第266章 不杀不足以平民愤

白言看着戍卫统领那副谄媚又惶恐的模样，眼神没有丝毫温度，冷声道：

“打开城门，本官要入城。”

话音顿了顿，他的目光扫过那些还在一旁瑟缩的士兵，语气愈发凌厉：

“还有，你和你手下的士兵，不许再伤百姓分毫，若是再让本官看到你们对流民动粗，本官必取尔等项上人头！”

被白言冰冷的眼眸扫过，戍卫统领和他手下的士兵像是被寒冬腊月的冷风刮过，全部打了个冷颤，后背的汗毛根根竖起，冷汗顺着额头往下淌，浸湿了衣领。

“是是是！小人不敢！小人再也不敢了！”

戍卫统领连忙点头如捣蒜，语气里满是讨好与畏惧，生怕慢了半分惹来杀身之祸。

他立刻转身对着城门内的士兵挥手大喊：

“快！打开城门，让千户大人进城！动作快点，别耽误了大人的事！”

沉重的城门缓缓向内拉开，最终只打开一条刚好能容纳一人一马通过的裂缝。

白言策马缓缓进入，身后的城门便立刻重新关上，将城外流民渴望的目光彻底隔绝在外。

不是白言不想放流民进城，而是戍卫统领有句话没说错。

城外的流民早已被饥饿逼到了疯狂的边缘，若是此刻将他们尽数放入城中，为了填饱肚子，他们很可能会失去理智，做出打砸抢烧的事，甚至为了争夺食物不惜杀人性命。

城外流民的命是命，城中百姓的命同样是命，他没有权利也没有资格为了救一方，而让另一方陷入险境。

想要真正解决流民的问题，必须一步一步来，急不得。

而眼下最关键的第一步，就是见到承州刺史和承州参将，摸清城中的实际情况，掌控赈灾的主动权。

白言向城中百姓询问到地址，立马朝着刺史府所在赶去。

可刚走了两条街，白言就发现，承州城内的情况也十分糟糕，流民遍地都是。

道路两旁的屋檐下、墙角边，到处都盘踞着流民，他们蜷缩在地上，身上盖着破旧的草席，有的在低声呻吟，有的则虚弱地闭着眼，与沿街乞讨的乞丐别无二致。

忽然，一阵嘈杂的喝骂声从前方不远处传来，打断了白言的思绪：

“施粥了！施粥了！都给老子排好队！”

“不许插队，谁要是敢乱挤，今天就别想喝粥！”

白言循声望去，只见前方街头的空地上聚集了大量流民，在一块写着“官赈”二字的木牌下，几个衙役正围着七八口大铁锅忙碌着。

为首的是一个头上秃顶，身材胖硕的捕

快，腰间佩着刀，正叉着腰对着流民们大声呵斥，脸上满是不耐烦。

那几口铁锅极大，一口锅的容量足够让二三百人吃。

锅里的粥熬得浓稠，白花花的米粒饱满分明，浓郁的粥香顺着风飘过来，引得周围的流民纷纷抬起头，喉咙不停滚动，眼中满是渴望，死死盯着锅里的粥。

对早已饿得前胸贴后背的他们来说，这没有任何佐料，寡淡无味的白粥，就是能救命的无上珍馐。

可奇怪的是，粥明明已经煮熟，那捕快却没有让衙役们开始分粥，反而从旁边拿起一把筷子，径直插进了锅里。

筷子直直地立在粥中，没有丝毫倾斜。

捕快拍了拍手，对着围观的流民扬声道：

“诸位可都看清楚了！大虞律法有言，赈灾施粥，筷子浮起，人头落地，意思就是粥必须稠到能插住筷子，不然就是克扣粮食，要杀头的！”

“如今这筷子牢牢插在粥里，可见咱们官府没有违反律法，是真心实意在赈济百姓！”

“但衙门只管煮粥，不管分粥，要领粥就去隔壁。”

这时白言才顺着捕快指的方向仔细看去，官赈粥棚的隔壁，还搭着一个简陋的粥棚，粥棚旁边立着块“民赈”的牌子，只不过这棚子下没有铁锅，只有数口半人高的大水缸。

一锅粥煮好，马上就会运到隔壁，然后倒入水缸中里。

随后一锅粥掺上五缸水，原本插筷不倒的稠粥摇身一变直接变成了凉水米汤。

一碗粥舀上来，碗里几乎全是清水，只有偶尔能看到一两粒米沉在碗底，别说能插住筷子，连粥的形状都看不出来。

这种粥流民当然不认，但旁边有捕快衙役看守，他们也不敢闹事。

不然的话怕是连米汤也没得喝了。

无奈，流民只能每个人领一碗米汤。

一碗米汤喝下去，只能闻见点粥香，根本尝不到粥味，与喝凉水没有多少区别，塞牙缝都不够。

这种米汤自然是不能果腹的，有的流民饿坏了，就想着多要一碗。

但只要敢开口，就会被捕快打骂驱赶。

饥肠辘辘，早就瘦骨嶙峋的流民又岂会是身强体壮的衙役们的对手。

三两下就被制服在地，随后一脸哭丧的离开了。

“厉害，真厉害啊，今天真是让我开了眼了！”

“上有政策，下有对策，这群狗官贪污的手段还真是五花八门，别出心裁啊！”

白言在远处看得一清二楚，心头怒火熊熊燃烧，几乎要冲破胸膛。

他已经明白了官府

和奸商的用意。

承州的官员早已和奸商勾结，官府为了不违反朝廷的施粥法令，就先煮了稠粥给流民看，然后交给奸商发粥。

经过他们的操作，朝廷发下来的赈灾粮就会被大肆克扣。

朝廷发下来的赈灾粮能有百分之一发给流民就已经算不错了。

而被克扣的粮食就会贪官加价被卖给粮商，用以牟取暴利。

粮商将买来的粮食再次加价卖出，从中大赚一笔。

这一来一回，贪官和奸商都赚得盆满钵满，唯一受害的就只有受灾的百姓。

但这些高高在上的贪官污吏和奸商，又岂会在意一群流民的死活？

“该死！”

“该死！”

“统统都该死！”

白言从马背上一跃而起，瞬间来到那名捕快的前面。

一个巴掌扇过去，那名捕快的脑袋顿时在脖子上转了三圈，最后面朝背后倒了下去。

“常捕头！”

看见常捕头被杀，周围的捕快衙役全部吓了一大跳，纷纷拔刀围上来。

一个捕快指着白言喝骂道：

“你这凶徒，居然敢杀朝廷命官，真是好大的胆子！”

白言面无表情的看了那人一眼，冰冷道：

“朝廷命官？他算什么朝廷命官？！”

“本官不过是杀了一条狗而已。”

“还有，你算个什么东西，也敢对我大呼小叫！”

“谁给你的胆子在本官面前如此大放厥词的！”

话音落下，白言反手又是一巴掌。

那人的脑袋也和常捕头一样转了好几圈，地上又多了一具尸体。

剩下的衙役被吓破了胆，再也不敢上前。

白言拿出锦衣卫令牌看着诸多百姓喊道：

“本官乃是锦衣卫千户白言，此人贪赃枉法，渎职害民，已被本官就地正法。”

随后白言冷眼扫过诸多捕快衙役，冷声道：

“马上重新煮粥，要插筷不倒，每人发两碗。”

“胆敢阳奉阴违，本官现在就摘了你们的脑袋！”

“是是是，小人不敢，小人不敢，小人马上就去！”

看着白言手中的令牌，在场的捕快衙役全部吓得浑身直哆嗦，谁也不敢不听命。

锦衣卫乃是天子亲军，凶名在外，一向以残暴杀戮而闻名。

锦衣卫走到哪，哪里就会有人死。

锦衣卫几乎是死亡的代名词。

他们这些小衙役，在锦衣卫面前就是蝼蚁。