第12章 三人的第一顿酒

天黑了。

顾渊收剑入鞘，发出一声沉闷的金属摩擦声。

陈牧也跟着收剑——木剑磕在木鞘上，声音轻得多，但节奏和顾渊几乎一模一样。

朱八斗从石头上爬起来，揉了揉眼睛。

他刚才真的睡着了，嘴角还挂着一点口水印子，在油灯映照下泛着光。

“天都黑了？“他抬头看了看天，星星已经从云缝里钻出来，密密麻麻地钉在深蓝色的天幕上。

“妈的，睡得脖子都僵了。“

他活动了一下庞大的身躯，关节发出咔吧咔吧的声响，像是有人在一截一截地折断枯树枝。

“今天腊八。“朱八斗看向顾渊，又看了看陈牧。

“食堂有腊粥，还有我私藏的一坛酒。去晚了，粥凉酒冷，别怪我没提醒。“

他转身向食堂方向走去，走了两步又停下来，回头看向陈牧。

“你也来。“

陈牧愣了一下。

他看向顾渊，眼神里带着一种不确定——不是不想去，是不确定自己有没有资格。

今天是他来杂役院的第一天，和这两个人还谈不上“朋友“。

顾渊点点头：“来。“

就一个字，但足够让陈牧确定了。

他把木剑插回包袱里，背起来，跟着顾渊和朱八斗向食堂走去。

食堂里比外面暖和得多。

灶台上三口大锅同时烧着，两口煮腊粥，一口温酒。

腊粥的香气混合着米酒的甜香，在空气中缓缓流动，将整个食堂熏成一片暖融融的昏黄。

朱八斗从灶台下拖出一个陶坛，拍开泥封，一股浓郁的酒香瞬间溢了出来。

他深深吸了一口气，脸上露出一种近乎虔诚的表情。

“三年陈的米酒。“他小心翼翼地将酒倒进一个大碗里。

“我来了杂役院第一年酿的，每年腊八开一坛。今年……“

他顿了顿，看了看顾渊，又看了看陈牧。

“今年多一个人。“

他拿来三个粗瓷碗，摆在灶台前的小桌上。

碗是杂役院统一发的，边缘都有缺口，有的缺一块，有的缺两块，被用过无数遍，洗得发白。

“坐。“朱八斗用下巴指了指小凳。

三个人围坐下来。

顾渊坐在左边，陈牧坐在右边，朱八斗坐在中间，庞大的身躯将本来就不大的空间占去了大半。

朱八斗给三个碗都倒满了酒。

米酒是乳白色的，在油灯下泛着柔和的光泽，像是凝固的月光。

“先喝一口。“朱八斗端起碗。

“杂役院的规矩，新来的第一碗酒，要一口喝完。“

陈牧看着面前的酒碗。

碗里的酒倒映着油灯的火焰，在他眼睛里晃动着。

他没有犹豫，端起碗，一口气喝了下去。

酒很甜，也很烈。

从喉咙一路烧到胃里，像是一条火线在体内蔓延。

陈牧的脸瞬间涨红了，但他没有咳嗽，只是放下碗，用手背抹了抹嘴角。

“好。“朱八斗咧嘴笑了，露出被米酒润湿的牙齿。

“能喝。“

顾渊也端起碗，喝了一口。

他没有像陈牧那样一口闷，只是慢慢地抿着，让酒液在口腔里转了一圈才咽下去。

朱八斗给自己倒满，一口气喝了半碗，然后长长地出了一口气。

“说吧。“他把碗放在桌上，看向陈牧。

“说什么？“陈牧问。

“你的事。“朱八斗抓起一把花生米，丢进嘴里嚼得咔嚓响。

“凡体，铁匠，怎么来苍穹剑宗的。都说说。“

陈牧沉默了。

他低下头，看着面前的空碗。

碗底还残留着几滴乳白色的酒液，在油灯下慢慢变干。

他的手指无意识地摩挲着碗沿，粗糙的指腹在缺口处来回划动。

“我爹是铁匠。“他终于开口，声音低沉而缓慢，像是在从记忆深处往外掏东西。

“在青石镇。镇子不大，就一条街道，从头走到尾不过二百步。“

他顿了顿，又接着说：“我爹的铁匠铺在街道最东头，门口有一棵老槐树，夏天开花的时候，整个镇子都是香的。“

顾渊静静地听着。

他没有说话，只是端起酒碗，慢慢地喝了一口。

“我六岁开始抡锤。“陈牧说。

“锤头比我脑袋还大，我举不起来，就两只手抱着，由着我爹扶着。一锤下去，火星子溅到脸上，烫出一个疤。“

他指了指左眉上方。

那里确实有一个浅浅的疤痕，被浓密的眉毛遮住了大半，不仔细看根本发现不了。

“我娘心疼，不让我再碰锤子

。我爹说，男人脸上的疤是勋章。“

朱八斗嘿嘿笑了两声：“你爹说得对。“

“我十岁的时候，能自己打一柄菜刀了。“陈牧继续说，声音依然低沉，但语速比之前快了一些，像是在打开了某个闸门。

“十二岁，能打锄头。十四岁，打我爹最拿手的斩骨刀。斩骨刀最难打，要硬要韧，一刀下去骨头断刀刃不卷。“

他伸出手，在空中比划了一下挥刀的动作。

那动作和挥剑完全不同——挥剑是从上到下的一条弧线，挥刀是从后向前的直劈。

但两种动作里都有同一种东西：力量，精准，和某种近乎虔诚的专注。

“我爹说，打斩骨刀要经七十二道工序。“陈牧说，眼神有些恍惚，像是在看一个很远的地方。

“选料、锻打、折叠、淬火、回火、开刃……每一道都不能省。省了，刀就不行。“

“后来呢？“顾渊问。

陈牧的手指停在了碗沿上。

“后来我爹病了。“他说，声音低下去，像是从深井底部传来。

“肺病。铁匠铺的烟熏的。治了一年，花光了所有积蓄。“

食堂里安静了。

灶台上的腊粥发出咕嘟咕嘟的声响，酒香在空气中缓缓流动，但没有人说话。

“临走前。“陈牧的声音有些发涩。

“他把我叫到床边，说：牧儿，爹没什么留给你的。就一句话——人跟铁一样，要经千锤百炼，才能成器。“

朱八斗不笑了。他端起酒碗，喝了一大口，然后重重地放在桌上。

“然后你就来了苍穹剑宗？“顾渊问。

“嗯。“陈牧点点头。

“我爹走后第三年，镇上来了个人，说是苍穹剑宗的外门弟子，来收徒的。他说宗门收凡体弟子，虽然不能做剑修，但可以做杂役，管饭，有地方住。“

“你就来了。“

“我就来了。“陈牧抬起头，看着顾渊的眼睛。

“我想看看，千锤百炼之后，我能成什么器。“

顾渊端起酒碗，喝了一口。

米酒从喉咙一路暖到胃里，让他的手指放松了一些。

“我爹也说过类似的话。“他说。

声音很轻，但足够让两个人都听见。

朱八斗和陈牧都看向他。

“他说。“顾渊看着碗里的酒液。

“让我挥剑。挥到有一天，我能挥出一万次。“

食堂里又安静了。

三个人坐在油灯下，三个空碗摆在面前，三双粗糙的手放在桌上。

他们的出身不同，经历不同，但不知为什么，此刻却有一种奇异的共鸣在空气中流动——像是三根不同材质的琴弦，被同一阵风拨动，发出了相同频率的震颤。

顾渊看着陈牧的眼睛。

那双眼睛依然平静，依然专注，但在深处，有一种和陈牧的敦实外表不太相称的东西——一种倔强的、不服输的光。

“你爹说得对。“顾渊说。

“人跟铁一样。“

“你也一样。“陈牧看着顾渊。

“你挥剑的时候，像在打铁。“

顾渊愣了一下。

“不是招式。“陈牧说。

“是那股劲。一锤下去，不回头。“

朱八斗在旁边听着，忽然哈哈大笑起来。

笑声在食堂里回荡，震得油灯的火焰都在摇晃。

“你们两个！“他拍着桌子，力道大得让碗里的酒都溅了出来。

“一个说人像铁，一个说剑像锤。合着咱们杂役院不是修仙的地方，是铁匠铺？“

顾渊嘴角动了一下。

那是一个极淡的笑容，淡到几乎看不见。

“差不多。“他说。

朱八斗笑得更厉害了，眼泪都笑了出来。

他一边笑一边给自己倒酒，手一抖，洒了半桌。

“妈的！“他骂了一句，但依然在笑。

“老子在杂役院三年，从来没人跟我说过这种话。什么剑修，什么仙道，什么天人合一——都是屁！咱们就是三个打铁的！“

他举起酒碗，看着顾渊，又看着陈牧。

“来。“他说。

“为了三个打铁的。“

顾渊端起碗。

陈牧也端起碗。

三个碗在空中碰了一下，发出清脆的声响。

酒液在碰撞中溅出来，洒在小桌上，和之前的酒渍混在一起，分不清是谁的。

三个人同时喝了一口。

朱八斗放下碗，抹了抹嘴，然后从灶台下拿出一个大盆，盆里是热气腾腾的腊粥。

粥里有红枣、花生、莲子、桂圆，还有切成小块的腊肉，香气浓郁得让人鼻子发酸。

“吃。“他给每个

人盛了一大碗。

“腊八的规矩，喝了腊八粥，一年不冻手。“

顾渊端起碗，喝了一口。

粥很稠，很烫，从喉咙一路暖到胃里。

红枣的甜味和腊肉的咸香混在一起，有一种奇特的和谐。

陈牧吃得很急，但每一口都嚼得很仔细。

他的吃相和顾渊完全不同——顾渊是一口一口地喝，陈牧是一勺一勺地挖，但两个人都很安静，没有人说话。

朱八斗则完全不同。

他一边吃一边嘟囔，嘴里塞满了粥还在说话，声音含糊不清。

“对了，陈牧。“

“嗯？“

“你的木剑，自己做的？“

“嗯。“

“给我看看。“

陈牧从包袱里取出木剑，递给朱八斗。

朱八斗接过来，在手中掂了掂，又对着灯光端详了一会儿。

“做工不错。“他说。

“但木头不行。“

“什么？“

“铁桦木，硬是真的硬，但太脆。“朱八斗用手指弹了弹剑身。

“你这种打法，用不了多久就会断。“

陈牧沉默了。

“改天我给你换一块料。“朱八斗把木剑还给陈牧。

“我认识一个做木匠的老头，手上有一块百年桃木芯。那个做剑，韧性好，不伤手。“

陈牧看着朱八斗，看了很久。

然后他低下头，看着手中的木剑，低声说：

“谢谢。“

“谢个屁！“朱八斗挥了挥手。

“都是一个铁匠铺的，客气什么。“

三个人又笑了起来。

这一次连顾渊都笑了，虽然很淡，但确实是笑了。

腊粥吃完了，酒也喝了大半。

朱八斗靠在椅子上，庞大的身躯将整个椅子塞得满满当当，椅子腿发出不堪重负的**。

“以后。“他忽然说，声音比平时低了一些。

“咱们三个，一起挥剑，一起吃饭，一起挨打。“

“谁挨打？“陈牧问。

“赵玄龙那种王八蛋。“朱八斗翻了个白眼。

“肯定会再来找麻烦。来了，咱们一起扛。“

顾渊没有说话。

他端起酒碗，将最后一口酒喝完，然后放下碗。

“不是一起扛。“他说。

朱八斗和陈牧都看向他。

“是一起变强。“顾渊说，声音很轻，但很清楚。

“强到不用扛。“

食堂里安静了。

油灯的火焰噼啪作响，灶台上的锅已经凉了，但空气中依然弥漫着酒香和腊粥的香气。

窗外的雪又开始下了，细碎的雪花从窗缝里钻进来，落在地上，很快就化了。

朱八斗看着顾渊，陈牧也看着顾渊。

然后，朱八斗笑了。

陈牧也笑了。

“好。“朱八斗说。

“一起变强。“

“嗯。“陈牧说。

顾渊点点头，没有说话。

他站起身，将空碗放在灶台上，然后走向门口。

“去哪儿？“朱八斗问。

“后院。“顾渊头也不回。

“今天的一万剑，还差三千。“

“妈的！“朱八斗骂了一句，但声音里全是笑。

“你真是疯子！“

他挣扎着从椅子上站起来，椅子腿发出一声长长的**。

陈牧也站了起来，将木剑插回包袱里。

“我也去。“他说。

“你去干嘛？“朱八斗问。

“我跟你练。“

又是这四个字。

和白天说的时候一模一样，语气一样，表情一样，甚至连眼神的角度都一样。

顾渊在门口停下脚步，回头看了一眼。

月光从门外照进来，将他的轮廓镀上一层银白。

他看着陈牧，又看了看朱八斗，然后点了点头。

“走吧。“他说。

三个人走出食堂，走进漫天风雪中。

朱八斗走在最前面，庞大的身躯像是一座移动的山，挡住了大部分的寒风。

顾渊走在中间，腰间的铁剑随着步伐轻轻晃动。

陈牧走在最后，背着他那个巨大的包袱，脚步依然稳当。

三个人，三种不同的身材，三种不同的步态，在雪地上留下三串不同的脚印。

一串又大又深，像是熊掌印；一串又窄又长，像是某种鸟爪；一串又短又密，像是马蹄。

但方向是一样的。

后院的方向。

挥剑的方向。

那个方向，是三个人共同选择的路。