第20章 磨刀霍霍

可谢同已然彻底被戳中痛处，怒极攻心，五指猛地收拢，咔嚓一声脆响，手中酒杯被生生捏碎，残酒碎渣四溅，双目圆睁，厉声怒吼：“我二人当年与岳西华鏖战三日三夜，只因中途内力紊乱、身染旧疾，方才暂且退走！若论真功对决，斩杀岳西华不过旦夕之间！此事江湖皆知，岂容尔等小辈妄加置喙、多管闲事！”

未等谢同话音落下，黄衣七星再度补刀，语气戏谑刻薄：“二位前辈固然威名赫赫，手段过人。只是再强的武功，也护不住自家子嗣，双双亲手葬送至亲骨肉，这般憾事，倒是江湖罕见……”

话语未尽，他瞥见红衣汉子凌厉眼神，立刻闭口噤声，不敢多言。

一语戳中最深痛点。

烟酒二仙年少出道之时，两家儿女结为姻亲，外放为官。二人一时贪利，受人蒙蔽，误将自家儿女当作仇敌刺杀，酿成终生大错、千古憾事。

也正因这桩血海心结，二人愧疚难当，从此封刀归隐，数十年不问江湖纷争。此事是二人毕生隐痛，从未对外人言说，此刻被当众揭开，二人瞬间闭眼咬牙，面色惨白，浑身气血翻涌，眼底满是痛苦与戾气。

殿内气氛瞬间紧绷到极致，一触即发。

王伦见状心头大急，唯恐众人内讧自乱阵脚、耽误围剿大计，连忙起身打圆场，伸手敲了敲桌面，沉声制止：“诸位息怒！皆是同门共事，当同心协力、共成大事！”

他看向塞外七星，语气郑重：“胡老重金相请诸位出关，只为了结今日密局，与往日江湖恩怨无关。若是众人自相残杀、内乱火拼，不仅任务失败、无法向胡老交差，更会沦为江湖笑柄！过往恩怨，尽数封存，今日只论公事，不谈私仇！”

红衣七星深明大局，知晓轻重，当即起身，双手端起酒杯，躬身施礼，态度诚恳：“我等兄弟粗鄙鲁莽，口无遮拦，冒犯二位前辈，在此赔罪！”

言罢，仰头一饮而尽，姿态坦荡。

其余橙、黄、青、蓝、紫六星见状，也纷纷起身举杯，掌心贴胸，齐齐躬身致歉。

烟酒二仙胸中怒火难平，却也知晓大局为重，只得冷哼一声，压下满心戾气，不再争执。

王伦见风波平息，连忙收拾桌面，将酒杯餐盘挪开，抬手在案上摆出一座圆形阵势，沉声排布杀机，讲解地形：

“赤凤岗地势绝险，北临赤凤大河，西接万丈沟壑，遍地荆棘荒草，路径难行、易守难攻。”

“侯不服一行人必经之路，唯有东侧赤凤石桥。此桥孤悬河面，乃是唯一生路！我们便在此处设伏，封死去路，让他们插翅难飞！”

“战局排布如下：烟酒二仙、江湖四鬼六位前辈正面列阵、直面截杀，一人盯住其一，正面碾压，耗其体力、乱其军心。”

他看向塞外七星，继续吩咐：“七位英雄绕道后山，一断其后路，二拒远方援兵。可沿途布设绊马索、陷马坑、毒蒺藜，封死所有退路，杜绝一人逃窜！”

话音刚落，哭魂鬼归有才缓缓开口，沉声问道：“传闻胡老亲侄胡子会亦赶来助阵，为何不见人影？”

提及此事，王伦眼底闪过一抹惋惜与凝重：“我早已飞鸽传书问询，子会兄已然殒命。”

“殒命？！”追魂鬼李勇满脸震惊，“他一身悍勇蛮力，体魄强横，怎会轻易落败殒命？”

“具体战况不明。”王伦低声道，“据内线传讯，他遭遇东厂隐匿诈死的三位教头，三人合力围杀，苦战之下，不幸阵亡。”

“可惜！可惜！”招魂鬼刘平放下酒筷，满脸唏嘘伤感，“胡子会乃是胡老唯一亲侄，是他心头至亲、毕生寄托，此番折损，无异于断其臂膀。”

唯独勾魂鬼张杰面色无波，语气淡漠冰冷：“江湖厮杀，生死由命。常在河边走，哪有不湿鞋，皆是寻常宿命。”

红衣七星淡淡一笑，豁然开朗：“江湖奔波，生亦何欢，死亦何惧。今朝有酒今朝醉，管他日是非成败，尽兴便好。”

众人闻言，纷纷点头，压下唏嘘，重归淡定。

王伦望着眼前一众高手，思绪不由得飘回昔日。

他想起昔日搭档灵猫公子张毕凡，那晚惨烈厮杀，若非自己跑得快、侥幸逃生，此刻早已成荒野枯骨、一抔黄土。

一念及此，他心底悄然打定主意：待今日大事了结、密局落幕，此生绝不涉足江湖纷争，即刻隐退山林，不问杀伐、不问权谋，安稳度此余生。

众人再度推杯换盏，彻底放下适才嫌隙，商议合围细节、进退阵法、攻防暗号，各司其职、各领其命。

不多时，酒足饭饱，众人意气风发、杀气腾腾，阔步走出客栈。

临行之际，塞外赤星性子轻浮桀骜，途经柜台，竟伸手轻捏客栈老板娘腰身，肆意调笑。老板娘又羞又恼，笑骂推脱。

一众凶煞高手见状，皆是放声大笑，戾气张扬，肆无忌惮。

破晓微凉，天色初蒙。残月如钩，悬于苍青天际，半隐半现，清辉淡冷。

荒野露宿的小小帐篷被一夜晨露浸透，帐沿凝满剔透水珠，粒粒如珠，坠而不落。旷野晨风清冽，带着草木湿寒，沁入肌骨。林间晨雀初醒，啼声清脆，划破漫野沉寂，本该是清宁破晓之景，却暗藏几分肃杀隐兆。

帐外野火余烬未熄，欧阳春正躬身整治早食。

荒郊无珍馐，他凭一身巧手，将昨夜猎得的野兔、山鸡架于火叉之上，慢火炙烤。油脂滋滋滴落，混着草木烟火气，淡淡肉香漫溢四野，驱散晨间寒凉。

虽调料简陋，火候却拿捏得恰到好处，肉质焦香入味，足以慰众人连日奔波疲累。

欧阳春心绪稍松，唇边噙着轻哨，抬手翻转火叉，不料炙热铁柄蹭过腕间，烫得他骤然收手。

一阵细微灼痛传来，心底莫名窜起一缕不祥阴霾。

他怔怔望着腕间红痕，心头思绪翻涌，不由自主想起家中妻子南宫晔，想起夫妻恩爱、稚子绕膝的安稳岁月。乱世奔走、刀口求生，那一点温柔烟火，如今竟成了漂泊江湖之人，最难触碰、也最放不下的牵挂阴影。

微风掠动衣角，他倏然回神，抬眸望去。

肖平已然立在不远处，身姿挺拔，眸光锐利如鹰，扫视四方荒野，神色警惕无半分松懈。紧随其后，钟孝林、叶天华亦相继走来，众人陆续起身收拾行装。

荒野之间，人马忙碌，或喂马整鞍，或捡拾行囊，偶有人说笑打趣，冲淡连日厮杀的沉郁。笑语清朗，连素来沉稳寡言的关海龙，也被众人逗得低笑出声，牵动肩头伤口，疼得他蹙眉屏息，引得众人又是一阵哄笑。

岳天宏身负箭伤，脖颈创口未愈，行动滞涩不便。欧阳春素来心细温厚，特意为他文火慢熬一碗参汤，待汤汁温热，递至他手中，笑着打趣：“这人参，是我往日街头吹笛卖艺、一文一文攒钱所购。今日予你疗伤，待你伤势痊愈，可得街头卖艺，还我这份人情！”

诙谐话语落地，旷野笑声再起，稍稍抚平众人心中积郁的杀伐戾气。

简易早食过后，众人各司其务，开始换药护伤。连日鏖战，众人皆带轻重伤势，所幸个个体魄强健、筋骨坚韧，再加大内秘制金创灵药奇效，伤口已然结痂收口，微微发痒，正是愈合之兆。

帐中之内，响起侯不服阵阵低呼：“轻点……再轻点……疼！”

叶天华手持药布，一边细细为他清理创口，一边朗声笑谑：“上阵对敌，刀枪临身你眼皮都不眨一下，怎的换药止痛，反倒这般畏痛？你看二哥、三哥一众兄弟，何人皱过一次眉头？”

其余几人闻言，皆是转头抿嘴浅笑，氛围松弛温和。

唯独肖平，始终静默伫立，眸光沉沉，不动声色扫视每个人的神色举止、细微动静，分毫疑点皆不落眼底，心底戒备从未松懈。

待众人换药包扎完毕，一行人重整鞍马，再度启程。

晨风拂面，天光渐盛，暖阳铺洒山林，草木清新，一扫连日疲惫。众人说说笑笑，策马前行，唯有人心深处，暗流早已汹涌翻涌。

钟孝林策马压在队伍最后，胯侧一对链子斧半隐半现，寒芒微敛。他不时回头瞭望后路，又极目远眺前路，片刻后沉声开口：“前方便是赤凤岗。脚程快些，今日午后便可抵达保定府。”

过赤凤岗，便是直通京城的官道大路。沿途州府衙署林立，寻常山贼盗匪、江湖散寇，皆不敢公然造次，本是众人眼中的安稳坦途。