楔子：大禹临危济天下，洪水滔天难施为

鲧治水，九年无功，帝舜怒，斩于羽山。禹承天命，治洪安天下。

大羿射日，天帝十丧九子，生者仅一焉。天帝怒极，恨泱泱，引水滔滔，四方不安，万民承苦。帝舜忧，催禹速行。然则覆天吞地之洪，处处漫溢，大地根基倾颓，水将何处去？洪亦何解？

禹离所独居，苦寻良策，久不得方。

西有大山，名曰昆仑，有妇君王像，西王母也。观洪水滔天，天地动荡，四海困穷，年月日久，忧虑民间，是以离昆仑，往见承天命治水者禹。

“虞禹安在？”赫赫之音引万民敬服，西王母凌空站于小屋外。

“未知西王母何事相询？”禹出，见王母，揖身问礼。

“汝承天命，不速行治水之法，愚居于此，为何？欲蹈汝父迹耶？以家恨挟天下耶？”王母质问声声，直锤禹心。

“王母息怒，容吾细道来，”禹泣泪：“吾安敢以家欺天下耶，吾父死不足道，其罪愆焉。吾愚居于此，实苦寻良法无果耳。万民系于吾，无万全之法，妄行治水，不异于荼毒苍生，此吾纵万死不能赎。望体察。”

“吾失察，汝所言甚是。”王母闻禹言，知错咎，遂道：“汝凡人，有圣王气象，洪水滔天，亦不至于汝失法，阻汝法者何？”

“吾父盗息壤，围塞天下，大地根基错乱，洪水遭困，九年不泄，积弥悠悠，毁天之势已成。今水深难测，妄动，天地倾覆，此吾所难尔。欲行，必求大地根基定，上可撑持苍天稳固，下察深浅神物方可也。”禹述因。

王母闻言，默然无声，静立云端，禹垂手礼敬，如此三日，不曾变化。

“汝所思，吾有所得，待吾回昆仑，旬日言汝。”言讫，万云浩荡，王母至昆仑。

禹知王母此去，当有神物消息，回屋礼敬天地，静候佳音。

旬日，禹焚香以待。

“若有神物镇天地，知深浅，不为洪水祸动，汝欲何为？”王母神威现，凛凛问之。

“稳固天地，导洪东流，以安天下。”禹浩然慷慨。

王母默然颔首，授禹天书一卷，“此为铸造法，勿负尔使命，吾心安也。”言罢，隆声阵阵，渺不见矣。

禹朝西行礼，拜罢，回屋精研王母所赐天书，数月不出扃牖。

帝望山川，欲巡守四方，正礼制，明德天下，问事于契。

“今天下围困，四方阻隔，礼仪微崩，吾欲巡守四方，正万民教化。怎奈水淹大道，巡守受制，汝可有策？”

契顿首，曰：“禹已寻得治水良策，请陛下等待。”

“其父鲧治水九载无望，吾虽托大任于他，并未望其朝夕功成。巡守乃安天下大事，岂可有缓？汝掌教化，其中厉害汝不知耶？”帝舜对契之言不满，责之。

契再顿首，曰：“然陛下安危牵系天下，水祸困之，此时巡守，陛下安危有虞，吾等岂能心安，望陛下垂怜吾等，暂缓巡守，待禹治水见功再行不迟。”

帝舜见契如此，心生不忍，复望山川，避之曰：“吾自受先帝托天下，德行有亏，致万民受累，吾心何安？”说罢，不理契之坚持，定下巡守之期。

禹悉帝舜巡守四方，安危系其身，心惶然。观手中天书，念及治水刻不容缓，心中焦燥，方寸有失。