第9章 矿道白骨

我蹲下身，用短刃拨开碎石。

确实是一截骨头，小臂骨，已经发灰发脆。旁边还有几根肋骨的碎片，半埋在土里。

不是新骨，至少死了好几年。

我看了看四周。

这里离矿道尽头不远，位置隐蔽，像是被坍塌的土石半掩埋过，后来又被雨水或小动物刨出来一点。

书魂的声音很平静，“矿洞里死人不奇怪，塌方、毒气、或者被人害了，都有可能。”

“要报告吗？”我问。

“报告给谁？刘管事？”书魂嗤笑，“他巴不得你死在这儿，你报告说发现死人，他反而可能倒打一耙，说你杀人藏尸。”

我想想也是。

站起身，准备离开。

矿灯的光又晃了一下，照在骨头旁边的岩壁上。

那里，似乎有刻痕。

我凑近看。

岩壁上刻着几行字，字迹歪斜潦草，很多已经被风化和青苔覆盖，勉强能辨认：

“王五……骗我……东西在……第三道……岔口……水声……有鬼……别信……”

后面几个字完全糊掉了。

“王五？”我皱眉，“这名字有点耳熟。”

“去年杂物堂有个叫王五的杂役，突然失踪了。”书魂回忆，“当时说是自己跑了，但有人说他欠了赌债，也有人说他偷了东西，后来不了了之。”

我看着那截骨头，“是他？”

“可能。”书魂说，“但他说的东西是什么？有鬼又是什么意思？”

我盯着那句“第三道岔口，水声”。

这次巡查的三条主矿道，每条都有岔口。第三条主矿道，确实有个岔口往里走能听到隐约的水声。

那是地下暗河。

任务要求只巡查主矿道尽头，岔口不用管。

“要去看看吗？”我问。

“刘管事让你巡查，没让你进岔口。”书魂提醒，“而且，有鬼这种话，宁可信其有，万一是真的呢？”

“万一他说的东西，跟兽皮、泥娃娃有关呢？”我反问。

书魂沉默了。

我知道它也在权衡。

过了几秒，书魂说：“先完成巡查任务，第三条矿道最后去。如果到时候时间、体力都允许，可以稍微往里探一点，但不要深入，安全第一。”

我点点头，把骨头重新用碎石掩埋，转身离开。

第二条矿道比第一条更破败，塌陷严重。有一段路几乎要爬着过，头顶不断掉土渣。

有两次，我眼看着前方有碎石松动，正要落下，却莫名其妙改变了轨迹，擦着我身边滚落。

“吹牛的效果还在。”书魂说，“但别太依赖，这种偏转有限度。”

我嗯了一声，手脚并用爬过最危险的一段。

第二条矿道尽头，留下印记。

出来时，天已经黑了。

矿洞外一片漆黑，只有风声呜呜吹过荒

草。

我找了个背风的凹处，啃了两口硬馒头，喝了点水，裹紧衣服休息。

不敢生火，怕引来东西。

“明天进第三条矿道。”书魂说，“今晚养足精神。”

我靠着岩壁，闭上眼睛。

但睡得并不踏实，半梦半醒间总觉得有什么东西在黑暗里盯着我。

半夜，我被一阵奇怪的声音惊醒。

像是很多细小的爪子在地上爬，窸窸窣窣，由远及近。

我立刻握紧短刃，屏住呼吸。

声音在离我几丈外停住了。

矿灯早就熄了，黑暗中什么也看不见。

我慢慢挪动身体，后背紧贴岩壁。

窸窣声又响起来，这次似乎在绕圈，围着我所在的凹处转。

我心跳如鼓，手心全是汗。

突然，一个黑影从侧面扑过来！

我下意识挥刃，刀刃划过空气，什么都没砍到。

黑影落地，发出一声尖锐的吱叫，迅速跑远。

借着微弱的月光，我看清了——是只硕大的矿鼠，眼睛泛着红光。

不止一只。

周围至少还有三四只，在黑暗中徘徊，但不敢再靠近。

“它们怕你手里的铁器。”书魂说，“矿鼠吃过人的亏，知道铁器危险。但如果你露出破绽，它们会一拥而上。”

我保持姿势不动，和那些矿鼠对峙。

僵持了将近半个时辰，它们才渐渐散去。

我松了口气，浑身发软。

后半夜再也睡不着，睁眼到天亮。

天亮后，我简单收拾，提着矿灯走进第三条矿道。

这条矿道保存相对完好，甚至能看到当年开凿的痕迹。

越往里走，空气越潮湿，隐约能听到哗啦啦的水声。

我走到主矿道尽头，留下印记后回头看向那个传来水声的岔口。

岔口不大，勉强容一人通过，里面黑漆漆的，水声更清晰了。

“要进去吗？”我问。

“一分钟。”书魂说，“不管看到什么，一分钟立刻退出来。”

我点头，握紧短刃和矿灯，弯腰钻进岔口。

岔口里是条狭窄的天然裂缝，岩壁湿滑，脚下积水。

走了十几步，豁然开朗，是个不大的天然岩洞。

岩洞中央，一汪浅潭，水从上方岩缝滴落，汇入潭中，再流向深处。

潭水清澈，但深不见底。

我举着矿灯照了一圈。

岩洞一角，堆着些破烂工具：锈蚀的矿镐、断裂的藤筐、还有几件朽烂的衣物。

衣物旁边，靠坐着一个人。

或者说，一具骷髅。

衣服还勉强保持着形状，但里面的骨头已经散了大半。头骨歪在一边，两个空洞的眼窝对着潭水方向。

骷髅手里，紧紧攥着个东西。

一个油布包，巴掌大

。

我心跳加快。

“王五？”我低声说。

骷髅当然不会回答。

我看了看四周，除了水声，没有别的动静。

慢慢走过去，蹲下身。

油布包被骷髅的手指骨死死扣着，我费了点劲才掰开。

布包很轻。

打开，里面是一本薄薄的册子，还有几颗……下品灵石。

册子封皮没有字，纸张泛黄。

我翻开第一页，上面是潦草的字迹：

“王五，你要是看到这个，说明我已经死了。东西我藏在老地方，第三道岔口，水潭下面左数第三块石头后面，有个缝。记住，别告诉任何人，尤其是……”

字到这里断了，后面几页是空白。

但最后两页，画着些奇怪的图案，扭曲的线条，像是地图，又像是符文。

其中几个符号，我见过。

在兽皮上。

“书魂！”我压低声音。

“看到了。”书魂声音严肃，“这册子上的符号，和兽皮上的噬魂纹不是同一种，但风格接近，王五到底发现了什么？”

我翻到册子最后，那里用血画了个简易地图——似乎是矿洞深处的某条路线，终点标了个叉。

“老地方……”我看向水潭。

水潭不深，边缘能见底。

左数第三块石头，是块半人高的青黑色岩石。

我挽起裤腿，踩进潭水。

水冰凉刺骨。

走到石头后面，果然有条岩缝，很窄，手勉强能伸进去。

我摸索着，指尖碰到一个硬物。

掏出来，是个铁盒子，锈迹斑斑的。

打开盒子，里面只有一样东西：一块玉佩。

乳白色，温润，刻着简单的云纹。

但玉佩中间，有一道细细的裂痕，裂痕处渗着暗红色，像干涸的血。

我拿起玉佩的瞬间，怀里的童话书猛地一震！

与此同时，玉佩上的裂痕突然亮了一下，暗红色仿佛活过来，顺着我的手指就要往上爬！

“扔掉！”书魂厉喝。

我下意识松手，玉佩掉进潭水，溅起水花。

暗红色缩回玉佩，光芒消失。

我后退两步，心跳如擂鼓。

“那是什么？”

“魂印。”书魂声音发紧，“而且是活魂印，里面有残缺的魂魄碎片。这玉佩是拘魂的法器，但破损了，里面的魂魄在挣扎，刚才它想依附你。”

“王五藏着这个干什么？”

“不知道，但肯定不是好东西。”书魂说，“册子带走，这里不能久留。”

我把册子塞进怀里，铁盒子扔回水潭，转身就走。

刚走到岔口，外面主矿道传来脚步声！

还有说话声。

“确定她进了这条？”

“确定，我亲眼看着她进去的。”