三十二：关外烽烟

杨青峰身负孱弱少年骑行在荒野之中，于路眼见一片凄惨之景，又是悲悯，又是担忧，心中更是警觉，神情不敢有丝毫放松，行了两个时辰，隐隐耳中听见又起刀枪撞击之声，放眼四望，却也不见有人打斗。杨青峰依旧催马前行，此时已无心思顾及其它，只想将身早一时去了长白山，好为孱弱少年寻参治伤。孱弱少年却也听到了声响，对杨青峰说道：“青峰哥，你听那刀枪之声，只怕是鞑子与我大明军兵交战，我们且去高处看一看。”

听孱弱少年如此说，杨青峰只好打马去到高处，向四面一看，只见远远正南方向，有五骑马骑在外围着内里四骑打斗，那外面五骑马上之人皆是短衣短裤，正是鞑子之形，内中四骑却是明盔明甲，好似明军。杨青峰与孱弱少年在高处看了一时，见那内里明军势弱，外面五骑鞑子凶狠彪悍，狠砍猛杀，内里明军只是招架，少有还手之力。又看了一时，杨青峰豁然而醒，原来那内里明军有一人似乎有伤在身，手握大刀，却是无力挥舞，另外三人竭力将他护在内中，东挡西迎，才致手忙脚乱。陡然间杨青峰见那手握大刀之人刀上有金光一闪，心内不由一惊，忽地想起那晚栖绝峰上之事，心想此人莫不是佘将军佘正乾？忽又想到，当日在那峰顶，佘将军与智颠和尚拼斗，双双受伤，自己施放了十香迷魂酥，佘将军与智颠和尚定是也已身中其毒，是以佘将军此时身上无力，不能施展身上功力对敌，需要他人相护方保身安。心想至此，不由深深自责，一颗心提到喉间，眼看那内中明军渐渐难以招架，内中一使长枪之人忽然奋起，将长枪左朔右扫，上挡下挑，势不顾命，向前疾冲，正前之敌挡不住他凌厉攻势，一时闪向左右两边，顿时被他冲开一道缺口，四骑明军一齐向前疾走，五骑鞑子在后疾追，那使长枪之人却将马头一转，一杆长枪横在五人身前，三人拍马将其围在内中，另有两人却绕了长枪去追那三骑明军。

两骑明军保着那形似佘将军之人向前疾去，看看后面两骑鞑子赶上，那保佘将军身行的内中一人也将马骑圈回，挡住二骑追敌，三人战在一处，有二十回合，被那鞑子一刀砍在马下，鞑子欲要再去追赶，形似佘将军之人已被另一个明军护着去的远了。二骑鞑子拔转马头，和那三骑一起合力战那手使长枪之人。那人力战三人本已不支，陡又增加二位敌手，更是大显形绌，心知今日定是身死难以幸免，抱着与敌同死之心，只攻不挡。五骑鞑子虽是彪悍，想要一刀立时将他斩杀也是不能，那使长枪之人以一抵五，一时竟与他五人斗了个旗鼓相当，但他自是心知，如此时短虽可，但若时间稍长，定会落于下风不敌。

杨青峰和孱弱少年立在高处观看多时，见那手使长枪之人甚是英雄，心内敬慕，孱弱少年伏在杨青峰背上，眼中也已看的清楚，自言自语道：“此人如此刚猛，如为鞑子所杀，实是可惜。”杨青峰听他所说，已知他有心思想使自己前去相救之意。杨青峰早有此心，只是心怕将孱弱少年置在一边，身有危险，想了一想，下了马身，将孱弱少年隐在一处灌木之后，口中说道：“你且身隐此处，不论有什么动静，都不要身出。”孱弱少年知他要去救那手使长枪的明军，自是答应。

杨青峰将那身驮行李的马匹也拉入灌木丛中拴在树上，自己手中执了宝刀，飞身上马，疾若旋风，一团烟向那六骑争战之处冲去。手使长枪之人与那五骑鞑子厮杀的正是命在须臾之时，杨青峰疾马冲到。五骑鞑子见来骑是一个汉人，一人拍马来迎，手举长刀向杨青峰当头砍下，杨青峰想也不想，宝刀一挺，刀锋向上连挡带砍，刀与刀相磕，那人刀身竟是从中一折为二断做两段，那人愣神之间，却见杨青峰手中之刀未有丝毫损伤。杨青峰马骑去势不衰，又一人迎来，手使铜棍，向杨青峰拦腰一棍扫过，杨青峰急低头俯身贴在马背，那棍贴了杨青峰背上衣衫疾扫而去，不待他回抽，杨青峰身起，手中宝刀借势回削，将那铜棍也一刀砍做了两截。此时杨青峰已冲到战阵之前，使枪的明军正在抵敌不住，三骑鞑子正要乱刀齐下将他砍为肉酱，杨青峰宝刀一探，后发先至，置在那明军手使长枪之人头顶之上，三柄长刀一刹那尽都砍在杨青峰宝刀之上，霎时刃卷刀折。五骑鞑子一齐勒马，见杨青峰如此勇猛，又手执如此神器，已自先失了锐气，那内中一个脸上横生刀疤之人领头一提坐下之马，向北而走，后面四骑满人也都相随而去。

手使长枪之人见杨青峰救了自己，不及去整身上衣盔，忙就马上抱拳，向杨青峰施礼道谢，却见杨青峰年纪甚轻，一袭长衫裹体，神情虽是憔悴，却不失刚毅，形态也甚飘逸，只道是走方游侠，口中说道：“多谢少侠相救，不知少侠高姓贵名？”

杨青峰也在马上还礼，说道：“在下武当杨青峰。”

那人闻听肃然起敬，说道：“我道是谁如此英雄了得，却原来是武当门下杨少侠，实是让人敬佩之至。本人山西人氏，姓吴名大酋。”

杨青峰一听，心中大是奇怪，不由自主问道：“怎地，吴兄不是朝廷军兵？我刚才好似见着佘正乾将军，不知是也不是？”

吴大酋听他此说，神情又是一凛，说道：“少侠所说不错，怎地杨少侠也识得佘将军？”

以杨青峰先前性顽心性，心思那晚为佘正乾疑忌，定会调侃数语，方说正言，却不知为何，此一路所见，心中之情尽沉心底，又忧孱弱少年身伤，那娱顽喜乐之心不知何时已自尽去，此时听吴大酋所问，只一本正经的说道：“我与佘将军有一面之缘，我耳听别人尊呼，我识得他，他却不认得我。”

吴大酋‘哦’了一声，说道：“杨少侠所见不错，刚刚所去，正是佘将军，如今将军有伤在身，竟然为那区区几个鞑子所欺，如在平常，即便那鞑子再多两倍三倍，只怕也不是佘将军一人敌手。”

杨青峰心说佘将军神威我自是知的，正要问他佘将军身伤之势所医如何，却听吴大酋又说道：“我今至此，是陪护兵部佥事袁崇焕大人出访边务，如今朝廷奸佞当道，狄夷犯边，边务之防日趋峻严，袁大人以个人之私出访，意欲探寻良策，深恐局陷覆水难收之势。我心敬袁大人，自以布衣之身相护，只恐袁大人身行有险。佘将军以有伤之身相随，也是如此。”

杨青峰听他所说，自在心中暗想，这吴大酋原来不是官军，他自称布衣之身，说不得便是江湖中人，先前有一个孙承宗大人，为阉宦所嫉，便为许多江湖豪杰自甘以身相护，今又有这个袁崇焕，也与那孙承宗一般，为江湖中人所护，也不知这袁崇焕又是何等样人？却无心细问，心挂孱弱少年一人处于远处灌木丛中，心中大是不安，又想问询佘正乾伤势之形，对了吴大酋说道：“在下还有一位朋友在那边树丛之中相待，想请将军移步彼处，在下正是有事相托。”

吴大酋说道：“既是杨少侠有事，过去那边也是不妨。”

二人打马向孱弱少年所居高处灌木丛中行去。

孱弱少年自在杨青峰走后，心内也是牵挂，强自爬出树丛在那高处观望，眼见杨青峰一人一刀震慑的五骑鞑子身去，救了那使长枪之人，方始放心，再又爬回灌木丛中歇息。

不一时杨青峰吴大酋身到。杨青峰先向吴大酋说了孱弱少年，说道这便是我说的我那位朋友，又向孱弱少年说了吴大酋。吴大酋张眼向孱弱少年一看，神色之间一惊，却又随即宁定，神情颇为敬重，口中说道：“这位公子看起来好生眼熟，不知公子先前居在何处，可否见告？”

孱弱少年不答，却是先问了吴大酋，说道：“在下近时一直跟了杨大哥四处飘荡，吴兄既有此说，不知吴兄先前居于何处？”

吴大酋是性直之人，据实而言道：“本人袓籍山西，后入于京城，在军中任职，充职殿前值卫将军，因不愿眼见奸佞弄人，自回山西耕织，近闻袁大人以单骑出防边务，方随他至此。”

听吴大酋所说，孱弱少年随口应道：“吴兄既是以前在京城任职，也许是在京中偶然见过在下，有些时日，在下留连京城繁华，也曾在京城待过时日。”

吴大酋听了孱弱少年如此之说，虽是心中有疑，却也不便再问。却听孱弱少年续而言道：“吴兄今既随袁佥事出访边务，可知那袁佥事如今身在何处？如今大明边务促急，不知袁大人可有良策应对？”

吴大酋答道：“如今袁大人正在此去以西二十里的宁远城中，这些时日所访，虽不曾听袁大人言说，但我见袁大人已有成竹在胸在势，自是不会枉虚此行。”

孱弱少年眼看西面之空，也不知在心中作何之想。杨青峰正是要问吴大酋那佘将军如今伤势之形，当下开口道：“佘将军那伤，不知如今情势如何，可曾寻得大夫诊治？”

吴大酋尚不回言，先自叹一口气，说道：“佘将军那伤，唉，不提也罢，先前被少林疯和尚打了一掌，佘将军本自功力已达上乘，后又得少林智禅大师以内功相疗，本应无碍，时至如今却是不愈，看过医师无数，却尽是无可奈何。”

杨青峰心中一颤，心想那十香迷魂酥果是厉害，以佘正乾这般功力高深的武林高手，也难抵御，何况这孱弱少年。又心叹不医神医，一代医之圣手，却命丧自家师兄之手，世人之心，为的一贪字，当真难测。忙对吴大酋说道:“吴兄既与佘将军身在一起，请转告佘将军，他那伤是在身有内腑之伤之时，又中了十香迷魂酥之毒，非以千年人参加以内功达至高境界之人辅以内力相疗才可治愈，佘将军如能自寻得千年之参以治身伤，当是大好，如今我亦是正要去长白山峰寻那千年之参，如有所获，定会送于佘将军，以恕我罪。”

吴大酋大是惊奇，却也不便相问杨青峰何以有恕罪之说，见杨青峰一脸凝重，知他是武当名门之徒，断不会信口胡言，当下满口应承，遂翻身上马，抱拳向二人告辞而去。