三 人情世故

通往开封府的山道上，陈然和郑镖头带着镖队前进。

队伍很短，陈然和郑镖头都是身穿劲装，陈然骑着一匹马，郑镖头骑着一头驴。身后跟着三个拉着骡车的伙计。

陈然的马是镖局的牌面，郑镖头的驴则是为了省钱。

后面的骡车上装满了货物，用麻布搭着，里面都是雇主委托给他们送往开封府的绸布。

骡车十分老旧，在山道上一边走着，一边发出‘吱呀’的声响。

“江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。这个道理，少东家您肯定是懂的。”

郑镖头手里拿着烟袋，一边跟跨下的倔驴较劲，一边对陈然谆谆教导道：“按理说，咱们走镖的，路过一个门派，上去送点礼，打点一下，以后这条道便走得顺，这是咱走镖的常有之事。

但是有些门派，您真没办法跟人家攀交情。就比如说少林寺这种大派，咱跟他们实在是错的太远了。

咱们镇上，最大的那个镖局飞马镖局您知道吧。他们的总镖头马如良，人称多臂拳王。别说在咱们二郎镇。就算是整个中州，都是赫赫有名的。他的授业恩师还是少林寺的一名俗家弟子。在这样一层关系下，他想去跟少林寺攀交情，都还排不上号。您说您贸然上少林寺，还想进人家山门，能讨得好去吗？”

陈然叹了口气，说道：“郑叔，这一路上，这事情你都跟我说了八百回了。”

“我就是想跟您说，您这次能囫囵个走下少室山，纯属侥幸，以后千万不能这么任性了。咱就老老实实走镖，结交一些当地豪绅，绿林盗匪，就够咱们生存了......”

陈然不想听郑镖头唠叨，转移话题道：“郑叔，咱这一趟，能赚多少钱啊。”

这种生意上的事情，郑镖头早已心有有数，侃侃而谈道：“咱们从洛阳城出来的时候，带的是绸布和五千两白银。按照抽成，大概能分得两百两。等到了开封府，雇主薛老板的分号会往回寄一些山货和棉布。大概能分得一百两。这一来一回，净赚三百两。除去咱们来回的路费和餐宿，大概还能剩二百五十两左右。”

“听起来，倒还可以。”陈然满意点点头。

他之前为了获取能量点，每个月差不多要吃二十两左右的药补。他本来以为这种花销相当败家，老爹能支持自己也是颇不容易。

但是现在这一趟竟能赚二百五十两，陈然突然觉得，自己之前还是太过保守了，以后的药补看来要翻倍了。

要是翻倍地吃，说不定能量点早就够易筋经所需的点数了。

不过，却听郑镖头继续说道：“这二百五十两，只是明面上的帐。实际上，可能落在手里不足五十两，甚至可能亏本。”

“哦？那是为何？”陈然有些疑惑。

郑镖头轻叹一口气，说道：“少东家，你可知从洛阳到开封府，总共要经过多少个山头，多少条水路？”

“不知道。”陈然摇了摇头。

“出洛阳，过登封少林，经密城，抵郑县，到中牟。最后，便是开封。这期间，要经过五个山头险滩，这些地方都有势力占据，凡路过一地，必定要准备银子打点。少则二十两，多则五十两。”郑镖头语气透着一股无奈。

“好家伙。”陈然一听，顿时有些愕然：“那咱们这二百五十两利润，还不够打点那些土匪的？”

郑镖头道：“有些山头咱们逢年过节常有孝敬，不会打我们的主意。有些弱小的山头也不会招惹我们镖局。怕就怕，那些刚刚得势不讲规矩的新匪，惹恼了他们，说不定连保的货都给你吞了嘞。”

“那照郑叔这个说法，咱还保个屁的镖，一不小心连货都折进去了，咱还得赔给雇主。”陈然没好气道。

郑镖头摇了摇头道：“还是那句话，江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。山贼火并那种情况还是很少的。大部分镖局只要跟那些山匪搞好关系，只当他们是抽税的关卡即可。所以少东家要记住，咱们吃这碗饭，最要紧的不是练武，而是搞好这三川五岳的人情，这可比什么都要紧。”

陈然听到这句话，沉声道：“郑叔，你这句话我就不太赞同。如果练武练到将他们这些山贼的实力完全碾压了呢？那不就可以一劳永逸，将他们全部解决了？”

郑镖头扭头，一副关爱弱智的眼神看着陈然，说道：“这些山头，多有藏龙卧虎之辈。哪个镖局能把他们全部解决？少林寺那些高僧们还差不多。不过他们那种名门正派，放眼的是整个江湖，谁会来管这些山匪？这种话，少东家以后万不可再说了。”

两个人随口聊着，车队慢慢前进。

行到一条山道时，一旁的郑镖头突然低声道：“少东家，这里已经到了青龙寨的范围。那大寨主张龙一身横练的功夫，须要小心在意。”

陈然望着眼前的崇山峻岭，只见山道险阻，密林悠悠，果然是一处十分凶险的地方。

“这个青龙寨张龙，跟我们有交情吗？”陈然轻声道。

却见郑镖头摇了摇头，低声道：“他嫌我们长林镖局资格不够，不跟俺们攀交情。要是倒霉碰上了，按照江湖规矩，估计要送出去五十两的过路费。”

“五十两？！”陈然顿时有些讶然。

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这也太黑了吧。

进入山道之后，郑镖头和身后的五个伙计都警醒起来，右手握住腰刀，大拇指扣在刀柄处，做好随时准备。

随着队伍慢慢行进，转过一个弯去，突然看到不远处的山道上，大概七八个劲装大汉围在一辆马车一旁。

在马车的不远处，一个身穿华服的男人趴在地上，身体僵直，下面一摊血，显然已经毙命。

在尸体的旁边，一个女人正抱着一个娃娃失声痛哭，姜庆注意到那个娃娃身上也满是鲜血，被妈妈紧紧抱着也不哭闹，显然也是凶多吉少。

而围在马车周围的那些大汉，为首的一人身材高大，身穿天青色锻袍，看起来倒甚是华丽，只是头发却乱糟糟的，胡子如野草般杂乱丛生，脸颊上还有一行老大的刀疤，整体气质粗俗，与所穿的衣服极不相称。

这几个大汉围在马车旁，看着女子哭得那么伤心，脸上都带着轻浮戏弄的笑容。

很显然，这是一个山匪劫财害命的案发现场。受害者应该是一家三口，目前的生还者仅剩一个女子，看情况，这些山匪还要劫色。

郑镖头转过头，对陈然低声道：“少东家，前面那个虬髯大汉就是寨主张龙。”

此时，那个叫张龙的匪首已经注意到了陈然一行人的到来，高声喝道：“嘿，前面的，是谁家的队伍？”

“洛阳城陈家的，长兴镖局。”郑镖头高声招呼道。

他轻轻拍了拍陈然的肩膀，示意他放心，然后走上前去，一手握着烟袋，拱手道：“在下长兴镖局老郑，见过张大当家。”

那张龙斜眼看了下郑镖头，搓着手中黄橙橙的两个大金胆，说道：“老子轻易不下山，一下山便碰到你们长兴镖局，倒是有缘啊。”

“是，是。果真是有缘。”郑镖头走上前陪笑道：“东家常说张大当家的勇武过人，今日一见，果然不凡。”

说着，郑镖头从怀里掏出一锭五十两的银元宝，塞到张龙的手里。

张龙抛了抛手中的元宝，咧嘴笑道：“倒也懂事。过去吧，别扰了老子的兴致。”

他挥了挥手，让山匪们给镖局队伍让出一条路。