第118章 利义之争

“欺人太甚！”

见李老虎竟以自己为要挟，洛凝语登时大怒，拍案喝令道：“林方大、柳寻衣，你们给我拿下这个血口喷人的狗东西！”

“好嘞！”林方大狞笑一声，毅然起身朝李老虎走去。李老虎非但不惧，反而放声大笑道：“好啊！有种你们就动手！看看最后谁后悔！”

“你什么意思？”潘初八挥手拦下林方大，狐疑道，“你还有什么阴谋？”

“潘八爷，你潘淮船商家大业大，奴仆伙计百余众，我想你应该不希望这些给你买命的伙计，最后都像我兄弟这般，无辜惨死吧？”李老虎冷笑道，“事到如今，我也不瞒你，今早我已派人将你的码头和商号团团围住，只要你敢轻举妄动，他们便会大开杀戒！不信你就试试！”

“你眼里可还有王法……”

“王法？”李老虎怒极而笑，“不怕实话告诉你，官府那儿我早已打点好一切，你若食古不化，既不想交人也不想破财，那官府就会以查案为由，查封你潘家在颍川的一切生意。到时候几百个苦力没饭吃，拖家带口来找你们，我看你潘家如何应对？潘八爷，你好自为之！”

“无赖！无耻！卑鄙下流！”此刻，洛凝语恨不能将自己所会的全部脏话，一股脑儿的用在李老虎身上。她杏目圆瞪，一脸正义地对潘初八说道：“潘八爷不必理会他，我倒要看看他敢把我们如何处置？他若敢伤我一根汗毛，我爹定派人荡平东湖帮，让他求生不得，求死不能。”

潘八爷既未理会李老虎的咄咄相逼，也没理会洛凝语的慷慨激昂，而是转身朝众宾客寒暄道：“今日我潘家出了些意外，让诸位见笑了。老夫斗胆请各位暂且离开，我择日再向诸位赔罪！”

说罢，潘八爷又看向李老虎，拱手道：“李帮主，此事干系重大，老夫一时间难以定夺，可否给我半个时辰，让我与家中儿孙们好好商议一番？也算对他们有个交代。如若不然，就算老夫同意与你平分潘淮船商，但儿孙们不同意，日后李帮主经营起来，岂不是诸多麻烦？”

李老虎本打算一鼓作气，但细细一想，又觉潘初八言之有理。思量片刻，点头道：“我可以给你半个时辰，但同时也会派人死死守住府邸，就连一只苍蝇也休想飞出去。当然，若有人在这半个时辰里妄想私逃，那你潘

家上上下下可就要倒大霉了。哼！”

留下几句威胁后，李老虎带人退出大堂。宾客们更是巴不得尽快离开这个是非之地，见李老虎没有横加阻拦，于是纷纷迫不及待地向潘初八拱手告辞，争先恐后地逃离潘府。

片刻间，刚刚还人声鼎沸，欢声笑语的厅堂内，便只剩下潘家人及柳寻衣、洛凝语和林方大。

“咳咳！”潘初八率先打破沉默，凝声道，“现在没有外人，你们有话不必遮掩，但说无妨！”

“不知爹的意思是？”潘文沉吟道。

“不急！”潘初八摇了摇头，“家业不是我一个人的，它属于你们所有人。所以你们大可畅所欲言，倘若此刻不说，日后休要后悔。”

潘初八开门见山，潘家众人无不面面相觑，一时间皆是一副欲言又止的踌躇模样。

反观柳寻衣三人，几次想开口，却都被潘初八眼神制止了。

“既然如此，那我先说！”潘家之中，潘春性情最为豪放，自幼便敢说敢做，不拘小节，此去新军府受训三年，变的更是直爽。

潘春先朝洛凝语三人微微拱了拱手，转而向潘初八坦言道：“爷爷，恕我无礼，我意不该向东湖帮交出一半家业。显而易见，李老虎是故意栽赃嫁祸，李豹根本不是我们杀的，他的死也与潘家毫无关系，凭什么让我们道，“虽然李老虎忌惮贤王府，但他既然敢向潘家发难，就说明他对贤王府并非完全畏惧，我们一旦将其激怒，谁又能保证洛小姐三人在颍川的周全？”

潘雨音点头道：“哥哥说的对，此人丧心病狂，为了钱什么事都做的出来。贤王府虽不屑东湖帮，但……李老虎今天就要我们给出答复，就算洛府主现在派人快马加鞭而来，半个时辰也无论如何都赶不及吧？所谓远水解不了近渴，我们应审时度势，不可率性而为。”

见潘云与潘雨音替自己说话，洛凝语不禁面露感激之色，淡笑道：“无妨，我不信他真敢对付我们。”

“弟妹，刚刚我们都说了自己的想法，不知你又是什么意思？”潘文问向一言未发的丁翠。

丁翠犹豫片刻，幽幽开口道：“我的意思是……无论如何都要保护洛小姐他们的周全，不能让他们有一丁点闪失，至于一半家业……终究是身外之物，大不了日后我们再赚回来

便是！”

“嘶！”丁翠话一出口，在场之人无不万分诧异。平日里她对钱财最是斤斤计较，如今却能说出这般慷慨大义的言论，着实令人刮目相看，甚至就连刚刚还对其颇有微词的柳寻衣三人，也不禁对其侧目。

“娘，你真这么想？”潘春难以置信地反问道，“那可是咱们的一半家业，半座金山……”

“傻孩子，如若贤王府的三位贵客真在颍川出了事，莫说家业保不住，就连我们这些人，能不能在洛府主的怒火下活命，都要两说。”丁翠说罢还不忘向洛凝语三人陪罪道，“我的言辞有些粗俗市侩，还请三位不要见怪！”

“各位不必再争，就让我们去解决这件事吧！”洛凝语突然开口道，“此事和潘家无关，你们也不必为此闹的一家不和，我料李老虎只是吓唬吓唬我们，并不敢真对我们动手。而且我们三人多少有些自保的本事，所以……”

“不！”不等洛凝语把话说完，潘初八却突然大手一挥，神色凝重地说道，“难道你们还看不出来吗？东湖帮这些人根本就不是什么江湖义士，也不会遵守江湖规矩，他们中有不少人，甚至都没听过洛府主的大名。李老虎见利忘义，贪婪成性，为了钱他什么事都敢做。你们落入这群恶贼之手，后果不堪设想。洛府主遣你等前来，老夫就绝不能让你们受半点委屈。”

“爹，难道就让他白白敲诈我们？”潘文急声道。

“你们的意思我都听明白了。”潘初八语气深沉地说道，“不过今日东湖帮是有备而来，我们从一开始就别无选择，而我......其实也早已有了答案。之所以让你们各抒己见，是不想因此而闹的一家人分崩离析。于情，洛府主与我相交莫逆，他的女儿和爱徒来我府上做客，我岂能将他们置于险境而不顾？于理，如今的潘家正值多事之秋，明年开春便是十年之约，生死一战，我们这份家业能不能保住尚未可知，就算分他东湖帮一半又当如何？”

潘初八在说出这番话时，嘴唇一直在微微颤抖，潘淮船商毕竟是他大半辈子的心血，又岂能真如他所言的那般轻松？

“潘八爷！”

“爹……”

“爷爷……”

“我意已决，不必再劝！将潘淮船商，分一半给东湖帮！”

……