第一章 四贤林

绝魔大陆天不圆地也不方，形状如同一片龟甲，方圆不知几许。

其东南地陷，乃是一片暗红色的沉闷湿地，名叫红油沼泽。紧挨着的正东方向则是延绵起伏的山地，山清水秀，却有一个火爆的名字，叫做麻辣丘陵。

红油沼泽和麻辣丘陵之间，横拦了一条狭窄的古老林地，唤作四贤林。

据说这片林子在群山隆起之前就存在了，年龄比两边的沼泽丘陵要古老许多，最初的面积更是比两地加起来都要大。但现在，四贤林只是可怜巴巴的挤在山泽之间，早已化作边界的一部分。所以其形状极窄，通常只有几里宽，最宽的地方也不足百里；纵向的延伸倒是存留了不少，占据了近半个边界，足有上万里长。

沼泽丘陵两地人来人往，商旅不绝。可奇怪的是，从没有人直接从四贤林穿过去。而这片林子偏偏又邪门的很，绵延万里，竟无一处间断——这下子过往的行客可就惨了，那可是动辄成千上万里的冤枉路！

如此说来，这四贤林名字里虽然带了一个“贤”字，实则一点儿也不贤惠。普通的商旅行人对这条拦路的林子是极度的憎恶；而对于那些对未来满怀渴望却又无人帮扶，只得奉行“富贵险中求”原则的游侠散修来说，这四贤林却是完全没有吸引力，反而是极端的尴尬——没错，不是畏惧，也不是憧憬，就是尴尬。

说实话，四贤林还是有那么一点儿可怕的。至少万年的历史记载中，来到这里探险的高人不知凡几，但活着出来的，不足一掌之数，够可怕的吧……

但是呢，对一般人来说，这片林子除了挡路，其他的影响却是一点都没有。因为四贤林的边界围着一圈看不见的墙，也有人说是阵法——虽然这并没有什么根本上的区别。

反正这玩意儿虽然无影无形也不会直接伤人，却暗含一股极强的排斥力。这排斥力越近越强，且会自动剥离掉一切外来助力，所以想靠近的话，就只能依靠自身的力量硬抗。

现今江湖中名号最响亮的一流高手，或者说对应到学院标准的大师、大匠级别者，也就能靠近到百步左右；至于普通人，能走近到一里的范围都算是天赋异禀了；只有称霸一方的顶尖高手，还要遇上百余年一次的阵法虚弱期，才有那么一小点可能穿透这道墙。

如此一来，普通行客自然就没了误入的风险，这四贤林顺带着也就失去了令人畏惧的缘由。

活着离开这片可怕林地的幸运儿前后加起来共有四个——那可都是七八千年以前的事情了。也不知道该说他们幸运还是不幸，这四个人在进来之前，无一不是冠绝大陆的顶尖强者；而出来之后，这些家伙却纷纷摇身一变，竟一个个成了青史留名的……大贤！

没错，这当然就是四贤林名字的由来。

从强者变成大贤，其中落差也许只有他们自己才有最真切的体会。但四贤之名传出去之后，这片林子就彻底成了无数游侠儿心中的尴尬之地，食之无味弃之……也不可惜，连鸡肋都比不上。

于是这块本该有无数人趋之若鹜的宝地，轻而易举的便从人类的开发视野中消失了，就这么安安稳稳横卧在山泽边界上，至今已经挡了好几千年的路。

而因为数千年下来都没有遭过人类的祸害，这里的景色着实不错。古木遮天，爬藤遍地，云雾缭绕而不遮眼，鸟兽虫鸣一派祥和……至少从外边望去，犹如仙境。

而对外头的人们来说，这里的风景越好，好东西越多，就越是闹心。那些天材地宝，看得见摸不着啊！

有探险需求的人，自然没有越过阵法的力量——而如果拥有了足够的力量，那肯定已是一方强者了，还需要来这破地方？于是无数散修游侠只好自我安慰道，还是不进去的好，万一进去得到了逆天好处，出来之后自己却变成贤者了怎么办？

贤者虽有名望，却力不缚鸡、寿如凡人，最可怕的是，还会把到手的好处一股脑白送出去……这可不是开玩笑，当年四大贤者中唯一带出过东西的那一位就是这么做的。

所以这四贤林里好东西虽多，却一直被无视。比如林地中部靠近沼泽边界的方向，有一大窝子聚在一起的鬼印木。

说起鬼印木，那可是全身是宝。放在外头，家里要是有这么一棵树龄足百年的鬼印木，就足够三代以内的子子孙孙吃喝不愁的了。

而这里，乌压压一片数百棵，全是万年以上的！

这些老树单论卖相都已是不俗，树干笔直高挺，从根到梢都没有分杈，只在树梢的最顶端才顶着一个像是鸟窝的圆形树冠，整体形状像是个超大号的棒棒糖立在地上。这一片鬼印木林够老、够高、够整齐，放在方圆万里之内都称得上鹤立鸡群，如同林中帝王。

鬼印木身上最为人追捧的，是它的树皮。这些鳞片状的树皮排列的整整齐齐，小的有巴掌大，大的则是和一张人脸的大小差不多，表面纹理奇特——真得很像是一张张的脸，鬼脸。

鬼脸五官清晰，眉眼惟妙惟肖，口鼻栩栩如生，表情上甚至能看出一丝悲苦。鬼脸的年龄越老，这表情就愈发的苦大仇深。当这些鬼脸受到刺激，比如撞击或者灼烧的时候，还会做出非常拟人的反应。“口”中会发出桀桀的笑声，“双眼”则会射出剧毒的锥刺。

所以外界传言，此树下通幽冥，其每一张鬼脸鳞片中，都封印了一只妄图逃逸的鬼魂，“鬼印”二字就来源于此。

至于幽冥是否存在，有没有和鬼印木相通，这谁都不知道，反正无数人剥下过这些鬼脸，也没见到有鬼魂跑出来过。

要这些树皮干嘛？以它独特的应激性质，不管是用于监察示警，还是直接拿来铺设防御阵法，都是无比的实用。何况以人类那时常大开到漫无边际的脑洞，这些鳞片可以发挥作用的地方实在不要太多。

而最妙的地方在于，这树皮取下后，只需一些简单的处理，就可以保持其活性不失。

当年那位贤者带出去的，就是一截鬼印木的嫩枝。而鳞片的处理方法，也是他无偿传授出去的……

所以最初的一些年里，时不时便会有年长的散修侠客带着后辈，来到这片鬼印木林的外头指指点点——通常是先感激一番先贤的无私奉献，然后语重心长地教育后辈：咱们呐，可都不是当贤者的那块料！所以呢，不管何时何地，有了好处绝对绝对要自己留着，千万千万别学那谁谁谁……

不过，四贤林在人们心中，也就这点作用了。

几千年瞬息而过，当年茶余饭后的精彩传说早已变成了无人问津的陈腐老梗。四大贤者都几乎消失在了人们的话题之中，而这片林子就只剩下了可恶拦路者的评价。

连好奇心最重，也最为见多识广的散修游侠，都有意无意的忽略了四贤林的存在，这片鬼印木林就更不用说，早就在人们的记忆中消失了个干干净净。

因此几千年下来，四贤林周边上万里，除了两端绕路的必经之地外，其它都是冷冷清清，廖无人烟。

所以，自然不会有人知道，也没人关心，更没人相信——四贤林里，居然有人！

之后的许多年里，支配了无数人的美梦或者噩梦的那位“太侠”，此时正在这个无人知晓的林子里，快快乐乐野蛮放肆的生长着。