第二十五章 落漈

李长安近日莫名忙碌起来。

“看葬”之余，连符都没空去卖了。

一面是因何五妹。

“刨魂换心”之事泄露了出去，以讹传讹，莫名便成了她能医鬼。

惹来死人纷纷上门求医。

一来何五妹心肠软；二来她也确实喜欢行医，却碍于行会，难得机会；三来慈幼院诚然清贫，需要钱财。所以面对鬼魂的苦苦哀求，她也总是不忍拒绝。李长安晓得钱唐鬼魅龙蛇混杂、泥沙俱下，只好时时盯着。

何五妹私下里常悄悄说。

这些死人的病十之八九，别说她连卢医官也是治不好的，都是长期艰苦劳动后留下的，是穷病！没法治，只能养。她唯一能做的，只是煮一些饮子（加了药材的饮品）予他们，略微缓解病痛而已。

没想死人们倒是很满意，夸赞何五妹医术精湛。

其实转念一想，活人求医是为了更健康长久的活着，死人求医是为了投胎的过程更舒适顺隧，本来也不求根治。

所以，何五妹的名气便在鬼中越传越广，还得了个“鬼医娘子”的称号，简直莫名其妙。

另一方面则因“十钱神”。

在钱唐这个环境生活，凡人哪儿会不信鬼神？所以每冒出一个能办事、肯出头的新神，便像瓦子勾栏里女郎们眉间的新妆，总能掀起一些风潮。

李长安本不予理会，但黄尾劝它，在钱唐作神总好过作鬼，他颇以为然。

然而，他忘了一点，华夏人拜神有个毛病。

只要灵验，秉着“来都来了”、“试一试又不要钱”，什么神都敢拜，什么愿都敢许！

有求赌运亨通、天降横财的。

有祈求老树开花、再得良配的。

甚至还有求子的。

神经病啊！

譬如：

子夜时分。

无人的街巷岔口。

妇人提灯踟蹰而来。

浓浓的夜雾萦绕，遮掩了四方所见，人仿佛陷入了某种浊流，有被卷向未知空间的错觉。

她来到岔口。

点上了香烛，规规矩矩奉上十枚铜钱。

然后点燃了一张黄纸。

恭敬叩拜，喃喃念到：

“十钱神。”

“十钱神。”

……

不知多久，她神情忽一恍惚。

隐隐见到雾中驶来一辆华贵的马车。

车辙转动，马儿奋蹄，却奇异的没有一点儿声响，甚至连一丝雾气也没有扰动。

她明白，十钱神应召而来了。

“信女许陈氏，平生孤苦，育有独子，去岁出海求生，失期不回。海波险恶，不敢贪求平安归来，只求能觅会孩儿尸身、魂魄……”

马车里李长安以掌覆额。

又白跑一趟！茫茫大海哪里去寻什么尸身魂魄？

“如能遂愿，愿竭尽家财还神。”

说着，她从袖中掏出银裸子放在香烛前。

一个、两个、三个、四个……

李长安：“明日使者登门。”

…………

翌日。

李长安拉上了黄尾。

他心眼多，又是地头蛇，正好给李长安这个“草头神”当狗头军师。

“那婆娘夫家姓许，家中行二，邻里都唤她许二娘。丈夫十几年就死了，留下一个独子。她那丈夫原本是个老练的舵手，生前有个常在一起厮混的朋友，叫宋万平的，也是个海上讨生活的，但只是水手。

许二死后，宋万平也算有情义，常常接济朋友遗孀。

去年，宋万平混够了资历，任了一条叫‘木樨花’的海船的伙长，正巧许二娘的儿子也

长大成人，穷人家没甚出路，便跟着宋万平上了船。

今年，木樨花失期未归，后来有同航向的船回来，说是航道附近遭了大风暴，甚至见着了龙吸水。大伙儿都断定，那船人都见龙王爷去了。可一个月前，人回来了，但只有宋万平一个。”

“许二娘怀疑宋万平杀了自己的孩子？”

“不晓得。”黄尾挠了挠耳后杂毛，“但无论死活，唯一可能知道那娃子在哪儿的，也只有宋万平了。”

“喏。”他往街角努嘴，“来了。”

街角处转来一行鼓吹，打头的是个骑驴的汉子，穿丝戴绸很有富贵模样，声音洪亮向周围打招呼。

后头的队伍最显眼的是五座大灯，用彩纸绢布扎成宝塔、莲花、楼船等式样。

这是本地一种叫还灯的习俗，来自于钱唐人所信仰的潮神。

俗谓，每当船只在海上遭遇风浪，只要诚心祷告，潮神便会赐下一盏船灯指路，只要跟着船灯行驶，再大的风浪都保平安无事。但获救的船家须得谨记，潮神赐下一盏灯，你就得还一盏，否则，下次有人祷告，潮神便无灯可赐了。

海上风波险恶，所以无论有没有遭遇风暴，有没有获赐船灯，船主都会在返航后，给潮神送灯，以祈求海事平安。

但通常的船灯不过海碗大小，宋万平这五盏却足有马车大，实在是张扬奢靡得很。

“那厮不但逃了命，据说还发了财，一个鳏夫张罗着要娶新妇。”

黄尾无不吃味，啧啧有声，向李长安挤眉弄眼。

“前些天，不是有个半老徐娘求姻缘么？道长为他俩牵根红绳如何？”

李长安只当这厮嘴贱，招呼着跟上队伍，往潮神庙去。

…………

潮神庙不是六十四坊里那些个庭楼相连的大庙。

只一房一院。

供奉的神祇也只潮神一位——祂端坐神台上，手捧船灯，面目却被一张红布遮住，不见尊荣。

李长安没进门，只在院外探头。

望见宋万平供奉完，庙祝念起了太平文疏，正巧海上送来腥咸海风，吹着烛火烟气摇晃，院中信众纷纷伏倒，直呼显灵。

道士不为所动，风只是风而已，但却瞧见，海风撩起红布，露出神像头部竟没有面孔。

他记得偶然路过城隍庙，庙里的城隍老爷也是这般没有面孔，不由讶然。

“钱唐的神仙都没脸的么？”

旁边黄尾吓了一跳，赶紧拉着道士走得远远的。

“道长莫在说胡话，吓死个鬼！城隍无脸，是因为没人担当城隍之位。但潮神不同，潮神是海神，海潮变幻不定，是以潮神无面。”

“哦？潮神是何名讳？”

“海潮变幻不定，是以潮神亦无名。”

“无名无面，不跟城隍一样么？”

黄尾哑然无言，好在这时候，宋万平出了庙门，两鬼顾不得争论，赶紧追上去。

“前方可是宋万平？”

汉子闻言回过身来，是个粗粝的老水手，脸上涂满的铅粉也遮不住风浪留下的刻痕。

宋万平警惕看过来。

“两位不曾见过。”

“我俩因许二娘而来。”

…………

“我那嫂嫂当真古怪，别人但求子女平安无事，她倒好，一心要为儿子收尸！”

得知两鬼来意，宋万平放下警惕，邀请他们进了路边酒肆。

李长安心思一动：“你是说，许二娘的儿子还活着？”

“当然活着！”

宋万平猛地一拍桌子，随即又凑近了，左右一瞧，放低了声音。

“他还托我给家里捎带了银裸子哩。”

说着，店家送

来酒食，他招呼两鬼一齐饮食，又道：

“我也不怪她，嫂嫂从来是一根筋，执拗得很！我说了许多，她总是不信。从官府到船主，从寺观的和尚道士到坊间的神汉，她都找了个遍，也没个所以然。如今，又找上了你们。”

他摇头无奈。

“也罢，便把我等的故事再讲一遍吧。”

……

“海水过了澎湖渐低，再往南，过夷洲抵万里石塘之间，海势低若崖谷，称作‘落漈’。何为‘落漈’，读书人称：水落而不回也。

今年我等自三佛齐返航，途经万里石塘，忽遇大风吹入漈流之中，船只遭其裹卷漂流。无论是升帆还是划桨，费尽功夫，丝毫不能使船脱出。只能日日随着海流往下，渐渐瞧见海面高耸如山崖，人人以为万无生还之理，终日饮酒待死。”

某一日，船身忽而大震，人人跌倒，船也停止不动。出舱一看，船只搁浅在了一处荒滩之上，岸上砂石尽是赤金，周遭海域但见海涛如山四面聚拢，却是一座与世隔绝的孤岛。

同行不敢大意，组织人手上岸探查，寻得沿岸颇多搁浅的大船残骸，香料、丝绸、瓷器、琉璃、金银、宝玉散落满地，无人拾取。

再往内陆，有许多奇异果树，果实皆饱满清甜，果子烂熟坠满落叶之间，酿出酒水可直接饮用。林中又有许多飞禽走兽，都呆呆傻傻，不避生人，肥硕可口。

继续往前，远远望见一辉煌宫城，城周边居住有许多土人，服饰与中原相似，但言语‘啾啾’仿佛鸟语，抵近了，才瞧见他们日照无影，原来全是鬼！

我等怕得要命，但他们却没有加害我等，反而极力热情招待。我等也无处可去，便暂时安顿下来，还娶了鬼中女子为妻。

时日长了，渐渐能听懂鬼语，才晓得，他们大多也是中原人士，同我一样，误入落漈，流尸至此。岛上那些果树、鸟兽却是番人魂魄不耐本地风土，失了精气，难以维持形体变化而成的。

至于‘落漈’缘由，是因本地正处海眼，海潮由此涨落，甚至于那宫城，也是东海龙王所遗留。

再问如何回归故国。

鬼中长者说，他们久栖于此，略通海性。落漈三十年一平，时有逆流向上，而今正当时候，如果修补船只，趁流而行，或许可以脱出海眼，回归中土。

船员们或留念岛上富庶温存，或畏惧前途不定，不肯离开。唯独我牵挂父母坟冢，愿意舍命出航。他们纷纷取出金银为我送行，还有一些原是钱唐籍贯的鬼也来托我为家里送去音信。

然后如言乘船逐流，海船登涛如飞，只一昼夜便回到了钱唐海面。”

…………

“我俩又去打听过。”

“宋万平回钱唐后，出手阔绰，花钱如流水，而所用钱财多是大食海商惯用的银币，与故事相符。”

“他又拜访了几个子弟在海上失踪的人家，所诉音貌生平，丝毫不差。”

“所以他的故事固然玄奇，但也堪有理有据。”

两鬼调查之后，回到了许二娘家中——一座寒酸狭小的茅草棚子，厨房、饭厅、卧室都挤在一起。

也正如宋万平说的，许二娘的性情执拗得很，即便得了许多钱财，也不肯拿去改善生活，依旧蜗居于此，苦苦追寻自己认定的真相。

所以面对道士的质疑，她绞紧了双手，只一句。

“他在撒谎。”

李长安无奈：“阿嫂认定宋万平撒谎，可有证据？莫非是令郎曾经托梦于你？”

“他在撒谎！”

好吧，没有证据，纯属臆断。

李长安已经考虑是否放弃这单生意。

“道长。”

黄尾却突然开口。

“宋万平确在说谎。”