第二十章风云突变

一晃已是第三天。两人想尽办法，只凑得三十万两银子。花溅泪已将所有值钱的首饰物品全都送进了当铺，也不过仅得数千两白银。

萧雨飞道：“你也不用犯愁，这幽灵宫主一定就是聚雄会中人，咱们即便给她五十万两银子，她也未见得就肯放人。”花溅泪道：“此事必定也是谢谨蜂在背后谋划。他是想不停制造事端，牵制我们的精力，浪费你的时间。如果真能见到可情，从她身上多多少少总会查到一点消息。只是在杭州，咱们人生地不熟，急切之间，如何能再凑到二十万两银子？”

萧雨飞沉吟了许久，道：“昆仑派前掌门南宫君就住在杭州。南宫世家，富甲天下。我们可找他暂借。我爹与南宫君是二十年的至交。还记得当年爹爹三十寿辰，南宫君送的寿礼就是一对价值连城的羊脂玉瓶。”花溅泪道：“你已八年未见过南宫君了，他能认出你么？”萧雨飞摸了摸腰间的断肠剑，道：“他虽认不出我来，但他会认得这柄断肠剑。如果他不肯借银子给我，我也只有先把这剑抵押给他，待日后慢慢赎回。”

花溅泪道：“这剑是冷香宫至宝，师叔若追问起来，你如何交待？不如把我们这对龙凤玉箫抵押给他。”二人计议已定，写了拜贴，备下礼物，往南宫世家而去。

南宫世家，果然富甲天下。这么大一所宅院，布置得如此豪华，要花费多少人力财力？在这里，你几乎可以见到你这一生中能见到的各种奇珍异玩，有的却是皇宫中也未有的绝品。南宫君的客厅古朴而典雅，墙上字画无一不是名家真迹。厅中坐椅均是用整块檀香木雕成的雕花大椅。用来沏茶的杯子是犀牛角所磨制，地上铺的却是来自波斯的毡毯。

惟有南宫世家，才能有如此大的出手，如此惊人的阔绰。但，无论是神偷还是巨盗，都不会有人来打南宫世家的主意。因为，这里住的是十六岁就击败了黑道高手谭羽，十八岁就名满天下，二十九岁就接掌了昆仑派的南宫君。五年前，他将掌门之位传给了大徒儿余磊英，还将惟一的独生爱女嫁给了他。自己则安心回到杭州老家，悠闲渡日。

现在，这位武林名宿正拿着一个盛满西域葡萄酒的夜光杯，含笑看着这两个在黄山大会上引起万人瞩目、一月之内名扬天下的少年人。他放下夜光杯，拿起了那对晶莹圆润的玉箫，仔细把玩了一会儿，脱口赞道：“好玉，好做工！如此玉箫，真乃稀世之珍，老夫一生，见过奇珍异宝无数，却从未见过此等珍品。这对玉箫，实乃无价之宝，岂只值二十万两？”

萧雨飞道：“富时万金不嫌多，贫时一文也为珍。晚辈愿以这对玉箫作押，向南宫前辈借银二十万两应急，三月之内，定来赎回。”南宫君道：“南宫世家，略有家资，何需抵押之物。我与令尊的情谊，岂是钱财可以算计？”萧雨飞知他豪爽，也不假意推辞，躬身行了一礼道：“多谢。只是晚辈这次借银，乃晚辈私下有急用，与家父并无关系。”

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南宫君道：“老夫明白你的意思。此等小事，我不会向令尊提起。你不必谢我，应谢你们自己。俗话说，挣家犹如针挑土，败家好似水退沙。南宫世家此时固然富足，但我也难保南宫世家能永远昌盛下去。所以，我也很珍惜今日之所有，并非一掷千金的豪客。我之所以愿借给你，就是因为你自己。而并非仅仅瞧在你爹爹之面。在无名寺中，你遭遇大变，却面不改色，不慌不忙，侃侃而谈，令我好生相敬。我也好生嫉妒，你爹爹居然调教出你这般优秀的儿子。我那几个孽障，哪有一个及得你！”

萧雨飞红了脸：“前辈过奖了。晚辈任性妄为，行事莽撞，才会惹祸上身，连累爹爹与冷香宫，哪里当得前辈如此评价。”

南宫君微微一笑：“人在江湖，身不由已。越是杰出的江湖男儿，越容易招来是非。想当年，我也曾率性而为，有多少次险些连命也丢了。你放心，我相信你绝不是凶手，而只是中了谢谨蜂的奸计。我也相信，以你的能力，必能在期限之内查清此事。”站起身来，将那对玉箫分别递还给萧雨飞和花溅泪，笑道：“看二位能拥有此等玉箫，必是精通音律。我有一个不请之请，想烦请二位为我合奏一曲长相思。此曲我一直最爱，只是一般优伶技艺平平，听来寡淡无奇，未若不听。二位若能成全，我还另有薄礼相赠。”

萧雨飞道：“恭敬不如从命。”龙箫先起，凤箫相随。由低而高，袅袅传出，徐徐填满了整个空间。如彩蝶相戏于百花丛中，又如风逐云去，相互渗透，了无痕迹。南宫君微闭着双眼，手指合着音韵轻敲桌面，听得如痴如醉。

长相思，在长安。美人如花隔云端。南宫君为何如此偏爱此曲，莫非心中也有一段隐秘情事？他夫人早逝，留下三儿一女。他却从不续弦，他心中，莫非一直放不下他那已死了十多年的夫人？

箫音渐渐低弱，犹如一串足音，正渐行渐远，终不可闻。南宫君睁开眼来，微笑道：“此曲只应天上有，人间能得几回闻？”拍了拍手。一个锦衣仆人立刻从屏风后托着一个银盘走了过来。盘中是一叠银票，每张票面上都写着白银一万两。银票下面却堆放着十余件各色首饰。两人一怔，这不正是花溅泪昨早命可人卖掉的那些首饰么？

南宫君道：“这银票是我借给二位的，本是有借有还，但二位如此佳曲，岂有白听之理？这杭州城中的珠宝铺，多半是我南宫世家的产业。今早上，碧华轩的管事将这些首饰呈送于我，说是极上等的珍品。现在正好赠与二位，小小薄礼，虽不值什么，也是我的一点心意。”

萧雨飞明白，南宫君必已知道这批首饰是他们所售，故意找个理由还给他们。心中感激，却不便言谢，只朝南宫君躬身行了一礼，收了银票与首饰，辞别而去。

回到分舵，两人将五十万两银票装在一个小匣子中。二更刚过，两人携了小匣子，往那鬼宅而去。鬼宅中，荒凉依旧，阴森依旧。浓郁的夜色中，那生死门却大大敞开，那碧磷所书“生死门”三字若隐若现。勾魂使者早已在门内相候。身侧是一顶软轿，轿帘低垂。轿旁站着两个身形魁梧的轿夫。

花溅泪道：“五十万两银票我们已经带来。但我要先见见人。”

勾魂使者道：“我们宫主一诺千金，岂有耍诈之理？”掀起轿帘，轿中缓缓走出两个人来。走在前面的是韵儿，扶着一个脸色苍白，神情木然，摇摇欲坠的女子。韵儿望着花溅泪，哽咽道：“宫主！”

花溅泪微笑着，道：“情姐，韵儿。你们可好？”韵儿已流下泪来，不能再言语，只点了点头。可情却一动不动，置若未闻。淡淡的星光照在她苍白的脸上，她的眼黯淡无神，茫茫然望着远方。勾魂使者看着可情，冰冷的双眼中忽然露出一丝温柔之意，关切地道：“你——去吧！”

花溅泪心中刺痛，双眼发热，叫道：“可情，是我啊，你过来啊，到我身边来。”可情缓缓将目光移注在花溅泪脸上。蓦地，她全身一颤，忽然转身狂奔而去，步子踉跄，跌跌撞撞地奔往那无尽的黑暗之中。花溅泪一惊，与韵儿同时追了上去。

萧雨飞还是第一次见到真正的可情，见她如此憔悴单薄，与花溅泪当初假扮模样毫不相似，知道她这几个月来，必是倍受煎熬。想到她曾是花溅泪惟一的闺中秘友，却被谢谨蜂害成这般模样，不由心生怜悯。他冷冷地看着勾魂使者，将手中的小匣子扔给他，道：“这匣中装的银票正好是五十万两。你若清点明白，咱们就好各走各路了。”

勾魂使者接过匣子，并未急着打开看，似乎全然不在乎里面是否装有价值五十万两的银票，只是呆呆地瞧着可情身影的消失处。夜色中，又有人影疾驰而来，一眨眼已至眼前，是花溅泪，她满面怒容：“你们宫主怎地如此卑鄙？既已答应过我，要保证她二人的绝对安全，却又在暗中下毒！”

勾魂使者道：“我们宫主买来的消息上说，你能识天下毒物，我们宫主不信，要我试上一试。你既看出她中了毒，就该知道这毒并不厉害。”他从怀中掏出十余个拇指大小、一模一样的瓶来，笑道：“解药就在这些瓶子当中，烦请宫主自己慢慢找吧，不过我可要提醒宫主，除了一瓶是解药，其余瓶中装的可都是剧毒之物。”

花溅泪面若寒霜，冷冷道：“拿过来，我自己找。”拿起一个小瓶，就着灯光瞧了瞧，又用鼻子嗅了嗅，最后用指甲略略沾了一点，以舌尖轻尝，道：“这是七步散——”又接连拔开小瓶，先看后嗅，最后以指甲蘸毒亲尝，道：“这是断肠草，这是一日亡，这是子午粉，这是鹤顶红——”萧雨飞虽知她不惧普通毒物，见她亲自尝试诸般闻所未闻的剧毒，也不禁暗自担心。

花溅泪尝到第七个小瓶时，面色缓和了一下，道：“是这瓶了。原来你倒真带了解药。好，你转告幽灵宫主。就说咱们成交了。不过，你们竟额外给我增加了些麻烦，我自然也得收点利息。这些毒药都是极难得的珍品，我就全要了。”说罢，毫不客气地将十个药瓶都收入了怀中。

勾魂使者变色道：“你——”跺了跺脚，恨声道：“好，我走！”他一转身，正待上轿，花溅泪叫道：“唐少侠留步！”勾魂使者浑身一颤，转过头来，颤声道：“你，你说什么？”

花溅泪道：“没什么。只不过想印证一下我的猜想而已，你果然也是蜀中唐门弟子。看来，你们唐门早已入了聚雄会了。”勾魂使者面具后的双眼露出一丝痛苦之色，缓缓道：“不，我早已不是唐门弟子了。我现在只是一个死人，所以才会入了幽灵宫，做了这勾魂使者。我的所作所为，皆与唐门无关。”

花溅泪道：“你与唐畏应是兄弟，你们同时背叛唐门，自是不敢以真面目示人。只是，如果你们自认已不是唐门弟子，就根本不该再用唐门之毒。否则，你们欠下的债，难免都会算在唐门帐上。”勾魂使者目中痛苦之意更浓，道：“一入江湖，身不由已。我们兄弟之事，不用你管。”低头进了软轿，两个轿夫抬起轿来，健步如飞，朝鬼宅深处走去。

萧雨飞道：“可情怎样了？”花溅泪道：“韵儿在陪着她。她中了毒，我得赶紧把解药给她拿去。她的孩子被谢谨蜂留下了，她现在什么也不敢说，一心只想求死。我要陪她几日，慢慢劝导于她。这两日你在分舵中好好学习毒经，切不可外出生事。待我从可情口中慢慢问出些线索来，咱们好确定下一步的行动。”

萧雨飞笑道：“是是是，学生遵训！”花溅泪板着脸道：“休得在我面前这般嬉皮笑脸，我回来可是要查问功课的。每天你必须记下至少十页。少一页，我就一天不理你。”萧雨飞吐吐舌头，笑道：“师父好凶，简直比我爹还严厉。不过，要是多记一页呢，你是不是该奖励我？”

花溅泪道：“我奖罚分明。你若记得多了，我自会奖你。只是你想要什么？”萧雨飞涎着脸道：“多记一页，你奖我香吻一个，如何？”

花溅泪瞪了他一眼：“讨打么？”他立刻闭了嘴，肃手而立，满脸老实，一双眼珠却是滴溜溜直转。花溅泪扑嗤一声笑出声来，一扭腰身，飞掠而去。萧雨飞叹了口气，喃喃自语道：“唉，原来河东狮吼，竟厉害如斯！”话音未落，眼前一花，花溅泪竟又掠了回来，狠狠地道：“背后说师父坏话，该罚！从现在起，你每天必须背熟二十页！”说完，又一阵风似地掠了出去。

萧雨飞的脸一下子拉成了苦瓜脸。他知道，花溅泪说到做到，自己若是真没记下她规定的页数，她必是一脸冰冷，一个字也不会和他说，眼角儿也不会瞟他一下，那日子可难过得紧。他只得老老实实回到分舵，拨亮了灯，老老实实连夜背起了毒经。

当天色大亮，他已将毒经上卷的前十页，记得滚瓜烂熟。将毒经揣在怀中，正欲上街吃些早点接着背，忽听舵中弟子来报，萧威海昨夜已到了杭州，现正在南宫世家小住，叫他前去一见。

萧雨飞来到南宫世家，门僮直接将他带到了听涛别院。萧威海与南宫君私交极好，每来杭州，必来探望南宫君，在这听涛别院小住数日。听涛别院内种着一片竹林，杆杆翠竹碧绿如织。萧威海正面对大门而坐，侧着头不知在和谁说话。

萧雨飞进门一看，却见和萧威海说话之人，并非南宫君，而是青衣门掌门风残云。程傲然和几名大弟子，也坐在下首。风残云满面怒容，不知正在说着什么，一见他进来，便住了声，鼻中冷冷哼了一声。

萧雨飞知道风残云必是在向父亲兴师问罪，告他“**”一事，心中冷笑一声，对他视若未见，只向父亲行了一礼，问了安。萧威海道：“风掌门在此，你为何不先向风掌门请安，真是越来越没规矩。”萧雨飞犹豫了一下，还是向风残云抱拳道：“晚辈见过风掌门。”

风残云将身子侧向一边，道：“贤侄这个礼，我可受不起。你又何必前倨而后恭，你这会儿表面上向我问安，心里却不知怎么骂我来！”萧雨飞不敢反驳，也不答言，就如默认了一般。

萧威海道：“谢谨蜂的事，你查得如何了？”萧雨飞道：“正在加紧查，只是，暂时还没查到什么线索。”萧威海道：“风掌门说前几日见到你在青楼出入，可有此事？你是在查谢谨蜂那淫贼的线索么？”萧雨飞到良宵院学画眉，是为了能和花溅泪多一种亲昵乐趣，纯属一时兴起，此等香艳**之事，如何能对外人说得？只得含糊应了声“嗯”。

风残云道：“谢谨蜂风流成性，但天下如此之大，你怎知他在哪家青楼出入？贤侄，仅杭州青楼妓院就成百上千，似你这般身体力行，每日查访，不知何时才能查出头绪。”他话中带刺，萧雨飞如何听不出？一派掌门，竟是如此心胸狭窄，睚眦必报，萧雨飞厌恶他为人，忍不住冷笑道：“风掌门不必如此讥讽于我一个晚辈。我用什么方式查案，不劳风掌门费心。”

萧威海喝道：“住口！你岂能如此和风掌门说话？适才风掌门说你狂妄任性，我还将信将疑，没想到你当着我的面都是如此，离了我的眼，更不知是如何不知天高地厚。”萧雨飞道：“爹，风掌门对孩儿有成见。他说的话，不可全信。”

风残云道：“贤侄，我与你素昧平生，黄山大会时才见过一面。不知成见一说，从何而来？”萧雨飞道：“你我虽无过节，可你对程傲然却是百般宠爱，言听计从，武林中人，谁不知道风掌门与首座弟子的师徒情谊非同一般？我得罪了你的宝贝徒儿，与得罪了你有什么分别？”

风残云眼中闪过一丝不自在的神情，程傲然接口道：“师父再宠我，也不曾纵着我出入烟花之地，败坏青衣门和武林同道的脸面。”萧雨飞道：“我虽去了趟良宵院，可并未做过什么见不得人的事。我问心无愧，并不怕人胡乱猜测，诬告构陷。”

风残云腾地站起身来，朝萧威海拱手道：“萧大侠，我本是一片良苦用心，怕令郎行为不端，污了冷香宫的声名。既然令郎认为我纯属诬告构陷，此番就算我多管闲事。告辞！”萧威海道：“风兄留步！风兄不必和犬子一般见识。都怪小弟教导无方，还请风兄恕罪。”风残云道：“该说的我都说了，这本是萧大侠家事，我再多说下去，也是自讨没趣。”竟不停步，领着众弟子，满面怒容而去。

萧威海苦留不住，只得作罢，回头看着萧雨飞，怒道：“且先不说你出入青楼所为何事，风残云乃堂堂青衣门掌门，年龄比你爹还大，他见你出入烟花之地，教训你几句也是天经地义，你怎能那般对他？现下当着我面，你对他也是毫无半点尊敬，你出江湖不足半年，竟变得如此目中无人了么？”

萧雨飞道：“爹，他哪配为一派掌门？程傲然勾结聚雄会已非一日，他岂能毫无察觉？他却百般护短，对程傲然言听计从。”萧威海道：“那你也不该把心中不屑都写在脸上。何况此番他所说之事确是你之错。你乃冷香宫弟子，岂能出入烟花之地？”

萧雨飞支吾道：“我，我只是去——”正想说是去追查谢谨蜂的线索，萧威海已打断了他：“不要说什么去查谢谨蜂的下落，刚才我不过是想在风残云面前保全一点脸面。你休在我面前撒谎，我还不了解你么，你只要一撒谎，眼神口气都不对，我一眼就瞧出来了。”

萧雨飞红了脸，道：“孩儿不敢撒谎，我的确不是去查谢谨蜂，但我也没，没做什么。”萧威海也不再追问，道：“这事先不提，我且问你，这两天，你还有什么大事瞒着我没有？”萧雨飞心中一跳，听这口气，萧威海在意的似乎另有其事。他指的莫不是向南宫君借银一事？但南宫君说过，不会把此事告诉任何人，那他所指何事？讷讷地道：“没，没有。”

萧威海凝视着他，那目光似要直刺往他心里，他不禁有些心虚，低下了头。萧威海冷冷道：“你有什么事瞒着我，你现在可以不说。但我若查出了什么，你可就仔细着了！”他忽地厉声叱道：“不许坐着，跪下！好好思过！把你这出江湖数月来的所作所为，所言所语，好好反省反省！”

萧雨飞脸色一变，面向父亲跪下，道：“爹——孩儿做错了什么，请爹明示！”萧威海冷笑道：“你自己做错了些什么，难道一点都不自悟？你可知，风残云并不是第一个找我兴师问罪之人？这些天来，几乎天天都有人来找我，历数你种种恶行，说你出言不逊，目无尊长，是非不分，勾结淫贼，残忍好杀，贪赌好色——”

萧雨飞大惊：“哪有这许多莫须有之事？”萧威海道：“还不止这些，有件事我正在调查，等我查清了，再一并和你算帐！”对萧石道：“萧石，我要马上去分舵一趟，你把门锁上，让他在里面跪着好好思过，不得让任何人见他！”

门砰地一声锁上了。萧雨飞缓缓低下头，心中隐隐觉着不妙。看来，不仅风残云和程傲然，连展奇，桃花公子，王氏兄弟，孟蝶衣等人，也都借机向爹进了谗言。而爹显然信了他们所言，竟不愿听他解释。这情形与八年前那次何等相似。他细细回想这数月来的所作所为，只觉自己并未做任何有违良心，有违道义之事。虽然有些事难免惹人非议，引来误会，只要自己问心无愧，又有何妨？

屋外，太阳已当头。小屋门窗紧闭，又闷又热。萧雨飞大汗淋漓，却不敢起来。太阳渐渐西下，萧威海一直没有回来。他又饥又渴，头昏脑胀，汗水一行行从额上流下脸颊，汇在颌下一滴滴滴落。胸口如压上了一块巨石，闷痛难当。“虽是六月天气，我不过被罚跪几个时辰，怎么就如此不济？”迷迷糊糊中，一阵凉风迎面吹来。神智为之一清。门开了，萧威海终于回来了。而他身旁竟站着满面怒容的李夫人。李夫人双眼发红，显是哭过了。

李夫人道：“你师妹呢？”萧雨飞道：“师妹一早就外出办事去了，我也不知她去了哪里。”李夫人道：“你和她朝夕相处，怎会不知她去了哪里？她必是躲了起来不敢见我。”说到这声音一涩：“我要当面问问她，我究竟哪里对不起她，她为什么要在她爹面前胡言乱语，挑拨我与她爹的夫妻关系？”

萧威海劝道：“师嫂不必伤心，师兄脾气急燥，有时言语伤人，你多谅解他就是了，夫妻之间，有什么话好好说，不用往心里去。秋儿不是搬弄是非之人，你来找她，岂不更令师兄误会？”李夫人睹气道：“我就是要找她问个明白！啸天他要误会就误会好了！秋儿是我一手养大的，难道我连问都问不得了么？”

萧雨飞顿时明了，虽然花溅泪不说，李啸天也隐约知道了一些真相，与李夫人闹得不可开交，李夫人便来找她兴师问罪。当下更不肯说实话：“我今天一天都没见到她，实不知她去了哪里。”话未说完，忽觉腹中一阵绞痛，仿佛一团烈火正在胸腹之间上蹿下跳，五腑六脏都被滚油煎烫，不由自主地弯下了腰。一低头，瞧见鼻尖上一粒汗珠正滚来滚去。

萧威海道：“直起你的腰来，挺起胸，看着我！你不过跪了五个时辰，就已受不了了么？你的意志何时变得这般薄弱！”萧雨飞没有分辩，咬牙忍住体内剧痛，直腰挺胸望着父亲。说来也怪，那阵剧痛就如海浪一般，来得汹涌，退得也快，很快就完全消失。

李夫人瞧着他苍白泛青的脸，眼中露出同情之色：“师弟，我也知道，飘儿做错了事，你这是在管教他，我本不该插口，可你让他跪了这许久，也罚得够了，还是先让他起来吧！”萧威海道：“竟是师嫂求情，小弟岂敢不听。只是小弟还有一事问他，如果他能照实说来，我便饶恕他这一次。”

李夫人掏出丝帕，揩去萧雨飞满头汗水，柔声道：“飘儿，你真是任性。这几日，好些武林中人找上门来，向你爹爹诉说你诸般不是。你赶紧向你爹认个错儿，起来再说。”

萧雨飞见她柔声安慰，心中一阵温暖，心道：“她本是如此宽厚柔和之人，为什么偏偏不喜欢语儿？语儿和师姊都是她的亲生女儿，她为何独爱师姊一个，却对语儿无比憎恶？”口中低声道：“我，我实在不知自己有何过错。”

萧威海冷笑道：“想不到直到现在，你仍是执迷不悟。如果只一个人说你有何不是，倒也罢了，难道这许多有头有脸的人都会来冤枉你不成？你难道就一点儿都不自省？这些先不说，我再问你，你这几天干了什么事，现在想起来了么？”萧雨飞道：“不知爹想问什么？孩儿实在想不出有什么事瞒着爹。”

萧威海勃然大怒，喝道：“住口！到现在你还敢撒谎骗我。我且问你，昨晚你们去了哪里？你和你师妹有没有酬集过五十万两银子？”

萧雨飞心中一沉，没想到爹果然是为了借银之事才会如此动怒。但他本已应承过花溅泪，绝不向任何人透露此事，加上李夫人就在身边，又正在盛怒之中，自是更不能说。心中暗暗奇怪，难道南宫君一代大侠，竟是言而无信之人？

萧威海道：“怎么，不敢说了是不是？到了杭州的第二个晚上，你和你师妹就不知去向。天一亮，你用你师妹的碧玉令在分舵提取了二十万两现银，加上你们上次在苏州茂源赌场赢来的十万，再加上在南宫掌门外借的二十万，一共是五十万两是不是？”

见他说得如此确切，萧雨飞大气也不敢出，只能低低“嗯”了一声。萧威海道：“你一下子要这么多银子干什么？你这钱若是用途正当，为何不敢告诉我？你还准备用冷香宫的龙凤玉箫作抵押，真是荒唐！”萧雨飞心念电转，可急切之间怎么也找不到一个无隙可击的理由。而要他在长辈面前撒谎，心下着实发虚。

萧威海道：“为什么不回答？低着头干什么？在想怎么骗我是不是？”萧雨飞含糊地道：“借，借给别人了，不，不是借了，是，是用了——”

见萧雨飞支吾了许久都交待不清，萧威海变色道：“难道你真的——昨日我一到杭州，就收到一封匿名秘信，说你在杭州贪赌好色，背着你师妹在良宵院胡闹不说，还与人豪赌，短短一个时辰就输了白银五十万两！我本不信，赶过来一查，你倒真酬集过五十万两银子。我问南宫掌门，他本想替你遮掩，但我早已知晓内情，他遮掩也是无用。我相信你不会去赌，可我想知道，你倒底出了什么事？为什么不敢告诉我？这几个月来，我对你疏于管教，不知你在外背着我干了多少无法无天之事！”

萧雨飞心中一动，难道，这写信诬告之人，竟是幽灵宫主？她如此做，无非是想在萧威海面前进谗，害他吃点苦头。这幽灵宫主是谁？怎么对他的情况如此了解？难道，她也从姜太公手中买了有关他的一切情况？萧威海见他低头不语，却目光闪动，显是心中正在冥思苦想，喝道：“抬起头来，看着我！回答我！你突然要那五十万两银子干什么？难道你真是还了赌债了？”

萧雨飞横下心来，道：“是！”啪的一声，脸上已重重挨了一掌。萧威海盛怒之下，声音都已颤抖：“你，你真是去赌了？”萧雨飞半边脸火辣辣地疼，咬了咬牙，仍然道：“是！”

萧威海怒叱道：“十赌九骗，你竟会去赌！爹多年的教诲你都忘了吗？你在外惹是生非，四处树敌不说，还居然敢去赌？不但赌，还在妓院中赌，一次就赌掉五十万！你离开我才不过数月，品行就已变得如此不端，你，你委实辜负了我对你的期望！你还有什么要解释的？”萧雨飞沉默了一下，垂首道：“没有！”

“好，好，好！”萧威海颤声道：“萧石，拿鞭子来，今日，我要好好教训教训这个逆子！”萧石看着萧雨飞，见他默默不语，束手待罚，道：“老爷，你不是说过，无论公子做错什么，也再不打他了么？”

萧威海冷冷道：“如今的他已不再是以前的他了！我要给他一点教训，让他记住，有些错，是犯不得的！”萧雨飞想起了花溅泪的戏言，想不到这么快就真的应验，暗叹一声，垂下了头。

李夫人劝道：“师弟，飘儿的性情你还不清楚么？他又怎会去赌钱**？待我找到秋儿问个明白再说。”萧雨飞吓了一跳，抬起头来，大声道：“这不关她的事。再说她因为劝我不听，已经生气走了，你找不到她的。”李夫人诧道：“难道你真是去了良宵院，真是赌了？”萧雨飞道：“是，我当时因为一直找不到线索，心情烦燥，一时糊涂，就去了良宵院——”

萧威海一字字道：“好，很好，你终于承认了。师嫂，你请暂时回避一下。”李夫人皱着眉头，心中好生不忍。犹豫了一下，还是转身走了出去。

萧威海接过萧石递过的牛皮鞭，凝注着自己惟一的爱子，目中又是爱来又是恨。手腕一抖，长鞭带着一声呼哨，“啪”地一下抽在他的胸膛上，鞭梢一带一卷，再一甩，已将他的白色外衫拉开，露出了贴身的素纱小衣。萧雨飞忽然想起了怀中的毒经，可不能让它被打烂了。眼见第二鞭又已抽下，他本能地伸手护在胸前。鞭子重重地从他手背上抽过，他忍不住浑身一颤。

萧威海停了手，疑惑地道：“你怀里放的什么，这么宝贵？”萧雨飞道：“没，没什么——只是一本书。”他不知李夫人是否已走远，他怕她看见这本毒经，会更加怨恨花溅泪。萧威海冷哼一声，手中长鞭在空中划过一道圆弧向他怀中探去。萧雨飞不及多想，伸出两指将鞭梢弹开。萧威海脸色铁青：“你竟要和爹动手么？”萧雨飞道：“孩儿不敢！”他目中充满恳求之意：“爹，你不要看，我——求你了！”

从小到大，除了退亲之事，他从来没有求过他，萧威海一怔，道：“好，爹答应你，不看便是。”萧雨飞从怀中取出毒经塞在袖里，低声道：“爹，你——打吧！”萧威海神情一震，目中怒意顿减，沉默了一下，道：“我再给你一次机会，你告诉我，你真是去赌了，还是——”萧雨飞道：“孩儿是去——赌了！”

萧威海脸色一变，忽又暴怒起来，转到萧雨飞身后，高举起鞭子狠狠地抽了下去，暴雨般披头盖脸地落在他的脊背上、胳膊上。很快，身上已布满血红的鞭痕，他紧咬牙关，紧握着双拳，一动不动，一声不吭，只是默默承受。

萧威海终于住了手，道：“你现在明白我为什么要打你了么？五十万两银子，挨了五十鞭，你可觉得冤枉？”萧雨飞低声道：“孩儿任性妄为，有违爹爹教诲，爹爹自该管教，孩儿不冤。”

“不，你错了！这五十鞭你挨得实在冤枉！”萧威海喝道：“我打你，不是因为你去妓院，也不是因为你去赌钱，而是因为你竟敢当面撒谎来欺骗我！”

他颤声道：“你是我的儿子，是我一手养大的，你是什么样的人，我比谁都清楚，你又怎么会去赌？风残云说你逛妓院，我也知道你必是另有原因。你对秋儿何等情意，连月丽人都不肯要，又怎会去**！我接到那封密信后根本就不信。只是不停地有人来告你的状，说你种种不是。我就赶来查了一下，没想到你倒真地凑用过五十万两银子。你有难处，为什么不敢向我说？你就那么不信任我这个爹？就凭你如此疏远我还撒谎骗我，我就该好好惩罚你！奢侈享乐是万恶之根源，撒谎却是万恶之开端！还有，你做事一向只问自己心中是否有愧，却从不在意他人眼光，江湖险恶，人言可畏，你身为冷香宫弟子，随心所欲、遍树强敌而不自知，如此下去岂不危险？罚你跪这大半天，就是要让你好好思过。没想到你一点也未醒悟。你岂能如此任性？过刚则易折，我若任你由着自己性子来，岂不害了你！所以我才会狠狠地打你，今日这彻肤之痛，我要你记在心里，记一辈子，再不可犯！”

萧雨飞心头一凛，垂首道：“谨记爹爹教诲，孩儿永不敢忘！”萧威海道：“你那五十万两，倒底干什么去了，现在可以告诉我了么？”暮色已临，月光斜射，照着他神情激动的脸。萧雨飞见他眼角的皱纹已更深，头上的华发又添了几根，眼神中满含期待，心中不由一痛，只有这个时候，正当壮年的父亲才会显露出他的苍老与孤寂。可是，他能说么？忽地，他的胸腹中又腾起一股火焰，那种无以描绘的剧痛比上一次更加剧了。他怕父亲看出，只有咬牙忍住，指甲已陷入肉里。

萧威海目中的期待慢慢转为了失望，道：“好，这么多年了，你竟又给我拗上了！”手中鞭子挥动，又用力抽了下去。萧雨飞承受着体内体外双重的痛苦，牙已咬出血来，身子几乎要伏在地上。

忽听有人凄声叫道：“住手！”冲进一个人来，护住了他，是一个女人。萧雨飞以为是花溅泪，吓了一大跳，再定睛一看，更吃了一惊，来人竟是欧阳绿珠。欧阳绿珠护着他，将他抱得紧紧的，嘶声道：“不要打了！师兄，你，你好狠的心！”话未说完，泪已流下。

萧威海似呆了一般，神情木然，手中长鞭滑落在地，颓然长叹一声转过身去。欧阳绿珠顾不上看他，轻抚萧雨飞遍体的伤痕，颤声道：“孩子，疼吗？”萧雨飞摇摇头。当欧阳绿珠护在他身前时，他心中忽然有了一种形容不出的奇怪感觉，当她温暖的双手轻抚过他的肌肤，那种感觉更强烈。欧阳绿珠道：“孩子，让我扶你起来。”又是一声孩子，如此温存柔和，一股暖流刹那从萧雨飞心头流过。

萧威海忽地转过身来，神情冷峻：“不要扶他，让他自己走。”欧阳绿珠一怔：“为什么？难道你就不许我碰他？”萧威海没有回答，目光凝注在萧雨飞身上，一字字道：“一个人活着，就该自己走路。哪怕是没有腿的人，爬也应该自己爬着走。你若要走，就自己走，不许要人扶。你若走不动，就歇一会儿再走。”

萧雨飞咬了咬牙，推开欧阳绿珠，大步走了出去。却每走一步，都似走在针毡上，刚一跨出门来，胸腹中又是一阵剧痛，眼前一黑，扶住门缓缓倒下。欧阳绿珠大惊，扑过去抱住他，流着泪连声唤他。

萧威海道：“你不用担心他。他从早跪到现在，一直未曾饮食，天气又热，可能中了暑了，休息休息，调养一下就没事了。萧石，把公子扶到隔壁房里，让他好好睡一会儿。”

欧阳绿珠霍地转头，怒道：“你怎么可以这样对待他？”萧威海道：“他是我儿子，我怎样对他都是天经地义。”欧阳绿珠脸色惨变，眼睁睁地看着萧石将儿子从怀中夺走。她望着萧威海，凄然一笑：“是，他是你的儿子，不是我的，我，无权过问！”转过身，掩面奔去。

萧威海沉声道：“慢！”欧阳绿珠止住身形，靠在一杆翠竹上痛哭失声。萧威海轻轻叹息一声，走过去，搂着她的肩头，低声道：“绿珠，是南宫兄派人去叫的你，是不是？”欧阳绿珠流泪道：“不错。南宫兄太了解你的臭脾气了，一看不停有人上门告状，你又如此动怒，就知道飘儿必会受罚，就马上派人找我来了。若不是他，我还不知道你会这样对待我们的孩子！我从来不知道，你对他竟是如此地狠！”

萧威海缓缓道：“你可知我为什么要对他如此严厉？”欧阳绿珠倚竹而泣：“我不知道，我也不想知道！飘儿他不管做错了什么，你都不该那么狠心地罚他，打他！你，你就算恨我，难道你要把这恨发泄在孩子身上吗？虎毒不食子，你就那么狠得上心来虐待他！”

萧威海目中露出深邃的痛苦，道：“不，你错了！我没有虐待他，我也从来没有恨过你。你我之事，是无可奈何之事，你这些年过得很苦，我岂能不知？我还有飘儿为伴，你却孤独至今，每念及此，我都心如刀绞，只恨不能带给你一丝一毫的快乐。我只有带好我们的儿子，也让你能稍有慰藉。”

欧阳绿珠哽咽道：“我知道你爱他，可是，你也该明白，一个人不可能十全十美，他如此年少，纵然有些过失，你也该多加宽容。”

“今天我打他，实是一片苦心！”萧威海道：“你可知，飘儿他生性热情刚直，清高自傲，行事任性，不计后果。他出道不过半年，已是结怨无数。展老英雄的儿子，在新婚前夕，携了家财，与一青楼女子私奔，他竟公然支持他们，与展老英雄处处作对；桃花公子要毒杀他的仇家，他却出手把他们全都救下，引来桃花公子对他痛恨入骨；他还几次三番，不惜舍了命地救护白无迹，最后竟引来了无名寺的泼天大祸；他还公然出入青楼，对风残云等人倨傲无礼——他年少任性，不知江湖有多险恶，亦不知人言人心有多可怕。他虽事事问心无愧，却不知众口烁金，积毁销骨。我若不及时教诲于他，他将来必会把自己弄得步步唯艰。明年期限到时，他若不能抓住谢谨蜂，他结下的仇家必会一力主张将他处死，以抵智慧大师之命，那时，我们想救他也来不及了！”

欧阳绿珠听得呆住，默然半晌，道：“你说得对——师兄，是我太冲动了。我相信，你在责打他时，心中一定比我还痛。我出言伤了你，你不要怪我。”萧威海温和地凝注着她，低声道：“我怎会怪你？从我们小时候到现在，三十年了，任何事情，我从来都没有怪过你。”

欧阳绿珠目中露出温柔娇羞之色，良久又道：“除了任性自傲，不知飘儿还有没有弱点？”萧威海道：“当然还有！他外刚内柔，重情而心软，很容易受感情影响而情绪波动。无名寺中就是一个明显的例子，他本来处乱不惊，从容应对，一听说秋儿不在房中顿时就失了方寸。也许是因为他还年少，未经历过感情上的磨炼，因而患得患失，十分脆弱。”

欧阳绿珠有些紧张地道：“那如何是好？”萧威海叹了口气，道：“没有办法。只有让他去经受磨炼，人生的成熟和感悟需要一个过程，我们无法帮他替代。”