第一卷 风雨之端 第二十九章 洗净铅华见清河

一家酒楼中，两人对坐的窗边雅座，却只有一个人。

“统领。”

一名身着黑袍的小锋走近，恭声道，“张倚山已经出现了，我们？”

座上之人自然是八方快斩的大统领，这个神情冷峻漠然的中年男人摇摇头，缓缓道，“不急，那群家伙早该死了，有张倚山代为动手，再好不过。”

“身具反骨之人，确实死不足惜。”小锋赞同道，“不过，张倚山真的会杀张予水？”

“说不准。”风统领道，“如果是当年的张倚山，张予水必死无疑。”

那时八方快斩还叫作八门，大统领还不是他。

...

小院中。

张倚山两只袖子都撸上来半截，心满意足地站起身来。

张予水鼻青脸肿地仰倒在地上，嘴角歪斜，双眼肿得只剩下一条缝，与他来时潇洒淡定模样判若两人，只见惨状，毫无风度可言。

“为什么不杀我。”张予水艰难地开口。

“杀你又有何难？一抬手而已。”

“不过想到你也算我那个养子从未谋面的大伯，他总一直念叨我怎么没有一个混得不错的城里亲戚，若杀了你让他知道了，那还不给我念叨死。”张倚山往外走去，一路碎碎念，“作为条件，将来有事你得照拂他一二，但就这么放过你也太便宜了，不揍你一顿难解心头之郁。”

在地上躺成一个大字的张予水，脸上浮现一抹笑容，不过此时看起来有点丑。

你终究是变了。

“对了。”张倚山走到门口时，突然回头，道，“我带来的剑就扔这儿了，不管你拿它做什么，不蒙尘就好。”

说完，张倚山也不等他回答，就这么踏了出去。

沉重的脚步变轻了几分。

...

道旁林里气息骤然沉凝。

以那棵断裂的树为中心，周围一棵棵枝叶繁茂的高树轰然倒塌，砸起尘土飞扬，半空灰黄的尘雾弥漫，越散越开，渐渐盖过了道中央的那袭白衫。

应觉神情凝重，他嗅到了一丝危险的气息，那仿佛是生命的天敌，令人不自觉地畏惧。

尘雾中一道模糊的身影逼近，身影举刀，动作并不算快，然而在挥刀的一瞬，刀锋顿时化作赤色光影，掀起刺耳的狂啸。

看不清！

怎么回事？他为何突然变强了这么多？！

应觉凭直觉横剑架之，也只勉强挡住这记横斩，漏过的余力震得他双手发麻，然赤红刀影犹在，第二刀既劈出，接连第三刀，第四刀...这是无数刀，又好似是同一刀，它们连成一片赤色刀幕，幕中人若巨浪中一叶扁舟苦苦挣扎。

这样下去，必输无疑，而输，自然就等于死。

应觉呼吸急促无比，已尽全力格挡，可刀鬼的刀太快，此刻陷入他如暴风骤雨的攻势中，哪里还得了手，必须想个办法...应觉眼中忽显狠色，手中剑顿时一收，贴在身前，只见一道刀光横扫过来，与剑撞在一起，剑又撞在应觉身上。

轰！

一声爆响，灰黄尘雾炸开，那袭白衫突雾而出，如一颗石子被打飞出老远。

应觉空中翻了几圈落地，身形晃了几晃，这才站稳，“呸”地吐出一口血，随意用袖口擦了擦，眼神紧盯那方渐渐消散的尘雾。

以受到不算轻的内伤为代价，强行脱离对自己不利的战斗，顺带破去蕴有刀鬼气机凝而不散的尘雾，别人会如何做他并不知，但这刹那间打出的算盘应觉自认不亏。

“自打走入江湖起，这招我用得极少，无一不在生死攸关之时。”

伴着声音，一道魁梧的身影缓缓行出灰黄尘雾，应觉神情微变，只见刀鬼脸色不正常的涨红，眼白布满血丝，脸上肌肉还隐隐在抽动着，这股抽搐穿过肩头，一直蔓延到握刀的右手。

刀鬼行走间，竟有一丝丝仿若实质的血气从其右手手臂渗出，在半空扭曲缠绕，汇进他手中的赤鬼，这把刀已从暗红变为鲜红，看上去甚是邪异。

而在应觉眼中，最可怕的是这把刀。

那鲜红刀身之上，一股庞大而狰狞的刀意张牙探爪，散发着暴虐的气息，它甚至远远盖过了刀鬼本身的刀意，侵入破坏他的身体。

“我早有感觉，这招会损我阳寿，以往除生死之外，我绝不会用它，可今天，你这个小鬼让我很烦啊。”刀鬼声音低沉，每走一步，泥土地面便出现一个如细小刀锋割裂出的脚印，“再阻挡我...”

“那就去死！”

声音很快，刀影更快，赤鬼携着那股庞然刀意转瞬而至，应觉此时已有准备，他微屈双腿，剑鞘上扬，手腕轻振，古朴鞘身与赤鬼稍一触及，便借巨力身形倒退飞离，脚尖连点，一霎掠出十丈之外。

应觉已打定主意拖时间，很明显这是一份他无法抗衡、刀鬼也无法完全掌控的力量，他拖的时间越久，这力量对刀鬼造成的伤害越大，直至身体崩毁，当刀鬼撑不下去那一刻，他就胜了。

“想拖？不妨告诉你，我坚持的时间比你想象中久得多。”刀鬼漠然道，屈膝连弹，纵身而上，暴烈一刀追风斩来，应觉束发之物早已布满裂缝，此时恰好破开，凌乱长发在刀风中狂舞。

刹那间，应觉有种儿时练剑面对不留情面的张老头的感觉。

张老头教他的剑都没有名字，应觉腹诽了很久，显得一点都不大气，后来他按镇上学塾看过的东西给它们都起了名，张老头得知了还嘲笑他，说什么剑招就是剑招，要那花里胡哨的名字有屁用，老古板知道个屁，名字都没有，用起来怎能畅快？

望着越来越近的刀锋，应觉忽地纵身一跃，提剑而起。

这一剑叫做...惊鸿！

翩若惊鸿，剑若游龙。

应觉从刀鬼头顶轻盈掠过，手中长剑在层层刀气中蜿蜒游动，剑意淬出，划过刀鬼脖颈。

白衫上多了许多细小的裂纹，应觉身形未停，在半空中如一只俯冲的鸿雁滑向林间，踏叶腾转，影踪不定，底下一道道血红刀气冲天而起，将其踏足的枝干纷纷斩断，却是刀鬼缀影而来。

但见先前应觉剑鞘撞入刀鬼脖颈，如被韧丝层层纠缠阻碍不得再进，剑离去时，血肉绽开间有无数血红游丝窜动，看起来狰狞恐怖的伤口转瞬愈合，刀鬼狞笑一声，拧身握刀上撩，霎时间刀光冲天，地面脚踏之处即刻炸裂，紧随那个在林梢翻掠的白影。

“很巧妙的招式，可惜光凭剑鞘伤不到我。”刀鬼嘲讽的声音自下方飘来，“还不拔剑？还觉得时候未到？我不配？”

“话别说太早。”应觉的声音也从头上传来，“这招还没完呢。”话音刚落，密林之间的刀鬼顿时察觉到了异样，可为时已晚，方才那剑游去路径上道道毫光隐没，却在刀鬼临近时骤然爆发，一瞬间银光大放，甚至盖过了赤鬼弥散出的血光，这些细微却锋利无比的剑气蜂拥而上，将刀鬼吞没。

应觉停步站在枝桠上俯视银光与刀纠缠之处，耳边传来令人牙酸的金属刮擦声。

这一剑应该能稍微阻碍他吧？

以前不知道，但这些天见识了歹匪、护卫、罗叔乃至刀鬼的出手后，不论是刀是剑是拳，相比起来，张老头教自己的东西似乎强了太多。

至于为什么不拔剑...应觉苦笑，当然不是因为一些莫名其妙的理由，而是他的剑，即从小到大练剑用的清河，是锈的。

它既不锋锐，也无厚重，唯一称道的是久经风霜而不变的坚韧剑身，但这把鞘却是张老头明言的好东西，如掌剑而出，其剑招威力恐怕还不及先前。

可若仅如此，张老头最后的话又是什么意思？应觉眼中尽是疑惑之色，望着底下银光渐渐黯淡，显露出一个魁梧的人影。

“该拔剑的时候，就拔剑。”应觉喃喃自语。

什么时候，才是该拔剑的时候？

刀鬼双手握刀，沉重的一步踏出了银光的包围，只见他胸膛剧烈起伏着，浑身布满了怖人的细小伤口，不停地渗出鲜血，但刀鬼似乎并不在意，轻轻仰头，面无表情。

应觉惊得后退半步，刀鬼的眼眸里，竟全然无了白色，只余那刺目的红，和缭绕其间的黑。

“你究竟是刀鬼，还是赤鬼？”应觉忍不住问道。

刀鬼沉默，忽地一刀向上斩去。

在应觉眼里，他的手只是稍微移动，这一刹，应觉只来得及再退半步。

仿佛什么都没有过，不知何来一阵痛感，应觉仍保持着脚步微移脑袋后仰的动作，身上白衫却如成两截，缓缓飘落，一道笔直的血线从侧腰划到左胸，再掠过他的脸颊。

只差半点，这道近寸深的血线就能贯穿应觉全身。

看不清...也躲不开！

生死之际，应觉凭本能做出了正确的选择，他把剑拔了出来，然后把鞘往下砸了过去。

当！

鞘在半空与刀碰撞，发出一声巨响，随即被弹开，旋转着飞出了林子，不知去向。

这一刀，又挡下了，但刀鬼的手已复抬起。

我会死。

应觉心中升起一种强烈的预感，思绪流转间，眼中的世界似乎越来越慢，赤鬼刀锋一寸一寸地绽出厉芒。

他的手里只有这把古旧的锈剑。

拔剑之时...现在算吗？毕竟剑已经出鞘了。

应觉垂头，一剑直直地向下递去，没什么精妙绝伦的招式，就只是简简单单的递剑式，同样缓慢地一寸寸下移。

剑很纯粹，但仍没有刀鬼的刀强，也不能如张老头挥出的剑那般意气风发。

出永歌后应觉一直在琢磨，剑意与剑气组合起来的招式就是意气？他脑海中冥想过了很多次，偷空溜去试剑的次数也不少，但没一次成功过，也没来得及跟那个温润儒雅的护卫请教，主要是张老头说得云山雾罩，教又教得随缘，应觉始终不得其理。

夜袭中战匪徒、数百里追击、观战黑衣人、终战刀鬼，这一路上，可以说应觉心里都在算，在计较，算孰强孰弱，计较该如何战斗，如何出剑，才能达到目的，而直到方才面对死亡时，应觉才好像明白了什么。

意气并不是剑意与剑气，这是完全不同的两种东西。

意气...就仅仅只是意气而已。

应觉眼里半是清澈，半是茫然，已不去想自己该怎样对敌，该何时出剑。

想出的时候，那便出了。

这一刻，只见那满是锈迹的剑上似乎渗出点点水珠，然后缓缓滑落，晶莹水珠淌过之地，练剑多年都无法祛除的老朽锈迹竟迅速逝去，露出原本清亮的剑身，映入应觉平静的面容。

剑行时，水珠往下坠去，折射出自下袭来的刀光，剑身上两个古老的铭文熠熠生辉。

洗净铅华...见清河。

应觉眼中放慢的世界恢复原样，仿佛只是一瞬间，他已至刀鬼身后，身体半蹲，剑尖刺入地面。

刀鬼仍仰着头，似刚挥出一刀，手高高举起，赤鬼指天。

“这是...”刀鬼瞳中黑红之色褪去，他开口说道，声音嘶哑，“什么剑。”

最后一个字吐出时，刀鬼魁梧的身影已轰然倒地，鲜血如泉从其胸口的窟窿喷涌而出，刚才那一剑，已然贯穿了他的心脏。

应觉浑身颤抖着，跪倒在地，那道差点把他劈成两截的伤已经止血，但剧痛犹在，加上这最后倾尽全力的一剑，应觉的身体已经到了极限，他用剑撑着自己缓缓起身，口中低声呢喃，似在回复刀鬼。

“清河。”

同时，他又想到另一个答案。

“意气。”

只是刀鬼已听不到了。

应觉深深吸气，然后轻轻吐出，如此重复，一缕缕气机循环流动，蕴起生机，不知过去了多久，痛觉稍缓，这才转身望向倒下的刀鬼，其身下的泥土已被鲜血染红，应觉眼中复杂，这个自己艰难打败的敌人，至死还紧握着他的刀。

应觉把刀鬼的尸体掀过来，搜索了一番，脸色阴沉，刀鬼尸身上只有一些盘缠财物和一本老旧破损的书，果然如刀鬼所说，那被劫走的货物已经不在其身上了，而且，他还搜到了一个意想不到的东西。

应觉从刀鬼怀里摸出一个令牌状的硬物，上有一字：晏，此物他认得，当初晏明华给他看过，是晏家的少家主令。

它怎么会在刀鬼身上？

应觉一阵头疼，他是商队遇袭那夜动身的，不消说肯定比晏明华快，可看样子，晏明华比他还先接触到刀鬼。

晏明华的令牌在这，那他人呢？

出事了。应觉脑中只剩下这三个字，他不知道晏明华隐藏了实力，就算知道，应觉也会认为那个身娇体弱的大家公子绝不是刀鬼的对手。

想到这里，应觉当即行动起来，他微微蓄力，一剑在地上炸出个坑，把刀鬼的尸体拖了进去，他的目光转向其身旁的血刀以及旧书，只见这本书封面空无一字，色泽暗红，似浸透了血液，看上去和赤鬼这柄邪刀十分般配。

“兵器无所谓正邪，但功法有，此等邪功，已经没有必要留在世上了。”应觉低声自语，单手捧起旧书，手中细碎毫光隐没，转瞬间书页化为碎粉，应觉拿起赤鬼，再将书页碎末洒在刀鬼身上，就地掩埋，然后在林子里转了几圈，找回自己的剑鞘，再将被撕成两截的长衫随意地系紧穿在身上，让其看起来像一件破旧的短衣。

最后，应觉踏在了大路上，往永歌走去。

一步一步，分外沉重。