠着红穗的令牌，正面一个红色的“赤”字，背面一个黑色“镖”字，行进中来回摇晃着。身后跟着的四人同样劲装打扮，骑着黑色骏马，背后刀斧兵器皆有。中间是两辆装扮贵气而又宽大的马车，后面跟着一些穿着似家丁打扮的人，紧随左右。

天色渐暗。车队行进到山脚下的绿林小道时，突然为首的中年男子勒住了身下的坐骑，骏马“嘶”一声站住了，后面马车见状也紧急停下。马车侧帘掀开，一个眉清目秀的少年探出头来，只见小道中间站着一个身着怪异的老人，拦住了车队的去路。

为首的中年男子看着眼前来路不明的拦路者警惕了起来。几日前，燕皇城城主派人到城内最有名气的镖局――赤燕镖局找总镖头洪齐天协商护镖之事。镖局护镖向来以物为主，此次城主着人来商议竟然是护人出城到千里之外的炎火城。

起初总镖头不愿接此趟镖，燕皇城到炎火城路程千里，沿途绿林响马颇多，特别是距燕皇城五百里之初有一大山，山脚有一峡谷，名“断魂谷”，是江湖赫赫有名的“鬼生门”所在。鬼生门”门内之人，行事诡异，手段毒辣。且门内高手众多，据说镇门之宝乃是一金色骷髅头，可摄人心魄。与人对战时祭出，定力强者会心智大乱，定力弱者瞬间魂归九幽。门主实力更是神鬼莫测，方圆千里难逢敌手。所幸“鬼生门”门众较少，很少在江湖出现，让附近几座城的城主放心不少。

后来城主亲自造访，与总镖头闭门相商，不知什么原因总镖头还是接下这趟买卖，并派镖局内实力最为顶尖的镖头“九环斩鬼刀”司马青云护送。自镖队出了燕皇城几日来，行进三百多里，一路平安无事，司马青云悬着的心放下不少，不想今日镖队准备停歇过夜的时候，竟然突生变故。

司马青云行走江湖二十多年，阅人无数。只见那老者一身破烂衣裳，胡须花白，约莫七八十岁，左手持一黑黝黝的金丝楠阴沉木制成的拐杖，右手拿一刻有金丝细纹的酒葫芦，不时地喝上一口，不知是何来历。但见二目精锐，太阳穴凸起，想必是个练家子。司马青云一时看不出此人实力，于是抱拳问道：“在下燕皇城镖头人称“九环斩鬼刀”司马青云，敢问前辈如何称呼，在此有何贵干？”

来人听到司马青云问话，抬头看了一眼，说道；“老夫在此等候数日，受人所托取一样东西”。

司马青云眉头皱起，“敢问前辈，所取之物莫非是在下护的这趟镖？”

“不错・・・哈哈哈・・・”老者仰头大笑起来。

司马青云闻言，伸手取下背后的九环刀。身后众人手持兵刃，小心谨慎地盯着来人。

老者见状“呵呵”干笑了一声，并不说话，抬头又喝了一口酒。

司马青云道：“在下受人所托，保人周全，前辈可否高抬贵手，就此别过？”

老者没有回答只是轻轻的摇了摇头。

司马青云见状知道一战在所难免，不如先声夺人，取得先机。于是说道：“既然如此，在下就不客气了。”说完手持九环刀，飞身下马，朝着怪异老人奔去。身后四人紧跟其后从左右两侧迂回，将怪异老人包围住。司马青云大喝一声，提刀运气，一招“力劈华山”朝那老者砍去。

老者“桀桀”怪笑一声，说道：“老夫久不出江湖，小辈也敢在太岁头上动土了。”

说话间，九环刀带着刀影直奔老者头顶砍来，闪烁着森寒幽光的大刀携着雷霆之势由上劈砍而下，刀身虽然还在半空，但那锋利无比的刀刃上的逼人寒气，让人有一种死神降临的感觉。

只见那老者身形一错，司马青云一刀下去砍了个空，刀身直入地底，溅飞一片泥土。就在这老者闪过去的瞬间，他的左手倏忽间出现在司马青云的左肩，并指为爪，霍然冲下，光芒爆裂，“啪啪啪”声响中，只听得骨骼尽碎的挫骨之声。

司马青云吃痛持刀半跪，就地一个滚闪了开去。还未等他站定，只听得惨叫连连。老者的身影出现在一人身后，拐杖透胸而过，一招斩杀了一名护卫。不待司马青云再次抽刀出招，老者挥动手中的拐杖，一道道极光，杀意弥漫，荡漾而出，如涟漪，似海浪，席卷四方。血色飞洒，其他人片刻间皆已经身首异地了。

司马青云将九环刀挥成一片刀影护住身前，耳中一片金鸣声响起，他感觉到了无边的杀气和压力。心知此番遇大敌，估计很难全身而退了。回头向后方马车大呼“快快逃命。”护卫急忙调转车头向来时方向奔逃。