第二百六十二章 云州州牧

就再识海之中，两神打的万分激烈，毁天灭地的时候。

范贞却已经率领大军就开始拔营出发，这一次，却不是开向洛城，而是返回洛含关。

很快朝廷的各种升赏的诏令不要钱一般的发了过来，各个军中的将领，都有着升赏。

而洛城之中的，更是运来大批酒肉，赏赐全军，收买军心。

这一次，这位天子做的还算不错。没有继续犯脑残毛病。

这让主掌全军的范贞大大松了口气，现在最怕的就是大虞天子再次脑抽了，一下子要搞清算……

总之，这次危局无声无息的就被渡了过去。甚至青阳道的人马听说洛城政变消息之后，派出人马试探来攻打的时候，已经是七八天之后了。

这个时候，范贞已经初步掌握军心。仗着洛含关的险要地形，轻易打退了那些并无作战决心的青阳道军队。

也让洛城的天子，更是欢喜放心。又是一大堆的赏赐下来。同时再次征召勤王兵马。

而这个时候，天气渐冷，开始下起雪来。按照气候环境，大规模的战争已经不允许。就连青阳道的军队，也都偃旗息鼓，开始操练军队，等着明年开春，再进行你死我活的大战。

而这刻，范贞因功直接提升为右将军，统领禁军。右将军为银印青绶，三品，两千石俸禄，位仅次于上卿。再加了给事中之号，参与中朝议、决定军国大事，一跃成为大虞的高级将领。

不久之后，卫尉李单官拜大将军之职。成为朝廷之中名义上的官职最高者。

接着大将军李单将女儿下嫁给范贞为妻，双方很快完婚。

范贞一跃为功臣，外戚，变得炙手可热。成为朝廷之中有数的重要人物。

而一晃之间，三年时间终于过去。这三年时间，变化极其巨大。

首先就是肃山之中，刘易整整沉寂了三年时光。除了刘易属下各军轮番出击，不断执行刘易留下来的骚扰攻击南荒巫人的政策之外，其他似乎就再也没有一点动静。

接着就是大虞和青阳道的之间的战争了，垂拱十一年，青阳道在巨野宣布建立青阳天国，大圣贤师为天国之主。

大虞天子闻言大怒，初春改元太平。再次征召天下兵马，意图扫平青阳道。而青阳道却先发制人，首先挑起了大战。

双方连场大战，朝廷在彻底站稳脚跟之后。爆发出来的战争潜力，远远不是新崛起的青阳天国所可以比拟。

尤其是在全天下的儒家士大夫们，并不认同青阳道教义，不肯投靠青阳道的情况之下。青阳天国虽然建立，但是其实内部依旧是一片混乱。

在一些信仰基础好的地方也好罢了，大多数新占领地方。都面临着层出不穷的问题，和豪强士子们明里暗里的各种反抗。

更为重要的是在于，青阳道经过一个冬天的修整之后，力量不增反减。去年战争耽误了收成，冬天本就难过。

数十万的军队完全靠劫掠占领地的粮食为生。也因此饿死了不知道多少人。更是开始丧失民心，动乱波及到下层百姓之中，连普通百姓也都开始反抗青阳道的统治。

接着，就是天气一转暖，大规模的瘟疫就开始爆发出来。却是去年战死，饿死人口太多，许多都没有掩埋。天气一热，就开始腐烂。

而另一方面，却是许多城隍都被战争所摧毁，鬼狱怨气都被释放而出。再加上动乱战争所产生的新的怨气。越发在其中推波助澜。让瘟疫的扩散的规模越来越大。

也因此，连朝廷和青阳道之间的战争，都因为瘟疫不得不暂停了下来。

瘟疫多发于北方四州县，尽数都是朝廷和青阳道犬牙占领之处。而大虞朝廷背后更是还有五州的支持，人力物力源源不断的涌来。

毕竟是和青阳道这般的一神教的战争，不论是各地的神灵，还是士大夫们都不会对于青阳道的异端邪说有什么好感。自然是主动支持大虞朝廷。

如此一来，此消彼长之下，朝廷的力量和青阳道的力量，反而越拉越大。到后来，朝廷定然能够以摧枯拉朽之势，扫平青阳道。

然而，谁也没有想到。就在四月份的时候，受到青阳道起事破坏影响最小的成州和灵州方向，却传来塞外北方巫人入侵的消息。

大虞天下九州，其中青州，秦州，中州，燕州，成州，灵州六州分布在大江以北的北方。同样也是天下人口经济文化最为发达所在。

云州，余州，江州此三州是在大江以南。在数千年之前，都还是南荒之地，一点点被历代朝廷征服，开发。不过论起经济人口各方面来说，都还无法和北方六州相比。

北方六州之中，中州，秦州处在中心。而青州和燕州分布东北方向。成州和灵州处在西北，受到青阳道起事的影响最小。然而这一次，却被北方巫族入侵。

对于大虞朝廷来说，又是一个巨大的打击。原本准备调动成州和灵州方向的边军回援的，这个时候已经再不可能。反而只能发州郡兵马，前往支援边军作战。一时间，等于是陷入了两面作战的地步。

幸好，接着消息传来，燕州方向也传来巫人入侵的消息。原本燕州的边军在去年青阳道起事的时候，就被分两次调集而回。

这刻兵力空虚之下，巫人长驱直入，杀入中土数百里，一度围困燕州州城。许多青阳道占领的领地，也被北方巫人所攻击，承担了北方巫人所带来的军事压力。

一时间，这天下越发动荡混乱。纷纷攘攘了两三年之久。

而就在去年九月，也就是太平二年的时候。因为战争，还有失掉许多国土等原因。基本上没有承受战乱的三州要承担原本天下九州的大部分赋税。

甚至因为战争拖延的关系，朝廷不断增加赋税。南方三州都掀起了规模大大小小的造反行动。

虽然尽数都被镇压下去，但是连南方士绅豪强们，也都开始怨声载道起来。

就是这太平三年，天子不知道听信了谁的话，开始派遣重臣大将，担任州牧，以巩固大虞天下。防止中枢权力下降之后，地方上的分裂离心之力。

而这个时候，已经晋升为车骑将军的范贞，被朝廷拜为云州州牧。带着两千兵马，渡过大江，向着云州挺进。

云州地处西南，算是天下九州之中，最为偏僻贫弱的一州。境内到处都是大山，罕见平地，瘴气缭绕，如同烟雾。所以才被称作云州。

然而不管怎么说，这云州也是天下九州之一。而州牧和当初只有六百石的刺史不同，却是两千石的国之重臣，佩戴银印青绶。虽然位次三公，但是朝廷之中的地位已经比得上上卿。

最为关键的却是，名正言顺的统帅天下九分之一的军政大权。号令所行，辖下数百郡县，上千万人口，都要凛然奉行。可以说是真正的位高权重。

所以这刻，车马辚辚，州牧大军行走在此烟波浩渺的云航湖边，一时间范贞都陷入到了一种沉思之色。

三年不见，年近三十的范贞下颌上已经留下了短须。越发显得成熟沉稳。

此刻见着眼前占地数百里的云航湖，云蒸霞蔚，气象万千。倒还真不愧是云州之名。

“真是有些怀念此地的气候啊，”范贞微微笑着，喃喃自语：“北方人总觉着这云州之地卑湿，不是久居之所。不过这种地方土地还当真富饶！”

就想着，这些年云州的土地产量，已经达到三四百斤一亩。差不多已经和中原持平，甚至犹有胜之了。

只是这消息流传不广，被云州当地的官吏和士子豪绅们练手给隐瞒了下去。若非范贞自然有着消息渠道的话，恐怕也像是朝堂之上的大多数人一般，都被哄骗了过去！

这云州，绝对不是大部分人所想象的那般，是穷乡僻壤的穷山沟。脸上就带着了一丝微微的笑意来。

这刻，忽然听到有人来报：“使君，云州城的人，都已经前来迎接使君来了，就在前面！”

范贞微微颌首，问着：“此地离州城还有一百里吧？”

“是，使君。”

范贞这才露出一分淡淡的笑意来，说着：“这些人也算是有心了！”

出城一百里之远相迎，不管肚子里是怎么想的。但是表面上来看，都是对他这位新上任的大权在握的州牧表现出了敬畏。

这就足够了！

“夫人怎么样了？”范贞再问着。

“夫人身体不大好，也许路途有些劳累。”这管事更加小心的回到。

这里说的夫人自然不是大将军李单的女儿，当朝皇后的妹妹。而只是妾侍罢了。

范贞的夫人身份尊贵，出洛城而来到这山高水远的云州，近似贬谪。再加上州牧权力太大，留其家属，也算是一个限制。

因此，范贞就只能单身前来上任。不过说是单身其实也不尽然，起码带着一房小妾身边侍候。

“我知道了，”范贞神情有些关心，无奈的说着：“你去通知一下若木，让其去看望一下夫人。”

这亲信管家听了，露出羡慕之色来。心道，这虞家兄妹还真得使君信重啊！

若木便是虞书的字，三年前就举孝廉，被征召到洛城为侍郎，如今已经是州牧下属主薄。身份贵重。而据说，那位夫人虞银，便是虞书的妹妹了。

把事情交待了下去，范贞这才吩咐车架，向着那些远道迎接的下属而去。

在那些下属拜见过州牧之后，方才簇拥着州牧车架，浩浩荡荡的向着云州城而去。

新官上任，各种宴饮。应付接见手下各路人马，闹哄哄的一直到入更之后，方才停歇下来。

范贞这才记挂着夫人的身体，在下人引领之下，来到了州牧府后院之中。

这府上的管家赔笑着：“使君，原本云州没有州牧，因此没有州牧府邸。这是刺史府邸，让州牧住进来，却显得委屈了……”

虽然刺史和州牧手中的权力看起来差不多，但是一个只是六百石的吏员。名义上是监察州郡之事。不说比郡守了，便是比县令的官职都要低一些。

而州牧，却是正儿八经的一州之主，银印青绶的上官大吏。这般说起来，住在刺史府邸却是有些委屈。

不过，范贞听了。只是淡淡一笑，其实这刺史府邸占地足有十多亩之多，外表看起来不太显眼。但是其中却都十分精美。

莫要说范贞在洛城的府邸比不上了，就是许多朝廷上卿的府邸也都通通比不上。

就来到一个单独的正院之中，一色的青砖铺地，入于堂上，就见着铺着油光发亮的地板。虞书正坐在外堂之中发呆。

范贞见了，忍不住笑道：“阿书，都是六百石大吏了，怎么还有这般呆气？”

虞书抬头一笑，欢喜叫道：“含章……使君，小银……夫人她有喜了！”

范贞正想打趣虞书两句，忽然听到这句话，心中猛然一震。饶是这两年养气功夫渐深，这刻听到了，也露出狂喜之色来。

“快快，让我去看看！”

“大夫还在看病……”虞书还没有说完，就见着范贞已经急冲冲的冲了进去。

虞书一笑，心中想着，连我这个去年才成亲的，都已经当爹了。不过，我记得含章已经有了两个儿子了啊？虽然都是庶生子……

和那位李家小姐成亲三年多以来，一直都没有怀孕。便是那天子娶了皇后，也是五年都没有生子。

皇家一向子嗣艰难，历代生养皇子都是困难之极。也不奇怪。要不然就没有外戚当政的传统了。

但是范贞家的一直都没有怀孕，就让人众说纷纭了。许多恶意中伤的，干脆就直接说起李家姐妹都是不能生育的母鸡云云……其中就不知道藏着多少恶意和阴谋诡计了。

想着此处，虞书也有些不寒而栗。心中暗自叹息，想着不知道当初把小银送给含章是对是错。谁也没有想到，含章娶的正妻居然如此有来头！

也不提虞书的胡思乱想，范贞冲入房间之中，顿时惊动了大夫和侍女们，纷纷行礼，乱糟糟的叫着：“拜见使君……”

“恭喜使君！”

虞书含笑点头，问了几句病情。那大夫甚有眼色，说了几句讨喜的话，就赶紧告辞而出。其他的侍女也不是笨蛋，纷纷离开，房间之中，一时间就安静下来。

虞银的脸上带着一层淡淡的笑容，充满幸福，摸着肚子。她已经替范贞生过一个女儿，这是第二胎了。

“给你的玉佩，一直贴身带着吧？”范贞来到床前，轻轻拉起虞银的手，轻声问着。

“贴身带着呢，你又不是没有看到过……睡觉都没敢拿下来……”虞银笑着，从胸口摸出了一块玉佩来。

范贞哈哈大笑：“好好，真是吾家麒麟儿。等着日后出世，吾就给他起名叫做范易。”

虞银脸色唰的一下子变白：“使君轻声，这话传出去，我母子的性命……”

范贞大怒，却压低声音说着：“你放心，没人能够害得了你们！”

说是这般说着，但是声音还是不由自主的压了下去。

这大家族和皇宫之中一般，为了争宠争嫡，一切手段无所不用其极。而他正妻来头又大，势力又强。真的一个疏忽，害死虞银母子，却也并不奇怪。

便是在这数千里之外的云州，范贞都不敢保证，自己身边有着多少人是李氏的眼线了。

“你只管放心，将养身体。好好把孩子生出来，我让阿书照顾你们母子。这里毕竟是云州……”

“是，”虞银带着一点温柔的笑意，忽然有些不好意思，说着：“我想家了，想凤来山，想来凤里。也不知道阿母怎么样了，还有神祠，我想去拜祭神君。求神君保佑我这孩儿平平安安长大……”

范贞微笑，只觉着心中一片平静安宁，这是在别的地方怎么也没有的。他说：“你放心就是，过一段时间我要巡行全州，到时候先把你送到会陵县去！你就在那里安心住一段时间……”

“好！”虞银幸福的笑着，十分快活，已经有着三四年没有回家了。真是想念。虞母待她一直不错，就好像是对待亲生女儿一样。

不知不觉，虞银神思困倦，便睡了过去。

范贞缓缓站起身来，面色凝重，带着一种说不出的复杂。似喜似悲。

许久把各种情绪吐了出去，范贞才走出房门，对着外面的侍女们厉声吩咐了一番：“如果夫人稍有什么闪失，你们也都不要活了……”

把那些侍女下人们给吓的唯唯诺诺，范贞才来到外堂，坐在了虞书身边，吩咐着：“你也搬到这旁边院子来住，就近照顾着小银。”

虞书一呆：“这不太好吧……不，我是说用不着吧。入城之后，我就看到许多麻衣人正在宣扬地神君的教义，甚至这州城之中，也有着地神君神祠。想来，地神君定然会保佑小银的吧……我们可都是凤来山下之人，神君最是念旧了！”

听闻这个消息，范贞心中微微一松。既然有着刘易的神祠，此地刘易就有着极大势力，只要派出鬼神日夜守护着，危险就小了许多。

这就把念头转到了其他方向，想着：“对了，你和东河郡的申屠虎熟悉不熟悉？”

“使君问着……”虞书有些摸不着头脑，但是还是说着：“见过几次面，说不上太熟悉。只是听说现在为东河郡兵曹，又在平叛剿匪，还有当年大败巫人的战争之中，立下过军功，现在声名显赫……”

说到这里，不由一下子反应过来：“使君是想？”

“大家毕竟都是旧人，有着交情。”范贞淡淡的笑着：“我这州牧手下，也还缺着将领。”

“是……”虞书欢喜道：“而且申屠虎带着的兵马又是十分精锐，战斗力极高。只要拉拢了他，使君便算是彻底站稳脚跟了。”

范贞笑着：“想不到阿书现在也知道这个。没错，就是这个意思。我虽然是朝廷派来的州牧，可是初来乍到，根基浅薄。这些属下官吏们又对我十分防备啊……”

他对虞书也不隐瞒：“朝廷这两年战事吃紧，开销巨大。南方三州没有战事，自然是重点征税所在，承担的赋税比起原本太平时节，已经增加了五倍有余。

偏偏云州这些年有着地神君护佑，亩产一直增加，已经赶上了北方诸州，甚至犹有过之。这般情况下，这些当地的士子豪强，甚至官员百姓都联合在一处，封锁消息。生怕朝廷知道了之后，会再次提高对云州的税收。

可以说，我现在这时候上任，自然被云州上下十分忌惮了。”

朝廷派下州牧，很大原因自然是各地赋税征收不足。所以派下位高权重的重臣坐镇，加大增收力度。

因此，被这地方官员忌惮，那就是最简单不过的事情了。如果刘易在，说不定就会感叹一句，地方保护主义，真的是无所不在啊！

虞书问道：“那么使君到底是怎么想的？会不会把事情捅出去？”

范贞微微一笑，说道：“我是朝廷重臣，自然当为朝廷效力。然而本州既然来了云州做父母官，自然也当爱惜云州生民才是……王道荡荡，不偏不倚啊！”

正说话之间，就有人进来，轻声说着：“虞君，有人号称是你家的故人，送来了书信！说是十分紧要……”

“哦，快快拿来看看！”这个时候送来，又说是故人……

虽然虞家是在云州东河郡，但是虞家不过是地方土豪都算不上。一般哪里会有什么事情，郑重其事的送到州牧府上来？

而且还是他们刚刚上任不久？这道路离着远，消息闭塞，恐怕家乡人都还不会知道虞书回来。

因此，这封书信就来得蹊跷。

因此，虞书一看，就欣喜叫道：“使君，这是申屠虎送来的！”