第九十八回：净身房窦让假乱真

那几人出了屋子，这窦让小心唤起曹沛来，将那水递到了曹沛口边，一面轻唤着：

“曹公公，曹公公……”

他从桌上拿起尖刀，这刀本来是给曹公公净身准备的，已煮沸消了毒，晾在那有些时辰。窦让用这尖刀割开了曹沛手腕、脚腕上的绳子，又去准备金疮药帮他处理伤口。

那外面的几人小声嘀咕：“看窦公公脸色不是很好，怕不是我等做错了事……这要是有个万一，我等肩膀上这颗脑袋怕是要搬家了！”

“你怕什么？这命令是太子殿下传的。就算出了什么差错，这窦让也不敢把你我怎样。”

“对，我等只是奉命行事，他可怪不得我等。”

“话是这么说，可这万一曹公公要是醒了，殿下也不按欺君定他死罪，想他平日为人，我等恐怕也逃不过他的魔爪。”

一众人正三言两语的讨论着，那门吱呀一声开了，窦让从中而出。

“你等在这守着，谁也不许离开半步。看好了此门，莫放任何人进去。”他说完就迈开大步离开，那几人跪地遵命，暗自滴溜溜转着眼珠，心里不知盘算着什么。要是事情败露了，恐怕一个都活不下来。只是不知这窦让会怎么处理曹公公。他竟说要亲自动手，入敬事房这么些年，还没听过要窦公公亲自动手的时候。不过也说得过去，毕竟里面躺着的不是别人，而是曹沛。

这几人心中盘算曹沛死活，他们有心进屋去，了结了屋内人的性命。只是有心无胆，这窦让扣着他们，不教消息传到太子耳中，不知有何用意。窦让离开不到一刻钟的时间，就返回净身房。

众人见他时，他背了一个箱子，至于箱内是何物，谁也不知，更无人敢问。几人目送窦让回到净身房，伸长了耳朵仔细听屋子里的动静。

窦让将门掩了，把背上的箱子放在桌上，在曹沛身上几处使了点穴功夫，助他化开淤血，使经脉内气畅行。

窦让经一番周折，终于才将那曹公公唤醒。曹沛微微睁眼，见眼前之人乃是窦让。

“曹公公受惊了！”窦让见曹沛醒来，跪下就拜，又忙把水端来，一面去取了件衣服，为他披上。

窦让声音极轻，屋外之人决然听不到半点，他继续轻声道：“我早晨才收到消息，公公到了此处，我手下那几个不知死活的奴才……”窦让一脸的懊悔自责，举起左掌就要往自己脸上扇。

曹沛抓了他的手腕，朝他示意，屋外那几人还在静静听着，若是他出了什么声响，都给那几人听去了。他们见过了禁军，接了启明的令，如果擅自将他们料理了，也不好和启明交代。

窦让会意，只给曹沛磕几个不响的头，后把那桌上的箱子打开，从里面取了一个深黄色的坛子。

曹沛凑近去看时，见窦让捧的坛子，神色诡异。他拔开看时，那坛内用水银泡着一只牛鞭。他会意窦让的意图，盖了坛子笑笑，低声道：“窦公公真是高看我了啊……”

“殿下把您送到我这儿，定是想让我为您解围。事不宜迟……”

那屋外的几人听得仔细，一时又觉屋内没了动响，心里琢磨：这窦公公进去老半天了，怎么没个动静？不知里面到底发生了什么，这几人心里一直敲着锣鼓。

突然听到窦让在屋内的喊声，终于变得热闹起来，“曹沛！大胆的狗贼，还敢蒙骗先帝。带着你这玩意混到内务府来，你好大的狗胆！”

这几人一听乐了，这窦公公想必是见着了那曹沛的布下之物，终于要动手了吗。谁能想到，昔日作威作福的司礼监总部居然是个欺君罔上的狂妄之徒，今日就看这敬事房总管如何料理了他！

其实屋外这几人也是手痒，都想亲自给曹沛来上一刀。平日里积攒下的怨气，正愁无处发泄。只是这窦公公又抢先了一步，他们几个要是早点动手，说不定就能亲自为曹公公除了那烦恼之根，这大好的机会，却给窦公公抢去了。

这几人满脸的奸笑，忍者不敢发声，憋着不敢大笑。

“窦公公，看在你我平日同僚的份儿上，你就放了咱家。咱家一定不会亏待你的。”

屋内又传出了曹沛和窦让的对话，屋外几个人更是乐不可支，听到曹沛的求饶让这几人觉得痛快。

“没想到，你曹沛也有今天！”

“曹公公就安心去吧，殿下没把你脑袋砍了，送你来这净身房砍二两肉，你可知足吧！”

“谁叫他不守规矩，只是这几十年了，他藏都可真深啊！”

这几人一面笑声嘀咕，一面噗嗤噗嗤地笑。

“殿下没把你脑袋摘了，你就烧香拜佛去吧。犯了这样的大事，还敢求我手下留情。今天就是谁来了，也救不了你！”

“看在往日扥情分上，我手上的刀尽量利索。你尽管放心，我来这敬事房几十年，也颇有功底，你只稍闭着眼，忍忍痛，我就能给你办妥了！”屋内又是窦让的声音。

这几人再贴着窗细听时，屋内只传出了曹沛的尖叫和大喊之声。

“呦呦呦！动静不小呢！”这群人聚而又散，怕给窦让瞧见。

随后过了很久，屋内的叫喊挣扎才渐渐停止，没有了声音。几个人交换眼色，又不敢上前偷看，就怕窦让突然开门出来。个个守在屋外，竖耳细听。

“这下曹公公才名正言顺地是我内务府的人了”还有几人在那调侃，不时传来几声讥笑。

过了半晌，那扇门被打开，窦让出门来，左手捧着被血浸染的纱布，右手把刀刃送去左手去擦拭。他面色还是一样的红润，出门点了一遍那几人都还留在此地，张口道：“去吧曹公公安顿好了，顺便把他那宝贝也收好了。尚卫、司坚，向太子回报实情，请他发落这个欺君之贼。”

尚卫、司坚领了命退去，见窦让离开，那几人围进屋子，见了那桌上之坛。又见躺在床上的曹沛，似已没有了意识。

“打开看看！”一人怂恿道。

“有什么好看的。”“打开打开！”那一人终究拗不过其他几个，只好开了。开坛后围着的几人都是一声感叹。

——

“啧啧啧，怪不得能做了司礼监总管，真是不同凡响……”其余几人皆是一些调侃之语，相互嘲讽打趣，却都没有怀疑坛中之物。这事儿是窦让亲自办的，他们自然也没有半点疑心，只有感叹。

这帮人一合计，留了两个人守着净身房，剩下的人抱着坛子离开了。

启明收到那司坚、尚卫二人的来报，面露怒色。他拍椅而起，怒道：“大胆曹沛，竟敢欺君罔上。他现在何处。”

那二人早吓得跪倒在地，“回殿下，就在净身房。”

“传方将军，带我前去见他！”二人正欲离开，启明将他们叫住：“连那叫做风玲的女子一并唤来。”

稍后，启明同方通臂、风玲在那尚卫、司坚的陪同下直奔净身房。

窦让等人已经恭候多时，跪拜迎接。启明身后带刀侍卫威武堂堂，分明是带着一股杀气而来。

“曹沛在何处？”

“回太子，就在此处。推出来！”窦让叫完，那屋内出了两宦臣，推着木轮椅子，椅上的正是曹沛。

“曹沛！你好大的胆，单是欺君这一条，我就让你身首异处。昨夜你去风玲姑娘处，还欲行一些不轨之事，若不是方将军在，你又犯下万死之罪！来人，把他拖出去斩了！”

“殿下！”窦让跪倒，声泪俱下：“曹公公乃是先皇遗臣，今虽犯了大错，可是却斩不得啊。”

见窦让跪了，那净身房的大小太监，还有哪一个能站得住脚。一时间，净身房大小宦官尽皆下跪，只听窦让继续道：

“今民帝尸骨未寒，边关告急，不可擅杀重臣。曹公公辅佐先皇三十余年，内务府井井有条，内序而外安，宫内之事皆是靠他打理，才换来先皇政通策达，天下太平。看在先皇的份上，权且记下他大错，待退了边关敌寇，再罚不迟。”

“请殿下开恩！”这求情之人中，有一般以上是不愿这么做的，只是身在敬事房，又怎敢忤逆总管意思，就是要掉脑袋，也要和窦公公一起，他们眼中，或许窦让的威严，更胜过了启明。

方通臂自觉窦让所言有理，单单是为北境安危考虑，自己就显得心胸狭隘，他细想道：我只一时冲动，要杀了这曹沛，却不像窦公公这般远见，如此看来，又是我莽撞了……

启明默不作声，只是静静望着跪在地上的宦臣们。

终于方通臂也拜道：“既然风玲没受他害，殿下权且放他一马，以关外南蛮为重。”风玲也一同跪下，只是没有作声。

启明看着方通臂，又望一眼那在椅上的，极其虚弱的曹沛，喝道：“拖出去，重打两百百军棍！”

“殿下！”窦让哀求，这两百军棍，也是会死人的。怎料启明怒目圆睁：“再敢多言，连你一起打！”