第二十章 韩长老的交易

执法堂深处，一座偏僻的静室之外。

陈凡如一截枯木，静静地立在门前，身形纹丝不动，将自身气息收敛到了极致。

他微微低着头，神情木讷，一副底层弟子面对天威时的惶恐与不安。那略显佝偻的背影，在廊道幽暗的光线下，渺小得仿佛随时会被阴影吞没。

然而，在他那低垂的眼帘之下，眸光却不见丝毫慌乱，反而清冷异常。脑海之中，念头急转，已将接下来可能发生的百余种情形及应对之策，一一反复推演，务求万无一失。

他没有敲门，亦未出声，只是这般静静地等着。

这是一种无声的表态，也是一种低到尘埃里的示弱。他要让静室内的那位筑基期长老明白，自己只是一只可以随意拿捏的蝼蚁，无害，且“诚心”十足。

至于赵平，早在半路上便已寻了个由头溜之大吉，对此陈凡心中没有半点波澜。似这等钻营取巧之辈，对上以铁面无私著称的韩长老，躲得越远越好，实乃常情。

时间一点一滴地流逝。

一个时辰

两个时辰

廊道内的光影几经变幻，陈凡的双腿早已麻木，几无知觉，但他仍旧保持着最初的姿势，仿佛与这片阴冷彻底融为了一体。

终于，“吱呀”一声轻响，那扇厚重的石门，无声地向内裂开一道缝隙。

“进来。”

一道平淡无波的声音传出，听不出半分喜怒。

陈凡心中一凛，面上却不敢有丝毫变化，连忙整理了一下本就破旧的衣衫，迈着小碎步，躬身走了进去。

静室之内陈设简陋，一尊丹炉，一张石案，几个蒲团，再无他物。

那位韩长老正背对他盘坐于蒲团之上，手中握着一方洁白丝帕，正一丝不苟地擦拭着一柄横于膝上的青色飞剑。

剑身寒光凛冽，如一泓秋水，映出他枯瘦而专注的侧脸轮廓，一股若有若无的煞气，让整个静室的温度都低了几分。

陈凡不敢多看，在距离石案三丈远处便停下脚步，深深一揖到底。

“外门弟子陈凡，拜见韩长老。”

静室内，再次陷入了死一般的沉寂。

唯有丝帕擦过剑锋时发出的“沙沙”轻响，在空寂的房间里分外清晰，一下又一下，如同重锤，敲在陈凡的心口。

这无形的威压，远比任何雷霆之怒都更让人心神俱疲。

陈凡的后背，渐渐沁出一层细密的冷汗，但他依旧维持着躬身的姿势，头也不敢抬。

不知过了多久，那“沙沙”声戛然而止。

“抬起头来。”韩长老的声音再次响起，依旧古井无波。

“是。”

陈凡应了一声，缓缓直起身子，脸上恰到好处地流露出几分劫后余生的惊悸与敬畏之色。

“说说吧，失踪的这月余，你去了何处？”韩长老终于转过头，那双仿佛能洞穿人心的锐利眸子，落在了陈凡身上。

陈凡心中一动，早已烂熟于胸的说辞当即脱口而出。他将自己如何被坊市劫修盯上，如何慌不择路奔逃，最终闯入一处妖兽密林的经历，半真半假地道来。

他刻意描述了那几名劫修的凶残，自己如何九死一生，又是如何趁着劫修与妖兽两败俱伤之际，侥幸寻得一处隐蔽洞穴藏身。

至于修为突破之事，他则推说自己被斗法余波重创，昏死过去，醒来后在山洞中偶然食得一株无名灵果，这才伤势尽复，并在疗伤中机缘巧合下突破了瓶颈。

他说得声情并茂，语气中的后怕与庆幸交织，神态看不出半分破绽。

韩长老听完，面上依旧毫无表情，只是那双深邃的眸子，就这么静静地看着他，久久不语。

在这道目光的注视下，陈凡只觉自己从里到外仿佛被看了个通透，心中一切算计都显得那般苍白可笑。他额角的冷汗，终是忍不住，顺着脸颊滑落下来。

“哦？如此说来，你倒是因祸得福，竟让你突破到了炼气四层。”韩长老的语气依旧平淡，听不出是信了，还是未信。

但这句话，却让陈凡心中警铃大作！

“弟子只是侥幸！纯属侥幸！”陈凡连忙躬身，脸上露出几分受宠若惊的惶恐，将一个走了大运的底层弟子的形象，拿捏得入木三分。

韩长老不置可否地点了点头。

“药园管事一职，小事罢了。你既然平安归来，此职自会还你。”

他话锋一转，仿佛在说一件微不足道的小事。

“不过，我观你前次献上的那株三叶还魂草，灵性颇为不俗。想来，你在培育灵药一道上，倒是有几分天赋。”

陈凡心中“咯噔”一下，一股强烈的不安涌上心头，但脸上却不敢表露分毫，只是愈发恭谨地垂首。

“弟子愚钝，不敢当长老谬赞。”

“我这里，正好有一物，需要你来处置。”

韩长老不再兜圈子，单手在腰间储物袋上一抹，一个巴掌大小的白玉盒子，便凭空出现在掌中。

他屈指一弹，玉盒便平稳地滑过石案，精准地停在了陈凡身前一尺之处。

陈凡犹豫了一下，还是伸出微微颤抖的双手，将玉盒捧起。入手温润，尚有一丝筑基期修士的法力余温残留。

“打开看看。”

陈凡依言，小心翼翼地揭开了盒盖。

只见盒内金丝软垫之上，静静躺着一截干瘪枯黑、不过三寸来长，仿佛朽木般的植物根茎。

此物看似平平无奇，可陈凡心神只在上面微微一触，便感觉到一股如针扎般的刺痛！那截枯根之内，竟蕴藏着一丝微弱到极致，却又精纯得令人心惊的木属灵力！

然而，更让他心神剧震的是，就在看清此物的瞬间，他丹田气海之中那面沉寂的古朴铜镜，竟是微微一颤，传来一股若有若无的渴望之意！

“此乃‘紫猴花’之根。”韩长老平淡的声音，在陈凡耳边响起，却不啻于一道惊雷。

“炼制‘筑基丹’的三大主药之一。”

陈凡的瞳孔，在一瞬间收缩到了极致！

筑基丹！

他的脸上，瞬间布满了无法掩饰的震撼、狂喜以及浓浓的不敢置信。

这表情，三分是真，七分是装。

真的，是为此等传说中的神物，竟会出现在眼前而震撼。

装的，则是为了掩盖内心深处，因那面铜镜的异动而掀起的惊涛骇浪！

他知道，这所谓的“枯根”，在自己的宝镜之下，或许并非死物！

这究竟是天大的机缘，还是一个足以将他神魂俱灭的陷阱！

“长老！此物太过贵重！弟子修为浅薄，万万不敢经手！若是损毁了此等神物，弟子万死莫辞！”

陈凡仿佛被烫到了一般，慌忙将玉盒盖好，双手捧着便要送还，声音都带上了无法控制的颤音。

韩长老的脸色，终于缓缓沉了下来。

“我，不是在与你商量。”

静室内的温度，在这一瞬仿佛降至冰点。

他语气森然，不带半分感情。

“你只有两个选择。”

“一，想尽一切办法，将它培育成活。事成之后，我许你一个内门选拔的名额。”

“二，培育失败，”他顿了顿，枯瘦的脸上露出一抹毫无笑意的弧度，“你便入我丹房，为我试药二十年。”

试药二十年！

陈凡心中一片冰寒，手脚都有些发凉。

对修士而言，所谓“试药”，便是以身为炉，去试那些药性不明、甚至含有剧毒的丹药，下场往往比直接死了还要凄惨百倍。

这是一个他根本无法拒绝的交易。

一个赤裸裸的，摆在台面上的阳谋！

他心中雪亮，从自己踏入这间静室，从对方拿出这截紫猴花根的那一刻起，自己便已被这位深不可测的执法堂长老，死死地绑在了他的战车之上，再无脱身可能。

陈凡深吸了一口气，胸膛剧烈起伏了几下，才从喉咙里艰涩地挤出几个字。

“弟子，遵命。”

韩长老见状，脸上这才重新恢复了古井无波的神情，满意地点了点头。

他随手扔来一枚空白玉简和一块乌黑的铁质令牌。

“玉简中有培育此物所需的一些法门，你可自行参悟。这块令牌，你持之去外事堂，他们自会为你安排妥当。”

陈凡连忙接住，神识匆匆一扫。

那玉简中的培育之法竟是苛刻到了极点，不但需要以一种特殊的灵泉浇灌，更是要求培育者，每日都需以自身精血喂养，方能维持其一线生机。

这哪里是培育灵药，分明是用人命去填！

陈凡心中冷笑一声，面上却不敢显露，将玉简和令牌收入怀中，再次对着韩长老深深一躬，缓缓退出了静室。

直到石门在身后重新关上，隔绝了那道让人如芒在背的目光，他才发现，后背的衣衫，早已被冷汗彻底浸透。

他手掌握着怀中那冰冷的玉盒，仿佛握着自己的命运。

富贵险中求！

他没有丝毫停留，拿着那块黑铁令牌，径直返回了药园。

药园门口，那赵平果然还在，见他回来，脸色阴沉得能滴出水来。

当陈凡面无表情地将那块代表着韩长老意志的令牌亮出时，赵平的脸色先是铁青，随即化为一片煞白，最终，他咬着牙，满眼不甘地让开了道路。

陈凡甚至没有多看他一眼，便从其身旁径直走过，回到了自己那间分别月余的茅屋。

身后那道夹杂着怨毒与嫉恨的目光，如毒蛇般钉在背上，他却毫不在意。

与韩长老和这截“紫猴花”带来的生死危机相比，区区一个赵平，已然算不得什么了。

他关上房门，布下一道简陋的警戒禁制，这才从怀中小心翼翼地取出那个白玉盒子，轻轻放在桌上。

接着，他心念一动，一面巴掌大小、布满铜绿的古朴镜子，从他体内浮现而出，静静地悬于半空。

正是他的最大依仗——古镜。

他凝视着桌上的玉盒，又看了看身前的古镜，眼中精光一闪。

韩长老的苛刻条件，在常人看来是十死无生，可对他而言，却未必不是一次天赐的良机！那需要以精血喂养的法门，正好成了自己催熟灵药的最佳掩饰！

既然无法拒绝，那便将这所谓的“危机”，彻彻底底地，变成自己一飞冲天的转机！