第067章月夜花劫

娄氏又随便说了几句，匆匆回到自己房里，生闷气。丫鬟杏儿知道她心里有火，只想躲得远远的，悄悄往门外走。娄氏看见了，怒问道：“他们又请了大夫来，你怎么不告诉我一声？”杏儿说：“夫人，我一直跟在身边伺候您。大夫的事我一点不知道啊。”“哼，我看你们都串通好了，瞒我一个人。”娄氏发泄了两句，终究也说不上杏儿的不是，于是说道，“好了，你出去吧。以后有事多替我盯着点。”“是。”杏儿应了一声，从房里退出来，长长地松了一口气。

娄氏是任员外在大夫人亡故之后纳的妾室，一直没有扶正。二小姐佳怡是娄氏带来的，也非员外亲生。娄氏原以为老员外病成那样，已经捱不过多少日子了，所以才急着把如梦嫁出去，自己好独霸家财。她完全没料到吴秋遇去而复返，而且真能妙手回春。今日一见，知道员外已无大碍，今后家里的事怕仍要由他作主，这叫娄氏怎能不着急。她在房中独自生了一会闷气，忽然有了一个想法，对着镜子简单整理了一下，匆匆走出房门。

府门口的家丁看到夫人匆匆出门，身边一个丫鬟也没带，不禁心中纳闷，交头接耳。娄氏顾不得搭理他们，急匆匆走了。

晚饭之后，娄氏手里拿着一个包袱，来到如梦的房间。如梦小姐和丫鬟春香没想到娄氏会来，都不禁一愣。如梦赶紧站起来：“二娘来了，快请坐。”娄氏说：“我就不坐了，我就是来和你说几句话。”丫鬟春香本想出去回避。娄氏说：“不用。唉，这些日子老爷病着，我的心思都乱了，也没顾得上照顾你和佳怡。本想给你找个好人家，定门亲事，顺便给老爷冲个喜。没想到……唉，啥也别说了，都怪那个刘婆子，我叫她给骗了。如梦啊，你不会怪罪二娘吧？”如梦说：“不会。二娘是为爹爹着想，也是为我操心。”娄氏说：“那就好，那就好。哎呀，现在老爷好了，一切事有他作主，我也踏实了。这不，我刚刚出门去街上，给你做了一件衣裳，算是向你赔罪了。待会你试试，看合身不合身。”说着把包袱递到如梦手里。如梦接过包袱，说：“多谢二娘。刘婆子提亲事就过去了，您也不必放在心上。”娄氏说：“好。我就知道，咱们家如梦最知书达理了。我走了。你一会试试啊，今天就穿上看看，好叫老爷知道你不怪二娘了。”如梦点头应下。

见娄氏走远，春香说：“她是看到老爷好了，怕老爷责怪她，这才想起来讨好小姐。早干吗了？”如梦说：“算了，都过去了。如今爹爹好了，想来二娘也不敢再提胡家的事了，过去的事就算了。”“小姐就是人好。”春香关了门，见小姐心情不错，于是说道，“这一切可多亏了人家秋遇公子。”如梦说：“是啊，难得他肯答应帮忙，还照顾了爹爹。不过现在好了，事情解决了，咱们也不用再麻烦他了。”春香望着小姐，问：“小姐的意思是……？”如梦转过身去，喃喃说：“他治好了爹爹，是我们一家的恩人，是一定要好好感谢的。等爹爹情况好了，他必定又要急着走了，到时候……咱们没有理由再留他。他是个好人。”春香听着小姐自言自语，知道她心里也有不舍，上前问道：“如果秋遇公子真的要走，难道小姐真舍得？”如梦坐下来，叹息道：“他本来就是急着要走的，这次肯留下来帮忙，已经是勉为其难了。怎么好再叫他为难？”春香说：“我想知道，小姐你心里是怎么想的？如果可以让他留下不走，你会怎么样？”如梦愣了一下，抬眼望着春香，她还真没想过这个问题。春香说：“办法总是有的。不过，总得小姐自己心里先有个主见。”如梦沉默了一会，缓缓打开桌上自己那幅画，看着看着发起呆来。

忽听外面有人敲门。春香走过去，问了声：“谁呀？”外面的人说：“是我，来找姐姐玩了。”春香赶紧开门：“二小姐，快请进来。”佳怡见姐姐如梦坐在桌边，手里拿着画，也凑过去看热闹：“看什么呢，姐姐？我也瞧瞧。”如梦来不及把画收起来，只得随口遮掩道：“没什么，是我自己画的。”佳怡看了几眼，笑道：“还没画完啊？头发还没添上呢，真难看。”如梦知道这个妹妹天真无邪、口没遮拦，因此毫不介意，匆匆把画卷了搁在桌上，问：“妹妹有事吗？”

佳怡说：“我没事，就是闲着无聊，来找姐姐说说话。哎，这包里是什么东西？”她一眼看见了娄氏放在桌上的包袱。如梦说：“哦，这是二娘刚刚拿过来的，说是新衣裳。我还没来得及看呢。”佳怡心直口快：“我娘拿来的？她真是偏心，只想着姐姐。我能打开看看吗？”如梦笑道：“没事，看吧。二娘当然还是最疼你的。”佳怡把包袱打开，将衣服展开一提，是一件崭新的大红罩裙。佳怡惊叫道：“好漂亮！还说我娘不偏心？”如梦说：“妹妹要是喜欢，可以穿上试试。”佳怡小孩子脾气，也不客气，真的穿了起来，还问：“怎么样，好看吗？”如梦说：“嗯，好看，也合身。姐姐就送给你吧。”“真的？”佳怡喜出望外，“姐姐你真好。”如梦笑道：“难得妹妹喜欢，咱们高兴就好。”春香知道虽然娄氏对如梦不好，但是这两个姐妹却是情投意合。人家姐妹情深，小姐好不容易得了件新衣裳又转手送人，她也不好多说什么。佳怡心情高兴，天真地问：“姐姐，我今天在你这睡了好不好？叫春香到我房里去。”如梦劝道：“傻妹妹，这怎么行？让二娘知道了该不高兴了。不过你可以多玩一会，晚点回去。”佳怡无奈：“那好吧，我玩够了再走。”

这一日是初七，半月高悬，星光点点。

任府大院已然安静下来。任府大门虽然关着，但是却没有上拴。两个蒙面人轻轻推开门扇，挤了进来，在院子中转了一阵，终于发现了亮着灯的如梦小姐的房间，悄悄走了过去。

佳怡还在如梦的房里，坐在床头跟姐姐说着话。如梦已经困得躺在了床上。二小姐不愿回去，春香也只得继续伺候着。忽然房门被推开，两个蒙面人闯了进来。三个姑娘都吓坏了，正要喊叫。一个蒙面人将手里的刀往桌上一砍，低声喝道：“谁敢出声，我就先杀了谁！”三个人谁也没见过这阵势，都被吓到了，一个个颤抖着，不敢叫喊。春香好歹得护着两位小姐，壮着胆子问道：“你，你们，想怎么样？”拿刀的蒙面人没搭理她，挨个打量着她们三个，忽然抬手一指佳怡：“就是她！”另一个蒙面人快步上前，将佳怡抱起来，扛在肩上就往外走。春香想要上前阻拦，拿刀的蒙面人用力将她推了一把，也跟着出了屋子。佳怡吓坏了，大声哭闹起来：“你放开我！放开我！”

春香撞在桌子上，半天动弹不得。如梦放在桌上的画被蒙面人的钢刀砍到，断做两截，其中一截滚到了地上。如梦急忙跳下床，跑到门口大喊了几声：“快来人哪！有贼了！把二小姐抢走了！”然后赶紧回来扶春香：“春香，你怎么样？”春香忍痛站起来，说：“我不要紧。快去看看老爷吧。千万别惊动他，他受不了这个刺激。”如梦这才想起吴秋遇的嘱咐，意识到爹爹不能动肝火，否则后果严重，急忙起身跑去看爹爹。春香也跟着出来。

吴秋遇听到动静，跑出门，正见如梦和春香跑来，上前问道：“出什么事了？”春香说：“有贼把二小姐抢走了。”吴秋遇一惊：“他们往哪跑了？我去追！”任如梦一把拉住他，说：“夜黑风高，你路又不熟，上哪追去？万一，你再有个好歹，叫我……爹爹如何是好？”春香也说：“是啊，先去看看老爷吧。要是老爷知道信了，可不得了。”她们并不知道吴秋遇会武功，这么说，既是为了保住老爷，也不想叫他平白搭上性命。吴秋遇最清楚员外的病受不得大刺激，如果他已经知道了，可真是不得了了，急忙跟着如梦去看员外。

员外也很早听到动静，问守夜的丫鬟。守夜的丫鬟毕竟年轻，隐约听到了如梦的叫喊，老爷一问，也就如实说了：“好像是有人喊，有贼，二小姐被劫走了。”员外一听，顿时心中乱跳，气血上涌，浑身颤抖起来。丫鬟吓坏了，扑跪在床头说道：“老爷，您怎么了？我是胡说的，我没听清楚。刚才一定听错了。您可千万别着急呀，老爷！快来人哪！老爷发病了！”如梦正好进门，一下子扑到床头。吴秋遇赶紧给老员外推拿，疏通气血。

管家带人跑出来，看到春香，忙问：“怎么回事？”春香说：“刚才有两个蒙着脸的贼闯进小姐房间，把二小姐劫走了。”管家忙问：“那大小姐呢？”春香说：“去看老爷了，怕老爷知道信发病呢。”娄氏夫人正漫不经心地往员外房间这边走来，听到春香的话，顿时就慌了。她跑到员外的房里看了一眼，见如梦果然在那里，急地直跺脚，疯了似的往前院跑去。管家喊道：“夫人，你去哪？”娄氏哪理顾得上理他，早就跑远了。管家说：“老五、老六，你们两个去跟上夫人。她可别再出什么事！张望、李才，你们俩各带几个人，分头去追。就算拿不到那俩贼，也得把二小姐救回来。”众家丁各自领命去了。春香说：“得报官吧。这深更半夜的，衙门有人吗？”管家说：“我跟郑捕头有交情，我直接去家里找他。老爷那边的事，你照应着吧。”说完就匆匆忙忙走了。春香也赶紧到房里看老爷。

经过吴秋遇一番推拿，老员外渐渐缓了过来，见如梦守在床前，挣扎着问道：“是不是佳怡出事了？”如梦知道爹爹已经听到，只得尽力劝道：“爹，您放心吧。管家和二娘已经派人去追了。一定能找回来的。您一定要保重身体呀。”老员外无力地躺了下去，闭上了眼睛，喘着粗气。吴秋遇赶紧吩咐丫鬟去拿药。丫鬟战战兢兢地爬起来，对如梦说：“大小姐，我不是故意的。老爷一问，我就胡乱说了。都是我不好。”如梦拍了拍她的手背，说：“没事，不怪你。去拿药吧。”丫鬟含着眼泪出去了。吴秋遇继续给老员外推拿。如梦和春香都焦急地等着外面的消息。

派出去的人，最先回来的是老五和老六。管家不在，春香便出去问明情况：“你们俩回来了，那夫人呢？没找到？”老五说：“找是找到了。她说不用我们跟着，就把我们打发回来了。”春香说：“深更半夜的，夫人一个人，没人跟着哪行啊？她说不用跟着，你们就不跟着了？”老五说：“我们是想跟着来着，可夫人都发火了，还把我们骂了一顿。我们惹不起，只能先回来跟你们说一声。”春香也知道娄氏脾气大，他们不敢得罪也是正常的，也不好再埋怨什么，于是说道：“你们俩到门口去看着吧，如果他们回来，尽快来告诉一声。”老五和老六走了。没过多久，老六就跑了回来。春香还没进屋呢，问道：“怎么了，谁回来了？”老六气喘吁吁地说：“他，他们，他们又来了。这回人更多。”春香问：“谁呀？”老六喘了几口气，才说出来：“坏，坏人！老五在那顶着门呢。”春香暗叫不好，除了老五和老六，家里的青壮家丁都派出去了，这可怎么办啊？

正在发愁，那伙强人已经闯了进来，十多个人拿着刀枪火把，都蒙着脸，气势汹汹。为首的一个人坐在椅子上，两腿伸得直直的，两个人用竹竿架起来抬着他。一伙人吵嚷着，直奔如梦小姐的房间。春香悄悄跑回屋里，紧张地说道：“不好了，外面来了很多歹人，有刀有枪，好像这回是冲着大小姐来的。”老员外挣扎着要起来，忽然一股热血上涌，从嘴里喷吐出来。如梦惊叫道：“爹爹！”吴秋遇赶紧给他推拿顺气。老员外咳喘了几声，抓住吴秋遇的手说道：“秋遇公子，你快带着如梦躲起来。千万别，别叫她落到他们手里。咳，咳。”如梦眼看爹爹吐血，眼泪止不住流下来，哭诉道：“爹爹，我不走，我留下来照顾你。”老员外焦急地推她，但是已经说不出话来。吴秋遇站起身说道：“你们好好照顾员外，我出去挡着他们。”如梦一把拉住吴秋遇，含泪说道：“你不能去。他们人多，又有刀枪，我怕……”吴秋遇两手扶着如梦的肩膀，安慰道：“放心吧，我不会有事的。你好好照顾爹爹，千万不要出来。”如梦愣愣地望着他，还没来的及再说什么，吴秋遇已经转身走出了门口。春香说：“小姐，我出去看看。你把灯先吹了，不能让他们知道你在这。”说着也跟了出去。

有人先去如梦屋里搜了，没找到人，出来禀报。那匪首坐在高架的椅子上，大声喊道：“有喘气的，赶紧把你们大小姐交出来，免得本少爷费事。把我惹急了，杀你们个鸡犬不留！”

吴秋遇悄悄绕离员外的门口，才站出来喊道：“你们深夜闯到别人家里，好没道理！”那匪首在高处看了看，像是认出了吴秋遇，笑道：“呦，小子，你也在这。就凭你也敢出来挡横？”吴秋遇不关心他是谁，大声说道：“你们别欺人太甚。如果二小姐是你们劫了，赶紧送回来，也免得惊动官府。”那匪首笑道：“呦呵，口气不小啊。小的们，先把他给我收拾了，这回往死里打！”有不识好歹的，觉得吴秋遇好欺负，争抢着上前动手。春香躲在暗处，心里着急：“秋遇公子太老实了，怎么还不跑啊？”她干着急，又帮不上忙，暗自为吴秋遇捏了一把汗。

眼看有三个人已经冲到吴秋遇面前了，吴秋遇仍是不躲不闪，稳稳地站着。那三人各抡枪棒，直往吴秋遇身上打去。春香急得都要喊出来了。却见吴秋遇忽然身形一晃，不知怎么就绕到了那三个人的身后，快速出手在他们腰间、肋下点了几指，那几个人就不动了。春香根本没看明白怎么回事，只知道吴秋遇没事，不由得暗自惊奇。

吴秋遇转身往前走了几步，对那匪首说：“我不喜欢打架，更不想伤人。我劝你们赶紧把二小姐送回来，好好做人。”那匪首愣了一下，也没弄明白怎么回事，又招呼道：“上，都上！把这小子给我乱刀砍死！”他手下众人一发都冲了过来，把吴秋遇围住。吴秋遇见他们人多，也不敢怠慢，又有心教训他们一下，以救回二小姐，便不再退让，开始主动出手。那些人虽然手里拿着刀枪棍棒，却几乎没什么武功，很快就被吴秋遇一一打倒在地，哀嚎不止。吴秋遇走到匪首跟前，瞅了瞅那两个抬椅子的。那二人哆索了一阵，终于坚持不住，扔下肩上的竹竿，趴在地上就磕头。那匪首被掀翻在地，摔得哎呦乱叫起来。

春香看得过瘾，急忙跑回屋里告知小姐和老爷：“小姐，老爷。不得了，不得了。秋遇公子他……”如梦紧张地问道：“他怎么了？人呢？”春香刚才跑得急，喘了一口气，咽了一口唾沫，说道：“他一个人，把那么多坏人都给打倒了！”如梦听罢，当时愣住，简直难以置信。但知道吴秋遇平安无事，而且还制住了歹人，心里马上踏实下来。她兴奋地从父亲床头直起身来，跑出门来看吴秋遇。果然见到吴秋遇好端端地站在那里，而众歹人狼狈不堪，不由得大喜过望。

这时候，娄氏夫人带着女儿走进院子。佳怡委曲地哭哭啼啼，娄氏闷闷不乐，看到眼前的情景，也不禁愣住。如梦赶紧过去看妹妹：“佳怡，你没事吧？”佳怡一下子扑到姐姐怀里，放声大哭起来。吴秋遇揪下匪首脸上的黑布，让他抬起头来，一眼认出是庙会上恶少，娄氏夫人的远亲胡全有，不禁怒问道：“你们把二小姐怎么样了？”胡全有趴在地上，胡乱说道：“没怎么样啊，都是误会。”吴秋遇在他背上点了一处痛穴，胡全有嚎叫道：“啊呀，疼啊！我说，我说。我就是嘴上、手上占了一点便宜，下边干不了坏事啊。你看我的腿，我真的没干那事啊。”他两腿挺直，动都不能动，看样子确实是行动困难。吴秋遇和如梦看着佳怡。佳怡擦着眼泪，点了点头。如梦说：“走，妹妹，咱们进屋看爹爹去。让秋遇公子教训他们。”

佳怡狠狠瞪了胡全有一眼，跟着姐姐进了屋，一见到爹爹，又扑到床前大哭起来。老员外摸着佳怡的头，安慰道：“回来就好，回来就好。”这时候，守夜丫鬟端着药进来。如梦一面喂爹爹喝药，一面听着外面的动静。

出门追贼的家丁陆续回来，见到地上的贼人，都忍不住上前打几拳，踢两脚。管家也回来了，还带来了三个官差。为首的官人身材魁梧，腰间别着两把铁尺。吴秋遇看着那人眼熟，他见过的人不多，仔细想了想竟真的想了起来，脱口叫道：“郑捕头？”此人正是当年在香儿母亲坟前与柳正风争斗的两个官差之一，名字叫郑越山，只是如今留起了大胡子，而且须发之间已经有了不少白的。郑越山醉眼朦胧地看了看吴秋遇：“你是谁？认得我？”管家介绍道：“这是我们请来的大夫，给我家老爷瞧病的。我刚才说了要去找郑捕头，他就记住了。”郑越山上下打量着吴秋遇：“大夫？不像啊。大夫怎么这么晚了……嗯……还在别人家里？”管家说：“我家老爷卧床多日，特意请他留在府里日夜照顾。”郑越山摇摇晃晃地看了看地上的众歹人，点了点头，说道：“人还不少。看来你们府上的家丁还不错。抓了这么多坏人，他们一个都没受伤。”管家也正纳闷呢，小声问老六：“怎么回事？”老六刚才躲在假山后面全看见了，指了指吴秋遇，小声说：“我们都没上手。都是这位大夫一个人打的。他太厉害了。”郑越山听见了，又盯着吴秋遇问道：“这些都是你干的？行啊，深藏不露啊。说说吧，你是什么来头？”吴秋遇正不知如何应付，春香跑过来说道：“老爷又吐血了，找大夫呢，你快进去看看吧。”吴秋遇趁机跟着春香进了屋。

管家见郑越山仍盯着吴秋遇的背影，生怕他生出别的事来，赶紧说道：“哎，老爷的病又发作了。郑捕头，您看这些人是直接带回去，还是先问一问？”郑越山说：“问一问？问问就问问。”他扫视了一眼，问道：“你们谁是带头的？”众人都指着胡全有。郑越山走到胡全有面前，蹲下来，问道：“那你说说吧，你们究竟是怎么回事？”娄氏在旁边站着，有点不安。胡全有见了衙门的人，更加心虚：“大，大人哪。这都是误会，误会呀。”郑越山喷了一口酒气，打了个嗝，盯着胡全有问：“你说什么？误会？你们抢了人家闺女，还拿刀拿枪的……嗯……打到别人家里来，这都是误会？”胡全有自己也觉得说不过去，支吾了一阵子，忽然瞥见娄氏，大声喊道：“表姑，你倒是帮我说句话呀。”娄氏知道躲不过去，硬着头皮上前说道：“郑捕头啊，您别见怪。这真的是误会。”郑越山抬眼看了看娄氏：“你，你是谁呀？”管家小声说：“这是我家二夫人，被抢的二小姐的亲娘。”郑越山点了点头：“二夫人，二小姐他娘。这么说，你是苦主。你说说，怎么又成误会了？”娄氏说：“是这样的。这个是我娘家的表亲，从小就淘气，今天不知怎么了，心血来潮的，就想跟我那女儿开个玩笑。假装坏人把她带走，故意吓唬她。没想到家里人还当真了，还惊动了官府，把您也给劳烦来了，真是不好意思。我女儿已经回来了，就在屋里呢，伺候老爷呢。误会，误会呀。您看时候不早了，您又喝了酒，早点回去休息吧。这里的家事，我们就自己解决吧。”管家问旁边的老六：“二小姐回来了？”老六说：“嗯，回来了，夫人刚刚带回来的，在老爷屋里呢。”郑越山站起来，伸了个懒腰：“真丧气，误会，害我白跑一趟。”娄氏说：“实在对不住了。改日我禀明老爷，一定登门拜谢。”

郑越山带着两个手下走出两步，忽然站住：“慢着！”他缓缓转过身来，走回来，用脚尖勾起胡全有的下巴，说道：“还有个事我没弄明白，我得问问。你们已经把人抢走了，你又带着这么多人，到人家府上来，这是怎么个意思？”胡全有一下子傻眼了，根本不知从哪编起，赶紧望娄氏。娄氏抢着要说：“郑捕头……”“我不听你说，我听他说。”郑越山直盯着胡全有，“你要是说不清楚，我把你带回去，十八般刑具让你尝个遍，看你说是不说。”胡全有当时就慌了，大叫道：“这不赖我呀。都是我表姑的主意！”屋里的，院子里的，众人听了，都不禁愣住。

娄氏慌忙叫道：“你不要乱说！郑捕头在这，咱们不怕说不清楚，你怎么开始胡说了！”郑越山好像忽然酒醒了不少，冷笑道：“你先等一会，我倒想听听他怎么说。小子，你可想好了，不要乱说话。要是敢蒙老子，你想想那十八般刑具。”“不敢，不敢，不敢乱说。”胡全有见娄氏已经指望不上，只得如实招了，免受皮肉之苦。郑越山看他说话费劲，让人把他翻过来，搁到椅子上。管家见事情牵扯到夫人，怕有损老爷的名声和威望，赶紧打发众家丁各自散去。

胡全有大致想了想，从头说道：“前几天我表姑说，要把他们家的大小姐嫁给我，还说大小姐如何如何漂亮。我当然愿意了。表姑让刘媒婆把生辰八字都换了，我以为板上钉钉了。没想到今天下午，表姑又上门找我，说事情有变，我可能娶不了大小姐了。我当时就急了。她说如果我非要娶也行，就是得冒点险，不知道我有没有那个胆子。我当然不怕了，问她怎么干。她说只要让大小姐断了再嫁别人的念头，一切就好办了。我问怎么断。她说找人把大小姐抢走，先把生米煮成熟饭，大小姐失了身，再也嫁不出去，我就可以娶她了。我说这容易呀，那就抢吧。表姑说不能明着抢，不然会惊动官府，要吃官司。其实吃官司我倒不怕，就是家里得费钱。我问那怎么抢。她说可以找人扮成强盗，半夜来抢。她说了把大小姐房间的位置，还说晚上会把大门给开着。她还说有个丫鬟跟大小姐住在一起，怕抢错了，就拿了一件红色的罩裙作记号，她回来骗大小姐穿上，我们认衣服抢人。”娄氏几次想打断，都被郑越山手下的官差看住，羞愧得无地自容。老员外在屋中气得发抖。

郑越山问：“那你们怎么把二小姐抢走了？”胡全有叹气道：“唉，他们怎么知道二小姐会在那，还把那件衣裳给穿上了。就把二小姐当成大小姐给扛走了。后来表姑上门来哭闹，我才知道抢错了。”郑越山问：“你都对二小姐做了什么？”胡全有说：“我就调戏了她几句，在她身上摸了几把，连衣服都没扒光呢，表姑就来了。”佳怡从屋中跑出来，狠狠瞪着娄氏，说了句“我恨你”，一路哭着跑掉了。丫鬟杏儿看见了，赶紧追过去陪着。娄氏一下子瘫软在地上。

郑越山问：“你们已经抢了一回，就不怕人家报官？还敢来抢第二回？”胡全有说：“二小姐被抢，表姑又恨到大小姐头上，说是她使坏，就鼓动我们再来抢大小姐，让我抢了就把她……”郑越山瞪着瘫软在地的娄氏：“你还真是丧尽天良，猪狗不如！到头来害人害己，把自己的亲生女儿也给搭进去了。”管家看着娄氏，心情沉重。娄氏抬起手，一边用力在自己脸上打着，一边念叨：“我丧尽天良，我猪狗不如，我害人害己……”

屋中，老员外忽又喷出一口鲜血，昏死过去。如梦大哭起来：“爹——”

胡全有继续说道：“她还说夜里衙门没人当差，叫我们尽管放心。我们都是被她给骗了。这个真不赖我呀。大人！”郑越山没有搭理他，吩咐一声：“一个个捆好了，都带走。”管家看了看娄氏，把郑越山请到一边，小声说道：“郑捕头您看，娄氏已经疯疯癫癫的了，她好歹也是我们府上的二夫人，您看能否通融一下，照顾一下我们老爷的面子和敝府的名声，先别把她带走。等明天我跟老爷商量一下再做处置。如果她真是疯了，就让她自生自灭。如果她没疯，我们老爷也会把她送交衙门。您看怎么样？”郑捕头说：“今天你打扰我喝酒了，改天你得赔我一顿好酒。”管家知道他是答应了，连连应道：“一定一定。多谢郑捕头。”

郑越山带着人，押着胡全有一伙走了。管家叫了个丫鬟，把娄氏送回房间，又找来几个家丁，简单收拾了一下院子，并吩咐下去，让他们相互转告，今晚的事谁也不准说出去。一切安排妥当，管家才得空进屋去看老爷。

过了很久，老员外才缓缓醒来。他面色苍白，气虚无力，看了看床头的如梦，望着吴秋遇说道：“秋遇公子，老朽有一事相求，不知你……咳，咳……”春香提醒道：“秋遇公子，我们老爷有话跟你说。”吴秋遇赶紧贴到床边，俯身下来，小声问道：“您保重身体要紧，有什么话也不急于这一时。”老员外努力抬起手臂，抓住吴秋遇的手，喘着粗气说道：“我不行了……秋遇公子……我想拜托你……替我……好好照顾……如梦……”如梦听了，趴在床头大哭起来。吴秋遇安慰道：“员外，您没事的，您好好休息，我一定想法把您治好。”老员外挣扎着抓紧吴秋遇的手，说：“你一定要答应我……答应我……照顾……如梦……”吴秋遇点头道：“好，我答应您。我一定好好照顾如梦小姐。”老员外渐渐松了手，无力地躺了下去，嘴角微微露出笑意，用很小的声音说了句“好……好……”，便断了气。吴秋遇在他鼻子低下探了探，无奈地摇了摇头，喃喃道：“员外已经……去了。”

“爹——”“老爷——”屋里一片哭声。如梦拼命地摇着爹爹，希望他能再次醒来。吴秋遇望着失声痛哭的如梦，想起了自己当初与师父生离死别的情景，不由得也潸然泪下。正可谓同病相怜。