第75章 两家起兵

“有此等事？”

夜近子时，常州城外，一所山居内灯火通明。

后院正房里汇聚一众女眷，小姐、丫鬟、婆子们十多个。

一雍容华贵的老夫人端坐在正位，下站回话之人是从楚州葫芦湾赶回的老狐黄安。

听完黄安回话，座上夫人问他：“你可提点三个贼子，告诉他们，刘世才不可招惹？”

黄安躬身说：“老奴有提，却被贼子骂做‘放屁’，还骂三姑爷为‘鸟人’……”

“好贼子，敢对姐夫无礼！”

一小姐听罢便怒。

此女十五六岁，相貌可人，生起气来仍有几分娇美。

她乃黄家十三妹，人称黄十三、十三娘，在常州一带有名，经常扮做书生与当地才子论学斗诗。

再看其他小姐也是各显愠怒，面貌不好。

十小姐问话：“那书生果真就是三姐夫？”

七小姐接问：“他们有多少人马？”

黄安答道：“贼子已去探明，书生乃临安刘世才。老奴以为必是姑爷。”

“那三贼子新受香火，坐拥村寨未稳，只有五个骷髅鬼投奔。就算他们倾巢而出，人马不会超过十数。”

“只多弄香火法术，借纸人做兵卒。”

最小十四娘问：“五鬼是何来历，你可知道？”

“老奴略知一二。”

黄安回道：“那五鬼原是徐州城隍庙鬼卒，不知是何缘故得罪三姑爷，吃了姑爷官司，被城隍扒皮抽筋，流放在外。”

“他们得人引荐去投奔贼子，听到三姑爷名字便恼了，鼓动贼子一同报仇。”

“好了姐姐妹妹，该问的都问清楚了，眼下要尽快去救姐夫……”

黄十三心急如焚。

旁边七姐笑说：“十三妹何故着急？就这么想去看姐夫？”

“我当然想去看看，诗会当天都没轮上我去，你们自然见过了，我还没见呢。”

黄十三嘟嘴说话。

老夫人宠爱此女，笑说：“委屈我女了，当天是你应劫之日，岂能让你到外面走动。今夜便由你带着家将去一趟扬州，为三姑爷保周全。”

“小女遵命。”

黄十三高兴领喏，问母亲：“带多少人去？”

老夫人思量少许道：“以防不备，带一百家兵去吧。不可大张旗鼓，惊扰到官家百姓。若有神人阻路询问，只说外出游猎。”

“女儿知道。”

黄十三飒爽抱拳，叫上黄安说：“你急报有功，事后再行奖赏。今夜随我一同去，打跑贼子，你带兵围剿贼寨，除去那方祸根。”

“老奴领命。”

黄安暗下心喜，跟随十三小姐出去点兵。

……

与此同时，葫芦湾渔村祠堂上方，掀起一大片香火烟雾，托举众多兵马沿河湾南下。

领头的泗水三妖骑马披红袍，弓刀剑齐备，左右徐州五鬼穿带黄纸甲胄，手持刀枪。

身后四十兵卒皆是香火法术变化出来的纸人，个个笑嘻嘻没有大用处，只作威吓之用。

骑在马上的二大王孙善是最不愿出兵的。

他刚才多次劝说兄长、三弟罢手，报仇不能操之过急。

奈何二人都不听劝，老大受三弟言语蛊惑，加之徐州五鬼花言巧语，气性上来便整兵出发。

“二哥何必叹气？”

“有我和大哥，以及这五位兄弟，足以报仇泄恨。”

三弟韩泰阴阳怪气，说话讥讽他。

孙善一时无语。

中间大哥曹蓝说：“二弟莫担忧，尼姑手段再高，始终是耗费气力。我等有香火十万，实在打斗不过，可以退身射箭，将其气力耗尽。”

“那时逼迫尼姑跳河，也让她来遭受此罪，死不了算她造化。”

“今日把仇报了，我兄弟念头通达，可安心受香火，学白景山经营村寨。”

“那五通神昔日也是草莽出生，现在威名在外，我兄弟岂不如他们？”

“瑞王起兵时，我等从龙响应，日后打下天下，得朝廷分封正位，岂不快哉？”

孙善把握刀柄道：“大哥之言不错，愚弟也是这么想的，可为了一时之快，报仇拼命非明智之举。”

老三韩泰冷笑道：“不立威，如何立足？二哥书生意气，将来如何成大事？”

孙善不再说话，眼望长空想自己事。

泗水三妖携兵带甲，驾香火行有三百多里，便见前方扬州码头。

此时船上都已人睡灯熄，明月照大千，无人知晓一众贼人从天而来。

老三翻身下马，手扶腰刀说：“大哥二哥此处整兵，小弟找到沈家客船，起烟为号。”

两位兄长相继点头，见他健步驾驭香火，绕着各船看一圈，在南岸寻到沈翁客船。

因前车之鉴，他不敢贸然进船房。

抬手幻化一缕清香，吹气散作大片香火升起。

大大王、二大王看见，策马领兵过去，下到船头命纸人兵卒把船家叫出来。

几个纸人受命行事，一边叫嚷着‘船家出来’，一边四处走动。

走到船尾舱门，被门框悬挂的官刀惊退。

急忙回禀大王：“门口有宝刀挡路。”

二大王跟着去看，见是一口官刀，吹一口香火便把刀上朝廷官气遮盖住。

没了阻路的，纸人咣咣砸门叫人，里面的船夫、沈翁、沈炼一一神魂惊梦。

梦里听见外面鬼叫门，都不敢去开。

船头韩泰等得有点不耐烦，要亲自过去叫人。

鬼头赵申主动请命，带着四兄弟过去拿人。

他们曾在徐州城隍庙当差，拿人生魂最在行。

张口对里面人道：“你们案子犯了，船房死的书生尼姑必是你们所害，出来与我去见大人。”

众人梦魂受到惊吓，一个个脱梦离体，不自觉的出窍，连习武的沈炼都没经得住迷惑。

沈翁魂儿出来看到五鬼，见穿着明晃晃铠甲，惊慌拱手：“官家冤枉我等，杀害船客之事绝非我等所为。”

“是否冤枉，有大人定夺，跟我们走。”

赵申得意洋洋的领人向三位寨主回命交差。

韩泰十分满意，指船家魂儿问：“船房里都是何人？”

“回官家，是还乡的刘公子以及仆从，另有五台山出家的慧静师父。”

沈翁如实上报。

他身后沈炼疑惑看着一圈人马兵士，不知他们从何而来。

“到一旁听候发落。”

韩泰一挥手，上前撩开布帘。

本想挥刀砍碎门板，却见门没关，一眼瞧见刘彦、慧静头上清梦。

他冷笑率众进去，高声道：“贼尼姑，你不清净坐禅，在此与奸夫私会。你亲相公来捉奸了！”

……