第049章 自荐

第二天天还没有亮，奚一松就走了，临走的时候，他留下了一千两的银票，这是秦之初的父亲让他带来的。秦之初知道父亲这段时间正是最需要钱的时候，只说自己有钱，但最后还是拗不过奚一松，把钱留了下来。

天刚微微亮，秦之初从床上爬了起来，走到院子里，呼吸着早春清冽的空气，活动了一下胳膊腿，便开始打起了太祖长拳。在贡院窝了九天，一次太祖长拳都没有打过，这次打拳时，只觉得手脚有些生涩，不是那么熟练了。于是，他一连打了三遍，到了最后，逐渐的又把打拳的感觉找了回来。

豫州会馆整个后院，秦之初是起的最早的一个，在礼闱之前，可不是这样，那时，很多举人都是秉烛夜读，一直到凌晨，第二天更是早早地爬起来用功。现在，礼闱结束了，不管结果如何，现在对每一个参加了礼闱的举人来讲，都是一段难得的休闲时光，都可以名正言顺地睡上一个大懒觉了。

秦之初打拳完毕，和他所在四合院门对门的那个院子，有人探了探头，是豫州仅有的三位女举人中的一位，龚秀珍。

“秦兄，方便吗？能不能陪我聊聊？”龚秀珍眸子中流露出一丝请求，她的脸色很不好，显然昨晚没有睡好。

秦之初点点头，信步走到了对面的院子，这还是他头一次到这个院子里面来，“龚兄，我看你脸色不太好。”

院子里面有石桌石凳，龚秀珍请秦之初坐在一个放着棉垫子的石凳上，“不瞒秦兄，我这次考砸了。不知道怎么回事，第一场考试的时候，我拿着试卷发呆了多半天，你说这不是添乱吗？万岁定下的题目虽然有些古怪，却也不应该让我失神这么长时间呀。”

秦之初早就决定不掺和、不打听发生在众考生身上的异常，“后来，题答完了吗？”

“答完是答完了，但是一塌糊涂，我甚至连打草稿都没有，直接就在试卷上答题。秦兄，这次我是完了，三年呢，又是三年，我又浪费了三年的时光呀。等到下一次礼闱的时候，我就五十五了。”龚秀珍动了感情，她看着自己摊开的手掌，眼圈一红，那泪刷刷地往下掉。为了科举，她失去的实在是太多了。

秦之初默然不语，他不知道该如何安慰龚秀珍这个年纪大到可以做他奶奶的女人。

龚秀珍哽咽半晌，这才擦了擦泪水，“昨晚上，银环和玉玲两个小丫头在一起玩，听玉玲说你考的不错。秦兄，有一件事，我想麻烦你。”

秦之初忙道：“龚兄请讲。”

龚秀珍红着眼，说道：“我对礼闱彻底的死心了，三年后的礼闱以及更多年后的礼闱，不会再有我的身影。我的情况你也知道，到现在都是小姑独处，我想如果你能够金榜题名，外放为官的话，能够允许我跟着你。”

秦之初一愣，他差点被龚秀珍的话雷得里焦外嫩，他虽然到现在还没有娶亲，还不至于找一个五十多岁的女人做他的媳妇啊。

见秦之初面露异色，龚秀珍马上反应过来自己的话让对方会错了意，她忙道：“秦兄，你别误会，我只是想给你做个幕僚，如果可能的话，允许我在你的手下讨个一官半职。朝廷惯例，官居七品，就可以招募幕僚了，我是女人，心思还算细腻，可以给你做个助手，帮你处理一些文书什么的。我的要求也不高，给我的俸禄足以让我苟延残喘的活下去就行了。”

秦之初还没答应，另外两个女举人联袂从一个房间中走了出来，那个年纪最轻的女举人，名唤乐蓓生的，一出门就嚷道：“大姐，咱们姐妹不是说好了吗？这次不管是否能够金榜题名，都要在一起吗？小妹的实力，你还信不过吗？为什么要求他？你就甘心让这样一个男人压在你的头上吗？”

乐蓓生是看不上秦之初的，如果换成是萧蔚湶还差不多。

那位中年女举人没有说话，不过她脸上的表情也显示出对龚秀珍做法的不认同。礼闱前，她和乐蓓生本来是不想去见秦之初的，是龚秀珍硬拉着她们去的，结果那次秦之初跟个闷葫芦似的，什么都没说，从那之后，她和乐蓓生对秦之初的印象就不太好。

三位女举人这次进京赶考，可以说是同病相怜，她们三个已经结拜为姐妹了。“三妹，你们说什么呢？秦兄是仁人君子，我看的出来，他对我们从来没有歧视、隔阂之心。我这一辈子已经没有什么奔头了，只盼着能够在余年发挥一下余热，不浪费了这几十年积累下来的学问。我们舍弃了青春，舍弃了大好的年华，不就是为了能够为官一任，造福百姓吗？做官我是没希望了，只能退而求其次，给秦兄做个幕僚了。”

秦之初看的出来那位中年女举人和乐蓓生都不太欢迎自己，便站起身来，“龚兄，现在说什么都太早。还有十天，才到礼部放榜的日子。等到那时，有什么话再说也不迟。在下要回去洗漱了，等会儿该吃早饭了。告辞，告辞。”

秦之初刚出院门口，身后就传来乐蓓生的声音，“大姐，你看到没有？他是个什么态度，你都这么低声下气地求他了，他还推三阻四的。”

“三妹，你少说点吧。秦兄这样做，很正常呀。我和他素昧平生，以前从来没有打过交道，他又不欠我什么，你还想让他怎么样对我呀？”龚秀珍的声音平和，她要比另外两位女举人看的更开，更透彻。

秦之初暗中点头，三位女举人，他对龚秀珍的印象最好，如果有可能的话，他不介意帮龚秀珍一把。招募幕僚是官场惯例，请谁不是请呀，龚秀珍能够摆正自己的位置，看事情又看的比较透彻，倒不是为一个不错的幕僚人选。

秦之初刚刚净完面，徐世森就找来了，“秦兄，赶快吃饭。吃完饭，我带你去参加文会，大家在文会上共同参详各自的文章，看看各自的实力，谁最有可能金榜题名。”

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